夏之白离开了。
走的很云淡风轻，徒留朱标一人沉思。
良久。
朱标闭上眼，伸出拇指，按着自己因疲困有些发酸的眉心，按了一会，感到乏意没有那么明显，这才重新睁开眼，他将桌上的浓茶饮尽。
夏之白的话不能尽信。
在夏之白口中，江南的官吏都是坏的，而他想达成的都是好的。
这显然是不可能的。
“通过商贸，加强南北联系，破除江南地区的‘保守’，江南地区因经济繁荣，对于其他的地区，充满了鄙夷跟讥讽，夏之白没有想着压制，而是想着放任，甚至主推一把。”
“开海。”
“让江南地区的物资，能更便捷的流出。”
“又通过蒸汽机等......大型装备？让江南地区不得不放开保守，以换取北方的煤铁，通过这种方式，让天下经济活络起来，形成你中有我，我中有你，江南依旧经济繁荣，却不能再像现在一样，能‘自给自足’，也不会再只有‘排外’一种声音。”
“这对弥合南北的确很有作用。”
“只是夏之白这个疯子，他不仅想插手商业的事，还想插手大明跟北元的战事。”
朱标让宦官再给自己端了一杯浓茶。
茶水是滚烫的。
朱标的反应却稍显迟钝。
他的注意力并不在茶水上，而是思量着其中利弊。
夏之白的建议很诱人。
而且夏之白对打击江南士绅看的很重。
直接以‘削藩’称之。
这种称呼跟重视，朱标还是第一次听闻，只是细想一下，也觉得不无道理，父皇对江南的整饬少了吗？从张士诚开始，江南地区就一直充斥着反对大明的声音。
此后大明对江南征重税，强行迁移江南地区的人口等等。
而今借着郭桓案，更是大举屠刀，将江南地区不少的巨富商贾给杀了个干净，杀得江南地区哀嚎遍野，甚至都直接出现了动乱，民间各种为张士诚招魂的声音都出来了。
不若如此。
盐运司的官员提议建立盐企，投入一定生铁给以维稳的奏疏，根本就不可能通过的，只是江南民意沸腾，朝廷必须做一些事，来平复民心，而为天下广为称道的‘京都盐业’，降低盐价，让利于民，自然是其中之一。
然朝廷已下了重手狠手，江南地区的官吏士绅依旧没半点改观。
父皇为此骂了很久。
就朱标自己看来，父皇已是黔驴技穷。
若是没有其他的主意，大明对江南的治理，都会维持着高压统治，以强势暴力逼迫这些江南士绅低头，但就像是夏之白说的一样，江南‘盛产’士人，朝廷无论怎么杀，最终还是得用。
只是换了一波人。
这真的有效果？或许有，但不会太多。
朱标再度揉起了眉心，叹气道：“最近休息不好，身子越来越重，越来越乏了。”
“还去把这些事告诉给父皇。”
“让父皇定夺吧。”
朱标手捧着茶杯，只是喝了几口，就放到了一旁，朝奉天殿走去。
城中。
夏之白走出皇宫。
应天府比过去更加繁荣了。
随着天下的稳定，作为大明的国都，这种繁荣是注定的。
只是这种繁荣相对有些空洞，价格并不是很低，大明的交通并不怎么便利，运送商品也不怎么顺畅，加上这一年来，朝廷对天下的大富进行了一番搜刮，大量的大商贾破家，如今的天下，在朱元璋的治理下，已变得越来越封闭，也变得越来越保守了，互相间的往来，正在以肉眼可见的速度缩减。
这不是一个好现象。
商贾是天下经济的晴雨表。
商贾多表达着各地交往密切，商贾少代表着封闭保守。
靠着朝廷手段去弥合南北，这付出的代价太大了，朝廷控制的越强力，南北的交流就会越少，甚至会阻断两地的正常往来，继而造成各种流言蜚语横行，假以时日，南方轻视北方，北方蔑视南方的情况，还是会出现的。
“唉。”
“也不知我的那番话，朱标有没听进去。”
“大明对天下的治理制度，充斥着各种矛盾跟问题，将一切问题的解决，都归于皇帝一人之伟力，这实在是让人无语，压制百姓的主观能动性，靠着强力解决的问题，随着强人的消失，也注定会瓦解。”
“不过这是朱家要考虑的。”
“我现在要考虑的，是把李笙的事处理下。”
“虽然你替我将这套‘标准’输送了出去，但把自己捧得太高却不是什么好事，我也不太喜欢被人这么算计，江南士绅，还有这些心怀鬼胎的官吏，他都会让他们付出代价。”
夏之白收回目光。
他寻了下方向，朝盐铺地方走去。
夏之白回了盐铺，荆满还没回来，现在的交通并不便利，盐厂距离应天府有数里地，没有大半天时间，根本回不来，借着这段时间，夏之白也打了个盹。
大半年的舟车劳顿，即便身子是铁打的，也实在有些扛不住。
而今一下松下来，他也是很快步入了梦乡。
这一觉。
夏之白睡得很踏实。
也睡得很沉稳。
等夏之白醒来，已是到了大下午。
周宁等工师早就到了，听闻夏之白在睡觉，并不敢打扰，只是忧心忡忡的待在客厅，眼中充满了忧色。
“知事，我们等会怎么办？”唐弈望向周宁。
周宁脸上布满了皱眉，眉宇有着一股化不开的忧愁。
他又如何知道？
他心中比其他人更忐忑不安。
京都盐业之所以落到如今地步，跟他有脱不开的干系。
李笙是他叫来的，李笙带走的图纸，一定程度上，也是他的过失。
只是他的确没想到，自己老友的儿子会变成这样，因为在蒸汽机上做了些贡献，就彻底飘了，竟贪婪的想将蒸汽机的功劳据为己有，还对外大言不惭的说，这是自己设计的，夏之白嫉妒人才，打压他的才华。
当听到李笙这么诋毁夏之白时，周宁当时整个人都愣住了。
脸更是愤怒的成了猪肝色。
他这几个月寝食难安，一直在想着如何应对，但李笙却根本不知收敛，还变本加厉，不仅偷了图纸，还将这些图纸送给了盐运司的官员，而今借着这份献图的功劳，成为了盐运司的上客，在天下名头响亮。
但也正因李笙的无耻，京都盐业背负了很多压力。
以及诋毁。
这一切都是他造成的。
周宁心中思绪不断涌现，最终化为了久久沉默。
他想不到辩解的办法。
也无可辩说。
他看向唐弈等人，沉声道：“你们不用惊慌，这一切都是我造成的，我会给夏状元说清，不会牵连到你们，我当时就是太轻信李笙了，以为李笙只是有些抱怨不满，根本没想到......”
“唉。”
就在周宁、唐弈小声交流时，睡了一觉的夏之白，已到了客厅，见到夏之白来了，周宁等人瞬间安静，也恭恭敬敬的作揖行礼，夏之白笑着道：“我这没有那么多繁文缛节，不用这么客气。”
这时。
周宁主动认错，羞愧着道：“夏状元，李笙的事，都是我的问题，是我识人不明，也是我太信任他了，竟让他做出了这么狼心狗肺的事，我......”
周宁的话还没有说完，夏之白就笑着打断了。
“李笙？”
“他的事我并没放在心上。”
“我这次把你们叫过来，也不是为了李笙的事。”
“李笙，就一工师而已，这样的人，天下没有一千，也有一百，我的眼界很高，这些事不会放在心上的，而且......图纸这东西，你也没有必要这么担虑，就算李笙不偷，我也会拿出来的。”
周宁一愣。
唐弈等人也都茫然了。
他们一时有些想不清楚，京都盐业发生了这么大的事，为什么夏之白就像不知情一样？
周宁迟疑了一下，以为夏之白还不知道具体的事，连忙解释道：“夏状元，可能是我没有表述清楚......”
“我知道。”夏之白给了周宁一个明确的目光，道：“李笙偷了图纸，将这些图纸利用了起来，在江南不少制盐地区，开设了盐企，还在应天府散发各种流言，说制盐成本很低，京都盐铺赚了很多黑心钱，还说我打压他等等。”
“这些我都知道了。”
“那你为什么还这么......平静？”周宁一脸不解。
这难道还不是大事？
夏之白笑了笑，道：“若我只经营了京都盐业，这些事不仅重要而且致命，但我并不仅仅是个商人，从一个官员的层面，这些事并不是很重要。”
“李笙固然可恶。”
“但也未尝不是帮了我。”
“我原本就打算回到应天府后，将这些图纸公布出去，只是被李笙这么一弄，提前放了出去，而且郭桓案的影响下，以及江南地区士绅的贪婪作用下，效果远比我自己公布出来要好得多。”
“只是方式令人厌恶。”
“我这次把你们叫来，其中的一个目的，就是要再公布‘图纸’！”
“这种美事岂能让一宵小专美于前？”
夏之白眼角带笑，似真没把这些事，放在心上。