利兹联放假一天后又进入到了备战状态。
英超球队开始参战足总杯。
1月5日。
利兹联做客光明球场挑战黑猫桑德兰。
罗伊-基恩率领的桑德兰在联赛中经历过不错的开局后，战绩开始出现明显的向下波动。
赛季目标肯定是以保级为主。
所以在足总杯战场，罗伊-基恩进行了轮换。
曾经有过短暂的师徒之情。
沈豪与罗伊-基恩在比赛开始前简单握手向彼此致意。
并没有寒暄。
罗伊-基恩显然不是社交能手，他直来直去的直率性格让沈豪与其打交道时也变得轻松。
有什么说什么，从来不废话。
更不需要任何嘘寒问暖。
罗伊-基恩赛前反而把媒体骂了一顿。
舰队街在宣扬利兹联崩盘的观点。
罗伊-基恩直言不讳地抨击媒体。
“你们知道这是在误导所有英超球队吗？利兹联阵容整体结构年龄偏大，这是不争事实，而他们往返日本征战世俱杯的消耗你们是只字不提，还有联赛中四轮不胜的糟糕战绩，你们也没有具体分析这四轮联赛是哪些球员打的，对手又是谁。
如果是罗纳尔多们四轮联赛没能取胜，你们的报道还有一丝可信度。
但罗纳尔多却连一场比赛都没有打，并且其他主力球员只打了一场。
利兹联在做什么？你们难道不清楚？
你们比谁都清楚。
他们在用战绩来换时间和空间，他们的主力阵容正在休养，当他们归来的时候，利兹联将会重新掀起强势的绿茵风暴。
你们如果不希望利兹联三连冠，那就不要误导其他英超球队轻视利兹联。
现在你们营造的恐慌对利兹联毫无影响，他们的球迷都知道球队的动态。
反而可能会让其他英超球队错误地评估利兹联的战斗力。
你们真是...”
罗伊-基恩险些破口大骂。
人头猪脑！
他是不屑于玩弄舆论心理战，但舰队街最近疯狂给利兹联的施压反而更像是在配合利兹联演戏。
如果其他英超球队都相信了利兹联处于分崩离析，或者陷入低谷毫无反弹的迹象。
那这简直是帮了利兹联一个大忙！
帮助利兹联迷惑了所有英超球队。
沈豪对罗伊-基恩这种人间清醒表示欣赏。
不过总觉得好像被昔日的弟子背刺了。
现在各为其主，立场不同，倒也很容易令他内心释然。
利兹联还是替补阵容在客场迎战。
桑德兰轮换之后的战斗力就有些低了。
今天首发阵容的能力均值大概也就135.
而利兹联这边即便是替补阵容，团队能力均值却在160以上。
客场出击的利兹联继续打着防守反击。
场面看起来风平浪静。
不过桑德兰却很难保持节奏的平稳，利兹联却在逐步提升状态和节奏之后打出细腻的攻势。
反击与快攻推进到前场之后，马凯，洛佩斯两人与中场的拉基蒂奇还有边路的拜恩斯时常能打出局部快速传切配合。
今天利兹联中场防守上了塞斯-约翰逊，防线稳固了不少。
持续输出下，洛佩斯与马凯也接连获得射门机会。
利兹联打法传统，缺乏了更高格局的丰富变化。
集中精力和资源给双前锋输送炮弹创造机会。
马凯与洛佩斯两人头顶脚踢联手轰入4球。
罗伊-基恩除了对球队的作战气质不太满意之外，结果却并不在意。
桑德兰主场0：4利兹联。
足总杯刚参战便宣告出局。
他们可以集中精力冲联赛保级。
利兹联则顺利过关挺进足总杯下一轮。
本土杯赛走得远，对利兹联来说就是增加练兵的机会。
不到四强，决赛。
沈豪也不可能调动主力去参战。
倒在四强之外也没什么可惋惜的。
真要进了四强，那就要卯足劲冲一波了。
毕竟距离夺冠捧杯并不远。
结束了足总杯的比赛之后，利兹联只有两天休息时间便在主场要迎来联赛杯半决赛首回合的较量。
他们的对手是埃弗顿。
赛前沈豪很低调。
但莫耶斯又开始大放厥词。
“我们完全有能力淘汰利兹联，不管是什么原因，利兹联很多重要的球员还在假期中，也许他们已经不想为一支走向失败的球队效力，利兹联过去两个赛季赢得了很多荣誉，却无法掩盖他们所遇到的问题，成功会让人迷失，也许利兹联需要好好思考一下新的发展方向。”
莫耶斯附和着舰队街关于利兹联崩盘论的话题。
他跟记者们聊得很愉快。
率队来到埃兰路球场更是姿态强势，他的球队也看起来斗志高昂。
毕竟对于埃弗顿来说，如果能够挺进联赛杯决赛，就相当于赛季的成功。
从莫耶斯进场之后，利兹联球迷对他就有一种懒得理会的嫌弃，只有少部分按捺不住的球迷对他口吐芬芳，问候他祖宗十八代。
比较粗俗，不过这是球场普遍现象，并不特殊。
沈豪坐在教练席上气定神闲。
他们的替补阵容在踏入2008年之后的表现让沈豪感到欣喜。
战平利物浦，淘汰桑德兰，趋势是向好的。
一些年轻球员也越战越勇。
像蒂亚戈-席尔瓦就在上一场打桑德兰的比赛中稳如老狗，拜恩斯也从过去单纯靠速度冲，倾斜体能的奔跑而变得有了大局观上配合进攻组织的深度。
利兹联在主场照旧排出了442阵型。
门将：布拉泽。
后卫：卡莱尔，蒂亚戈-席尔瓦，斯塔姆，基尔加隆。
中场：里瓦尔多，拉基蒂奇，塞斯-约翰逊，拜恩斯。
前锋：马凯，洛佩斯。
埃弗顿首发4231.
门将：霍华德。
后卫：希尔伯特，雅博，贾吉尔卡，莱斯科特。
中场：安迪-约翰逊，菲尔-内维尔，卡希尔，麦克法登，卡尔斯利。
前锋：雅库布。
比赛开始之后埃弗顿并未保守作战，而是攻守平衡。
该进攻的时候投入也不算小。
整个进攻体系向前场冲击的配合打得比较简单。
莫耶斯虽然是苏格兰教头，但这些年在英超却更注重对英式传统风格的钻研精进，只是给球队注入少量苏格兰足球细腻传切的元素。
大英帝国的足球版图中，英格兰重对抗，苏格兰重技术。
所以像在英格兰执教成功的教头中，苏格兰教头是远比英格兰教头更成功，甚至可以说两者之间没有任何可比性。
在英格兰接近半个世纪前赢得世界杯之前，苏格兰足球流行地面推进传切配合的风格更是领先于英格兰足球。
也就是在英格兰赢得世界杯之后，才让英格兰足球变得更加傲慢。
但英格兰足坛随后的成功与称霸欧洲足坛，苏格兰的教练群功不可没。
埃弗顿的冲击给利兹联带来了明显压力。
整体阵型更紧密地收缩。
布拉泽发挥稳健，不断高接抵挡将后插上卡希尔，雅库布，还有安迪约翰逊的内切远射拒之门外。
利兹联的反击攻势则走边路，由拜恩斯来提速试图撕开对手的防线。
不过埃弗顿防线针对性部署，夹击联防限制马凯与洛佩斯，他们的球员能力不可小觑。
利兹联反击没打出视觉冲击强烈的威胁，即便有射门，也考验不到霍华德。
莫耶斯在场边神情认真专注地督战。
他太渴望击败利兹联。
企图证明自己比沈豪更加优秀。
没办法，他所处的位置也很尴尬。
如果不努力往上走，挤进顶级教练圈，那么他就只能在平庸之辈的群体中当他的蓝领教练。
蒂亚戈-席尔瓦与斯塔姆，加上塞斯-约翰逊组成的防守铁三角今天发挥更好。
不可能限制对手无法起脚射门，却能够让对手无法获得绝佳机会。
当比赛陷入僵局时，比赛第28分钟，洛佩斯在前场反击时被麦克法登从侧后方踢倒在地。
利兹联获得一个位置不错的直接任意球机会。
由于是在禁区前偏右位置，更适合左脚球员来操刀。
因此里瓦尔多站在了足球前。
大卫-莫耶斯顿时心中有了不祥预感，喃喃自语。
“不会吧？不会吧？”
哨声响起。
里瓦尔多助跑后起脚射门。
人墙已经起跳试图将球顶出去。
可是里瓦尔多射出的足球却还是擦着雅博的头顶越过了人墙上空后勾勒出一道赏心悦目的外弧线坠入球门右上角！
埃弗顿球迷顿时气急败坏！
“法克，利兹联有毒！”
“好好好，这么玩是吧？阵地战打不出威胁，定位球直接破门！”
“莫耶斯能不能闭嘴，利兹暴君的对手是弗格森，温格，贝尼特斯，跟你压根不是一个竞争圈子的，你硬往里挤什么？自取其辱啊。”
利兹联球迷为老将里瓦尔多鼓掌喝彩。
这位白衣传奇仍然为球队贡献他的余热。
迄今为止，利兹联球迷最美好的回忆是过去两个赛季的成就。
而那些辉煌中总是闪烁着里瓦尔多永不黯淡的身影。
只是大家也明白，里瓦尔多还有三个多月就将年满36岁。
他的比赛，看一场，少一场。
因此埃兰路球场的欢呼庆祝声势格外狂热。
既是庆祝进球，也是向老兵致敬！
沈豪都从教练席上站起身来鼓掌致意。
埃弗顿场上众将心态有了波动。
所有人都觉得利兹联这替补阵容，也就只有英超下游的主力阵容可能打不过。
但中游和上游的球队只要掏出主力阵容，绝对比利兹联的替补阵容更强。
即便是在客场，比分落后令他们无法接受。
埃弗顿主动拉升节奏，掀起了持续不断的狂轰滥炸。
不过进攻手段上还是略显单调。
边路传中，中路冒险直塞。
过于一目了然。
蒂亚戈-席尔瓦，斯塔姆，塞斯-约翰逊在防守中逐渐霸气外露。
当斯塔姆在对抗中力压雅库布，蒂亚戈-席尔瓦拦截掉卡希尔的前插，塞斯-约翰逊来回补位。
他们每一次防守成功都能够让球迷振奋，同时自身的信心也不断加强，气质上也更加强势。
只可惜利兹联未能抓住机会再扩大比分。
半场比赛结束。
利兹联1:0埃弗顿。
沈豪回了更衣室。
埃弗顿也需要调整，除非他们对联赛杯决赛没有想法。
事实上联赛杯半决赛是打主客场两回合。
莫耶斯完全可以把决战放在古迪逊公园球场。
但是他怕！
他怕等到次回合的时候，利兹联主力天团归来。
埃弗顿纵然拥有主场之利，又如何抵挡罗纳尔多，罗本他们的冲击？
所以他觉得埃弗顿想要进入联赛杯决赛，首回合在埃兰路球场的比赛就是决胜局！
憧憬着埃弗顿在客场碾压掉利兹联替补阵容的画面没有出现。
反而比分落后令他也慌了神。
从战略规划到实战交锋，全盘都乱了。
下半场比赛双方回到场内易边再战。
利兹联率先进行了换人。
马凯下场，鲁伊科斯塔登场。
利兹联做出进一步加强防守与中场控制的调整。
埃弗顿将节奏直线拉满。
反复冲击利兹联的防线。
比赛刚过60分钟，埃弗顿所能制造出的威胁给人感觉就差那么一点点便能够攻破利兹联的球门。
机会再好一点点，射门再刁钻一点点，争抢中更勇猛强悍一点点...
但如果处处都差一点点的话，似乎差的就不是一点点了。
利兹联的反击却在鲁伊科斯塔登场状态提升后渐入佳境。
他与里瓦尔多联手推进反击攻势，对埃弗顿防线进行了最大牵制。
随后鲁伊科斯塔突然转移攻势到左路。
他们为拜恩斯创造了更好的突进空间。
拜恩斯趟球从边路打出进攻纵深优势，随后一脚高质量传中送出。
足球伴随着轻微的弧度飞到门前中路时，洛佩斯拍马赶到，踩点精准，抬腿凌空垫射，流畅丝滑。
足球从霍华德身旁飞入了身后的球门内。
差不多是被贴脸输出的霍华德没能上演神奇扑救，便只能躺在地上满面无奈。
埃兰路球场欢声雷动。
利兹联2:0埃弗顿！
莫耶斯的表情逐渐扭曲...
难道又是一场自取其辱？
平民球队与big5之间的差距难道真的大得宛若鸿沟不可逾越？！