长安。
春季的长安多了几分妩媚，随着战争的危险远去，踏春的人多了起来。百姓能歇息，官吏们却不能。
伪帝李泌遁逃时带走了许多官吏，以至于长安皇城内空荡荡的。
曹颖坐镇长安伊始，便削减了一半休沐时间，恨不能把官吏们一人当做两人使唤。接到秦王攻破清河，斩杀石忠唐的消息后，曹颖并不觉得意外。
「黄州一败后石忠唐便是冢中枯骨！」张栩问道：「殿下可说了何时回师？」关中现在的气氛有些诡异。
那些大族豪强的家主源源不断的从蜀地回返，回来后，得知石忠唐大败，都在观望。都在等着秦王回长安。
曹颖把消息递给他，摇头，「并未提及此事，只是令长安依旧输送粮草南下，供给大军。」「殿下滞留南疆作甚？」
张栩有些不解。「老夫也不知。」
曹颖叹道：「老夫坐镇长安多时，每日得盯着那些大族豪强，还有那些归来的权贵和皇族，都不安分。老夫，心力交瘁啊！」
「可老夫怎地觉着你乐在其中呢？」
张栩知晓曹颖一朝得了重用，兴奋异常，恨不能秦王马上登基，随后能指点江山，挥斥方道。
他看了消息，蹙眉道：「殿下攻破清河都一个月了，大军按理也该休整好了，留下些人马看守南疆便是，难道南周还敢出兵？」
「年胥此刻哪敢。」曹颖不屑的道：「此刻南周君臣恨不能殿下早日离开南疆。」「你觉着殿下是瘟神吗？」
「你何时也学了这等尖嘴滑舌？」二人相对一笑。
一个小吏进来，「曹先生，娘娘他们马上到长安了。」「好快！」曹颖霍然起身，「走，去迎迎！」
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长安城之外，车队停住了。
周宁下车，牵着李老二，指着长安城说道：「二郎，这便是长安城。也是你阿娘出生长大之地。」李老二看着长安城，憋了半晌，说道：「好像个炊饼啊！」
刘擎等人在前面，也是唏嘘不已。
「当年最后一次参加大朝会，临走时，老夫绝没想到，竟然会多年后才能见到长安城。多年未见，老夫老矣，长安城依旧如故。」
罗才干咳一声，路上他受寒病了一场，周宁出手诊治，延绵半月，至今还有些咳嗽的毛病残留着。「刘公，此次进了长安城，就再也回不去了。可会想念北疆？」
刘擎眯眼，「想当然会想，可终究站在长安，方能辅佐殿下，成就大唐盛世。」「有人来了。」罗才看到了城中出来一群官员。
「告知娘娘，曹颖等人来迎。」刘擎整理了一下衣冠，自嘲道：「久别重逢，希望别被嘲笑。」他说的不是长安城，而是未来。
这一进城从此便站在了庙堂之高。站得高了，风也更大。
周宁带着孩子上了马车。
随即，曹颖带着官员们来了。「见过刘公！」
众人行礼。随即到了马车前。「见过娘娘！」
马车里传来了周宁的声音，「辛苦。」「为殿下效力，不敢言苦！」
马车里传来了孩童呼痛的声音，众人面面相觑。曹颖问道：「不知大郎君可在？臣等当见礼。」秦王不在，阿梁便是他的代表。
「阿粱半路被殿下的人接去了南疆！」啊！
曹颖不禁一怔。「这······」
秦王不但不回来，还把长子也接了过去。他要在南疆作甚？
电光石火间，曹颖脱口而出。「南周！」
......天老爷！
曹颖捂额，「殿下竟然·
擎微笑道：「殿下路上来了书信，借用了南周开国皇帝之言。卧榻之侧，其容他人鼾睡！」
罗才说道：「大唐立国后，曾有过攻伐南周的机会，可终究高祖皇帝担心北辽入侵，便把大军调了回来。至此后，南周荀延残喘数百年。」
如今，也算是到头了。「关中不容乐观！」
曹颖陪着他们进城，介绍了一番当下的局势。
「伪帝在蜀地据闻很是高调，招兵买马，安抚地方大族，还纳了几个地方大族的女子······」罗才干咳一声，「他的腰子还能用？」
曹颖说道，「伪帝弹琴弹的不错。」「对了，那个女人如何？」刘擎问道。「在宫中很是安分守己。」
「是个麻烦！」罗才说道。
「若非殿下令梁靖在身边随侍，老夫便想······」刘擎眼中闪过杀机，「娘的，那便是个祸水！」曹颖愕然，「刘公想多了，殿下哪会如此！」
刘擎放低声音，「男人啊！许多时候管不住裤裆，老夫就担心这个影响了殿下的一世英名。」「刘郎！」
这时路旁传来了女子的声音。
众人看去就见一个中年妇人站在马车边上，含笑看着刘擎。刘学：「.」
......
阿梁的到来令人生出了各种遐思。「吃鱼！」
父子二人坐在河边，地上铺着油纸，上面摆着烤鱼和两碗鱼汤，外加几张饼子和一壶酒。李玄笑眯眯的夹了一条烤鱼给阿梁。
「阿耶你吃。」阿梁把烤鱼夹回来。
父子二人你推我让，李玄最终老怀大慰的吃了烤鱼。阿梁喝着鱼汤，问道：「阿耶这般辛苦，还不回去吗？」「那边还有个对手。」李玄指指南方。
「那边·····」阿梁的教育自然不同于普通人家的孩子，李玄的书房他也能自由进出，那幅地图他看的烂熟。
「南周！」
「对。」李玄喝了一口酒水，看着身边的儿子，突然觉得一个男人的一生就是如此了。娶妻生子，看着孩子长大，然后等着慢慢变老。
就像是一个轮回。
他慢慢的喝着酒，看若因为赶路而应了些的儿子在不停的吃。春光明媚，李玄的脑海中渐渐空荡荡的。
阿梁吃了个八分饱就放下了筷子，这是周宁教的，说如此可保胃肠平安。「阿耶你不吃吗？」
李玄笑道：「看着你吃得香，我便不饿了。」见他酒杯空了，阿梁拿起酒壶为他斟酒。
李玄喝了一口，觉得儿子斟的酒格外好喝，「你那位先生路上可曾教过你关乎天下征战的东西？」「教了。」
阿梁坐直了身体，以示对先生的尊重。「说了些什么？给为父说说。」
姜鹤儿在后面扁扁嘴，心想若是那位老先生敢胡乱教导大郎君，回头多半要被丢在北辽故地去教导那些野人。
「出北疆时，先生说乱世人不如狗，阿耶护着北地军民平安，功德无量。」李玄滋的一声，喝了一口小酒。
「接着说，为父听着呢！」
「好。」阿梁继续说道：「得知阿耶击败石忠唐后先生说，大唐国祚看着岌岌可危，他也做好了乱世来临的准备。他还说当初觉着我会接替阿耶成为藩镇，直至天下出现一个主人。」
李玄笑了笑，并未计较这等言论。
「先生说阿耶这是挽狂澜于既倒，堪称大唐中兴之主。前陈也有一位中兴之主，登基后延续前陈百余年国祚，可终究无法再续盛世。」
盛世吗？
李玄想到了那位前陈中兴之主。「记得为父曾教过你······」
「是，我还记
得！」阿梁提高了嗓门，然后赧然压低声音，「阿耶曾说，那位所谓的中兴之主，起家靠的便是那些豪强地主。登基后，必须得给那个群体好处。前陈国祚衰亡的弊端乃是土地兼并，大族豪强巧取豪夺·····那位中兴之主也知晓这个道理，可却身不由己。」
「知晓他为何身不由己吗？」
「他若是不酬功，若是压制那个群体，便是忘恩负义，随后那个群体······他们既然能让前陈衰微一次，自然也能第二次。」
「嗯！」李玄颇为满意。「看事不要看浮于表面的东西。要顺藤摸瓜，一路找到根源。为父不与那些大族豪强合作，便是源于此。这个阶层，贪婪如吸血虫。且心中并无家国天下之念。」
「那该怎么办？」
「这个问题，我也想告知你答案，可想来想去，让你看着我如何与那群人交手，会更好些。」
「哦！」阿梁倒也不失望，「先生还说，此刻便该让天下修生养息了。不说搁下刀枪，可也该减少征伐。」
「那位先生学问是有的，只是这等大势却不懂。」「先生说读书人不出门，便知天下事！」
「狗屁！」
李玄当着儿子轻蔑的道：「纸上谈兵罢了。阿梁要记住，越是喜欢大话之人，越不可重用。就算是有才，也得丢下面去磨砺，把那股轻浮的性子磨了方能用。」
曹颖被李玄搁置了数年便是因为这个原因。
若非他是从龙老臣，这辈子再无机会回到李玄的身边。「哦！我记住了。」阿梁很认真的点头。
「可累了？」李玄摸摸他的头顶。
「有些，不过还行。」阿梁看着双眸深邃，想到他能指挥虎狼的本领，李玄莞尔，「我倒是多虑了。」宁雅韵说阿梁神魂强大，那必然比一般人的精力更为充沛。
此次阿梁并未带着两个爱宠前来，此刻倒是有些想念。
但见到父亲出神看着河水，阿梁打消了把两个爱宠弄来的念头。「阿梁！」
「哎！」
「这一路可体察过民情？」「看过，不过阿耶···...＂「你说。」
「路上我听人说，阿耶令人把那些南疆异族尽皆处死了。阿耶不是说要仁慈吗？为何如此？」「可为父还有另一句话，为何忘了？」李玄微笑道，「以眼还眼，以牙还牙！」
「是因为屠城吗？」
「对，对于为父来说，异族也是人，若是友善，那么我们可以成为朋友。」李玄说道：「若非屠城，那么为父不会如此。阿梁。」
「哎！」
阿梁见父亲严肃，就起身，束手而立。周围的人纷纷看过来。
缓缓起身。
秦王一手轻轻按在儿子的肩头，一手指着远方说道：「永远记住下面的话。」
春光下，秦王说道：
「大唐的刀，不杀无辜！」