余伯笑道：“要说这件稀奇事，我也甚是好奇。”
马秋风被余伯的话吸引，专心听着。
“你可相信这世上有那点石成金之法？”余伯问道。
马秋风回道：“自然不信，如果这世上真有那点石成金的手段，那岂不是随便一点，便是富可敌国了。”
余伯笑道：“说起来，老朽也是不信，可偏偏有人却信了。”
“谁这么傻？”马秋风道。
余伯用手一指紫禁城的方向，道：“皇上。”
“啥？”马秋风差点将刚喝到嘴里的酒水喷了出来，却被呛到，不停地咳嗽起来。
余伯连忙拍了拍他的后背，半晌才缓过来。
余伯又接着道：“要说此事，也与那武定侯郭勋有关。”
马秋风平复好身体，好奇问道：“您老就别卖关子了。”
余伯道：“不知何时起，这京城里，来了这么一位道长，左脚有些跛，走路也是一垫一垫的，自称仙长段朝用，但是坊市里的孩童都叫他段跛子。”
“一个跛脚道人，有什么稀奇的？”马秋风不解。
余伯笑道：“如果是普通的跛脚道人，倒也不稀奇，可是这位却逢人便说，会那点石成金之法。”
“那就没人找他试试？”马秋风问道。
“自然有人拿了石块，让他点成金子，不过，此人却说，点金术乃是秘术，不可当众做法，另外还需要一些施法的器具才行。”余伯解释道。
马秋风讥笑道：“那这个道士，定是江湖骗子。”
余伯也笑道：“大家都是这样讲，甚至有人动手打他，他也不气恼，仍是坚持说，他会点金之术。”
“那皇上怎么就信了呢？”马秋风疑惑问道。
“不知怎地，这件事被武定侯郭勋听到了，然后命人将那段道士请进了侯府，再然后，就听说那段道士被武定侯推荐给了皇上。”余伯道。
“莫非这个道人真得会点石成金之术，不然怎么进了侯府之后，非但没有被武定侯郭勋打死，还被他推荐给了皇上？”马秋风大感新奇，又接着问道：“余伯，后来呢？”
余伯咂了一口酒，摇头道：“后来的情况，我也不甚知晓，既然这段道人入了皇上的龙眼，想必这位定是有些真本事。从今日起，飞黄腾达，富贵一生。”
马秋风啧啧称奇，道：“如果那道人真的会点金术，那我大明日后岂不满是金山银山，用都用不完。”
余伯却道：“只恐怕金山银山没有，最后却是一场骗局。”
马秋风摇头道：“皇上他老人家见多识广，这段道人定是有些本事。”
“来，余伯，喝酒。”马秋风端起酒坛子，为余伯倒上。
二人便在这暖屋之中，大快朵颐。
与此同时，西城元福宫内。
原是已经羽化登仙邵元节居住的那间小屋，彭云翼自屋中恭敬退了出来，独自离去。
自邵元节仙世，被送回江西龙虎山安葬之后，此处现在已是被封为“神霄保国弘烈宣教振法通真忠孝秉一真人”陶仲文的打坐修道之所。
此刻，屋中坐着两个老道，其中一位正是备受朱厚熜宠爱于一身的秉一真人陶仲文，而另外一位则是衣着邋遢，捧着一个酒葫芦，时不时喝上两口的醉道人。
自从江西龙虎山赶回来后，醉道人便整日躲在元福宫中饮酒睡觉，今日难得露面。
屋中没有生火，只是在原先邵元节用过的那张木桌子上，摆放的香炉冒着缕缕清香，屋中烟雾缭绕，颇有仙气之象。
“道兄，跟皇帝推荐那位段朝用，却是轻率了。”醉道人放下酒葫芦，悠然道。
陶仲文睁开眼睛，道：“我见他殊为不易，又同是道友，便在皇上面前随口提了一句，没想到皇上却是对他颇为看重。”
“不过此事亦是一件好事，自打随皇上南巡归来，皇恩浩荡，令我掌管天下道家，虽然谨小慎微，但仍然听说外面有许多朝臣对我元福宫颇有微词，如今段道友受皇上重视，亦可减少些元福宫的灾气。”陶仲文又道。
醉道人见他对此事已有计较，便不再多言，二人沉寂片刻，陶仲文忽然问道：“疯道友，可还好？”
醉道人叹了口气道：“只怕是熬不过这个冬天了。”
陶仲文道：“可用我向皇上讨要一位御医前来看看？”
“陈年创伤，岂是寻常药石所能医好的，再说，他早已看透生死。”醉道人摆手道，随即，拿起酒葫芦，又道：“既然道兄已有盘算，那我也就不多事了。”
施了一个道礼之后，醉道人踏步出来，兜兜转转，披带着雪花，踩着脚下已然铺了厚厚一层的白雪，来到了疯老鬼的住处。
屋中生了一个炭盆，倒是不冷，床榻上躺着一个人，进气少，出气多，双眼紧闭，不时发出痛苦的呻吟声。
醉道人来到床榻前，看着这位昔日挚友，愁眉紧锁。
过了半晌，疯老鬼似是有所感觉，睁开了双眼，呢喃道：“老酒鬼……我怕是，不行……了……”
醉道人握住他的手，有些冰冷，眼中湿润，轻声道：“老疯子，你只是风寒之症，喝了药就会好。”
疯老鬼也不知听没听见他说的话，仍是呢喃道：“这些年……你我……苟延残喘……愧对……那些……弟兄……如今，我也要去……见他们了……”
“我死后，将我烧了……与他们……葬在一起。”疯老鬼眼睛突然睁大，直勾勾的看着醉道人。
醉道人道：“我答应你。”
疯老鬼似是突然来了气力，说话竟也不再断断续续，听他道：“这些年来，苦了你了，放下吧，即便知道真相，又能如何，到头来，不过是一场空梦而已，还不是要归入尘土之中。”
“你我既然已入道门，就该放下俗世里的一切，潜心修炼，不要再想过去的事情了。”疯老鬼用力攥了攥他的手。
醉道人点头道：“我答应你。”
疯老鬼又紧吸了几口气，脸色由苍白转为红润，醉道人却是知道这是回光返照之兆，连忙问道：“兄长，还有什么吩咐？”
疯老鬼突然挣扎着想要坐起来，醉道人扶住他瘦弱的身躯，疯道人盘坐在床上。
“你我早年跟在都督身旁，南征北讨，可惜先帝英明神武，却是英年早逝，致使我等弟兄，落得个乱臣贼子的骂名，欧延残喘的苟活着，如今为兄就要先去一步，死到临头，方知世事皆如浮尘，不值一提，该放下就放下吧，切勿再有执念了。”疯老鬼道。
醉道人点头道：“我都答应兄长。”
疯老鬼露出一个笑容，闭上眼睛道：“你那唯一的徒弟，是个好苗子，悉心栽培，我收藏的那些典籍，也可传于他，也算是我死后，有个衣钵传承，不枉为兄来这世上走一遭。”
“另外，多烧些钱财与我，这一生不曾富贵，到了那阴曹地府，没有些买路钱是不成的，就连请那些弟兄们喝酒，手里要是没些钱财，岂不是惹他们笑话。”疯老鬼面色红润，说完这句话后，突然长吸了几口气，最后喃喃自语：“娘，孩儿来陪您了。”
而后，便将头颅垂下，止住了呼吸。
醉道人泪水滴落，而后重重跪在了疯老鬼的身前，磕了一个头，起身抹了抹眼中的泪水。
走出了这间屋子，看着外面的雪越下越大，淹没一切，天地间白茫茫一片，真是干净。
“铛……铛……铛……”
悠扬的钟声响起，醉道人解下腰间的葫芦，一口气将剩下的酒全都喝掉，独自一人，矗立在屋子前，任凭风雪打在脸上，岿然不动。
这天地，也真冷清。