同样是定远侯府的千金，二者之间的差距竟是如此显著！
一位是锱铢必较、心胸狭隘，另一位则是举止得体、气度不凡，十足体现了世家主母的风范！
纪胤礼忍不住想：若是他迎娶的是顾芩澜，想必她必定不会对胡靖蓉入门之事耿耿于怀，更不会与他发生争执！
回想起初，原本定的也是顾芩澜，只是后来定远侯夫人提出顾芩涟的年龄与他更为匹配，加之……
顾芩涟的母亲尚在世，其在侯府中的地位必然更加优越，因此他才同意更换了新娘。
此刻回想起来，纪胤礼真是痛悔不已，多么希望可以给自己一个耳光！
怎能将这颗珍珠误认为鱼目？
顾芩澜并不知晓纪胤礼心中的挣扎，事情得以圆满解决后，她便领着众人步入了太白楼。
随即她派人将那野山参归还给了那位少年，并额外准备了十两银子作为赔偿。
“今日之事，是我端王府管教不严，使你遭受了不公，这些赔偿虽少，权且作为对你的补偿。”
然而，少年却坚决拒绝了这笔十两银子的赔偿，他紧紧抱着那野山参，向顾芩澜深深一鞠躬，诚挚地说道：
“君子爱财，取之有道，我只取应属于我的东西。”
顾芩澜望着眼前这位少年，尽管他身着布满补丁的衣物，但衣服却洗得一尘不染，显得格外整洁。
他的言谈举止间流露出一种不卑不亢的气质，并未因为遇见了她而显出一丝畏缩，这一点令人刮目相看。
顾芩澜对这位少年产生了浓厚的兴趣，微笑着问道：
“听你言谈，似乎曾读过书？”
“曾有过一些学习的机会，但遗憾的是家境中落，学业也因此荒废。”
提及这些，少年的眼中闪过一丝失落与感慨。
稍作停顿，他像是突然想起了什么，目光再次转向顾芩澜，认真地询问：
“王妃既然已经将太白楼的伙计与掌柜交给了京兆尹处理，那么不知您打算如何处理太白楼的未来？是打算关闭它，还是招募新的伙计继续经营？”
顾芩澜其实对此并未有过深思熟虑，毕竟今日之事突发，她前来时并未考虑过这些细节。
但让她意外的是，这少年竟然提出了这个问题，她不由得挑了挑眉梢，好奇地反问：
“若是继续经营会怎样？若是选择关闭又会怎样？”
少年没有丝毫犹豫，立刻认真分析起来。
“太白楼位于繁华的商业区，若是就此关闭实在可惜。过去它的生意之所以惨淡，除了因为掌柜的疏忽管理，更多的是因为它周边还有数家酒楼在竞争。”
“比如说那蜀香苑它主打的是亲民路线，主要面向普通百姓价格亲民；而另一家春江楼，则吸引的是达官贵人，它的菜肴追求精致而非数量，适合用于官员间的宴请。”
“与蜀香苑和春江楼相比，太白楼缺乏任何突出的特色，因此经营惨淡也在情理之中。若想改变现状，太白楼必须找到新的特色，以此作为突破点。”
少年在阐述自己的观点时，还不忘时不时观察顾芩澜的反应。
看到她始终保持平静，并未流露出不悦之色，他终于松了一口气。
顾芩澜在此处聆听，心中已是波涛汹涌，对这个少年的非凡才智感到震惊。
他不仅能洞悉太白楼的症结所在，还能提出切实可行的建议和策略，实在是一位不可多得的人才。
而在旁的娄东磊，对比顾芩澜更加谙熟太白楼的底细，因此在听到少年的精准剖析时，同样感到无比惊艳。
娄东磊的目光投注在那少年身上，眼中闪过几许惜才的光芒，不禁将视线转向了顾芩澜，隐约流露出期望她能将此才纳入麾下的意愿。
顾芩澜自是心领神会娄东磊的意图，但她并未立即做出反应，而是将目光重新投注到那少年身上。
她的视线最终落在少年紧握的双拳和他怀中的野山参上，嘴角突然勾起一抹笑意，好奇地问道：
“你是如何预知我会莅临太白楼的呢？”
“啊？”
少年略显惊讶地抬起眼睛，与顾芩澜那洞察秋毫的双眸相遇，随即略显羞怯地低下头，有些不安地扭动身体。
顾芩澜的目光紧盯着少年，自然捕捉到了他眼中掠过的那一丝犹豫。
她不由自主地笑了笑，少年虽然聪颖过人，但终究年幼，少了些老练。
“你确实聪明，你故意在杨掌柜等人面前晃动那野山参，目的不就是要引诱他们贪心地将你的宝贝据为己有吗？”
“你特意制造冲突，不只是为了引起我的关注，更深层的意图，是在试探我的底细。”
“你不仅想要吸引我的注意，更想确认，我是否值得你效忠，是不是？”
起初，顾芩澜确实没有朝这方面想，但这一切的巧合实在太过明显。
试问，一个出身贫寒的少年，若手中握有能够改变命运的珍稀野山参，怎会公然将其展示在众人面前？
常人都会选择将这样的宝物妥善藏匿，而少年却反其道而行之，这怎能不让人怀疑其中有诈？
或许这少年早已洞悉杨掌柜的贪婪本性，因此故意设局，只为给自己赢得一个未来。
少年听闻顾芩澜的一番剖析，内心震撼不已，知道自己无法再隐瞒，于是毫不犹豫地跪倒在地，向顾芩澜磕了一个头，诚恳地说：
“我并非有意算计您，我只是……渴望一条通向成功的道路！”
说到此处，少年再次抬头直视顾芩澜，眼中已无先前的紧张，取而代之的是坚定不移的决心和勃勃野心。
他曾经领略过富贵，也品尝过贫穷的滋味，深知只有身处高位，才能俯视群雄，才能真正活出一个人的尊严。
顾芩澜凝视着眼前的少年，当他与她对视时，那份坦荡和坚定让她忍不住微笑着问道：
“那你为何会选择我呢？”
“我不打算对您隐瞒，起初，倒不如说是我选择了端王。”
少年有些羞涩地挠了挠头，直言不讳。
西魏的战神，是每个男儿心中的英雄，他渴望能够跟随端王，但无奈自己并非习武之才，加之家中还有幼妹需要照料，想要加入端王的队伍，几乎是不可能的事。
之所以选择顾芩澜，是因为她不仅是端王妃，更是他通往梦想的桥梁。