休伯特见皮特突然不说话立刻反应过来也不再出声。
一个中年男仆从他身后走来跟皮特打了声招呼后走上吊桥前往城堡。
休伯特等这人走远后压低声音地问出了他最关心的问题:“我们大概有多少人？”
皮特笑着摇摇头，“不清楚，只有长老们才知道，我当年也是最好奇这个，不过总人数应该不算多。”
“长老？”有些失望的休伯特第一次听说“血族长老”这个名词。
皮特一脸疑惑，“你舅舅没告诉你吗？”
休伯特仔细回想了一下，罗伦确实没有说过，“没有啊。”
“不会吧？”皮特显然不信，不过他还是给休伯特解释道，“长老都是我们祖辈的人，他们在管理着全族。”
他的神情有些失落地说道:“你连这个都不知道，看来不是出来执行族内任务的。”
休伯特突然想到自己身为在黑龙堡当差的永炎守卫却跑到西堡这边来，没有充分的理由的确说不过去。
为了不引起皮特的怀疑他说出了搪塞罗伦和多明尼哥的理由:“我是出来找伴侣的。”
皮特眼睛一亮立刻兴奋了起来，他用力拍了拍休伯特单薄的肩膀，“好家伙！难怪你跟几个大美人混在一起，原来是打这个主意呢！”
他的眼睛看向天空稍稍回忆道:“公主殿下不算，那个冰山美人你肯定没戏。”
他看向休伯特露出得意的微笑，“光头大美人和那个红发小美女哪一个是你的目标？”
休伯特一脸郁闷，为什么艾丽西亚不算？谁说维吉尼亚我肯定没戏？老子要是说我在打她们全部的主意岂不是吓死你。
他转念一想又立刻否定了以上的想法。
如果真这样说了，皮特这小子不会被吓死，只会被笑死。
因为休伯特本人无论是从身份、才华、样貌、能力、性格等等哪一方面来看都太过平庸，实在是配不上这几位美人。一个能不能成都是未知数，更妄论全部？
把不切实际的妄想说出口只会惹人发笑，让人看不起。
他解释道:“那个光头美人是邪神的暗卫。”
“难怪双手被绑着呢，可惜了！”皮特恍然，他叹了口气后又凑近休伯特挤了挤眼睛取笑道，“原来是那个可爱的红发小美人！”
休伯特不由得尴尬地摸了摸鼻子，虽然已经和索菲亚亲过两次了，但每次都是强迫的……
“还没确定呢。”
“切！”皮特不屑地抬起下巴指了指他肩上背着的火枪，“没确定你就帮别人背枪？我记得就只有光头美人和你的红发姑娘没有火枪。”
休伯特下意识地看了眼右肩上的火枪，没想到皮特这家伙观察得这么仔细，“嗨，我借来用的当然自己背了！”
皮特愣了一下，急忙抓紧着他的双肩道:“你在她们面前用枪了？”
休伯特看到他紧张的表情有些不确定地说道:“不能使用能力吗？我记得我舅舅说的是不可以使用一种以上的能力。”
皮特眉头紧皱一脸凝重，“前提是你得有伪装的身份！但你现在是永炎守卫啊，她们就没有觉得奇怪吗？”
休伯特指了指额头，“我说我失忆了。”
皮特沉默了一会儿后摇头道:“这不是长远之计，一个火之神选的天赋者要么不走神殿这条路，只要走了是不可能选择当永炎守卫的！”
他脸色一变，额头开始冒汗道:“而且你的身份根本不经查，一个从小到大都没有火之神选天赋的人是怎么突然拥有这个天赋的？搞不好我们所有人都会暴露！”
休伯特没想到自己从黑龙堡跑过来的举动竟然会惹出这么多祸端，路人模板的角色之所以是路人，就是因为其本人的命运与重大的历史进程关系不大。
但他却操纵着一个路人强行插入了本不属于自己的故事线，自然会出现诸多不利的变数。
他想到这些不禁心中烦燥起来，“我们明明拥有这么强的能力，为什么还要遮遮掩掩、躲躲藏藏？”
皮特见他着急一把搂住他的脖子道:“低调是族训，我猜测要么是有强大的仇家，要么就是长辈们所谋甚大！”
休伯特瞬间冷静下来若有所思。
“我带你去问问长辈，你等我一下。”
皮特将长矛斜靠到肩上跑到吊桥前跟他的同事们说了几句后又跑了回来。
“走吧！”
休伯特迟疑道:“也是我们一族的？”
“废话！”皮特拉着他的胳膊边走边说道，“是我父亲的好友埃文·马丁，我能来这边也是马丁叔叔安排的。”
马丁……马丁伯爵家的人，休伯特搜索脑海中的记忆发现这个马丁家族和格雷厄姆家族的关系也还可以，无论长辈晚辈都时有来往，他认识马丁家的几个孩子，不过这个埃文·马丁就没有什么印象了。
目前已知是血族的有马丁家族、布罗德家族、菲利蒙家族、格雷厄姆家族……
他突然问道:“父母都是孩子才是吗？”
面对这么缺词少句的话语皮特照样能听懂，他等迎面过来的几个路人走远后才低声说道:“你这家伙怎么什么都不知道啊？”
“呃……”休伯特感到有些难堪，“我是擅自跑出来的。”
皮特惊讶道:“为什么？”
休伯特想到差点就要和多明尼哥接吻就一阵胃疼，“我……我不想要男人当伴侣。”
“噗——哈哈哈哈！”皮特笑喷了，“你舅舅让你和男人……你也不要怪他，还不是因为你太想成为战士了，黑龙堡那边男伴侣好找，女伴侣就太为难他了！”
“……”休伯特一时语塞，虽然事情的真相不是如此，但是找伴侣的事情是他自己提到的，所以他也不好反驳。
不过他也终于明白为什么血族战士这么稀少了，因为大多数男性血族都不能接受男性伴侣，而那些能够并肩作战又拥有超凡能力的女性伴侣实在是太少了。
像维吉尼亚、叶琳娜她们这样出来执行任务的女性神选者只是极为少数的特例。
皮特擦干笑出来的眼泪，往四周看了看确定没人后压低声音说道:“我们只能跟自己人结合才有后代。”
“什么？”休伯特难以置信。
皮特收起笑容又一字一句的重复了一遍。
休伯特的心里突然产生了一种明明自己与大多数人看上去别无二致，其实内里却不太一样的恐惧感，他皱眉问道:“神选者也是这样吗？”
皮特也是一脸的阴郁，“神选者和非神选者结合是有后代的，只是他们的后代有没有神选天赋并不一定。”
背脊凉嗖嗖的休伯特口干舌燥地问道:“为什么我们会没有后代？”
皮特拍了拍他的肩膀安慰道:“别想太多了，至少我们跟自己人结合还是有后代。至于为什么目前还不知道，长辈们猜测可能是因为我们的血脉太过强大，非我族的血脉难以承受，所以无法孕育出后代。”
休伯特又想到一个更加令人难以接受的问题，“我们……男人跟女人的数量一样吗？”
皮特脸色大变，双目猛瞪全身跟着微微抖了起来，他咬牙切齿竭力地控制住情绪道:“别想了，这不是你我现在要考虑的问题！”
休伯特知道他肯定因为这个经历了什么，其实也不难想象，血族的人数更少又无法像神殿这样面向全大陆公开地筛选神选者，那血族内部肯定有比神殿更为高的生育指标和更为严格的轮换机制。
像这种拥有超凡力量的势力，其存在的本身就能带来巨大的利益，只要能维持其本身的存在或者还能让其不断强大，那么伦理道德之类的东西从来都不会是这种势力需要优先考虑的。
他的心中气闷郁结。
皮特也没有说话的心情。
两人沉默着走过横跨小河的石桥，沿着弯弯曲曲的山路上山。
山的另一边是一片辽阔的黑色平原，平原中央笼罩着大量的白色烟雾，烟雾缭绕的中央能够隐约看到一座从内部向外炸开如同绽放的花朵一般的大山，一条条橘红色的熔岩瀑布从“花瓣”之间的缝隙流下，加入大山脚下巨大的熔岩湖里，熔岩湖不断向外扩张，越外围熔岩的颜色越暗，从红色逐渐变成黑色。
迎面吹来一阵酸臭得呛人的风，休伯特连忙捂住鼻子快步跟上走在前面的皮特。
两人经过修建在山腰上、面朝神临地的永灵殿，沿着山路下坡拐入一个谷口被一座大木屋和一排栅栏完全堵住的山谷。
几个永炎守卫和几个护卫模样的人在大木屋附近闲聊。
皮特和那几个永炎守卫打了声招呼后，直接带着休伯特走进木屋。
“日安，马丁祭司、亨利见习。”
他对坐在正对着大门的方桌后面的中年永炎祭司和中年见习永灵祭司行礼问好，等休伯特也行礼问好后，他向两人介绍道，“这是来自切斯特利的休伯特·格雷厄姆。”
黑色短发的马丁祭司和蔼地微笑道:“原来格雷厄姆家的孩子。”