星云纪年9年。
西方红灼灼的光闪烁着，海水染成了紫色。脸盆大小的残阳，盖着黄红色云彩悬吊在海面上，彩云的间隙露出两道红光来，如同怒目金刚一般扫视着海滩。
一架螺旋桨客机披着夕阳的余晖降落到了三亚凤凰机场的跑道上，这种在公元时代末期就几乎淘汰的飞机，现在却成了空中运输的主力。飞机滑向停机坪，沿途的草坪上停满了锈迹斑斑的喷气式客机。
星云纪年第五年开始，高层大气中的悬浮尘埃开始渐渐扩散到平流层，这些细小的尘埃严重加剧了喷气引擎的磨损。这不仅极大地增加了喷气引擎的维护成本，更是大大降低了其可靠性。
在几次严重的空难之后，喷气引擎这颗曾经是工业皇冠上最璀璨的宝石黯然离场，原本行将就木的螺旋桨引擎反而重回了舞台的中央。
飞机靠向栈桥之后，陈飞宇提着资料快步向候机大厅走去。几年前，导师申穹因为身体原因，无法再继续担任ESDC空间部门负责人的职务。在导师的强力推荐以及林雨疏的认可下，他现在是移山计划整个空间工程的总设计师和总负责人。
穿过候机大厅的时候，陈飞宇习惯性抬起袖子遮住口鼻。曾经一尘不染的候机大厅，此时却灰扑扑的，特别是布满脚印的地面，给人一种快要荒废的即视感。
这倒不是因为这座机场真的要荒废，星云纪年开始之后，旅游业立刻成了夕阳产业，三亚这座旅游城市也随之没落。人流量少了之后，机场工作人员也大幅减少了。再加上常年下雨，这一切都让面积辽阔的凤凰机场保洁成了一场噩梦。
走到候机大厅门口的时候，陈飞宇远远地就看到了在稀稀落落的人群里东张西望的小朱。他提着嗓门喊了一声：
“朱民易！”
小朱立刻满脸笑意地迎了过来。
星云纪年开启之后，ESDC无论是成员国数量还是工作人员都进行了扩编。小朱因为出色的业务能力以及和陈飞宇默契地配合度，被招募加入了ESDC。
朱民易虽然眼角多了几道皱纹，但说话和谈吐相比当年在火箭研究院的时候一点都没变。他接过陈飞宇手中的包，笑呵呵地说道：
“飞宇哥，你运气不错啊，居然只晚点了一个小时，我都感觉自己像没有等过你一样。”
陈飞宇白了他一眼，说道：
“我这从京华飞过来，本来就要六个多小时，沿途的天气时好时坏，只延误一个小时算顺利的了！”
朱民易觍着脸说道：
“顺利就好，顺利就好。您要是不顺，我还得准备接您的班儿了！”
两人像年轻时一般，嘻哈着上了车。车子没有进城，而是上了高速路沿着海岸直奔郊区而去。
朱民易眯着眼看着前方海面上已经在水面挣扎的夕阳，说道：
“飞宇哥，你运气不错啊。三亚这个地方，现在一年下三百多天雨，今天你一来居然就放晴了。你看这落日多美啊，我好久没看到过夕阳的样子了。”
陈飞宇冷哼了一声，说道：
“三亚临海，水分充足，下雨频繁也没什么，至少没什么含沙量。京华就完全不同了，水分没这么充足，雨水的含沙量很大，外边去淋一会去，回家身上都能搓出砂子来。”
朱民易呵呵地笑道：
“你看咱们当年那么辛苦地到太空中去取尘埃样品，现在多好啊，伸手就来。”
陈飞宇没有接他的话茬，正色问道：
“我要的资料你给我准备好了吗？”
朱民易一手扶着方向盘，一手从座位的缝隙里抽出一本资料递给陈飞宇：
“这些是空间望远镜的观测记录，包括韦伯的和火眼的。”
随后又费劲儿地从后排拿过一本资料递给陈飞宇:
“这是FAST还有红岸射电望远镜的无线电信号分析记录，都没有探测倒任何可能是葡萄的信号。”
陈飞宇接过资料，眉间重重地皱在了一起，嘴里喃喃念叨：
“怎么老是这样呢？”
眼看陈飞宇就要盯着自己了，朱民易连忙争辩道：
“这资料可都是经过岚姐亲自确认的，你就算不相信我的能力，总不能信不过岚姐吧！”
陈飞宇逐页翻看着资料，徐徐摇头道：
“我不是说这资料，我只是想不通，葡萄探测器到底发生了什么。”
朱民易也收起了笑容，哀叹道：
“飞宇哥，这么多年过去了，当年葡萄探测器发射失败的事情也该放下了。而且，在那么紧急的情况下，又是一个那么极限的方案，失败也是正常的，这怨不了你。”
陈飞宇依旧专心看着资料，说道：
“这不是放不放下的问题。当年的核试验爆炸当量比预计的大了两千吨，按照我们的设计思路，速度应该更快才对。但高速摄像机抓拍测速的结果显示，葡萄串的初速度只有设计速度的1/10，这怎么都说不通。”
朱民易凝望着前方的道路，撅着嘴说道：
“有没有可能，我们当年的方案本身就有问题。而且苏拉玛火山的岩层勘测并不全面，如果核心岩与表层岩密度相差过大，核爆聚能效果也会大打折扣。
我还是那个观点，当年发射葡萄太紧迫了，很多问题我们可能没考虑到。而且现在苏拉玛火山已经飞散在大气中，葡萄串也漂流在大气层外，我们想找到失败原因也很困难了。”
“满嘴的顺口溜，你这是要考研啊！”
陈飞宇虽然嘴上和朱民易打着哈哈，但心里是不认可他的观点的。他亲自设计的葡萄发射计划，可能出现的各种失败形式他都有所准备。唯独发射速度不够这一点，是他始料未及的，这也是他9年来都不肯放弃调查的原因。
当陈飞宇阅到最后几页的时候，他索性合上了资料，将他们扔到了汽车后座，懊恼地说道：
“千篇一律，毫无发现。就算当年加速方案失败，但探测器本身是没有问题的啊。探测器飞离大气层的时候，近地空间的监视卫星，还捕捉到过葡萄串的定频信号。
按照计划的设计速度，一年左右的时间就能飞到预定区域。实际发射速度只有计划的1/10，但现在也过去快十年了，也应该到了。这怎么完全找不到葡萄的踪迹，也收不到任何信号啊！”
朱民易用余光打量着陈飞宇的情绪，试探着说道：
“飞宇哥，你也知道。当年我们的葡萄发射计划失败之后，ESDC就把这个项目完全裁撤了。现在这些观测资料，都是岚姐动用以前的关系。在空间望远镜调整轨道，或者射电望远镜测试的时候去搜索的预定天区。
葡萄虽多，但单个太小，现在估计离我们有三万个天文单位了。如果不是长时间凝视型的观测，确实很难找到他们。”
陈飞宇摸着下巴，点头道：
“你说得有道理，干脆我去找林教授，向她说明实情。让她批一段空间望远镜和射电望远镜的使用时段给我，说不定会有发现。”
朱民易吞了一口唾沫，说道：
“我觉得，林教授可能不会批准我们的请求。”
“为什么？”
朱民易又迟疑了片刻，才勉强地说道：
“飞宇哥，你也知道，现在空间望远镜有繁重的带状星云监测任务，射电望远镜也因为大气层的放电现象，干扰很大，观测结果可能很难保证。我有时候在想，咱们的葡萄会不会本来就存在一些设计或者制造上的问题。
而且核弹量级和预期不一样，爆轰波的扩散路径肯定和我们预测的也不一样。这会带来些什么后果，我们现在也没办法求证了。
还...还有就是，你知道林主席她对这个项目的态度一直不是很支持。她在科学上方向是的认知，一直都是灯塔般的存在，既然她都认为探测星云起源地的意义不大，那我们是不是...”
听到朱民易的最后一句话，陈飞宇怒从心头起，激动情绪从拥挤的胸腔涌入大脑，他怒气冲冲地打断了小朱的说话。
“那要照你的意思，就是不用查咯？宇宙中确实有很多未知，但有一点是已知的，那就是没有人可以预测未来，不管是谁预测的。我们自己做的事情，出了问题就扔一边不管。要是所有搞航天的人都是这副德行，那人类永远也别想冲出奥尔特星云了！”