日暮时分。
对街，熟悉的茶楼。
罗干、张远等盐商已悉数到了。
坐在三楼的包厢中，望着下面京都盐铺的人流，眼中充满了愤恨跟不甘。
这一切本该有他们一份。
现在全都落到了夏之白一人手中。
夺人钱财，如害人父母，他们心中又岂能不恨？只是这是在应天府，天子脚下，首善之地，何况夏之白还有一个状元的头衔，还是奉着朝廷的命在经商，他们虽有不平，在外也不敢表露分毫。
喝着大碗茶，张远砰的一下，将茶碗砸到了桌上。
他抬眼望着四周，愤懑道：“这夏之白又想干什么？还想看我们笑话不成？上次我们已是够给面子了，现在应天府的盐市，都已全部拱手让了，他还想怎么样？”
“都已经把我们逼到这种份上了，还叫我们过来干嘛？就是想要再羞辱我们吗？”
“泥人还有三分火，何况是我们，要是真把我们逼急了。”
张远眼中闪过一抹厉色。
这年头经商就没有善茬，凡是心善的人，都经不了商，也成不了事。
他们自然也不例外。
如今只是夏之白势大，他们不得不忍，但要是夏之白欺人太甚，他们也未必不敢报复。
一旁的盐商也附和着骂道：“这夏之白欺人太甚。”
“真把我们当软柿子了？召之即来，挥之即去，还想捏就捏？”
“真把老子逼急了，老子可不怕他。”
“......”
包厢里的盐商骂骂咧咧的。
发泄着心中不满。
就在罗干、张远怨声不歇时，门外却响起了一道脚步声。
厢房内瞬间消音。
咯吱。
一道推门声响起。
夏之白稳健的进到了包厢内。
他平静的从众盐商身上扫过，盐商的脸上还残余着几分怒火跟不满，只是当着自己的面，并不敢发作。
夏之白是心知肚明。
夏之白进到厢房内，打量了几眼四周。
脑海中却闪现了另外一个想法，后世很多帮派见面都是在天台，而他好像跟人见面都是茶楼。
夏之白回过神，朝罗干等人微微拱手，主动开口道：“这次将诸位请来，是有一件事情，想跟诸位商量，事关盐市，也事关到诸位日后的生计。”
闻言。
罗干等人脸色微变。
他们铁青着脸，冷冷的盯着夏之白。
张远却是个暴脾气，忍不住冷笑道：“盐市，盐市跟我们有什么关系？说的我们几家在应天府的盐铺还开的下去一样，现在应天府的盐市不都是夏大人你一人说了算吗？”
“至于生计。”
“那就不劳烦夏大人操心了。”
“既然应天府不欢迎我们，那我们大不了去别处，只希望夏大人你以后能高抬贵手，不要把事情做太绝。”
“做人留一线，日后好相见。”
张远冷哼一声，没给夏之白一点好脸色。
脸色更是出奇的难看。
其他盐商同样，都一脸的冷漠。
夏之白道：“正因为此，我才特意将你们叫来，因为朝廷已有了新的安排，让我将盐企开到整个北方，按照我之前的规划，接下来率先要铺设的分店，将会是寿州、滁州。”
“这两府的盐市，都在数位手中。”
砰！
茶碗落地，碎了一地。
“夏之白你这是什么意思？”张远怒而拍桌而起，怒目而视，瞳孔间充斥着无尽怒意。
罗干也站起身，一脸不善的盯着夏之白道：“夏大人，你这是什么意思？真要将我们这些盐商赶尽杀绝？应天府盐市，被你占了，我们认，的确是技不如人，但我也劝你不要欺人太甚。”
“我我们逼到绝路，我们也不会让你好过的。”
“兔子急了还会咬人，狗急了也会跳墙，把我们逼急了，我们可是什么事都干得出来。”
“夏大人，我劝你慎重。”
罗干也坐不住了。
天下盐市并非只有他们几家。
他们的盐引，也只能卖附近几府，如今大头的应天府，已经被夏之白占了，靠着寿州府、滁州府的盐市，他们虽有些艰难，但也算是勉强能活，若是这两府市场，也被夏之白占了，那他们可真就被逼上绝路了。
没有活路。
那就别怪他们鱼死网破了。
夏之白一脸平静，淡定的从罗干等人身上扫过，并没有丝毫的慌张，缓缓道：“你们的不满，我可以理解，但这件事已经定下了，不会有任何的变更。”
“我也不妨提前告诉你们。”
“不仅是寿州、滁州，还是开封、顺天等等，凡北方四布政司，及直隶区域的盐市，都会落入到我手中。”
“我要独占的是整个北方盐市。”
罗干等盐商脸色陡变。
夏之白继续道：“我知道想独占盐市很难，尤其北方的盐商很多，像是什么晋商、边商，还有不少通过开中法获利的商贾，都不会轻易同意，也都会站在我的对立面，甚至你们还可能联合起来针对我。”
“各地盐商在地方经营多年，在各地都有庞大的关系网。”
“根深蒂固。”
“而且盐卖出去不难。”
“难得是价低，难得是运输。”
“北方地域辽阔，各地盐商都有自己的运盐线路，我一个外来者想插足，定然会遭遇到很多阻拦，即便我是自产自销，但依旧逃不脱运输的高成本，只要你们在运输上使绊子，就算我造盐成本很低，最终价格还是会抬上去。”
“我虽有官身，但毕竟是经商。”
“朝廷不会过多过问。”
“而商贾之间发生冲突竞争难免的事。”
“只要不发生命案，以北方盐商的力量，足以将我死死压制住。”
见夏之白洞悉的这么清楚，罗干面色稍缓，冷声道：“夏大人，你既然清楚我们是盐商，理应知道，我们一家老小全族人的生计，都在这上面，你想断了我们的生路，我们又岂能无动于衷？”
“若夏大人这次叫我们来，就是想让我们主动放弃，那夏大人可以回去了。”
“不可能。”
“生计相关，寸步不让！”
罗干双目冰寒，眼神无比坚定。
夏之白抬眸，摇了摇头道：“我没有想让你们放弃，我也知道你们不会放弃，但这一切都是徒劳的。”
张远冷笑道：“夏之白，你真以为在应天府是你赢了？”
“我承认。”
“你的那一套出手，的确打的我们措手不及，也让我们没反应过来，但这种事，既然已经经历过了，我们自然会提前做好准备，也会提前做好针对措施，下一次，可就未必会奏效了。”
“而且你这次之所以能赢。”
“最主要是你穿了一身官服，也占尽了官府的便利，不然你就算赢，也不会这么轻松。”
“应天府我们忍了，但在其他地方，我们经营盐市这么久，岂是你这么轻易能赢的？大不了，到时鱼死网破，谁都别想好。”
张远双目赤红。
既然夏之白不给他们活路，那他们也只能豁出去了。
官员又怎么样？
他们都要活不下去了，谁还管得到那么多？！
夏之白拿起一个茶碗，将茶水倒满，把茶碗推到了几人中央。
他轻笑道：“用不着这么动怒。”
“万事好商量。”
“鱼死网破，没有这个必要。”
“既然你们如此不甘，也如此的愤愤不平，那我便将朝廷的一些事告诉给你们，相信你们听完朝廷的决定，就能安静下来了，也能坐下来心平气和的谈事了。”
“北方盐市一定会由盐企经营。”
“这毋庸置疑。”
“谁也不可能阻拦。”
“也阻拦不了。”
“就像我前面说的，运盐最大的问题，就在于运输，而在这个环节，也是最容易出事的，而这个事情，在我手中并不是问题。”
“朝廷已经决定，将北方驿站，一部分运力，用于商用运盐。”
“盐商过去的确有开辟新的运输道路，但跟占据着交通中枢的驿站相比，还是远不及也。”
“你们过去运盐，多用骡马、驴、牛车，但你们手中的牲畜数量，有驿站多吗？有驿站照料的好吗？你们需要派不少的护卫，去保护食盐的运送安全，而由驿站护送，却是能大幅削减支出。”
“盐商你们敢对驿站出手吗？”
“在制盐成本、运输、护送等各方面，你们都比不过，你们拿什么赢？”
“另外......”
“你们手中的盐引。”
“在北方用不了多久就会作废。”
“兑不了盐了。”
“因为北方的灶户，都会进入我的盐企，他们制造出的盐，也都会落到我的手中，连盐都没有，你们又拿什么去争、去赢？”
罗干等人瞳孔微震，第一次感到了恐惧。
夏之白轻叹一声，缓缓道：“你们或许早就意识到了，我从未将你们视为对手，因为我们并不在同一层面。”
“你们是遵守规则的人，而我是设计规则的人。”
“你们又怎么能赢得了？”
“不仅是你们，还有其他的盐商。”
“甚至是天下所有商人。”
“无一例外。”
“任何人、任何组织，在国家机器面前，都是拧不过的。”
“商人必须服从政治！！！”
“现在你们应该冷静下来，也能坐下来好好谈了吧？”夏之白看着满脸震惊呆滞的几人，淡然的开口。