“夏大哥！夏大哥！”
“出事了！”
夏之白刚睡下没多久，屋外就响起了一阵急促的呼喊声，随之而来的是一连串急促的脚步声。
夏之白迷糊的睁开眼，来不及将衣衫穿戴好，便急忙出了屋。
刚去到大堂，便闻到了一股血腥气。
他的脚步又快了不少。
见夏之白来了，青雉、吕沧连忙走了上来，略带急促不安道：“夏大哥，出事了，周知事......”
夏之白上前，打断了吕沧的话，沉声道：“慢慢说，不要急，优先说重点。”
青雉道：“夏大哥，前面周知事不是去见李笙了吗，结果那李笙不知怎么的，对周知事下手了，周知事一时预防不足，遭了毒手，被捅了两刀。”
夏之白蹙眉，道：“可有叫医生？”
吕沧抢话道：“叫了，正在来的路上。”
夏之白点头，他进入大堂，直接朝气息低迷的周宁走去，望着周宁苍白着脸，上半身的衣衫更是被血浸湿，眼中也露出了一抹凝色跟严肃。
见夏之白来了，周宁一下精神不少，但眼中更多的是懊悔。
周宁张口，似想要说什么，只是失血过多，身体很虚弱，说的话无人能听清。
夏之白阻止了周宁开口，道：“周知事，你先保持体力，有什么话等身体好了再说，不用这么紧张跟不安。”
夏之白开口安抚了几句，正好吕沧叫的医生也到了。
他们一行人也是主动退了出去。
夏之白把青雉跟吕沧叫到一旁，仔细问了起来，道：“周知事具体是怎么回事？你们知道多少，给我详细的说出来。”
青雉看了吕沧一眼，主动道：“今天周知事不是过来吗，吕沧总觉得周知事心思不轨，就暗中找了几个乞丐跟着，想着要是看到李笙就趁黑揍一次，但没曾想，那李笙不知跟周知事说了什么，一下子变得十分疯狂，竟直接对周知事动刀了，周知事没反应过来，直接被捅了两刀。”
“原本等着敲黑棍的几个，见到这情况，也是连忙冲出来把李笙赶跑了。”
青雉并没有为吕沧遮掩什么，基本都是实话实说。
吕沧嘟囔着嘴，低声嘀咕着：“我这也不算做错了吧，要不是我偷偷派人跟着，那周知事只怕当场就被捅死了，我这分明是做对了。”
“李笙出的手？可以肯定？”夏之白没有理会吕沧跟青雉的拌嘴，反而关心起了行凶者。
吕沧连连点头，十分肯定道：“绝不会错。”
“这王八蛋，我盯他很久了，其他人可能认错，他我是绝对不可能认错的，我叫的那几人，都跟我关系很好，我没少私下带他们去认李笙，不会有错的。”
“就是李笙！”
夏之白目光一冷，又问道：“现在知道李笙的下落吗？”
吕沧尴尬的挠了挠头。
不太能回答。
青雉轻哼一声，冷淡道：“二狗要是有这脑子，也不至于一直在乞丐堆里逞强施威，他叫的那帮人，都跟他一样，脑子一热，就分不清事情轻重，见李笙一跑，就不知该干什么了。”
“那李笙早跑远了。”
吕沧不满的瞪了青雉一眼，没好气道：“花雀，你少在这说风凉话，我这些人再怎么也把周知事带回来，要不是我，周知事只怕都死在秦淮河畔了，总比你好，什么都没做，就知道在这指指点点。”
夏之白蹙眉。
他吩咐道：“先找几个人去报官。”
“如今宵禁还没结束，城门没开，李笙应当跑不了。”
大明是宵禁的。
只不过随着大明天下日趋稳定，宵禁的管理已越发松散了，即便是大晚上，一些街坊依旧能走动，只是城门还是严格的按照宵禁条例关闭的。
吕沧连忙点头，也是去报官了。
青雉小声道：“要不要我们也派人去找找？”
“城中还有不少乞丐的。”
夏之白犹豫了一下，摇了摇头。
他知道青雉、吕沧这些人，因为是乞丐出身，对城中的乞丐没少接触，但乞丐目前是难以摆到‘明面’上的，尤其这次还是周宁这一‘官员’出事，应天府是首善之地，若是乞丐比官府先找到，这些乞丐反倒会因此遭来祸端。
再则。
若是城中还有乞丐的事落入到朱元璋耳中。
只怕应天府官员又要出事一堆。
大明官场本就才换了一批，若是因这绝禁不止的乞丐，再牵连一批官员，实属是有些冤枉了。
“还是等看完周知事的情况再说吧。”夏之白道。
青雉乖巧的点点头。
夏之白等人并没有等太久，替周宁看伤的医生便出来了。
夏之白走上前问道：“医生，周宁情况如何？”
这位医生似认识夏之白，伸手朝夏之白拱手作揖道：“回大学士，这人命大，虽身中两刀，但都避过了脏腑，而且不知是何人提前做了止血，避免了伤情的进一步恶化，就目前来看，并没有大碍，只是身体比较虚弱，但毕竟是刀伤，伤口不小，在下也不敢确定，后续会不会恶化，等会我会先开几副方子，试着调养一下。”
夏之白点头道：“多谢医生了。”
医者稽首，也是提着药箱开药去了。
夏之白进到大堂，望着在那里痛苦哀嚎的周宁，也是无奈的摇摇头。
这一切本可以避免的。
见夏之白进来，原本还在痛苦哀嚎的周宁，声音一下小了不少，满眼凄色道：“让......学士费心了。”
夏之白道：“这倒没什么。”
“你好好养伤。”
“你的事，我让吕沧去报官了。”
夏之白并没多说什么。
周宁露出一抹感激，随后主动开口道：“是李笙下的手，我也实在没想到，他竟会对我下手。”
周宁一脸痛苦。
他又道：“学士日后千万要当心，我从李笙那得到，学士的很多想法，都被这些人泄露出去了，现在南方不少人都知道了，他们对学士十分警惕，李笙便是想从我手中套到学士，新弄出的蒸汽制盐图纸。”
“他们都被迷了心。”
“认为把新的图纸拿到，学士就将无力施为了。”
“不过从李笙的话里，南方那边不满的声音很大，而且有不少权贵参与，甚至还有当朝驸马。”
“学士千万要小心提防。”
夏之白点头。
他平静道：“他们只是看不清形势罢了，以为将东西抢到手，就能阻止大势，殊不知，他们自己本身就是大势的一部分，蒸汽机代表的是新型科技新型生产力，这对于如今大明是利大于弊的。”
“只是很多人舍不得手中那三瓜两枣。”
“但真正能参与的，其实就地方官吏跟有权势的士绅。”
“这些人是不足为惧的。”
“他们还没有意识到，大明作为一个统一王朝，作为一个中央集权的王朝，这个统治机器一旦运作，地方所谓的利益集团，是不堪一击的。”
“他们如今做的越多。”
“越表明他们急了，也表明他们慌了。”
夏之白看向躺在木板上的周宁，开口道：“你最近好好休息，我会让盐厂那边送一些棉布过来，棉布用来包扎伤口远比现有的麻布好很多，只要伤口不出现恶化，修养个大半月，你应该就能下地了。”
“这段时间你不用多操心盐厂的事。”
“安心养伤。”
“我会安排几个人在你家附近，不会让一些宵小影响到你一家正常生活的。”
听到夏之白体贴入微的话，周宁的眼眶一下泛红了，羞愧道：“多谢学士，我......我真是有愧啊，学士之前分明再三提醒过，我竟然还不放在心上。”
“若非这次有人相助，我只怕连命都丢哪了。”
“从今以后，我周宁定唯学士是从，绝不会再有任何想法。”
夏之白笑了笑，道：“我说的话，又不一定全是对的，你无须这样，你做好你自己就可以了，若是真有心，等病好之后，把所有心思都放在研究上，多研究出一些蒸汽机的其他应用，这比什么都重要。”
“蒸汽机才是目前破局的关键。”
“唯有打破地域的限制，打破地方的保守，天下才能真正盘活。”
“你肩上的担子很重。”
周宁点点头。
却好似撕扯到了伤口，被疼的露出狰狞面色。
夏之白伸手，按住了周宁的一肩，平静道：“现在就别想那么多了，报官的事已经有人报了，至于能否将李笙抓捕归案，就看朝廷的手段了，不过李笙就一工师，想来是不难。”
“他就算真认识什么驸马，驸马只怕也不会为他出手。”
“何况这是在应天府！”
“驸马爷的面子还没那么大。”
“官府若是有什么情况，我会派人来通知你的。”
“好好休息。”
夏之白叮嘱几句，便退了出去。
出了这事，夏之白睡眠全无，干脆也不睡了，直接去到书房，将周宁遇刺的事写成一份奏疏，准备明日递交上去，不过他在上面着重提了一下，李笙背后有驸马的身影。
他现在手中的筹码已越来越多了。
已入秋，天渐寒。