“长官，怎么办？天快要黑了，飞机马上要走，弟兄们损失很大，我怕很难撑过这个夜晚。”胳膊受伤、浑身浴血的505团团长卡尼上校扑到李奇微身边，不无焦虑地问道。第一个半天就伤亡一半，如果是其他美国部队，士气早就垮了，但82空降师是李奇微亲自带出来的王牌师，师长本人又身先士卒地第一批降落并一直在一线指挥，众人斗志还是相当高昂。
“坚持住，会好起来的，明天天亮第二批部队就会赶来，我们只需顶过这10个小时。”李奇微一边喘着粗气，一边借着望远镜观看远处的战况，“德国人损失也不小，我认为他们至少也损失了500人，而且坦克火炮都被陆航炸得差不多了，我们能坚持下去。”
嘴上是这么说，不过李奇微心里还是有些打鼓，他的兵力看起来比对手多一点，战斗力也不算弱，可对方居然能在漫天空袭的炮火下打得本方举步维艰，这一点让他到现在还有有点难以置信。现在他终于开始相信非洲战场上老兵们说的那些话了——和德国人打一星期比在训练场上摸爬滚打一年都要强，前提是你能活下来。李奇微是个骄傲的人，但同时也是相当理智和客观的人，他认为如果自己与德军交换位置，他绝对达不到这个效果。
不过，敬佩归敬佩，该打还是要打，他可不认为自己已到了山穷水尽的地步，他本人甚至越打越有信心了。只是令人奇怪的是，天色已黑了很久，还不见对面德军发动进攻，难道敌人也因为伤亡惨重而需要休整？那可是个好消息。
不过他不敢掉以轻心，更不敢把希望寄托在对方的休整上，他认为必须做好打夜战、打近战、打恶战的准备。他一边大口嚼着空降兵普遍使用的K口粮，一边有条不紊地交代手下：“德军估计在调整队伍，拟定计划，等会第一次进攻一定是暴风骤雨般的，大家要有心理准备，但也不必害怕，我们可源源不断获得增援，德国人就这点兵力，打一个就少一个，只要坚持，最后胜利一定是我们的。
夜间防守我们不能猬集在一起，这样很容易被敌军火力一锅端，我们应该保持以班、排为单位的小规模队伍组成战斗群，利用无后座炮和巴祖卡并且借助崎岖不平的有利地形想办法敲掉德国人的重装备——这是对我们威胁最大的东西；
其次，各部要保持畅通的联络，要把你们的摩托罗拉步话机用起来，想办法收拢白天因为跳伞位置不对被迫分散的同伴，从不同方位发动反击，给敌人造成我们兵力无处不在的假象；
最后，要敢于游荡射击、夜战，要敢于和敌人拼刺刀，不要动用手电和照明弹，那很快会要了你的小命。
这是我们最难熬的一个夜晚，在这样关键的时刻，各级军官要切实发挥起作用来，空降师从来就是战斗在最危急、最关键、最困难的战场上，被包围是家常便饭，我们要给士兵们灌输这样一种信心——我们会越打越强，敌人只会越打越弱，这将是我们82空降师扬名立万的第一战！1000多公里外，上亿美国人民在注视我们，在等待我们创造奇迹！”
李奇微的激情和信心感染了所有人，虽然82空降师及其前身82步兵师都成军已久，但实质性战斗基本没参加过，应该说全美陆军几乎都没在战前参加过实战，82空降师虽然向来是训练标兵，但同样算是新兵蛋子，德国老兵今天就用经验狠狠给他们上了一课，让他们付出了惨重代价。
只有当中级军官们退走后，他才悄悄告诉自己的副官：“给泰勒参谋长发电报，明天拂晓时分我希望飞机能够先赶到现场提供火力援助，然后他的人随后下来，所有动作必须要快，他早一分钟我们就多安全一分，全部准备工作都要求今天凌晨前完成，士兵们必须休息好，另外让他们写好遗书，如果谁害怕伤亡就让他提前给我滚蛋，82空降师不要懦夫……”（注：马克斯维尔-泰勒是82空降师的参谋长，也是李奇微最成功的搭档，两个牛人在历史上一个当到驻欧盟军总司令，一个当到参联会主席——一个师同时期出两个大人物）
李奇微的猜测没错，德军确实在考虑进攻办法，他们从没打过这么憋屈的战斗，空中全是敌军飞机，似乎永不疲倦地穿梭飞行，时不时向地面倾泻火力，陆战队最具有威力的4号坦克和装甲车部队被炸得人仰马翻，到现在仅仅只有7辆坦克和4辆装甲车可用，其他不是被空中火力击毁就是被地面敌军层出不穷的反坦克火力报销。
固定式的88mm高射炮同样损失极大，到现在为止还能用的仅有1门。原本这玩意是准备用来对付美军装甲部队可能在登陆中使用的重型坦克，没想敌人来的是空降师根本没坦克，毫无用武之地的88mm炮被迫转为防空，可惜飞机太多，高射炮太少而且成为敌机的眼中钉。倒是几辆旋风防空车今天成为头号功臣，上打飞机下打步兵，死在4门20mm机关炮火力齐射下的敌军至少超过2个连。
哪怕在霍尔姆战役最激烈时，俄国人也不曾拥有这样的火力优势。因此在今天的战斗中，德军损失同样惨重，伤亡人数超过400。
当然，他们也敏锐地发现，对面美军虽然火力凶猛、掩护得力、作战意志也颇为顽强，但战术指挥比较呆板，很像是经典教科书的动作，尚不能根据实际情况融会贯通，这批打仗打出精的德国老兵立即用自己娴熟的战术技巧给对手上了生动一课，用更少的兵力取得了场面优势。
值得李奇微庆幸的是，他遇到的德国营不是国防军的标准营，那样每营足有1000人，3个营加起来将近3000人，足够将82空降师第一批投入战斗的505团全干掉。他遇到的是陆战旅，每营人数还不到600，再减去圭亚那方面的战斗损失、一路航行过来的非战斗减员及留在舰队上的后备人员，每营实际投入战斗的人数均少于500，总人数一共只有近1300人，只相当于82空降师第一波梯队一半。到夜晚时分，德军还有将近900人，美军有1600多人，双方兵力对比虽然有了相对改善，但依然居于劣势。
贝克中校是这个战斗群的指挥官，他把三个营长召集到一起布置任务，他们享用的也是K口粮——这玩意空投得到处都是，德军士兵很快就发现了比自己的配置还好，品种更丰富，本着不吃白不吃的精神大快朵颐。
一份标准K口粮拥有12人份饭量，包含12份早餐、午餐、晚餐，其中有黄油、饼干、奶酪、砂糖、果酱、速溶咖啡、巧克力、口香糖、火腿罐头、午餐肉罐头、开瓶器、餐勺、餐巾纸、火柴、香烟等，这批精致的货色里面居然还有奶片和牛肉罐头，着实出乎意料。
至于弹药，那更是飘得随处都是，随手一扒拉就可捡到。包括加兰德步枪、勃朗宁机枪都被德军拿来用，加兰德和G43步枪基本半斤八两，比起STG43突击步枪就差一些，可惜后者太耗子弹，很快就会没法用；勃朗宁轻机枪虽然不如MG42管用，不过美帝12.7mm口径重机枪却很有威力，娴熟的德国机枪手下午用一挺机枪压制了整整半个连的空降兵。德军还尝试着使用了美国的无后坐力炮和巴祖卡，对前者也是赞不绝口，但对巴祖卡评价却不高——因为没啥装甲目标好用。
好几个在霍尔姆包围圈里幸存下来的老兵评论道：“要是在俄国前线每天能得到这样的补给，别说8个月，18个月我都能顶得下去！”
“可惜呀，元首没罗斯福阔气……”
“长官，夜里会有军舰前来支援么？”
“没有，黑灯瞎火容易误伤自己人，舰队出动也没法炮击。不过，马沙尔将军拍了电报给我，预定明天夜里把部队从岛上撤走，我们只要再坚持24小时……”
众人点点头，今天凶猛的空中火力让他们意识到光凭地面部队是坚守不住百慕大岛的，这把顶在东海岸脑门上的手枪距离美国本土太近，太挑逗美国人的神经了。别的不说，就算是今天把这批空降兵全部清理干净，美国人明天还会投放更多的兵力，而陆战队再也经不起惨重损失了。
“今天晚上我们先养精蓄锐，准备10点钟发起进攻，一举把美国人赶下海……”贝克中校解释道，“现在我们要商议一个稳妥的办法，敌人兵力显然比我们多，而且战斗意志也不差，更要命的是明天天亮就会有新的增援，因此进攻必须毕其功于一役，否则会很被动，我问过被俘虏的伤员，他们属于82空降师，自认为是美国陆军王牌，我们要打掉这支队伍的信心。”(未完待续。)