林颂合听完点点头：“本来家里的生意都是你在操持，你想跟谁合作，不想跟谁合作，你自己拿主意就行，我都听你的。”
林汝行心里顿时觉得畅快些。
“只是，我觉得你的性子不像是这样的，真是因为这些么？”
她悄悄凑近些林颂合，小声说道：“我总觉得这事牵扯重大，王蕊华应该是被杀害的，凶手不是殿下，就是太子殿下。”
林颂合一脸诧异地望着她：“竟然……竟然是这样吗？”
“嗯，我偶尔听殿下跟史殿下说话，好像他跟王丞相是对立的，所以我觉得我们应该及时从这场争斗漩涡中退出来，不然的话恐怕性命难保。”
林颂合吓得站起来，一直在房间里踱来踱去：“如果真是这样的话，那我们不要拖了，明天吧，就明天，去跟殿下说，我们不再管理什么商会了。”
林汝行应着，又安抚了好大一会儿林颂合才平静下来。
史进回到侍郎府，发现祝耽正坐在桌前发呆，他从没见过发呆的祝耽，因为他印象中，他家殿下永远都是运筹帷幄、壮志满酬的。
他小心回了一句：“殿下，我去林府回来了。”
祝耽缓过神来，轻轻嗯了一声。
“殿下，太子殿下也派人去林府了，传的话跟您的一模一样。”
祝耽愣了一下，又嗯了一声。
“殿下，王蕊华是不是太子殿下动的手？”
祝耽问道：“你也看出来了？”
“属下愚钝，看到他派去林府的人才猜到的，想必殿下一早就知道了。”
祝耽却问道：“我问你，你去林府，四小姐对你什么态度？”
史进回忆了下：“很正常啊，殿下为什么这么问？”
祝耽又岔了另一个问题：“那你觉得太子殿下对四小姐怎么样？”
史进马上答道：“属下觉得太子殿下很喜欢四小姐啊。”
祝耽一下站起来：“连你都看出来了？”
史进吓得退后两步：“这不是很明显的事儿么？”
祝耽没好气地说：“滚回去睡觉吧，明天还有硬仗要打。”
想到明天王子庚会大闹朝堂，现在头就开始疼了，当然，皇上肯定比他更疼。
其实皇帝一大早就知道消息了，因为王蕊华和丫鬟的尸体半夜在九龙湖被打捞了上来。
王子庚是真伤心啊，离早朝还好一会儿就来到皇帝的议事厅里哭了许久，丧女之痛皇帝非常理解，当下允诺他严查所有子虚山院的所有人等，但话里话外也透露出另外两个意思，一层意思是：你家千金向来眼高于顶，去年祝耽没去参加游园春会，给你姑娘递了帖子，结果她也没去。今年礼部就没做着她的饭，还是你去问了礼部的人才又将帖子送去的。现在发生这种事，只能说自己命运多舛，早晚要赶着赴这场轮回。
另一层意思则是：这其中根本没有你想的什么预谋杀人，怪只怪你姑娘雨大迷了路，自己失足落入了九龙湖这才溺死的。
王子庚自然不敢在皇帝面前胡搅蛮缠，决意到朝堂上再做打算——虽然上次损失了一干党羽，但至少还不是孤家寡人。
但他万万没想到的是，太监刚唱了上朝，皇帝陛下还没走到龙椅上呢，太子殿下和祝耽就先跪着请罪了。
皇帝见状不禁疑惑：“太子和祝卿，这是怎么回事儿啊？”
陆澧一脸愧疚地答道：“儿臣昨日亲临子虚山院主持游园春会，午时过后天色不好，儿臣便提前结束了春会，又委派专人护送女眷冒雨下山，但是今晨听闻王相千金昨夜溺水而亡，儿臣失职责任重大，请父皇责罚。”
祝耽接着说道：“微臣和史殿下一路护送女眷下山，半程上曾见过王小姐，却不知后边发生这种事，是微臣的疏忽，请皇上降罪。”
王子庚万万没想到这俩人先唱了出苦肉计，可是女儿是他的命根子，绝对不能枉死，无论如何也要替她讨个公道的。
“皇上，子虚山院与九龙湖还相距甚远，当时天降暴雨，她一个女子肯定是要赶路回家的，怎么会去龙湖？”
此时左都御史出列陈述：“启禀皇上，臣昨日也在家中问过小女，小女说当时王相家小姐在半路上就下山了，说是去山中茅屋避雨，于是就跟她们走散了。”
太学士也应和道：“御史殿下这么一说，好像昨日也听我家小女说过此事，半路就下山了。”
史进心里嘀咕：太子殿下速度挺快啊，一晚上搞定这么多人。
皇帝无奈地冲王子庚摊摊手：你看，我说什么来着？
王子庚此时有苦说不出，跪坐在地老泪纵横。
祝耽有些于心不忍，刚要开口，被身旁的陆澧轻轻拽了下衣袖。
“到此为止，兄不要多事。”
不知为何，祝耽现在觉得陆澧看起来特别碍眼，他不露痕迹地撤回自己的袖子，正襟危坐不再搭理他。
皇帝清了清嗓子，最后宣布了这件事的处理结果：“虽说王相千金是迷路失足导致的意外，但游园春会乃朝廷筹办，又有太子亲自坐镇，如今出了这样的祸事，太子罪不可恕。”说罢看了陆澧一眼又道：“太子，朕命你着奠仪亲自去王相家为王小姐吊唁，回来后在东宫思过三日。”
在王子庚还没彻底搞清楚状况之前，这件事已经被皇帝处理完了。
殿外的广场上，三三两两的官员们都在宽慰王子庚，请他节哀。
祝耽看着这一幕，心里更加不是滋味，倘若他没多那句嘴，想必陆澧不会对王蕊华痛下杀手。
“兄这是又心软了？”陆澧的声音在身边传来。
祝耽没话回，见了个礼就要告辞。
“本宫知道，兄是怪我行事狠戾，万不该要了王蕊华的命。叶沾衣兄也相熟，不如去问问他好了。”
祝耽看着陆澧的背影半晌，对史进说：“入夜让叶沾衣来府上一趟。”
叶沾衣倒很守时，入夜很快就到了祝府。
“其实有件事，在下一直不太明白。”
这是他见到祝耽的第一句话。
祝耽令他进门：“去看过孙守礼了？”
史进在一旁听得满头雾水：这俩人是怎么做到自说自话还能一起交流的？
叶沾衣看看史进又说道：“皇上连亲军指挥使史殿下都派给了殿下，另外还有至少几百人的侍卫供殿下差遣，可是每次来殿下府上，怎么连个看家守院的人都不曾见过？”
史进听完挺了挺胸脯：有我在还用得着别人么？
祝耽接过说道：“本官命中带煞，又有皇恩护佑，无人敢来府上造次。”
叶沾衣笑了笑：“殿下也别吓我啊，我是万万不敢在您府上犯事的。”
祝耽一脸肃穆盯着他：“你连一品大员的家眷都敢杀，还有你不敢犯的事儿？”
叶沾衣做出一副恍然大悟的样子：“哦，原来殿下问的是这事儿？那我也是奉命行事啊，不然一个官家小姐跟我无冤无仇的，我何必杀人灭口。”
祝耽逼近他，眸中满是怒意：“殿下让你立地格杀的？”
叶沾衣失笑出声：“在下是越来越想不明白了，明明殿下也厌恶王蕊华……”
“可这好歹是两条人命！”
“殿下确实只命我吓唬她们一次，不过我在茅屋外边听到了她们主仆两个的对话，临时改了主意。”
“你听到了什么？”
“王蕊华跟她的婢女说回去之后要找人烧了林府和她的铺子，要是让林汝行和林颂合逃了，那就再找人暗杀，要是暗杀还不成，就买通她府上的下人下毒，总之是一定要把人杀了才算完事。”
“我把她们两个人打晕，然后又丢到九龙湖的。”
祝耽半信半疑：“就只是这样？”
叶沾衣摇摇扇子：“还能怎样，我回来跟太子殿下复述了一遍王蕊华的话，殿下说既然如此，杀了便罢。”
说完他轻轻拍了下叶沾衣的肩膀：“太子殿下对四小姐什么心思，别人不知道，殿下还不知道么？”
史进咕哝了一句：“这就奇怪了，太子殿下跟四小姐拢共就见了一面，心思怎么就动得那么容易的？”
叶沾衣听完哈哈一笑：“史殿下每天对着殿下，不如问问殿下呢？”
史进看向祝耽：“殿下您知道太子殿下是从什么时候开始的吗？”
叶沾衣笑得更大声，祝耽白了史进一眼。
按照叶沾衣的说法，再加上他对王蕊华的了解，能说出放火下毒杀人的话来确有可能，但是他始终觉得他的意识里并不接受这是叶沾衣的杀人理由。这种意识好像就在他脑子里要跳出来，可是又偏偏触摸不到。
“殿下，在下和你商量件事？”叶沾衣又露出特有的欠嗖嗖的笑容。
祝耽问都不问就答道：“我是不可能让你带走孙守礼的。”
“可是孙守礼在殿下府上也没什么价值，不如交给我去审审。”
祝耽看着他的眼神里都是质问：交给你审？那孙守礼一天八回都不够死的。
“殿下放心，我保证不杀他就是。”
祝耽摇摇头，随后就让史进送客了。
第二天，祝耽去了王丞相府上送了奠仪，回来后就听到一个让他很烦恼的消息：林四小姐决定退出织造商会，如果他有空，四小姐想和他再面议一下。
祝耽自己坐了马车匆匆赶往林府。
林汝行正在院内树荫下纳凉，祝耽一见她劈头就问：“为什么要退了？”
林汝行每次见他都是翩翩有礼的君子模样，猛然看到他这样还有点不适应，上前对他行了礼，低声说道：“殿下请这边坐。”
祝耽也才察觉到自己有点失礼，稍稍收敛了些情绪，在石凳上坐了。
林汝行给他冲了一杯茶：“那我就跟殿下直说了，我只是想挣点银子而已，不懂朝堂情势，也不想参与你们这些朝廷官员的争斗，殿下对我的帮助我很感激，但是近期发生的事情，让我觉得很不安。”
祝耽点点头：“但王蕊华这件事，其实与朝堂争斗无关，你也知道这其实就是因为……”
林汝行打断他：“殿下，如果我们从未相识，王蕊华也不会跟我过不去。”
见祝耽脸色不好，林汝行又开口说道：“王蕊华死得惨。”
“不是我做的！”
林汝行笑笑：“对我来说谁杀的不重要，我只知道她的死跟我有一些关系。”
“她原是要害你性命的。”
“我也知道，我也恨她入骨，甚至我准备回来之后请殿下帮忙从中调和，再或者我去递状子告诉，但是现在，她不明不白就这么死了，以后我每次见到殿下都会想起王蕊华，无论如何，一条人命足以让我自省自畏。”
“所以，我觉得必定得跟殿下断交了。”
祝耽看着她，默默起身，默默走出了林府。
“殿下留步。”
林汝行递上了敕书：“我不知道还需要走哪些过场，想必敕书是一定要归还的。”
祝耽一边接过，一边沉声说道：“还需要户部的一些流序，我这几天弄好了就派人通知你，四小姐保重。”
林汝行颔首：“那就谢过殿下了。”
送走祝耽，林颂合悄悄从院子角落里走出来，柔声问道：“殿下，答应了么？”
林汝行点点头，苦笑一声：“只是，姐姐的跟殿下的姻缘……”
林颂合突然插了一句：“史殿下没有来么？”
林汝行被问得有点蒙：“啊，应该是没有，我没出门送殿下，也没看到史殿下有没有跟来。”
林颂合应了一声。
林汝行觉得林颂合今天颇有些奇怪：“怎么，姐姐找史殿下有事么？”
林颂合连忙摆摆手：“没事没事，因为每次他们都一起来么，所以问了一句。”
祝耽一路上脑海中不停回想林汝行跟他说的那些话，心情十分郁闷。
半路上史进来接应他，掀开轿帘就告诉他一个异常震惊的消息：太后娘娘崩逝了。
祝耽问道：“之前没听说太后身上不好吧？”
史进拢着嘴小心说道：“听说是暴毙。”
祝耽愁得抚了抚眉心，太后走得太不是时候了，王子庚的事情还没处理妥当，王豹那边还不知道受他影响会不会出什么幺蛾子，官员结党抱团的事也没分析明朗，边境上的蚩离国一直虎视眈眈，难保这次不趁太后崩逝、举国上下忙于治丧来个趁火打劫。
皇帝陛下是个大孝子，希望他能接受太后的突然离世，同时对内忧外患依旧保持警惕。
当然眼前最重要的，就是准备些奠仪赶快进宫给太后奔丧。