终南山入口……
钟生懊恼不已，一拍额头，“喝酒误事，下次再也不了。”
昨夜只顾杀的痛快，喝得伶仃大醉，出城后醉倒在乱坟岗。
按照原定计划，离开终南便要连夜赶往杜平家，与奶奶小姑汇合。
一觉到天明，醒来后走出乱坟岗，才发现府兵四出、道路设卡，终南地界围得铁通一般。
这时候想要离开唯有硬闯，但动静闹大了，极有可能连累家人。
“哎，没法子，先进终南山躲一阵子。”
终南山，再过几百年才有全真教，现在就是一片荒芜。
山中龙蛇混杂，战败的逃兵、隐居的前朝士子、逃税的百姓等等，听闻还有得道异人在山中修行，与蟒蛇虎豹为伍，神通惊人。
嗯，二叔早年遇到异人，就在终南山中。
终南山，即便是本地土著，也不敢太过深入。
逃入山中的前朝遗民，多半不是善男信女，每年都有误入樵采的百姓死无全尸的消息。
更有惊悚传闻，山中野兽吃人太多，已成了精怪，埋伏道旁，见到生人就施法术迷了心窍，掏空内脏、敲骨吸髓。
“我有宝剑在手，终南山是龙潭虎穴也能去得。”
连杀二人，古剑寒光越盛，握在手中，有种血脉相连的感觉。
钟生看着古剑，指着终南山深处，“咱哥俩闯一闯？”
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杜平站在一片焦黑的平地，望着袅袅残烟，内心愁得不行。
他带着钟奶奶和小妹二人，回家安顿好，立刻快马加鞭返回。
谁料到，还是迟了一步，钟生没影了，那么大一座房子烧塌了。
连烧焦的木料、破瓦烂砖，都被周围居民捡拾一空。
“钟生，你胆子太大了。”彡彡訁凊
终南太守父子被杀的消息，已经传遍四方，一路走来，关卡、府兵到处都是。
旁人猜不出来，他还不明白么，这事十有八九是钟生做的。
这孩子打小恶性十足，偏又天赋惊人，学得一身高强武艺。
好友钟馗曾叹气，自己也是生来恶性，却通过后天读书消弭瓦解。
但钟生却不同，继承他十成十的恶，却不读书、不听道理，将来必定闯下惊天大祸。
“钟道兄，让我如何对你的在天之灵交代？”
杜平擦着一封书信，泪痕斑斑，从京城传来消息，钟道落榜，怒斥科举不公，当着朝堂大臣面前撞柱而死。
好友这一死，让朝廷颜面无存，更埋下无穷隐患。
杜平得到消息，生怕当地官吏暗害钟生，特地赶来接他回去。
杜家也是当地大户，隐匿钟家三人还不成问题。
可是，等他快马加鞭赶到终南山下，却发现钟家早已扫成一片平地。
“烧屋、杀人、取首级，钟生，你小子太恶了，钟馗兄说得没错。”
杜平细细思量，沿途盘查森严，看来钟生暂时没有落网，那么他的去向……
猛地回头，看着身后崇山峻岭，“终南山。”
终南山，早在战乱时，就是穷途末路之人的最后归属。
杀人进山、落草为寇，符合钟生的性格。
“你且放心，伯母和小妹，我杜平拼了这条命，也要照顾好。”
这位豪爽的大汉还不知道，好友钟馗的死不是终结，而是辉煌的开始。
流传千古的神话传说，终于拉开了序章。
却说黑脸大汉等一众不良人，拿太守公子首级应付差事。
他们推说凶手闯入终南山，山中路径难寻，若无千百兵马难以得手。
大唐立国未久，天下远远没到太平的时候，各路兵马都有用途。
终南山幽深，千军万马杀进入，半点水花也溅不起来。
折冲府撒开大军，在各地设卡盘问，骚扰行人、索要贿赂，最终一无所得。
又过了几日，府兵撤回，案子做成文档，遂束之高阁。
朝廷指令姗姗来迟，命令严查不殆。
没法子，官府内部一商量，索性从黑牢拉出某个待斩死囚替罪，侩子手一刀下去，结案。
至于钟家失火，三人始失踪的事件，没有苦主求告，在纷乱如此的多事之秋，自然是掠过不提。
唯一让本地百姓多谈了几日的谈资，是远近闻名的钟二郎钟馗，居然科举落榜，人也死了。
老宅大火烧尽，家人不知所踪，如此一来，钟家算是彻底败落了。
终南山，一处破败的泥屋前，燃起一堆篝火。
火舌舔舐串好的狗腿，滋滋滋散发油脂响起，旁边岩石上铺开一张狗皮，正在晾晒。
钟生逃入山中，辗转来到此地，遇到这处泥屋。
泥屋的主人，是遁入山中的前朝士子，等钟生看到他时，已经饿死多时，尸体都干透了。
他将干尸拖出屋外，匆匆打扫一番，也不忌讳‘凶宅’，作为落脚地。
不多时，屋外传来嘶吼声，等他出去，干尸已经被野兽拖走，留下一地凌乱爪印。
再然后，钟生顺着脚印，抓住一只来不及逃走的野狗。
乱世刚过去没多久，野狗都是吃过人的，双目猩红，夜间发出幽幽绿光。
一般百姓自然不敢吃，但钟生是恶少年，什么老鼠蝙蝠、蜈蚣蛇虫都吃过。
野狗吃人怎么了，好歹也是一块肉，用盐抹了，腌上一时片刻，上火，烤。
“唔！”
不多时，钟生提起烤好的狗腿，将随身携带的蒜头捣碎。
蒜泥辛辣，中和狗肉的腥气，又有粗盐调味，吃进嘴里鲜美无比。
钟生边吃狗肉，捡起身旁几本书，粗纸、线装、竖排、无标点符号，是饿死的干尸留下的书籍。
没法子，前身养成的习惯，无论吃饭如厕，不看点什么就难受。
“啧啧，还是个才子。”
钟生一目十行，将几本书匆匆看完，直接丢进火里。
圣贤书可填不饱肚子，还是吃到嘴里的肉最实在。
一口口狗肉，吃得满口流油，但还有些意犹未尽。
“可惜，有肉无酒。”
钟生搓搓双手，目光落在一旁的狗皮上，发现一个细节。
这只野狗，左眼是瞎的，是条独眼犬。
料想是野生环境恶劣，山中野兽太多，殴斗中被戳瞎了眼珠子。
这一夜，钟生枕一截圆木，侧卧在篝火旁入睡。
火堆中，一角纸张烧成灰烬，在热气流带动下，盘旋着升起半空，朝着更深处的山中飘荡而去。