艾登点了点头，可他的心情并未如预期般轻松。与复仇者们彻底断开联系后，他反而感到一丝淡淡的遗憾。
“别多想了，以我的能力，加入复仇者都不知道会怎样，平淡生活不是很好吗？”他在心里反复劝说自己，最终下定决心站起来，打算离开。
这时，赵叫住了正要起身的艾登，让他的心猛地一沉。
“还有一件事，“赵说，“虽然复仇者们并没有泄露你的任何信息，但因为你之前布置了人手保护你的家人，这已经引起了一些关注。我认为，近期可能会有其他人找上你。”
“你在寻找我？”
“没错。不过你不必太过担心，我想他们的目的和我差不多，就是希望你能加入他们的队伍。”赵笑着说，“别小看了自己的能力。”
艾登这才恍然大悟：“S.H.I.E.L.D.？”
“当然”。我想不久后，他们会以某种隐秘的身份来找到你。”李说。
“我该答应他们吗？”艾登犹豫着问。
“这完全取决于你自己的选择。就像现在这种情况，我不会给你任何建议或指引。“
赵说道，
“但我可以告诉你的是：即便你选择拒绝，也无需担忧会产生什么不良后果。“
艾登道了声谢，决然转身，没有片刻犹豫，迈步离开。
……
艾登走后，隔壁桌的金发男子放下手中的报纸。这位戴着墨镜的男人走向赵，坐了下来：“我以为你会透露瓦蕾莉亚的身份给艾登。”
赵轻啜一口咖啡，缓缓说道：“没必要。这样的事情，最好让他自己来做决定。强加引导不会有好结果。而且，要是真想提高成功率，你美国队长出马，效果肯定比我好得多。”
队长取下墨镜，露出一抹尴尬的微笑。
“虽然他拒绝了我们，不过考虑到他的能力和人脉，我觉得他很难实现过上平凡生活的愿望。因此，至少在他彻底清醒前，让他继续沉浸在这场梦里吧……”
……
艾登懒洋洋地倚在椅背上，目光落在前方讲台上正讲解多项式题目的数学老师身上。
“心里总归有点别扭。”他回想起昨天拒绝了复仇者联盟的邀请，虽说确实不愿投身那种拿命去保护他人的超级英雄事业，但细想之下，谁不曾有过成为超级英雄的梦想？
“归根结底，还是和赵之间有些隔阂吧？”艾登暗自感叹。赵之前的暗示让他心里一直有个疙瘩，这也加剧了他对邀请的排斥。“要是换成美国队长或者钢铁侠这样让我感到亲切的人物来邀请，说不定一时冲动就答应了。”
心里嘀咕着，他晃了晃脑袋，这是怎么回事？连自己未来的路都规划不清？还敢自诩超级脑力？
“约翰·史密斯先生。”
突然间，校长敲了敲教室的前门，推门而入，打断了数学老师的讲解。
“不好意思打扰了。”校长向老师表示歉意后，目光转向学生们，“哪位同学是艾登·卡尔先生？”
“嗯，是我？”艾登抬起手，满脸疑惑地回复。
“太好了，卡尔先生，请过来这边。”校长满意地微笑着，向他招手示意。
艾登满心疑问地站起身，在同学们注视的目光中跟着校长离开了教室。
“院长，我是不是做错了什么？”尽管从院长的表情来看，这似乎并不是什么坏事，但艾登还是小心翼翼地问道。
“怎么会呢？”校长笑着回答，“你提交的科学论文获奖了，有大学要来学校面试你，你要好好把握这个机会。”
“获得荣誉？面谈？”艾登一脸困惑。
“没错，就是你之前参加的那个科技比赛。”校长点头确认，“不过，你参赛居然没找学校的老师指导，让我们都蒙在鼓里，真是个大惊喜。”
“令人震惊？”艾登感觉事情有点不对劲。
“确实是个大惊喜，这是麻省理工的机会，所以你一定要认真准备面试。”校长为自己的学生能得到这样的机会感到高兴。
两人来到一间空教室门前。
“就是这儿了，进去吧。”校长眼神鼓励，目送艾登推门而入。
在室内，一位身着笔挺高档西装、已经秃顶的中年男性正低头查看资料。注意到艾登的到来，他稍微抬起头，放下手中的资料，脸上露出和蔼的微笑。
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