三月初三，夏国二十五万兵马分作东西两路，同时向齐梁两国开战，在国书送到齐国的半月后，东线的幽燕、西凉，以及西戎、控弦狼骑以最凶残的姿态，一路过关斩将。夏国太师董卓率领西凉军率先拿下飞雁关南北关隘，幽燕军、控弦狼骑、西戎轻骑在翌日杀入九定州，击溃一支支救援的兵马，一路摧枯拉朽的，展开全线进攻。就在三月底，西凉、幽燕两军屠平武的这天，关羽为帅、夏侯渊为副帅的西线十二万兵马，奔赴梁国东北面，其中草原骑兵忽然转向，杀奔一百二十里外与梁国边界接壤的西域小国长康。这是位于西部西戎与梁国北面的一个西域小国，不及燕州的一半，整个国家人口在十万左右，全国兵马一万两千人。处于梁国与挛鞮部中间，因倾向梁国，有梁国军队保护，在挛鞮拔鬼征伐詹密、铁勒几个小国时，才幸免于难。然而，在这天，五万挛鞮部轻骑，外加铁勒、詹密两国五千士兵，对长康展开攻略仅仅用了两天征服长康国，将其国王头颅悬在城门，方才重新杀入梁国北面与已经越过梁国边界的夏国主力汇合。四月初一，西北大地少见的下起了雨。以益州军、青州军为主力的军队，由北向南推进了一百多里，在两处山间的空地扎下营地，四万人的营地将大山南北两处原野几乎占据。这里的山麓植被稀少，露着褐黄的泥床和山体，入眼处，是西北苍茫荒凉的感觉。淅淅沥沥的小雨落下营盘。辕门兵马、车队进出，除了巡逻、值岗的士卒，大多数士兵都缩在帐篷里等待雨停，从茫茫草原，再到苍凉的大西北，许多人感觉到了不适，出现上吐下泻的毛病，好在军中将领都是南征北战的宿将，对于这些突发的事，早有准备，甚至说习以为常。纤细的雨帘里，随军的郎中正在调配止泻的汤药，然后照着名单，让人将汤药送过去让病员服下。此时位于军营正中的巨大帐篷里，一身金甲绿袍的身影正坐在案前，一手抚须，一手捧着书卷观阅。两侧还站着两人，一个是他的长子关平，另一个则是黑脸粗汉，叉腰压刀。“二哥！”外面陡然响起张飞那粗大的嗓门，帐帘随即被掀开，张飞与张苞带着一身水汽大步进来，一边拍着衣袍上的水珠，一边嚷嚷道：“咱们还要停多久？俺和你侄子待的浑身难受，都快生霉了。”“三弟勿躁。”关羽放下手中的《春秋左传》，他深知自家兄弟的脾性，倘若放在当年汉末时，不免轻责几句，但后来知晓自己在荆州身死，三弟也为他报仇之事，而遭遇不测，心中是难免的愧疚，以及对兄弟重聚的珍惜。“军中儿郎连日奔波，又是草原又是戈壁大漠，如今又遇连日湿雨，身体有所不适，你我当体谅士卒，不可驱使如牲畜。”张飞咧咧嘴，也不反驳，过来取了长案上的酒水，倒上一杯灌了口：“反正大哥不在身旁，二哥说什么，就是什么。”重新又倒了一杯递给关羽，后者摇了摇头时，又问去关平：“侄儿，要不要来一杯？”关平性子忠厚，拱手礼貌拒绝。“三叔，这个还是下来再喝……”随即，也朝张飞身后的张苞眨眨眼睛，张苞也上前劝父亲，拉到一侧坐下，便听到帐外又有人进来，边走边说：“张翼德，又准备不体恤士卒？脖子不疼了？”来人一进大帐，张苞犹豫了片刻，还是拱起手：“拜见外公。”哈哈！夏侯渊带着张合进到帐里，看到张苞如此恭敬，不免笑起来，毕竟是女儿的骨肉，爱屋及乌之下，接触几日颇喜欢这个悍勇的外孙。不过看到张飞，夏侯渊还是冷哼一声，与张合到对面落座。而对面的张飞按着长案，瞪大虎目：“俺脖子疼不疼关你何事，怎么不见伱出去修鹿角！”见两人一见面又吵了起来，关羽叹了口气，将话头转开，向夏侯渊询问道：“妙才，你族兄呢？”“去查看辎重了。”他随意找了借口敷衍过去，其实是族兄夏侯惇不想见关羽，虽说已经接受了来此间世道的事实，但夏侯惇的性子执拗顽固，跟张飞一样，不喜欢一个人，全写在脸上。当然，关羽心里也明白，既然夏侯渊这么说，他也不去揭破，省得大伙难堪。“啊啊……好无趣！！”张飞使劲揉了揉浓须，“早知道，俺跟着李玄霸他们当先锋！”“安心跟着两军走吧，省得你二哥担心你又闯出什么祸事来！”夏侯渊喝了一口酒，又戏谑张飞一句，便与关羽商讨起下一步，眼下由唐军做为先锋，在前面开路，他们也不用那么争分夺秒，毕竟梁国皇帝此刻也已经反应过来，正在加紧调兵布防。此时他们口中的梁国皇帝拓跋魁，正遣派走了各个部落首领，只留下三人还在殿内，说着其他的话。“夏国兵分两路同时攻打梁、齐，之前母后擅自调遣奉品堂高手迎救姨母脱困，顺势杀了夏国的一个高官……没想到报复来的如此之快，声势之大。”拓跋魁对于母亲的做法，他是极力反对的，两国之战就该堂堂正正，而且他还需要最后一点时间，完成军制的改革，将所有部落兵马聚集手中，然而，母后的这一举动，直接遭到夏国的报复，军队来的如此之快，让他不得不将手中的改革暂时停下。“这次夏国东西两线作战，东线那边，齐国不知能支撑多久……”细封部落的首领有些担忧，“而且入侵我大梁的夏国兵马，人数有点少。”“目前知晓的有六万人，他们前军已抵达石峰口。”野辞部落也是大梁的大姓之一，朝中文臣不少出自他们部落，野辞弄别就是这位部落首领的长辈，他说了句后，又补充道：“这伙唐军已经跟天祝城的房当部落交过两次手，对方两战两胜，不容小觑。”“听说对方前锋分成三支兵马，房当氏是被哪一路战败？”“传回的消息，好像是一个老将军，不过房当氏这会儿应该会各个击破他们，听说那支前锋里，还有一个小将军。”“诸位首领，先不用管那边战事，朕准备派信使，穿过夏国军队的封锁，前往长康，让他们袭击夏军背后，你们部落当中谁的马术最好？”拓跋魁不想听这些部落老家伙在那东拉西扯，眼下他各族部落已经开始效应，调集兵马从三个方向开始在大梁西都北面七百多里外开始布置阵线，只要挡住夏国兵马南下的势头，再由长康从背后夹击，制造反攻的契机，这场仗他就能将对方兵马拖在西北戈壁、大山之中。他刚刚如此说出不久，外面已有快马带着消息过来，交由宦官带进来，拓跋魁看了一眼，表情就变了。“陛下，出什么事了？”下方的三个部落首领见他脸色有异，连忙追问。拓跋魁深吸了口气，将信函递给宦官转交到三人手中传阅。“长康国被灭了，难怪夏国的西线军只有六万人，原来西戎挛鞮部的骑兵，根本就没第一时间南下，而是去打长康国，对方的主帅有点厉害。”三个部落首领神色严峻，但还不至于吓到他们，长康国小民微，要不是由梁国护着，早就被挛鞮拔鬼给灭了。“陛下，大都这边的地势崎岖，倒不用怕草原那群疯狗，不如趁挛鞮人还未过来，用骑兵优势将石峰口的夏国先锋击败！”说话的是第三个部落首领费听拔俊，“集中大梁骑兵，一鼓作气拿下他们。”“朕也有此意，可朕的骑兵还在整训……”“陛下，各部骑兵也是不少，而且近两年那新崛起的粟特部，兵力颇为不俗，其部落首领轧荦山，也是一名好战勇士，陛下抽空不妨将他招到大都！”粟特部……拓跋魁对这个部落有些印象，三年前还只有几十个人然而三年后，部落人数暴涨到一万多，麾下还有两千人的曳落河骑兵，操练的有板有眼。“嗯，朕即刻便派人将他招来。”……与此同时，梁大都往北八百多里的石峰口。天祝城内兵马涌动，正在重新调遣，城外大大小小的房当部落，正汇集城中。部落大首领房当措别，在几日前领五千部落骑兵、一万部落兵与夏国千军战于石峰口，结果连败两场，损失了两千多人伤一千九百多人，狼狈的逃回城中。随后，便召集周围部落迁入城内，不给夏国的前锋军队丝毫的可趁之机。当然他心里不甘就这么失败，重新打探过后，发现这支两万前锋竟分成三股，而距离天祝城西北角二十里外的山丘上。是一支只有两千多人的夏国先锋营地。探查的消息里，领军的是一个夏国年轻将领，除了身形魁梧高大，看不出有其他厉害的地方。这次，他将目光放到了这支兵马身上。逐一击破！