第四十一话——局
书接上回，话说几周前，那寒客打退北漠少主，从洞中脱出，连夜疾驰返回西山复命。
他和凛赶到洛阳，却收到平等王的一封密信，信中所言，乃是有探子密报，在江陵与江夏一带发现焱的踪迹，要凛立马掉头南下寻找，于是她同寒客分开，独自去了江陵。第二日，寒客亦跨了马匹，径直往西，入了西山地界…
穿过恶鬼林，行进阎罗谷，那枉生门外，却早早立有一人。他生得瘦而邪，青发青指青眼青齿，着一身白牛武袍，双臂内插，挟一柄翠色的蛇形长剑，名曰九头相柳，倚着门柱，像是故意在此等那寒客。
是青牙，他来做甚？寒客心中暗暗念到。
青牙：“呦！这不是大名鼎鼎的鬼面寒客吗？居然还有脸回来！名头倒是挺响，说什么寒客刀光道上开，十殿阎罗探囊来，还传得是有模有样。但我怎么听说这次任务折了，怎的，你也会失手？”
寒客不予理会，正欲从旁穿过。不料那青牙居然转腕出剑，横在寒客前头。定睛细看，此剑修长灵怪，附瘴潭之气，茂林之风，走兽之影，剑柄枯黄，外翻九只深绿蛇头，肃杀逼人。
青牙：“任务失败，你还有脸进谷！”
青牙斥到。
寒客：“首领传我，还请你不要挡路。”
他冷冷说到，而后快顺出宝刀，将面前的剑刃弹开，抽身而去。
那青牙也未再纠缠，心中暗道，事到如今还如此神气，任务失败，我看你要如何向首领交代…想毕，他踏出一式灵蛇游，紧紧跟了上去。
寒客推开石门，同那青牙一齐踏入，而那无面阎王，正披着王袍，尊落在座上。
罗爵：“回来了。”
他声音雄浑低沉，似一滩浊水。
寒客：“回禀首领，属下有负所托，任务失败，此行毫无斩获，甘受责罚！”
那寒客单跪行礼，额头下垂，面色惶恐。
那罗爵听罢，额头微昂，暗忖了片刻，开口道：“你先起来吧，本次行动，却有非常难度，叶家高手众多，你们只这两人，我本不看好你们可以一击得手。之前漓水行刺，人马众多尚且不成，还折了一名渊字一等的杀手——焱，此次可以全身而退，已是不错。况且，本座的目的也已经达到，不赏不罚，你不必自责。”
那寒客松了口气，直直站起。一旁的青牙却一脸懊恼，他对首领的决定十分不满，正要发难，却被罗爵打断。
罗爵：“你们还有其他任务，此事到此为止，可以退下了。”
青牙听罢，只好缄口，与那寒客行下殿去…
话说这青牙急急出了鬼王殿，蹿着怒气，没有回府，而是直直去了冥七殿。来到殿前，他一脚踹开石门，将剑丢到一旁，扯过椅子，一把坐下，满脸怨怼。那殿中人闻声，旋即缓缓踱出。此人膀大腰圆，很是壮硕，头缠数条短辫，戴着一副赤红的豪牙鬼王面，身披一套黑犀玄武铠，蒺藜带，翻海靴，腰部两侧各捆一只神兵——镇岳夔牛锤，背负一柄巨齿长刀，乃是名兵——大夏龙雀。
泰山王：“是谁惹我儿不快啊！”
那壮汉子迈步向前，叩得地面微颤，一边走一边发出高亢地质问。
青牙：“父亲！您可算出来了！那该死的罗昦，简直欺人太甚！气死孩儿了！”
于是，他将事情的来龙去脉同那泰山王一一说明，引得他雷霆大怒。
泰山王：“混账东西！一个捡来的野种也配！之前他夺你蛇丹，我已是不快，要不是看在大哥的面子上，我早就一刀刮了那小子，如今他又再受包庇！免于责罚，实在欺人太甚！”
青牙听罢，连忙附和道：“是啊！父亲，那小子仗着有首领撑腰，丝毫不把我放在眼中，那蛇丹是至阳奇物，对孩儿可是大有裨益，竟白白便宜了他，如今他任务失败，却还依旧独善其身，实在可气，我看，那首领就是有意扶持他继位！”
泰山王：“这你倒是不用担心，毕竟大哥膝下仍有一子，虽远在他乡，但怎么也轮不到这小子，只是照这个势头发展下去，他要做个阎罗，封个头领，确实大有机会，不过嘛…”
他言毕，停顿片刻，嘴角浮起一抹狐笑，又森森道：“不过，我绝对不会让这种事情发生，寒客刀光道上开，十殿阎罗探囊来，我倒要看看，你在这西山还留不留得住！”
于是，他便关起殿门，同那青牙秘谋起来。预知后事如何，请听下回分解。
注：《山海经·大荒北经》载：“共工臣名曰相繇，九首蛇身，自环，食于九土。其所歍所尼，即为源泽，不辛乃苦，百兽莫能处。禹湮洪水，杀相繇，其血腥臭，不可生谷。其地多水，不可居也。禹湮之，三仞三沮，乃以为池，群帝因是以为台，在昆仑之北。”
注：《山海经·大荒东经》载：“状如牛，苍身而无角，一足，出入水则必有风雨，其光如日月，其声如雷，其名曰夔”。
注：北魏郦道元《水经注·河水三》载：“并造五兵，器锐精利，乃咸百炼为龙雀大环，号大夏龙雀。铭其背曰：古之利器，吴楚湛卢，大夏龙雀。”