「在！」两排卫士齐声相应。银甲将军浓眉一挑，虎目射出两道厉芒，朝赤炽一指：「拿下！」十数名卫士闻声而动，一瞬间就把赤炽包围在内，手中刀枪只等落下。「大人！」伐越大惊失色，正想求情，被围的赤炽再次用笑声震撼整个兵营。身在兵刃包围之间，枪斧随着落下之时，赤炽依然轻松如常，笑容没有丝毫减少，眼稍眉角处闪出淡淡的银光，似是在嘲笑面前众将。「我说伐越大人，你怎么弄得如此狼狈？好端端一个兵营怎么弄得死气沉沉，还有这么多可怜的死尸在这里徘徊。」营内之人无不勃然变色，军中最忌出兵之前如此诅咒，赤炽此举可谓犯了众怒，无论士兵还是将领都投以愤怒的目光。在场之人唯有伐越明白他言下之意，不禁黯然神伤。偌大军夜袭朝日，明日天亮之时，这营的将士只怕有一大半都已命丧黄泉，不是死尸又是什么？「狂妄小子！」「不得无礼！」「还不快拿下他！」一片喝斥声指向赤炽，赤炽充耳不闻，视若无睹，讥笑之意昭然若揭，无疑又是对将军们的一种挑衅。「给我教训他！」镇东将军一声大喝，卫士们各举兵刃一起朝赤炽攻来，这些普通士兵连结成片或许战力不俗，但若论小众之战，远不是武士的对手，何况对手还是赤炽。「我不和你们这些死人拼命！」赤炽嘻嘻一笑，脚一蹬，身一甩，便如箭矢般射向中军帐十数兵刃无法触及其身，众人不禁倒吸了一口寒气。伐越知道再不出声必生事端，赤炽为人虽然有些轻佻，却是个正直友善、富有爱心的少年，还来自黄龙山一脉，他可不愿与玄武武士产生隔阂。「切勿动手，此人是我朋友，平素嬉戏惯了，各位将军莫要和他认真。」听了此言，众人又是一愣，但敌意渐渐消失了，卫士们都收起兵器，慢慢退回原位。「真是物以类聚。」镇东将军不能不给伐越面子，心里却极为不爽，嘴里小声嘀咕了一句，气哼哼地转身回到帐中，不少将领也都用讥笑的目光瞥向伐越。伐越原是一心为人，没想到众人不识好歹，竟然以为自己胆小怕事，他虎目中燃起熊熊怒火，张口就欲辩驳，却有一只手重重按住他的肩头。「伐越老哥，何必跟一群死人生闷气，犯不着啊！他们不听就算了，反正命是自己的，他们不想要，我们又何必枉作小人。」赤炽瞥了中军帐一眼，嘴角牵出一丝冷笑，「如果不死几个人，大概你们的皇帝也不会重视此事。」伐越被赤炽硬拖着走到营寨角落的营房，脸色一直很难看，半天都没有说一句话。入夜后，依照镇东将军之令，营内士兵大举出动朝日城。在营房到这一幕的伐越，胸中的怒火一下子熄灭了，取而代之的是满眼忧愁。「费仲义真是他妈混蛋！完全不了解朝日城的敌军便贸然进兵，根本就是去送死！我看他连敌人是谁都不知道，这个混蛋……」赤炽没有回应，笑吟吟地看着伐越，首次听到这位皇家血脉用脏话骂人，感觉相当新鲜。伐越骂得正爽，忽然发现一对贼溜溜的眼睛看着自己笑，顿时尴尬道：「你这家伙又在幸灾乐祸，现在可是人命关天的事，八千士兵毫无准备就冲上战场，后果不堪设想。」「做官就是这个不好，这边肺都气炸了，那边还想着替一群笨蛋收尸。」赤炽突然弹身下地，「走吧！」「去哪？」赤炽给了一个白眼，撇嘴说道：「废话！在这里担心还不如去朝日城砍几个尸人更实在，等那群白痴吃了苦头，应该没人敢反驳你的意见了。」伐越笑了，这个少年虽然从来都没有正经样子，心肠倒是不坏，一个箭步抢在赤炽前面：「那边有马，我们骑马去。」赤炽不会骑马，听了身子一颤，惊呼道：「喂、喂！我……我可不会骑马……」「我载你去，一匹就够了。」伐越被戏弄了这么久，有意摆他一道，一把就揪住他的手臂，硬扯向马厩。「喂！这更不行……男人合骑一匹马，被人看到了像什么样子！喂……你还当真啊……不要啊！」二月的东海之滨比往年更冷，似乎在那场巨大的变故之后，天气也有了剧烈的转化，强劲海风夹着比冬天更冷的冽寒吹袭了大陆东海岸，树梢上原本已经溶化的冰柱再次重现，彷佛数日之间便回到了隆冬岁月。「诡异的天气，老天发疯了。」伐越一手抓住缰绳，一手捂着脸挡风，寒风还是如冰刀般割在脸上。赤炽像是躲避瘟疫似的蜷缩身躯，双手揪着马鞍上角，屁股几乎挂在马屁股上，避免任何部分与持缰的伐越相触，样子滑稽极了，伐越每次回头都忍不住放声大笑。「笑什么，还不快跑，别到时候哭肿了眼睛。」「哈，我都快四十的人了，不像你这小屁孩，连骑个马都一堆废话。」伐越回嘴道。他虽然嘴上不承认，心里的弦却一直紧绷着。纯战术而言，黑夜突袭的确有出奇不意的效果，但问题在于对手，尸人并不会因为突然遇袭而显得惊慌失措，这些死得不能再死的尸体除了向前还是向前。一口气奔出数十里，战马吃力爬上二人非常熟悉的竭石岗。岗上地势较高，朝日城内外的情况一目了然，正是观察动静的好地方，只是寒夜中岗风凛冽，就连伐越这样的武士也有些耐不住了。「好黑！」赤炽跳下马背冲到突起的崖石上眺望，朝日城的方向竟然一片漆黑，根本看不见城，也听不到城外的喊杀声，彷佛是一片死域。伐越更急，拴好了马后也跳上崖石，过分平静的气氛使他感到不安。「战斗不会这么快就结束了吧？」赤炽没有经过战阵，也没有这方面的知识，因此全凭直觉判断。伐越则不然。这些年他潜伏在东海之滨，暗中监视地方动静，也可谓老谋深算，看到这样的情况，他已经知道镇东将军想要干什么。「快，下山！他们还在集结大军。」「还没开战？这些家伙真够慢的。」赤炽没有伐越的乐观，既然战事未起，青龙军肯定还不知道尸人的厉害之处，而镇东将军也不可能听信别人的建议。伐越身为青龙国皇室，为国分忧的壮志不容置疑，即便被人轻视也必须完全自己的使命，这才是国士之道、皇族之道。赤炽虽然不认同他的想法，却非常钦佩他的执着与忠诚，就在两人准备下山时，一片火海突然照亮了东方的天空，数条火龙盘桓交错出现在大地上，随即响起了比风声更加嘹亮的战歌……「开、开战了……」伐越双腿一软，一屁股坐倒在地，极度失落的表情出现在他脸上。「走吧！」赤炽看了看手中的冷巨，平静的眼神中涌出一股斗志，这是洗刷前次狼狈窜逃之耻的机会。伐越看了看赤炽，黑夜中那对明亮的眸子如星星般闪烁着，他看到了眸子中熊熊燃烧的斗志之火，平时嬉戏胡闹的少年转眼之间化身成了战神。「杀啊！收复朝日城，为死去的人报仇！」朝日城外，镇东将军费仲义挥舞着锋利腰刀，纵马急驰，引领着八千余士兵杀向满是尸人的田野，眼中杀意浓浓。战争的号角第一次在青龙国的大地上吹响了，自从五百多年前那场惊世骇俗的四界大战之后，青龙国再也没有大规模的战争。这一夜，揭开了人界战争史上全新的一幕，然而这一幕却是以惨败告终。夜色撩人，繁星似乎也感受到大战的气氛，缩入了漆黑的夜空，宁静的原野被喊杀声震动，舞出一条条翻腾的火龙，八千士卒分成四路，分袭朝日城西、南、北三处。八千士兵绝大部分没有上过战场，数十年的和平把军队变成了国家的装饰品，最多不过是杀几个山匪盗贼而已。如今众人第一次踏上战场，许多人都显得过度兴奋和紧张，再加上第一遇见丧尸所引发的不安与恐惧，深深刺激了本就紧绷的神经，大脑思维明显受到影响，只知道跟领兵的大将四处冲杀，机械式地挥动兵器。无论是费仲义还是附近赶到的将领，他们的心里并没有把解决事件当成一种责任，只是盯住了这百年难寻的升官机会。数十年无战事，军功早已被遗忘在不显眼的角落了，由此而产生的后遗症便是武职被轻视，同样品级的文臣地位远比武将高，这让满朝的武将都心中郁闷，急需一场战争来提高武职的地位。可擅启战端也极为危险，因此被陷落的朝日城彷佛是突然送到嘴边的肥肉，吃下不仅能保一世富贵荣华，还能一吐胸口闷气，这也是为什么堂堂镇东将军会亲自到达上林这个小小兵营的原因。伐越不是不知道这一点，但他并非军职，因此一直没有把这种事情放在心上，等他踏上竭石岗，才突然想到费仲义着急进攻的原因。可怜的是士兵并不知道这一点，他们绝大多数都怀着拯救家园、夺回朝日城的理念而战，但当铺天盖地的尸人蹒跚走来时，他们突然发现自己是何等天真。战争，往往只在一念之间，费仲义的夜袭就战术而言并没有错，可惜他没敌人的任何资料，只是凭着难民们的口述，便把八千多士兵送入一个可怕的地狱。死亡在这一刻，是那么的简单。因此，当赤炽和伐越杀到战场时，已经是一个时辰以后的事了。青龙国的军队已被击败了，面对田野间密密麻麻的丧尸群，无论将领还是士兵都感觉到自己的愚蠢，单是眼前的敌人就何止一万。在火把的照耀下，尸人就像黑色的海潮，而人类的军队不过是一叶轻舟，根本挡不住尸人军团并不猛烈的进攻。溃败、惨败、完败、大败，面对这样一个战场，伐越的脑海只有这些字眼，每走一步都可以看到地上散落着残缺不全的尸体，有血的便是人类，而无血的便是丧尸，场面惨不忍睹。「还是晚了。」伐越满心伤痛却欲哭无泪，他明明可以阻止这场惨剧发生，可结果却还是如此悲壮。「他们很勇敢。」赤炽的话深深地触动了伐越，让这个刚强的大男人流下热泪，拳头握得吱吱作响。是啊！士兵们都很勇敢，面对速度并不快的丧尸，如果他们选择撤退，或许还有全身而退的机会，可惜他们太勇敢了！「该死的镇东将军，该死的费仲义！」伐越仰天咆哮，抽出长剑就欲冲入尸人阵中发泄，但脚还未动便被赤炽的话拦下了。「他的确该死，也真的死了。」赤炽弯腰从地上捡起一颗半边污泥、半边血的脑袋，依稀可以看出镇东将军的面目。他的嘴角牵出一丝冷笑，然后举着脑袋朝伐越扬了扬。伐越大惊，三步并作两步冲了过去，微弱的光线下依稀认出确实是费仲义，他脸色刷的白了，仰天长长地叹了口气，嘴里再也不说什么了。该死的人已经用死赎了自己的罪孽，但活着的人却要面对这样惨烈的场面，也许还会有下次、下下次……赤炽不愿在这没有意义的战场中停留，而且尸人的动向也有些古怪，此处离朝日城不远，原本已是尸人活动的地方，可此刻附近并无尸人，稍远处才有些尸人的身影晃动，大部分的尸人却不知所踪。他目光扫了一眼昏暗的四周，少数残留在地上的火把照亮了部分地域，只有西北方有一团较为明显的火光，明显是人类聚集之地，他心头一动，拍拍伐越的肩头。「应该有活人撤走了，与其悼念死人，还不如去救活人，也许能多活几个。」伐越腾地站直身子，随着赤炽手指的方向看了一眼，烈火之处必是青龙军，他想都不想便窜了出去，速度快如闪电，原本擅长急行的赤炽一时也感到吃力。狂奔出五里之地，寒冷空气中的臭味越来越浓，藉着微弱的火光，赤炽很快便发现大批大批的丧尸正往西北的火光密集处行去，心念一转便已知缘故，不禁暗暗骂了一声「蠢货」。伐越听到了赤炽的喃喃自语，身子微微一顿，减速退到他身边，沉声问道：「发现什么了？」「你自己看吧！」赤炽冷笑着朝西北处一指。伐越定睛凝望，火光密集处明显是青龙军残部所在，却不知为何停滞不前，他的瞳孔突然放大，脸上也现出一层阴寒。「果然是蠢货，这些白痴会把丧尸引到人口稠密的地方，那可真是人祸了。」「丧尸明显对人界不了解，所以盘踞在朝日城没有向外扩张，若是这些火把引导了丧尸大军的进攻方向，后果如何，嘿嘿……」赤炽没有说下去，伐越却完全明白了。脑海中，庞大的丧尸兵团一路西进，所到之处都与朝日城一般无二，人死城亡。「绝对要阻止，绝对！」火光就像夜空中照耀大地的指路之星，引着成千上万的丧尸蜂拥而至，成形的道路被挤得水泄不通，丧尸群如同一块巨大的石球，朝着火光处滚去。面对如此庞大的丧尸群，二人都不愿招惹麻烦，直接窜入了树林，在树林枝桠间纵跃飞驰，丧尸即便发现了也无法追截。几番跳跃后，他们终于追上了开始移动的火光。站在树冠下的枝桠间，二人仔细观察了地面。这是一片密林带，位置并不在主要道路附近，因此行人极少，树木生长得极密，藤蔓枝叶交缠其中，把树林许多部分都死死封住，只有一条穿越树林的小泥路贯穿，泥路不宽，最宽处也不过一丈左右。在火把的光辉照耀下，数十人正仓皇地沿着泥路往西奔去，丢盔弃甲的模样好不狼狈。伐越对军队的装束极为熟悉，一眼就看出这数十人中绝大多数都是军官，其中还有副将级别之人，脸上不由露出鄙视之色。赤炽知道他在想什么，手往东面一指，轻笑道：「老哥，再看看那边，感觉更不一样。」伐越顺着手指往东面望着，随即愣住了。大约七十余名士兵也在往西走，但他们却是面东背西，手中兵器指向东面，后退的步伐也不快，而且退到一处仅有半丈宽的地方时就停了下来，一看便知是殿后的军队。狭窄的林间泥路成为他们最好的护墙，那些行动不便的尸人很难穿越枝叶茂盛的树林，只要堵住此处，尸人再多也寸步难行。「看来白痴外还有一群疯子。」「一群很可爱的疯子。」「的确可爱，判断准确，勇敢布阵，这殿后之军无一不是青龙国最优秀的勇士。」伐越虽然口骂疯子，心中却肃然起敬。这七十余名要堵住成千上万的丧尸，若没有勇气恐怕连站都站不稳，更别说挥刀向敌。赤炽瞥向西面，军官逃窜的身影与殿后部队的英姿形成鲜明对比，嘴角牵出阵阵冷笑，想不到这种时刻竟上演如此龌龊的一幕。七十余名士兵竟为了数十军官的逃命，在此挡着成千上万的尸人，同样是生命，同样是有父母妻儿的人，却因为他们的地位而走上了生与死两条截然不同的道路，天下最不公平之事莫过于此。「放心，我饶不了他们。」伐越冷笑两声便再不理会逃走之人，目光投向殿后小队。利用狭窄的通道，他们组成了特别的阵式，刀剑急舞，硬生生堵住了尸人西进之路。「这个领袖看来不错，合理的防御阵式、防御位置，合理的车轮战术，合理运用高涨的士气，能活下来的话，也许我会考虑招他做部下。」话音未落，战场中突然传来一声大吼：「挡住他们，拼了！」七十余名疯子疯狂扑向涌来的丧尸，凭着最后的意志与毅力站在死亡的边缘。留下来就等于死亡，这是每个人早已有的意识，但军令如山，他们还是留了下来。防线正中矗立着一名大汉，腰刀快速挥舞着，许多尸人刚刚靠近就被杀了回去，可谓一夫当关，万夫莫敌。「曹骑！」看到这个熟悉的身影，两人惊愕地对视一眼，眼神之中都带着欣慰。该死的人死了，该活的人也活着，而且也应该继续活下去。伐越毫不掩饰对曹骑的喜爱，沉声道：「兄弟，该为这些可爱的疯子做点事，这几十个人我要了。」赤炽笑了笑，凌厉的目光化入剑芒直视战场，笑容不减，只是多了一层寒气，「活人交给你，死人是我的！」「好！」伐越没有再问，也不需要问，身形突然暴起，脚尖在树枝上几番蹬踏，便扑到了战场上空，手中长剑急舞，随着一团团剑花绽放，强烈的剑气如烈风般卷入敌阵。遭遇突变，拼死应战的诸人都愣住了，呆滞的目光随着剑光上下窜动，眼睁睁看着来者凭一人之力便压制敌势，无不惊讶万分。伐越并没有保留力气，这一番狂攻皆是全力施为，有赤炽这个后盾，他根本不需要考虑持久战，只要缓解这七十余人的压力便可。尸人无声，被这突如其来的强大冲击在一瞬间压制了。本就是非组织性的追杀，一旦受到挫败，其势顿消，虽然没有退，但在七十余青龙士兵的眼前，尸人已不再可怕。随着一团团无血的尸肉飞溅，他们的自信也回来了。「多谢阁下出手相助……啊！大人，是您！」认出伐越的身影后，曹骑大惊失色。没想这条死路上居然还有同行者，而且还是皇族血脉的龙馆弟子，胸中豪气顿生。「大人您是皇室贵胄，岂可为我们身陷险地？」「你们这些可爱的疯子，滚，都给我滚！沿着泥路往西走，快！」伐越无暇回望，一边奋力拼杀，一边吼着。「大人……」「我可不是来陪葬的！你们几个还不够本爵爷为你们卖命，都给我滚，滚得越快越好！」伐越抽空朝众人微笑，随手一挥劈出三道厉芒，身影化作旋风侵入了尸人阵中。这批尸人并不是那夜遇到的强大丧尸，因此伐越虽然独自封锁泥路，一时间也还能支撑。曹骑也是个聪明之人，伐越笑骂之言听似脱口而出，其中却有深意，不想陪葬便说明他已有退身之策，七十人若留下来反倒束缚了他的行动。就在此时，漆黑的夜空突然划出一道火流星，从众人头丈的高空掠过，狠狠射中被伐越死命挡住的尸人阵中。只听轰隆一声，火光如飞石溅水，无数细小的火苗弹到丧尸们身上，霎时把尸人前阵变成了一片血海。若是换了人类，这些小火苗只要随手拍拍就能熄灭，但尸人却没有这样的智慧与能力，身上着了火也没有任何感觉，整个身躯被烈火吞噬依然能战斗，直到被大火焚毁了身躯。更重要的是，尸人变成了燎原的火种，与之接触的尸人也同样被点燃，因此一个又一个的身影变成火球，又变成了火种，转眼间，大约二十丈的路段变成了烈火熊熊的死亡之路。不但如此，他们的活动也点燃了两侧树林的枯叶和杂草，尸人多少有些惧火，火光冲天的景象阻止他们前进的意愿，后方的尸人则开始停止前进，甚至转向朝日城。曹骑等人见状喜出望外，想不到一箭之力竟至于斯。