宇宙10第六章
当天晚餐后，诸人从餐厅转战会/议室，将近期深入历练所获得之情报资源进行一个汇总，以整合出下一步历练的具体计划。
值得一提的是，经阿斯特罗稍一解释，诸人多少也明白了他为何要顺水推舟地放过哥塔什。他需要一个犀利到足以威慑所有权/贵的把柄，一个足够强大和完整的敌人，以及一个能把所有人团/结/起/来的威胁。
搞定上城区的权/贵并不是一件很容易的事。在王侯将相竟然当真有种的魔法世界里，一个人是贵/族，则意味着这个人要么很有天赋，要么很有资源，要么两者兼有。诚然即使如此，能顶/住命运与堡垒中心灵控/制者之魔法操控的贵/族并不多，但阿斯特罗身为“魔法女神的神眷者”，并不仅仅是一个政/治人物，还多了一重宗/教身份……他不能表现得过于强/势，因为这个该死的城邦里有几十个宗/教的圣所，其中势力强大、根深叶茂到能够左右政局的宗/教，足足有三个。
“这里并非魔法之城的深水城，而是安博里（海洋之神）、泰摩拉（财富之神）与贡德（工匠之神）的领地，这里的贵/族也多半是他们的信/徒，受到神灵与教/会的庇佑。在经历过上次巴尔之祸后，对这些贵/族使用心灵控/制一定会被发现——要么会被教/会给予的魔法物品破除，要么施法虽然成功，魔法却在他们去教/堂做弥撒时破除，假如目标是一些重要权/贵，甚至有可能被教/会派给他们的守卫当场逮住……这也是哥塔什只敢用变形怪替换一些小人物的原因。”阿斯特罗这样解释道，“在这里，我是个外来者，女神也是，这三位神祇的大主/教能够维持中立，我就已经谢天谢地了。这三位之中，我尤其不想得罪贡德——他是真武堂统领工器司的那位神魔的投影。要是他生我的气，虽然应该不会惩罚我或阻挠我行/事，却肯定会跑去午夜女士那里说我坏话。”
“呃，老大。”克里斯迟疑地提醒道，“严格上来说，你这句话就已经在得罪他了……”
像神魔这等大人物，通常有多个投影、多个分/身，每个投影分/身虽然在“存在”的范畴内约等于本体，但为了增加不同类型体验、或是为贴合该投影分/身所掌控权/柄之属性、又或者是仅仅出于爱好，神魔们通常会为投影设计不同的行/事准则与不同的脾气。一个神魔在这一宇宙乃是仁慈和蔼的正神，在另一个宇宙就有可能是堕/落残酷的邪神，但在本质上，这都是那位神魔宏伟浩大之存在中的一个微不足道的侧面罢了。虽然贡德理论上是正神，但谁知道他为自己设立的“神设”如何？一个正神也是可以非常小心眼的。.m
“在这里说没关系，据我所知，他在这个世界的主宇宙里投/注的‘存在’有限……只要我不去他的圣所里大放厥词，或干掉太多他的神职人员就好。”阿斯特罗顿了顿，轻笑一声道：“假如这是在深水城，一切会简单很多，不过嘛，现在也不算太困难。我仅仅算是这三位大主/教的对手，但至上真神却无疑是他们的敌人。”
“也就是说，你这边不需要我们帮太多忙。”李/明夜若有所思地说道，“从你透露的情况来看，我们似乎赢定了。”话虽如此，她的语气却表明她对此不以为然，甚至隐有忧虑。
“对面肯定有底牌。”阿斯特罗接下了这句话，“我今天就在想这件事。既然能够说服死亡三神的神选者交出控/制主脑的神器，又令这三神选心甘情愿地听从调遣，对面不可能是无关紧要的小人物，至少也该跟我一样，是神灵真正的眷属。所有兄弟会本部团队里，最坏的情况是‘导师’，次一级则是‘骸骨之王’——”
“不对，最坏的情况是这样：对面既是骸骨之王，又是导师。”靳一梦提醒道，“就跟我们这边一样。你有试过打电/话吗？”
——通常来说，普通角斗/士显然没那个胆子直接拨打“骸骨之王”与“导师”的编号，但这对堡垒的阿斯特罗而言并不是一个问题。其实他已经试过了，之所以郑重其事地在会/议上提出，不过是因为……
“我被他们完全屏/蔽了，无法得知他们的任何信息，只能知道斗兽场里确实有这两个编号而已。”阿斯特罗耸耸肩说道，“实际上我一落地就尝试过，这几天下来，也让其他人、包括其他组/织的散人尝试过，同时也尝试过他们团队的其他人，都是一个结果。他们并不是屏/蔽了我，而是屏/蔽了所有人，至少在这段时间内是这样。”他将目光投向海雾。后者轻轻点了点头，却没有开口。
“怎么可能？”伊恩诧异说道，“他们都是等阶总负责人啊！就算有备岗，也不可能长期脱岗、屏/蔽外界。他们……”他说着说着便陷入了沉思。
桌上陷入了短暂的沉默，堡垒诸人似乎都在思考。陈英华左右环顾了一圈，有些迷惑：“咋都闷着不说话了？”她在团队频道里嘀咕道。
“大概是在跟你干一样的事吧。”靳一梦淡淡说道。
“啊？”陈英华闻言，面上露/出一丝迷惑之色，实则悄悄叉掉了战术终端的电视剧分屏。神情若无其事，姿态稳如泰山，尽显天人合一境界的高手风范。
“詹姆的意思是，他们估计在团队频道里交流兄弟会最近的情报，有一些情报可能比较敏/感，不方便跟我们说。”李/明夜笑道，“照我看，阿斯特罗没找到耐瑟瑞尔宝石之后，应该就对这件事有猜测和安排了。你等着就行了。”
片刻后，阿斯特罗说道：“不论如何，如果他们真的跟我们在同一个宇宙，卡尔萨斯登神术应该就是他们降临此地的最初目的之一。假如主导者是军官级，那他的团队中就有可能会多一个法相，假如主导者是士兵级，则意味着他在谋求晋升。”
“劳伦斯·兰瑟前段时间犯了错，晋升这种好事应该轮不到他。”伊恩说道。
“首先，对面不一定真的就是兰瑟——至少我希望不是，其次，境界上的‘晋升’并不完全是好事。境界越高，‘晋升’就越像是一场考核，要是能够晋升成功，自然是前途光/明，但假如晋升失败，那几乎等于万/劫/不/复。”阿斯特罗顿了顿，又道：“穆萨的晋升之所以如此引人关注，是由于至高荣耀的上层对士兵阶控/制力不足，也可以说是穆萨本身在士兵阶的控/制力太强，致使双方产生了一定的冲/突。从这方面来说，穆萨的晋升就像斯克芬奇的升阶一样，只是至高荣耀没能捂好这件事而已。但兰瑟嘛……假如这次真的是他，那说明前一次的失败对他的影响很大，他只能变得乖/巧一些了。”
“考核……”靳一梦揉了揉眉心，“如果真是这样，那倒还是挺合理的，考生和考官在考/试的时候都不能打电/话嘛，防止有人搞暗箱操作。而且咱们被屏/蔽，不代/表他们自己组/织一些专门的联络员也被屏/蔽，真有大事还是联/系得上的。”他说到这里不由笑了一声，“如果这次真是兰瑟在考/试，那还真挺巧的……他这次试考得也挺大的。”
“就我个人而言，”阿斯特罗叹了口气，若有所思，亦有所悟，“我应该要逐渐去习惯这种……‘巧合’了。这种事情以后想必不会太少。”
假如至上真神阵营中，操控三神选行/事的真是劳伦斯·兰瑟本人或其团队，而这一切又当真是对骸骨之王的一次考核，那么他的降临想必比诸人要早得多，因为很显然，兄弟会在土著地位经营和土著势力规划上不会给他太多帮助——至少不会像阿斯特罗这样，降临后教/会宗座即刻收到神谕，随即马不停蹄地联络博德之门的区域大主/教和城邦当/局，亲自为这伙异界来客背书。兄弟会应该会将其算成考核的一部分，不过话虽如此，兰瑟的“神眷者”身份之本质是不会改变的，当他获得神灵的认可与三神选的心悦诚服之后，后者自然会恭恭敬敬地将权/柄交到他的手上。而在那之后，不论是挑/起战争与赢得战争，于劳伦斯·兰瑟而言都是轻车熟路……比起这个来，更加严峻的考核，反而是通/过卡尔萨斯登神术的考验，成功获得晋升。
根据堡垒“贤者”的评估，卡尔萨斯登神术可以将一名古道修行者强行拔擢至法相的位格，至于其自我真灵是否强大到能驾驭这一位格，那就是说不准的事了。登神术又不是神魔甚至圣主亲自施加、亲自控/制的“擢升”，而是简单粗/暴如轮胎打气一样的高等法则力量灌注，通常情况下，天人合一的轮胎当然承受不了法相级的打气筒，爆掉才是正常的结局。
李/明夜之所以去追求登神术，是因为她毕竟通/过了二阶段觉者试炼，自我真灵早已强大稳固，更兼之体/内能量循环乃是以世界根基的扶木为样本，能够统御庞大繁杂的力量，因此才有一定把握能借助登神术真正登临半神之境。但谁知道其他人有没有别的奇遇呢？
“按你的说法，假如对面真是导师，那他来此地多半是来当考官的，不一定会给兰瑟提/供多少力量。除非我们要杀兰瑟，那就另当别论了。”伊恩流露/出思索之色，“据我所知，导师一般不会亲自下场，而是习惯于躲在幕后，操纵土著而不是角斗/士来行/事。按他自己的说法，就是‘控/制他人的心灵所能提/供的快乐远比杀死他们更多’——他的绰号正是得名于此。引/诱盖尔·德卡里奥斯自己上/门，帮他拿走体/内的耐瑟瑞尔魔网，又在这名法/师享受重获新生的喜悦时杀死他，确实比单调的杀/人取魔网更能取/悦‘导师’。”