等薛宝琴听完哥哥诉说了事情真相之后，早已经气得疯癫不已，咬着腮帮子的肉便要往外冲。薛蝌知道要坏事儿，厉喝道：“我刚刚与你说了什么，难道都忘记了？”
“哥哥乖觉，我却不能忍下这口恶气。当初是她们巴巴的上来求着哥哥去西南走一遭，哦，见出了事儿，便想装作不知道，还瞒着我……这天下间如何就有这样龌龊的人。”
薛蝌强忍着全身的酸痛扯住了妹妹的衣角：“娘亲是如何说的，这个时候小不忍则乱大谋，梅家大太太巴不得咱们出了岔子，好叫她娘家侄女取而代之，妹妹就算不为了别人，就是为自己……也该细细的斟酌斟酌在行事。”
薛宝琴的愤怒犹如打在软棉花上，只得有气无力的垂着头“哎”了一声。
薛蝌轻笑一声，好言安慰道：“妹妹也别恼，哥哥虽然吃了她们娘俩的大亏，但是自此也明白了一个道理。”薛蝌话音到此，忙住了口却问：“外面是谁？”
帘子外悄无声息，薛蝌忙给宝琴使了一个眼色，薛宝琴捻手捻脚的往外走，猛的一掀开帘子，就见宝钗的丫鬟莺儿已经跑了老远。
“好下作的手段，叫个丫鬟来听墙角。”薛宝琴冷冰冰的望着上房的位置，语气中不无恨意。siwu.org 猫头鹰小说网
她家的丫鬟小螺儿急冲冲的从外院跑了进来，见薛宝琴站在门口，忙道：“姑娘……”
“我叫你守在大门口，你人呢？”
小螺儿猜到八成是自己外出的时候出了缘故，“好姑娘，我肚子疼的厉害，就求了莺儿帮我在门外伺候。”
薛宝琴恨铁不成钢，刚要说道几句，就听哥哥薛蝌在里面喊她的名字，薛宝琴一甩袖子进了屋儿。
薛蝌半躺卧在炕上笑道：“纵然她们听了去也不妨，反正迟早要知道。我未进门之前叫了管家去外面赁房子，荣国府后街店面多，小宅子就更多，只要够我一个人住便可。”
薛宝琴慌忙道：“哥哥，那我呢？”
“你自然还是跟着老太太一道住。”
薛宝琴嘟着嘴并不情愿：“我不……那林姑娘是因为哥哥去了宫中当差，所以她才寄人篱下，我又不是没个亲兄长扶持，做什么哥哥在外面受苦，我却在里面享福”
薛蝌知道妹妹的宁脾气一上来，纵然十几匹的马也未必能拉的回来，只得如实相告：“咱们家来的时候是与王家、邢家、李家作伴，如今人人都依附着荣国府，偏咱们兄妹都离开，老太君当如何作想？她难道不会去查问？若叫人家知道了薛家这点子丑事，知道大伯娘嘱咐我去诬陷林大人，她们娘俩面子上过不去，就是咱们兄妹也光彩不到哪里去。我现在只说自己有伤，需静养，伯娘这里还要照顾着堂兄，我自然是出去的好。不过有一点妹妹要记住。”
薛蝌盯着薛宝琴的眼睛直直说道：“你今后不可再住到蘅芜苑中，与咱们那位大堂姐面子上过得去便好，你要多多的与林姑娘结交才是。”
薛蝌记得自己家中尚有一株老参，便叫宝琴找了出来：“这是当年爹爹去老爷岭，那些殷勤客商们送的稀罕物，娘叫咱们带着送给梅翰林，我一直不大赞同梅家大太太的做法……”
薛宝琴了然的说道：“哥哥的意思我明白。”
薛蝌见妹妹能够理解自己，欣慰的说道：“你既能这样想，我就放心了婚事成与不成，都只是缘分。”
尽管薛宝琴嘴上应着，但是心里绝无可能没有酸涩。梅翰林当年有难，银钱上有些短缺，薛蝌的父亲喜欢云游，又爱结交，便资助了梅家，这才有了两家欲结秦晋之好的意思，只不过梅家许下的是庶出的儿子，而非嫡子。
对于薛家的婚事，梅太太一向是颇有微词。
薛宝琴知道自己现在的处境，于是听了哥哥的话一改往日的秉性，拿了老人参便往潇湘馆的方向去。
却说黛玉这里热闹的很，荣泽刚刚下学，嘴里还塞着新烙好的薄饼，小手被晴雯拿着热帕子使劲的擦。掌心痒痒的，荣泽的身子拧麻花似的扭着。
“小祖宗，你这是去学里读书了还是练功服去了？怎么弄的这样狼狈”
晴雯心疼的不得了。如果说以前对荣泽好是因为自己的本分，可是跟着林家东奔西走，抱着的荣泽一日沉于一日，晴雯对这孩子是真的上了心。
近身伺候荣泽的小五子笑嘻嘻的说道：“姐姐不知道，书院里的师傅不叫少爷读书，只叫少爷擦地，还说这是磨练人的意志。”
小五子今年才七岁，可是说起话来条理清楚，会看人眼色，是小唐管事从苏州老家的家生子里面找出来的这么一个孩子，背景靠得住。
黛玉坐在荣泽对面翻着小家伙的书匣子。荣泽一见，忙咽下嘴里的饼，说道：“今儿先生没讲课，书匣子动也没动。”
黛玉果然见里面的东西还是走时的摆放，不由得好奇的问道：“先生只叫你擦地？”
荣泽兴奋的小鸡啄米般点脑袋：“对啊，不光是我，这五日里进学的同门师兄弟都要做这项活儿。”
“那……都有谁？”
荣泽憋了半天，只说了一个和他交好的孩子名讳，余下的便全都不记得了。
小五子望见黛玉鼓励性的目光，便说道：“书院里的先生不准我们下去帮忙，一律在廊下候着，而且一家只能出一个。”
依着当初林致远的意思，纵然是一个也不该有，不过掌院先生考虑到年纪过小的富家子弟未必就能适应，便答应各家派一个年纪相当的小厮陪十日，出了日子，要么将孩子领走，要么老老实实的学功课。
打桐花书院开院以来，只有尚宝司少卿家的儿子耍赖被带回了家，余下不论身份高低贵贱，不论家贫或富，都安安心心的在桐花书院“安家落户”。
小五子和那些在廊上等候的小厮们几句话的工夫便混熟了，各位什么来历一清二楚。他笑着对黛玉等人说道：“跟着少爷一起劳作的有顺天府府丞家的小儿子，北静王府左长史的公子，还有光禄寺署正的外甥。”
黛玉越听越惊讶：“这是谁告诉你的？”
小五子不好意思的挠着头：“回姑娘……是，是我自己打听的。是不是给咱们家丢脸了？”
小五子在苏州的时候跟着祖父祖母守着老宅，他爹娘在京城伺候林致远。这小五子也算是个奇葩，没了爹娘的管教，便最喜欢打听消息，什么东家长，西家短，别看年纪小，断没有他不知道的。好在这孩子另有一个特点，打听是打听，别人想从他那儿知道点什么，就比登天还难。
黛玉听小五子的一席话，只觉得短短的几句，却不像是他这么大的孩子能记得住的，难得的是他所排列的这三人家门，无一不是按照官阶大小延续。黛玉望着这个豆苗儿一般大小的娃娃，只好奇他如何记得？
小五子也不扭捏，大大方方的交代：“小唐管事和我们说了，要在少爷身边做事没点本事可不行，还教我们背那些老爷们的官衔，所以各家小厮们一说，我自然就记住了。”
黛玉长叹一声，点着荣泽的小脑袋说道：“你哥哥为了你可真是煞费苦心”荣泽懵懵懂懂的望向了黛玉，小五子站在一旁，眼睛里闪过一丝羡慕。
“姑娘，”香卉进了屋，“薛家二姑娘来了。”
薛宝琴？
黛玉一愣，她以为以薛宝琴的作风，纵然知道林家是救命恩人，也不该放下身段来向自己道谢的吧？毕竟……这个宝琴姑娘有点看自己不顺眼。
香卉试探的问道：“要不，我只说姑娘这里忙？”
黛玉好笑的看着香卉：“说什么都是得罪人，莫不如就不开口，去吧，叫琴姑娘去偏厅等我。”
潇湘馆的正房只一间，两边另有两座耳房似的偏厅，黛玉就选择了一间作为待客之用。
薛宝琴抱着个匣子坐在椅子上发呆，黛玉进屋的时候甚至没听见声音，还是她身边伺候的小螺儿重重的一咳嗽，薛宝琴才如梦方醒。
“咳，林姐姐。”
黛玉热情的招呼着薛宝琴：“妹妹快坐。”
薛宝琴蹭着椅子便重新坐了，忙将手里的东西递给黛玉：“林姐姐，这是我和家兄的一点心意。”
黛玉脸一沉，不悦的说道：“琴妹妹这就当我是个外人了，我们救薛兄弟也是侥幸，不过话说回来了，谁遇上这等事儿，咱们还不得帮把手？”
薛宝琴被说的脸一红，他们家要是遇着林致远有难，说不定还真就置之不理了。薛宝琴掩饰似的又将匣子使劲儿推给黛玉：“好姐姐，我以前有了什么不是，你……你且别放在心上。”
“这话怎么说的？”黛玉轻笑一声，倒是没再拒绝薛宝琴的好意，只将匣子放在了二人中间的位置。
薛宝琴难为情的解释道：“林姐姐，咱们俩见面的次数实在是少，也不怕你恼，我之前对姐姐有几分的偏见，只觉得姐姐清高的不得了，府中的事儿你都不关心，那年老祖宗要祭祖，连我这个外人都在场观了礼，可是贾家的人去莲花胡同请了又请，你和林表……林大人就是不来，你可知道老祖宗有多难过”
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