对于龙这样寿命接近于无限的生物来说，很难评价它们是一头老龙，年轻的龙，或者中年龙，虽然它们确实有过年幼的时光。
但对于趴在宫殿正中央的托拉戈托斯来说，它至少从外表来看，是一头垂垂老矣的龙了。
在它漫长的生命之中，皱纹逐渐爬上了脸颊，汇聚在隆起的眉骨之下，或眼角与微微弯曲的嘴角之上，像是一条条潺潺的溪流，流向那个凹陷的眼眶深处。
在那黑色的阴影中，有一双金色的、如同将要熄灭的眼睛。而巨龙的下巴处像是也人类一样生出了长长的银须，随着粗重如雷的呼吸，它们也微微晃动着。
它一只爪子交叠在另一只爪子上，一动不动地趴在一座金币堆成的山上面，几乎像是睡着一般，偶尔抬起眼皮，露出金色的目光看一眼大厅中的众人。
它的正前方是一个老矮人，他有一对霜灰色的眉毛，带着闪闪发光的王冠，扬着眉毛对它说道：“我的老朋友，听说你的状况不太好，我千里迢迢从埃尔德隆赶来，希望能见上你最后一面。”
托拉戈托斯认出这个矮人来，它是瓦特里第十七个小儿子最小的那个孙子，钢眉毛们似乎总是喜欢让最小的那个继承者继承尊位，这好像就是他们的传统。
它重重地叹了一口气。
在它漫长的一生当中，与钢眉毛们都保持着悠长的友谊，它见证了他们的四代君王，不像人类那么易变，也不像精灵那么冷淡。老龙爪中此时还攥着那枚矮人送它的山脉之烟尘宝石——钢眉毛们从群山的深处将它挖掘出来，作为两者之间不变友谊的见证。
老瓦特里圆圆的脸和那可笑的大鼻头在它面前一晃而过，然后是它那个傲慢的大儿子，他战死在了什么地方来着？这一家族的特征，似乎都汇聚到了面前这个老矮人的身上。
在它右侧，一个浑身赤红的老蜥蜴人一只手搭在膝盖上，半蹲在宫殿的梁柱上，头上擦满了艳丽的羽毛，脸上涂抹着白色战痕，带着桀骜不驯的目光看着宫殿之中的同族。
“尊敬的巨龙，巨蛇之尾已经重现天空，伊索林消失之后，我们很少再能观察到如此明显的星相。我们不知道这背后隐喻着什么，但水占术的每一个结果都是凶兆，或许大变将不远矣。”
开口的是一头有些肥胖的蜥蜴人，看起来像个大肚皮的蟾蜍，带蹼的爪子握着一根微微弯曲的手杖，厚厚的脂肪上覆盖着角质层，几乎将它眼睛挤成了一条缝隙，用视角的余光扫视着大厅。
它说话时，带着厚重的腹音，有些令人厌恶。
它身旁一头长着灰白皮肤的高大同类，就轻蔑地喷了喷鼻子。后者几乎和泰纳瑞克一般高大、年轻与强壮，结实的胸肌上躺着三条兽牙项链，上半身就那么袒露着，凶恶的巨口利齿遍布更像是一头从侏罗纪时代走出的生物。
它开口答道：“太阳纪元上所标示的大时代已至，它预示着精灵与凡人的时代已经过去了，辛萨斯会重回世间。我已经可以感到星界的力量正在汇聚起来，那个声音已经苏醒过来了，这正是属于我们的时代。”
“而我，”年轻的蜥蜴人声音咝咝作响：“就是安达索克预言之中那命定之月，闪耀之海的意志继承者，古达索克的新王，各位，请给予我你们的古老祭礼吧。”
它站出来来到托拉戈托斯面前，高傲地答道：“古老的守护者，给我你的祝福，我就是那个你等待已久的人，我将完成你的夙愿。”
矮人没好气地回过身去，挡在这家伙面前：“老托拉戈托斯自然会选出那个人来。至于现在，你最好是走开一些，因为它需要休息。它已经一千两百岁了，你最好学会尊重老人。”
“这是我们族内的事情，最好走开的人是你，老矮子。”高大的蜥蜴人不屑地说道。
老矮人重重地哼了一声，从背后取下战锤握在手中：“看来我得教教你什么是礼貌。”
“战斗？”高大的蜥蜴人也取下长刀：“诸圣在上，我奉陪。”
但正是这个时候，大厅另一边传来一声冷哼：
“真是无聊至极。”
说话的是一头佝偻的老蜥蜴人，它瘦得近乎皮包骨头，就好像是一张灰黑的外皮蒙在光秃秃的骨架上一样，虹膜与瞳孔是迥异于它人的苍白色的，犹如一对凸起的死鱼眼。
在老蜥蜴人身后，还有一群人类，红色的战袍显得十分显眼，如果方鸻在这里，一定能认出其中那个铳士，正是在精灵遗迹与他打过一次照面的家伙。
后来遗迹坍塌时，他看到对方被飞石砸中落到了谷底。
而紧跟在老蜥蜴人身后的，正是当时杰弗利特红衣队的指挥者——沧海孤舟。
“各位，”老蜥蜴人用苍白的眼睛看着其他人：“伊索林消失之后，古代圣贤们的预言便已经宣告失效，我们一族早不再相信那些古老的东西。新的纪元已经降临了，而这一次我们黑夜之民将要掌握自己的命运——辛萨斯必将归来，但不是通过你们以为的方式。”
“它，”它吐出分叉的信子，发出干哑的咝咝声道：“必将君临一切。”
“而你们，皆要臣服于此。”
老蜥蜴人用枯枝一样的手指指向其他人，用充满了的威胁的目光看着在场的每一个人，“告辞了。”然后它抓着手中的木杖，一瘸一拐地向后走去。
在它身后杰弗利特红衣队的人纷纷让开一条道路，他们看了这座金碧辉光的大厅一眼，眼中有些羡慕之色，但也纷纷跟着老蜥蜴人离开。
这些人一离开之后，宽阔的宫殿之中立刻空了好大一块。
在上一个时代之前，这座建立在山谷之上的宫殿曾经是辛萨斯蛇人用来执行祭礼的神圣之所，蛇人们崇拜星与月，因为它们的圣所往往高高在上，仿佛穹野。
密集的廊柱与阶梯，则犹如众圣与星河。
方鸻与泰纳瑞克正在苏菲、茜一前一后的带领下，缓缓走上宫殿前方的阶梯，正好与从里面走出的夜蜥人一族打了个照面，方鸻看到后面的杰弗利特红衣队，下意识地停了下来。
而对面那夜蜥人一族的长者，在看到泰纳瑞克时也停了下来，双方都眯着眼睛看着对方。
但不过是短暂的一瞬，双方便交错而过，彼此将彼此甩在身后。
沧海孤舟身边那个铳士还有些好奇地回过头看了一眼方鸻的背影。“怎么了？”沧海孤舟察觉到他的异常，开口问道。而这时候那个年长骑士乔里已经不在这个队伍之中，精灵遗迹一战之后，后者已经在半个月之前退役了。
“没什么。”铳士摇摇头，他在精灵遗迹之战与方鸻交手过一次，但两者都在较远的距离上。而这一个月以来，方鸻的变化不知有多少，加上后者又带着面具，他自然没能认出来：“只是有些奇怪，总觉得之前过去那人有些眼熟。”
“你是说银色维斯兰的那个小公主？”沧海孤舟问道。
“不，是另一个。”
“是那个蜥蜴人。”
“是它旁边那个年轻人。”
沧海孤舟回忆了一下，确信自己没有见过对方，他对自己的记忆力很自信，因此便也不再纠结这个问题。转而回头去问那老夜蜥人：“尊敬的长者，之前那家伙是？”
“安达索克来的年轻人，我听过它，比里面那个稍微有前途点。”老夜蜥人声音沙哑地答道。
方鸻则没那么多想法。
他自然一眼就认出了那个杰弗利特红衣队的铳士，不过他早知道杰弗利特红衣队在这个地方，又了解对方与血之盟誓的关系，心中自然没太多惊讶。
他和杰弗利特红衣队有不小的仇，不过这不代表着他在公开场合会公然挑衅对方，充其量躲在暗处悄悄阴对方一下罢了，就像之前那样。
当然，随着自己等级与力量慢慢成长，方鸻相信自己总有机会给对方来一次狠的。
至于现在嘛，当然是假装不认识好了，在军方的问题没有解决之前，他事实上还有不小把柄在弗洛尔之裔手上呢。好在让他松一口气的是，对方似乎确也没认出他来。
只有苏菲留意之前的细节，她一头黑发在前面微微晃动着，问道：“你认识他们？”
“谁？”方鸻问道：“你说杰弗利特红衣队？我在艾文奎因和他们打过交道。”
女骑士轻轻点了点头。
过了一会，她才说道：“他们不是什么好人，弗洛尔之裔在选召者之间口碑很差，我看他们好像注意到你的样子，你最好小心一下这些人。”
方鸻微微吃了一惊，他还以为这些大公会都是一丘之貉，至少表面上会维持一团和气的样子，没想到苏菲竟然直接这么尖锐地指了出来。
不过转念一想又有些释然，杰弗利特红衣队在他看来是庞然大物，在银色维斯兰看来自然不算什么，可以随意评价。它背后的bbk事实上连十大公会都算不上，被kun所在的风语者俱乐部稳压一头。
如果是elite这样的公会，对方说不定就要谨言慎行了。
苏菲回过头，看他神色就猜出他在想什么，不过她也不解释，其实熟悉她的人都知道她的性格如此。喜欢和不喜欢什么，都会直接说出来，她看方鸻这一行人不过是小冒险团，才善意提醒对方一下。
“我在古塔的确听过这样的传闻，”希尔薇德忽然开口道：“杰弗利特红衣队在那里的口碑的确很差，尤其是在原住民之间。”
“你是古塔人？”苏菲回过头好奇地看了一眼这个精致得好像人偶一样的贵族少女。
“我是来自古塔，苏菲小姐，”希尔薇德浅浅一笑回答她道：“而且我记得苏菲小姐也来自那个地方吧？”
“嗯。”
苏菲点点头，她新手时代的确是在那里度过的，那里其实并不是银色维斯兰的传统势力范围，而是塔波利斯橡木骑士团与杰弗利特红衣队交手的第一前线。
这个秘密知道的人并不多，但这个女人好像很了解她，她不由多看了后者一眼，总觉得对方对自己好像有些敌意。