弓弦铮铮,一支利箭破空而去,远处草丛忽然传了一声凄厉惨呼,有人钟健躺倒地上。
“大汗威武,硬弓破空百步,单箭灭杀猎物,佩服啊佩服,不愧是我大草原雄霸之主!”一个突厥贵族骑在马上大声叫好。
可惜他的称赞没有换来任何东西,颉利可汗轻轻扫了他一眼,淡淡道:“本汗有何威武?如今各部族阴奉阳违,吾发三次战争令都不见集结,唉,苍鹰已经折翼,现在本汗只是个射猎汉奴取乐的废人。”
这位曾经的草原雄鹰喃喃道:“眼见大雪将至,各部族不思发动掠夺战争,反而把希望寄托在汉人的互市上,他们就不曾想过一件事,如果汉人停止粮食兑换怎么办?”
“大汗!”那贵族策马凑上前来,沉声道:“此乃天狼神对您的考验,我突厥拥有控弦之士百万,只要您能够撑过这一劫,天下还是您的。”
“控弦百万?”颉利嗤笑出声,落寞道:“哪里还有控弦百万?四年前本汗发兵中原,马蹄踏破雁门关,剑指长安渭水桥,麾下猛将如云,天下莫不景从,那时候才是真正的控弦百万。”
他仰头看着天空,目光注视着一只展翅翱翔的雄鹰,喃喃道:“汉人有一句名言,世事无常,每多变化,但是本汗怎么也想不到变化会这么快,仅仅四年时间不到,我突厥已经废了。”
那贵族眼光闪烁,小声道:“大汗,不如您走一趟天山,请乎隆尔大祭司出面号召草原各部?只要他老人家肯出面,您的大汗权威立时便可竖起来。”
“去天山?”颉利眼睛一亮,心中有些意动,不过随即便打消了这个念头,苦笑摇头道:“我现在去天山纯粹是找死,那里有一人恨我入骨,她不下山找我麻烦已是万幸,本汗哪里敢去天山送死?”
贵族瞳孔一缩,小心翼翼咽了口唾沫,讪讪笑道:“大汗说的是游游圣女吧!她也是突厥出身,天狼神的子孙,应该不会动手……”
这话说的他自己都很心虚,声音越来越低,最后说不下去了。
颉利缓缓一叹,意味深长道:“你也害怕对么?当初本汗发兵入关,你率前军出征,铁骑踏过草原,曾经踢飞踩烂了一些赤贫人收割的牧草。谁能想到一个小小牧羊女,会成为你我的催命人。”
“大汗,当初军情紧急,行军途中无法避让。”
“但是游游的父母饿死了,弟弟也被人杀了,这一笔仇恨她记在了我们的身上!”
颉利眼角抽搐,和这个贵族对视一眼,两人想起大草原上的某个传说,都感觉头皮一阵发麻。
贵族咬牙道:“大汗,咱们不能在这么坐以待毙了。如今草原各部都被汉人的互市侵染,早已丧失了突厥狼儿的血性。好在咱们自己还有兵马,大汗麾下有三万精锐骑兵,完全可以发动一场掠夺战争……”
他看了一眼颉利,继续进言道:“只要抢到财富物资,咱们就能不断豢养战士,然后再去逐个吞并草原部落,聚集形成一个百万人的大部落,只要能做到此点,天山那边就算想动咱们,那也得考虑考虑种族损失。”
颉利眼睛渐渐发亮,点头道:“此言深合吾意,不过却有些行险。南边的汉人越来越强大,互市拥有一支精锐火枪营,那是韩跃留下的神奇兵种,本汗曾经吃过苦头,深知互市无法强攻。”
事实上他有句话没有直说,现在别说是去强攻互市,互市不来搞他都算烧高香。韩跃虽然把大本营移居东北,但是互市这边却没有放弃发展。
如今关外互市的军事力量很强大,三百火枪营已经扩编到八百,李世民也留下了一支五千人的玄甲骑兵,守卫宛如铁桶一般。
那贵族乃是他的心腹大将,自然也知道这个道理,他低声道:“大汗,咱们这次不去攻打汉人,咱们去搞西域那些肥羊。”
“西域?”颉利眼睛一亮。
“不错,比如吐谷浑,比如高昌,这几年他们和汉人通商做生意,个个赚得盆满钵满,正适合掠夺收割。”
“好!”颉利一拍大腿,冷哼道:“本汗就冒一次险,出动三万铁骑去走一趟。”
两人正欲商谈出兵详情,便在这时,猛听远处传来隆隆马蹄声,有一队骑兵正在飞快向这里接近。
颉利目光一冷,旁边的贵族也握紧了弯刀,只因那来的骑人数不少,而且服饰一看就不是突厥人。
“辽东刀客卫队?他们来干什么?”贵族乃是突厥大将,对天下各国的兵种都有认识,他皱着眉头低声对颉利道:“大汗,我突厥和辽东井水不犯河水,现在突然有一支刀客卫队前来,麾下要不要去调动兵马以防意外。”
颉利目光炯炯发光,缓缓摇头道:“不用,这里毕竟是我的地盘。”毕竟是一代霸主,虽然势力有些没落,仍然具枭雄之威。
……
那刀客卫队足足五百人,铁蹄疯狂奔驰,转眼就到了近前。颉利脸色猛然一怒,大喝道:“王凌云,你还敢出现在本汗面前?”
对面传来一声淡淡轻笑,悠然道:“大汗勿须生气,凌云当日不告而别,乃是去辽东帮你寻求友军……”
说话之间,五百刀客卫队缓缓散开,一个青年骑马缓缓而出,可不正是王凌云。
颉利目光森然,冷哼道:“帮本汗寻求友军?你这条毒蛇也会帮人?莫不是又在打我的三万骑兵主意?”
当初王凌云怂恿他去攻打互市,结果折损兵力大半,回来之后发现王凌云正在策动叛乱,幸亏他镇压及时,否则后果不堪设想。
他冷冷盯着王凌云,愤恨道:“草原不欢迎你,本汗给你一刻钟时间滚蛋,否则的话,区区五百刀客卫队还不放在本汗眼中。”
王凌云微微轻笑,淡淡道:“大汗,李靖啊!”
这话无头无脑,偏偏颉利却瞳孔一缩,但他不想在王凌云面前显露内心,强硬道:“李靖又如何?本汗纵横草原,麾下铁骑无数,岂能怕一个汉人。”
王凌云施施然一笑,他不和颉利反驳,继续又道:“半月之前,大唐皇帝李世民采纳泾阳侯韩跃上书之言,调动府兵二十万,骑兵五万,分东西两路大军。东路由李靖挂帅,西路由李勣出征,两路大军徐徐推进,剑锋所指之地,正是大汗的突厥。”
颉利冷哼一声,忽然一甩马鞭,大声道:“本汗乃是天狼神子孙,麾下有三万精锐铁骑,手掌突厥战争集结号,如果大唐真的来攻打,我草原转眼并能聚集百万雄兵。”
他这话倒没有吹嘘,如今草原各部虽然阴奉阳违,但若真是到了灭族之时,恐怕很多部族还是会相应颉利的战争号召。
王凌云继续再笑,悠悠道:“那五万骑兵之中,有一半是玄甲铁骑。”
这一次,颉利阴沉着脸不再说话。
玄甲骑兵战力惊人,经常打出一对二的战绩,颉利如今只有三万本部骑兵,如果和玄甲骑兵硬撼,就算能打个平手,战后他估计也会成为光杆司令。
“你此来到底所为何事?”眼见颉利沉默不语,旁边那个贵族大将连忙开口,他这插话时机很恰当,即可化解大汗尴尬,又能探查对方底细,这大将显然也是个精明之人。
王凌云看他一眼,随即又把目光转回颉利身上,一脸悠然道:“大汗听过围魏救赵的典故么?”
“围魏救赵?”颉利皱眉沉思,忽然脑中灵光一闪,大声道:“你说的是韩跃?”
“不错,韩跃!”王凌云眼光一闪,笑眯眯道:“此人如今已到东北,正在白山黑水之间拼搏。他身受大唐皇帝喜爱,手下攥着唐朝经济命脉,大汗只需发兵攻打,大唐朝堂必然震惊,到那时李靖和李勣必然会被皇帝责令来救,你草原危机不战而消除。”
颉利虽然心动,不过他对王凌云也不放心,冷哼道:“本汗想不明白你为何会帮我。莫非又要使那招怂恿之计,欺骗本汗给你当盾墙?”
“大汗放心,此次我辽东也会出兵,到时与你两相合击,定能一战干掉韩跃。”
“干掉韩跃又如何,本汗收不到半点好处,劳途远征空手而回,你辽东却能解决卧榻之危。”
王凌云施施然一笑,忽然伸出几根手头,悠悠道:“四十箱黄金,白银五车,铜钱两百万贯。”
颉利哈哈大笑,嘲讽道:“本汗也听说了,那韩跃带着一千人马就冲进了辽东国境,不但烧了高丽新丸城,而且还掠夺了大笔物……”
他一个‘物资’还没说完,忽然住口停住不说,目光炯炯道:“你刚才的意思是说,本汗如果出兵攻打韩跃,这些财富就归属于我?”
“大汗好贪心!”王凌云缓缓摇头,笑眯眯道:“最多分你三成。”
“五五开!”颉利虎目一瞪,恶狠狠道:“否则本汗宁愿迎战李靖大军,也不会出兵去帮你辽东。”
王凌云嘿嘿一笑,点头道:“成交!”
颉利目光阴冷道:“本汗其实早有探知,那韩跃在东北只有五千骑兵,这一次我欲出动三万骑兵,辽东出兵多少?”
“既然是五五开,我辽东自然也是三万,同样全是骑兵。”
“六万骑兵打五千,绝对能把他啃得骨头都不剩。哼,李世民已经回了长安,这一次本汗看韩跃怎么逃。”
……
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