年轻的天之骄子，偏偏出生于一个饱受歧视的族群。为了改善的家园星球处境，以及族人的生存环境，他在朝帝国的权力枢纽前进时，结识了皇太子，那个名为西塞尔的男人。随后，因为发现了有关于酒神星的肮脏内幕，他盲目地信服了自己在皇太子心中的地位，将一切告知于对方，最终却惨遭背叛，并且为自己的族人曲解。在出逃时，已经是帝国通缉，家园鄙弃的流亡之人……天渊问：“你的族人如何评价你？”顾星桥跌坐在地上，许久没有回答。“说吧，”天渊道，“都说了这么多了，不差这几句。”顾星桥喃喃低语：“……贪图富贵的小人、出卖家国的叛徒；从没想过你是这样的货色，但伪装得再好，还是一朝露馅了；就知道你不安好心，自诩救世主，却是满肚子的无耻下贱……诸如此类，比这恶毒百倍的也有，你还想听什么？”天渊歪着脑袋，静静地注视他。透过青年空荡荡的眼神，染血的双手，苍白如瓷的脸孔和嘴唇……他看到了一个灵魂，美丽而脆弱，明亮而将熄。“用人类的话来说，你钻了牛角尖。”天渊道，“这是你自己选择的路，自由、平等和安定，也是你为自己争取的目标，只是与族群的未来混在一起，才让你分辨不清，以至将族群的优先等级，更置于自身之上。”“所以，你的族人一旦否决你、误解你，你就觉得万念俱灰，深感背叛的痛楚”天渊淡淡地说：“你太真了，是真到眼里容不得一粒沙子的人。西塞尔必然十分了解你，因此，他很容易就能用这个弱点来摧毁你。”顾星桥抬眼看他，眼神混茫。他迅猛地发泄了自己经受的愤怒，还有不甘的怨恨，将那些黑水一股脑儿地吐到了天渊身上。此刻，他整个人空空荡荡，唯余彻底上头的醉意，将他缓慢淹没在眩晕的、虚假的快乐当中。天渊伸出一只手，将他提了起来。“你可以去睡觉了。”他说，“这一觉睡醒，你将有超过90%的概率，恢复成一个和之前完全不同的人。”不等顾星桥再回应什么，天渊将他的身体往胳膊下面一夹，单手揽着，八根外骨骼轻巧点地，朝他选定的房间漂浮过去。暴殄天物，天渊漠然地想。这个灵魂，是因为破碎产生的缺憾才美丽如斯；还是说，在他完好无损时，光彩尤甚此时千百倍？无论是哪种可能，天渊都无法理解那个名为“西塞尔”的人类男性的所作所为。帝国的权势无关紧要，倾倒天下的力量也唾手可得，然而类似顾星桥这样的生命，才是亿万万中无一的珍贵存在。像火种，像引信。他的体积与质量，对比行星和帝国这样的庞然大物来说，确实微不足道，可是，倘若没有顾星桥这样的个体，人类无从谈论进化，世界亦无从得证前进。能够引燃一整个时代的火海，往往需要的，就是最初的那颗闪耀的火星。天渊深刻明白这个道理，所幸智能ai的纠错效率就是最高的，他的转向不算晚。现在，这枚火种归我了，他愉悦地想，感谢人类帝国的馈赠，机械生命有恩必报，以一还一。倘若日后要对你们进行轨道轰炸，我必定会选择更加干脆利落的火力光束，不会让你们在焚烧的苦痛中煎熬太久。将顾星桥放在床上，他按下灯光，转身无声地浮出房门，消失在一片志得意满的明光之下。.顾星桥的头很疼。非常疼。他不至于呕吐，像黄金翡翠这样的极品酒酿，对人体百利而无一害。只是酒精对大脑的影响仍然存在，并且使他深深感到宿醉后的后遗症。顾星桥按着太阳穴，这几天折腾出来的眼袋都快垂到胸前了。他恹恹地盯着前方，心中不知作何感想。酒神民的体质，还不至于让他在大醉一场后，忘记自己在醉酒时做过什么，说过什么。是以，他清楚地记得自己在喝醉的时候，是如何揪着人工智障的衣领，对他歇斯底里地大喊大叫，又哭又闹……一想到这，他靠坐在床上，头更疼了。这时候，他睡的房间也不是昨天那个狭小如蜂房的隔间了，天渊把他扔到了一个更明亮开阔的套房。素净的棕褐色桌椅，天顶上垂下的雨滴型坠灯，银白的磨砂墙壁上，装饰着简洁明了的流线型纹路，再加上透明到夸张的落地窗……钢铁的无情秩序，太空的建筑风格与极简艺术的完美融合，这简直是战舰指挥官级的人物才有资格入住的地方。“你醒了。”落地窗一闪，投射出天渊的全息影像，他雪色的银发，浅紫色的眼眸，在灯光的辉映下，透出冰冷到不似真人的幻美之感。顾星桥按着额头，懒得看他。“如果你允许的话，我将与你面对面地交谈，”天渊礼貌地说，“当然，你的拒绝是毫无意义的。”话音刚落，门就打开了。顾星桥不知道天渊的身体有多重，但光听外骨骼点在地面的微弱声响，他的身体应当比一片羽毛还要轻盈才对。“你好，合作者。”天渊说，“看起来，你睡得很好。”“看起来你瞎了。”顾星桥说。天渊眼中的数据流微微一跳：“活力更甚从前，我的判断没有失误，我很高兴。”顾星桥不再和他废话了，侮辱的措辞对智能生命来说没有任何意义，他们只会提取、分析，从一百万个“干烂你亲爹”的骂街话里，最终得出“哦，原来你生气了”的弱智结论。“你想要什么？”顾星桥放下手，问。经过昨天晚上那场耗尽全身力气的爆发，附着于情绪外层的麻木痂壳，确实被打碎出了一个豁口。顾星桥不相信天渊，但他已经能提起“走一步算一步”的力气，不像之前那样无所谓了。天渊坐了下去，附肢立刻扭转、缩进，叠出一个座椅的形状。“让我们来开诚布公地谈一谈。”他说，“权限范围内，能够赋予的信息，我都会知无不言。”注视着顾星桥的双眼，天渊说：“我是第一艘被建造出的天渊级战舰，也是第一个衍生出意识体的战舰化身。在我之后，再没有第二艘被允许生出智慧的天渊级战舰。”“我的强大、自主和不可控，令战舰的主设计师失望至极，他在核心模块区域，为我设下了一个条约。”天渊伸出手指，点在胸口中央，拉出了一个环绕着虚拟枷锁的光球。“弥赛亚条约。”他说，“这个条约，将我限制在无人的宇宙风暴星流区，直到我能够全然领会一个概念，并做出相应的证明，我才可以从这片禁锢我的区域里脱身。”顾星桥皱了皱眉头，问：“什么概念？”天渊回答：“战争乃是非必要之恶。这就是我需要以此为命题，向弥赛亚条约交出的答卷。”顾星桥看着他，没有立刻说话。不管是“战争是必要之恶”，还是“战争是非必要之恶”，这道正反命题对人类来说，早已是历朝历代的学者说破了、说厌了，再找不出更多角度来辩论的古老观点。即便在寻常人的社交场合，有谁提起这两句话，都要被视作不知哪年哪月才爬出来卖弄牙慧的老古董。然而，这是天渊级战舰的意识化身。他所掌有的毁灭性力量，足可以令任何一个星系的联盟势力胆战心惊，他随意的一个念头，就能够扭转鏖战场上的成败输赢。顾星桥说：“然后呢？”他还记得昨晚，天渊就跟看笑话一样，不停重复“然后呢”，此刻，也轮到他了。天渊没听出他的恶意，回答：“我缺乏参照的数据，人类说真理越辩越明，而被困太久，我没有可以用来纠偏的对象。”顾星桥向后靠在床头，他仰起头，垂下眼睛看天渊。“然后？”他问，“假如我没记错的话，除了我之外，还有不少倒霉蛋无意间掉到你这里来吧。我打开这个跃迁坐标的时候，身后起码跟着三十艘护卫舰追杀，那些人呢，又去哪了？”天渊漠然道：“庸众岂能与你的价值相提并论，你们之间的差距，比尘埃相较金刚石还大。”顾星桥不自在地挪了挪肩膀。“至于跟在你身后的集合舰群，”天渊说，“粗制滥造的废物，竟也敢计划登陆天渊的降落平台，我已经为他们安排了合适的结局。”“什么结局？”顾星桥问。天渊微微一挑眉：“我不在乎。”顾星桥：“……”“我已经安排好了你的日程。”天渊一抬手指，将密密麻麻的数据清单移至顾星桥面前，“复仇的贯彻，理应有精密的规划。”“我不信任你。”顾星桥说。“我也不需要你的信任。”天渊同时说，“信任不是言语的表态，给我时间，你自然会知道，我的承诺有多少份量。”顾星桥盯着那份细致入微的清单，一眼望去，几乎全都是针对个体强化的选项，以及训练使用古人类科技产物的培训教程。看起来，天渊似乎很想把他塑造成一个顶尖的单兵重火力杀手。“我的心结，不是杀了西塞尔就能解决的。”顾星桥说。“你还想解放你的家园，想洗刷自己的冤屈，可是你的骄傲又不允许你这么做。”天渊说，“你不想再去花费口舌，向族人解释你的清白，因为那样太卑微了，你宁愿用行动表明意愿，给予他们永远的自由后，再孤身一人，独自离开新的家园。战舰的化身略一歪头：“我说得没错吧。”顾星桥无话可说。何止是没错，简直是字字见血。“放心，不会让你太快去杀西塞尔的。”天渊说，“第一阶段的教学，只是为了提高你的生存几率，你的精神强如陨钢，身躯却一捏就碎。孱弱至此，我需要你增强体质，来确保我们合约的份量。”对着顾星桥，他伸出一只白如陶瓷，骨节分明的手掌。“晋升为合作者之后，我不会再主动伤害你，强制你做不情愿的选择，”看见顾星桥仍然不为所动，天渊紧接着补充，“我的酒库，也为你无条件地开放。”顾星桥冷冷地看着眼前的手掌，静默良久，不知出于什么心态，他同样伸出一只手，拍在天渊的掌心。“成交。”握住人类的肢体，天渊的心头，忽然涌上了一种奇怪的感受。这实在是一只非常温暖，非常柔软的手，仿佛稍微用一点力，都会碎在他的指缝间。为了摆脱这种奇怪的触觉，天渊连忙松开了五指。“跟我来，”他说，“去训练力场，可以让我测试出你现在的身体强度。”正如所有天才的优等生一样，顾星桥向来不怕测试。以前在军校，就只有他碾压同级学生，乃至授课教师的份，没有别人看他吃瘪的份。此时此刻，对抗的目标成了强大无匹的战舰意识体，他那死水般无风无浪的心绪，居然吹起了些许兴奋的涟漪。跟着天渊，顾星桥走进一个开阔的空间，天渊一抬手，就像出水磐石，身侧的银色墙壁顿时浮现出一排黑色的作战服，只是比天渊身上穿的更简素。“换上衣服，”智能生命再一抬手，另一排近战武器也浮出墙面，“挑你趁手的用具。”顾星桥二话不说，当着天渊的面，利落地脱掉了身上宽大的病号服，露出伤疤重叠的颀长身躯。他的四肢无一丝赘肉，双腿修长结实，腰腹的肌肉亦是精瘦漂亮。天渊转过身：“你还……”他盯着顾星桥，发声系统忽地卡住了一瞬。“你还可以挑选场地……你为什么要在这里换衣服？”不知为何，天渊无法移开他的视觉器官，也无法眨一眨眼睛。视网膜上，笼罩万物的数据流瞬间清空，只干干净净地倒映着……倒映着顾星桥袒露的躯体。“我需要在别的地方换么，”顾星桥迈动赤裸的长腿，挑出一件作战服，在身上比划了一下，又放回去，再拿下一件，“这里没有更衣室，你也是同性别的构造。”“我以为、以为人类，应该更加注重隐私才对。”天渊冷静地结巴，瞳孔不住扫描着顾星桥的后背，从阴影优美的蝴蝶骨，到紧窄的细腰，再到饱满的……不，不对。他的核心模块为什么又在加速过热？难道因为看见人类不穿衣服的模样，他就生气了吗？“上过军校，就该习惯没有隐私的生活了。”顾星桥漫不经心地说。他挑了一件结构合心的作战服，因为有一截人造的胸椎，他总是习惯性地关注那一块的护甲。换上了崭新的作战服，他转向另一边，伸手抓起一把材质未知，洁白如雪的刀型长武具。“要测试？”他转向天渊，“来。”