许岸已将选锋军一分为二分别守护东平府与阳谷县，阳谷原有的守军只有一千多人，马慎行带领三个将共三千多人协助守阳谷，这样阳谷的守军已近五千。
许岸带两个将共两千多人守东平，加上东平府原有守军四千，此刻东平府共有六千多士卒，虽然兵力相对青州军较少，但许岸对守住东平府充满信心。
东平府的防御已经被严实重新梳理了一遍，城头布防也仅仅有条。这次工匠营送来三十架大名炮有二十二架留在东平府，八架送去了阳谷，只是城墙被大名炮砸得破损不堪，许岸经历多次城池攻防战，对攻城守城已经颇有心得，在东平府城墙重修的时候又加入了许多自己的设计。
护城河早已经加宽加深，敌军不用器械就难以冲到城下。临敌的城墙并不是一条圆滑的直线，而是如同锯齿一般的前后凹凸。向外凸起于城墙墙体的马面，又长又密，就可以从左右交叉射击攻到城下的敌军。
这几日许岸还派人在护城河内侧至城墙之下，建立前后错落的五尺高的矮墙，这便是守城中能发挥重要作用的羊马墙。
日常周边的商人百姓可以将羊马送到羊马墙与城墙之间的狭窄空间中贩卖，充作牲畜市场。
到了作战之时，羊马墙的防守作用则体现出来。有了羊马墙辅助，从低到高将形成护城河、羊马墙、城墙一个立体的完整防御系统。城中的士兵都可以埋伏在羊马墙后，与城头上的守兵组成上下两重立体化的打击。
东平府和阳谷都临着黄河，叶北林也正尝试将大名炮装在河船之上，可以从河上发炮攻击临河一面的敌军。只是忠义军中没有水军，许岸派准备日后组织水军试炮，不过现在是来不及了。
五月初七，李全部陆续抵达东平府外，离着东平府五里外扎营。双方斥候不断在以东平城与李全的营寨为中心互相刺探着军情。骑斥候在两军之间的原野上奔驰，相对于前几日寥寥数十骑，今日青州斥候则多了许多。人数不足的选锋军斥候，只能暂避锋芒。
斥候传回来的消息汇总之后，得出了青州兵三万主攻攻东平府的结论。这还只是战兵的数目，还有无数的辅兵民夫未统计。
眼见夜色就要降临，青州军的营垒终于初见雏形，一排一排的帐篷整齐有序，连营连垒，场面浩大。
东平府东城城头上，许岸正手搭凉棚观看敌军，亲兵部将崔棱与正将牛大立在身后。
崔棱从西夏回来之后，许岸将他带在身边，成为亲兵部将，负责护卫许岸的安全。此刻崔棱看着城下扬起的灰黄色的烟尘，想起了银州那场惨烈的攻城之战，心下也是一片惨然，对着许岸问道：“统制，要不要乘他们营盘还没扎好来一次夜袭打击他们的士气？”
“不可！”牛大连忙摇头，“你们看这阵势，分明都是精锐，他们未能将营寨完全搭好，但防御工事很扎实，咱们夜间突袭讨不到便宜的。”
许岸缓缓点头，守城者的意志力比城防更重要，如果士气低落，没有死守城池的信念，城墙修得再好也是无用。但李全是宿将，经历的战争比自己多得多，这种情形之下肯定对早有准备。他思索片刻道：“安排夜袭，不用真打，只需要疲兵，消耗他们明日攻城的体力便可。”
夜露深重，两百选锋军人马衔枚穿行在野外的草木间，很快全身都被露水给打湿，东平城外早已经坚壁清野，没有什么遮挡，他们行军速度就要求极快。夜间快速潜行，对体力的消耗极大。将士们湿透了的衣襟，一半是露水，也有一半是汗水。
牛大眯起双眼，望着不远处的青州军营地。营地之中，一片片营帐连绵不绝像一座座土丘，营寨中刁斗森严，士卒高举火把在营帐中巡逻，形成一条条火蛇。
他抬头看了看天，半轮新月此时已升上了天顶，被乌云遮住。从怀中摸出了黄牛号角，将沾着汗水的号角在衣服上擦了擦，深深的吸了口气，鼓起胸膛，将号角凑在唇边，然后用力的吹响，几个呼吸之后，数十个号角在青州军营帐外的几个方向同时吹响。
这并不能算是正式的夜袭，只能算是夜间骚扰。这种骚扰可以刺探出营盘分布的是否扎实，夜间的守备是否到位。
夜间的骚扰与防骚扰，劫营与反劫营，都是行军打仗中的家常便饭。李全征战多年自然是不会犯这种低级错误。外面突袭的号角声在四面八方响起，营中的骚动刚刚升起苗头，就立刻被各营将领平息下来。营地里升起了几串灯火，用灯语下达着命令，接着从营帐中冲出一队队骑兵，冲到了营地前侧的拒马外，面向号角声传来的黑暗，警惕探查。
几点火光在营地外闪了一闪，亮了又灭，但很快更无数的火点跳动了起来，在空中划出长长的火焰向营寨中飞去。
火箭射入营寨的一角，火势蔓延得极快，转眼就随着夜风而扩散开来。卷起一片黑色的烟尘。
数百人从着火的营寨中抱头鼠窜出来，有的就地翻滚，试图扑灭将他们身上的火焰。营寨中一阵梆子响，赶来救火的士卒已经出现在着火的营寨周围，高声呼喝着。
牛大摇摇头，青州兵的准备很充分，他们的骚然除了点着了几个帐篷，其他并没有起到作用，好在也只是骚扰，今晚若是派兵夜袭肯定讨不到便宜。
眼见青州骑兵已经朝自己的方向来了，他匆匆吹响了撤退的号角，往东平府退去。
青州并没有放过他们，而是追击而来，几里的路很快就到，城下早已经埋伏了接应的士卒，一阵箭雨便将赶来的青州军击退。
两日后的清晨，李全整军开始攻城。军中人言：人马上万，无边无岸。青州大军汇聚一处，已是浩然如海。黑压压的一大片从几里处的营盘一直延伸到东平府城下，另有两千名骑兵在城外绕城奔驰，检查着城头的动向。