入夜之前,一队人马沿着商道踏雪前行,方向正是边境小镇。
队伍中间有几辆仓促改造的双轮板车随行,上面装着一具具不完整的尸体。
车队气氛沉重,马蹄声夹杂着车轮摩擦的刺耳声响,撩动心弦。
众人沉默不语,却都心思各异,余光时不时地扫向他们的领头人。
手下的窥探,麦迪逊似乎毫无察觉,此时他形容枯槁,安静地像一座腐朽的雕像。
他默默守着其中一辆板车,上面躺着一具相对完整的尸体。
那是他唯一的儿子——吉尔·詹姆斯。
事到如今,他依旧没能从丧子之痛的打击中缓过来。
呆滞的目光从始至终都系在尸体上,麦迪逊如同被抽走了灵魂,与昨日雄姿英发的枭雄判若两人。
仅仅一天时间,他就像老了二十岁。
往事一幕幕浮现,有他艰难创业的回忆,也有老来得子的欢快,更有父子温馨的日常。
然而,这一切都随着儿子的死亡,支离破碎!
这是他人生中最黑暗的一天,哪怕曾经无数次被逼到走投无路,都没有像今天这么绝望过。
他无法接受寄予厚望的继承人,就这样不明不白地死在荒野。
“亲爱的吉尔,我会为你报仇的,不惜一切代价!”麦迪逊温柔地为尸体盖上裹尸布。
他不相信马车队遭遇的是什么未知的怪物,更愿意相信这次袭击是精心策划的阴谋。
试想,有什么怪物,会在袭击车队之后,还把货物搬空?又有什么怪物,在屠杀之后,还有余裕折磨俘虏?
麦迪逊搜罗记忆,对照仇家的信息,试图找出最有可能策划这次袭击的凶手。
令人绝望的是,遍数发迹以来的经历,自己得罪的人数不胜数,结仇的人更是如过江之鲫,遍布各国。
即使在边境森林里面随便找十个人,至少有一半都恨不得将他千刀万剐!
甚至就连手下那些表面效忠的人都靠不住,这些亡命之徒,哪个没有在背后诅咒过他?
这些人,每一个都有充分的动机和嫌疑!
“陨石!陨石——”
一颗火球划破天际,径直朝车队砸过来。
“停止前进!魔法师快结阵!把防御结界撑起来!”
突兀的吼声在寂静的树林中炸响,车队一阵人仰马嘶。
麦迪逊举目四顾,还没看见什么,就被身边的护卫从车上拽了下来。
轰——
陨石拖着长长的尾焰坠落,众人只觉视野陡然一亮,紧接着便是地动山摇的巨响!
灼热的气息扫荡开来,泥土和石块组成一张遮天的黑幕,又像拍岸的浪涛,压得人抬不起头。
走在最前的一部分人马正好处于陨石坠落点,当攻击到达时,根本来不及躲避,一个照面就被漫天尘土掩埋。
“陨星术!是高级魔法师!”
“敌袭!敌袭!快结阵!”
突如其来的攻击,打得车队措手不及。
直到这时,他们才确定己方遭到了伏击。
没等他们缓过来,又有狂风扫过,形成规模庞大的气旋。
隆隆闷响,商道两旁树木摧折,枯枝败叶随风飞扬。
漫天尘雪和余烬被卷起,将气旋染成了压迫感十足的灰色。
陨石坑内的火星还没熄灭,被风一扬,立即蒸腾而起。
神奇的是,气旋并没能吹熄这些看似脆弱的火星,反而在剧烈的摩擦与旋转中,变得越发明亮。
从远处看去,气旋中心好像有一条火红的长蛇拔地而起,仿佛真能腾云驾雾一般蜿蜒直上。
“快看上面!”车队后方的人满眼恐惧地望着气旋顶端。
“这到底是什么魔法啊!”
长蛇的头部终于触及最高处,却在狂乱的气流中土崩瓦解。
火星四散,引燃了抛飞的其他物质。
呼啸声起,宛如巨兽苏醒的长吟!
转瞬之间,气旋由上至下,从灰转红,化作肆虐的火龙卷照耀夜空。
火龙卷接天连地,在剧烈的旋转中,由最初的漏斗状,迅速转变为宽广的圆柱形态。
“不好,要烧过来了!”
“快、快跑啊!!!”
火龙卷迅速膨胀,如有意识般,从陨石坠落点向车队后方横扫而过。摧枯拉朽,没有什么能够阻挡火龙卷的推进。
车队前方幸存的人惊慌失措,还没跑出多远,便被荡开的火焰吞没。
凄厉的惨叫声接连不断,麦迪逊昏沉沉地抬起头,印入眼帘的是血一样沸腾燃烧的大火。
“快趴下!”
护卫大声提醒身边的人,顺手又将麦迪逊按在地上。
麦迪逊猝不及防,啃了一嘴污泥,没来得及喘口气,又被强行拖进板车的车底。
也就在这时,麦迪逊发现视野忽然变得一片通红,耳边有雷鸣炸响!
狂风呼啸而来,携着令人窒息的高温,麦迪逊身上的附魔衣物和魔法饰品自主展开防护。
“不!”
麦迪逊蓦然大吼一声,手忙脚乱地抱住马车的轮子。
原来是狂风将头顶的板车卷起,即将抛向天空。
“不、不、不,你们不能把我的儿子带走,不可以!”
麦迪逊老泪纵横,死死抱着车轮。
可惜,风火无情,即使加上他的体重,也无法阻止马车升空的速度。
“老爷,快躲开!”两个忠心的护卫扑上前,抱住他的双腿。
麦迪逊浑身一震,朝他们大吼道:“快把车拉下来!”
护卫拼尽全力,却连自己也被带了起来。
“不行,风太大了,我们无能为力!”
“老爷,松手吧,再这样下去,我们都会有危险的!”护卫苦苦相劝。
麦迪逊只是摇头:“我不能丢下吉尔,他是我的儿子!”
眼泪滴落,转眼就被高温蒸发。
随着魔法物品一件件破碎损毁,麦迪逊终于感到死亡的威胁。
然而,此时的他却不管不顾,就像溺水者一样,抱着车轮不松手。
“不好,车子烧起来了!”
“老爷,快跑啊!”
火星四溅,车上固定用的绳子断裂开来!
燃烧的板车四分五裂,肢解的碎块立马被强风一卷而空。
“吉尔!不!”
麦迪逊凄厉地嘶吼,却只能眼睁睁看着儿子的尸体燃起火焰,被风卷上高空。
“神啊!为什么如此对待我!他是我唯一的孩子!为什么要从我身边夺走他!?”
“为什么啊啊啊啊!!!!”麦迪逊嘶声质问,眼角血泪斑驳。
夜空依旧明亮,他最终,还是没能留住自己的儿子……