霍延之默了默，哑声开口，“军师要我和你说，我还未出世时，父皇就将湖广连氏之女赐予我为妻。
我八岁时，连家三族俱诛，她也在其中，这门亲事自然也就没了——”
他不知是不习惯这般大段大段地说话，还是说话的内容让他沉痛，他说得极其缓慢而艰难。
“我十四岁时，皇上为我指了兵部尚书的嫡孙女，半年后，她不慎落水，不治而亡。
我十七岁时，皇上为我指了江南世家莫氏嫡女，短短一个月后，她就因一场风寒没了性命。
我十八岁时，皇上指了我做华家的半子，前往边疆安抚人心。
五年后，我回来了，你也将至及笄之年，三个月后，你无故呕血，卧床数月，差点也没了，今天你又——”
霍延之说到这，忽地一伸手将华平乐拎了过去，死死搂进怀里，声音微微发抖，“酒酒，你以为你又要死了——”
他神思震荡下，语速也快了起来，“军师要我和你说，母后临终前，殷殷叮嘱我，娶妻生子，离京就国！
而我身为皇子，没有大婚是万万不能离开京城，前往封地的”。
华平乐闭了闭眼睛，她没有办法再骗自己，霍延之已经认出她了，只是不知因为什么原因没有挑明，就像她也不愿向他坦白。
“酒酒，酒酒……”
霍延之喃喃喊着酒酒，就像她离开慈宁宫归家出嫁时，小小的他扯着她的裙子，一声又一声地叫着阿鱼阿鱼。
华平乐死死咬着唇不让眼泪掉下来，忍住不问他，军师要他对她说这些话，那他呢，他又有没有想对她说的，又想对她说什么？
娶妻生子，离京就国。
这是太皇太后对他期望，也是她的愿望，她当初义无反顾嫁入东宫，为的是太皇太后的安然无忧，为的是他一生的平安喜乐。
世事变迁，她有太多的仇恨，有太多位高权重的仇人，她不能将他牵扯进来。
至少，现在不能！
他处在那样的位置，有着那般耀眼的功绩，稍有不慎就是灭顶之灾，她要报仇，更要保护好他！
如果报仇的代价是他，她宁愿不报！
华平乐再睁开眼睛时，脸上已是全然的冷漠与平静，“请王爷放开我，于礼不合”。
霍延之听出她声音中的冷意和坚决，僵了僵，默默放开了手。
华平乐起身，退开几步，福身行礼，“还请王爷自重”。
少女水蓝色的裙裾划出一道完美的弧度，如初放的蓝莲花，美丽，纤弱。
可他却知道，她美丽纤弱的外表下是无比强大又坚定的心。
他阻止不了她的决定，就像当年他阻止不了她的出嫁。
当年小小的他只能站在原地哭泣，现在——
霍延之默了默，起身跟上，“你的箭术应是华老将军和华将军亲自指点，只他们走得早，还有许多未到之处，我可以教你”。
多年前头也不回离开的少女顿住脚步，沉默了一会，到底没能抵挡住诱惑，喃喃重复，“教我？”
霍延之言简意赅，“你如今的箭术大约在我的半数——”
“半数——”
竟只有半数么？
原来她引以为豪、可以当街射杀锦衣卫指挥使、可以于熊口下救出阿鲤的箭术，竟只有他的半数？
华平乐一时间竟是不知道该为自己羞惭，还是为他骄傲。
“以你的资质，至少可以学至八成”。
少女沉静的双眸顿时亮了起来，“真的？”
她现在是五成，到八成，又会是什么样子？
够不够潜入苏府，杀了苏文采？
霍延之唇角不受控制地翘了翘，又迅速压了下去，认真点头，“真的”。
……
……
第二天，华平乐几人的小队伍就又加了霍延之和九方凤，以及一只叫金毛毛的金色藏獒。
毛毛一见到华平乐就狂吠着冲华平乐扑了过来，华平乐没有再嫌弃踢开它，而是蹲下身子搂住它的脖子。
她再次确定，毛毛认出她了，一如她的主人，甫一见面就认出了她。
或者说，她与霍延之第二次碰面时，霍延之是特意将毛毛带去确定她就是她！
毛毛从一送进宫就是她带着小小的霍延之亲手喂养，从未假手于人，忠诚又嗅觉灵敏的獒犬自然不会认错主人。
她既已确定霍延之已经认出了她，就没必要再故意避开毛毛。
他们的狩猎小队加上了霍延之和毛毛，实力顿时有了质的飞跃，敢往猎场深处跑了，遇到猛兽也敢追了。
孟姜十分知机地每每强硬拉走萧明晴和华平安，萧明晴自是求之不得，华平安在盯了霍延之一上午后，就半推半就地让孟姜拉走了。
剩下个九方凤神出鬼没，该消失的时候绝对找不到他，该出现的时候却又绝对能恰恰好出现。
华平乐忍了两天，终是忍不住对霍延之道，“九方军师好像一直在后头盯着我们，你去跟他说不要盯了”。
她总不至于欺负了他主子。
霍延之颇有些感同身受地瞧了她一眼，“我刚与他结识时，也是如此，他出现的时机总是十分的巧妙，巧得让我一度怀疑他是奸细。
他说他会算卦，不过我觉得他应只是格外聪明些，擅猜人心”。
华平乐想起霍延之对她说，九方凤要他跟她说他一次次的“克妻”经历。
九方凤，是看透了她面对霍延之时的嘴硬心软，所以才让霍延之到她面前诉苦？好叫她让步？
华平乐想到这心头微动，这样一个聪明人，那天她偷听到他与钱光祖妹妹说话又是在他的地盘——
他是故意说给她听的？
好叫她知道霍延之对她的保护之心？
华平乐默了默，决定直接开口，“王爷，你知不知道荟萃阁之事到底真相如何？”
霍延之没有迟疑，“当初承恩侯府的确是侍强强买下荟萃阁，钱家被迫搬离京城，路遇山匪，钱东来当场丧命，钱夫人貌美，被掳上山，费尽心思保下了一子一女的性命。
钱光祖兄妹在山匪窝里长大，我有次剿匪，顺手救下了他们，钱夫人当场自绝，钱光祖兄妹就一直跟着我。
再后来军师将他送来了京城，安排进了荟萃阁——”
钱光祖在荟萃阁已经待了两年多，是在她复生之前！
他早就在布局对付承恩侯府，王妙儿的娘家，萧明时的岳家！