那老农吓了一跳:“哎，贵人你这是干啥呢?好好的跪什么?”
高尚不理他，只伏地朝郦黎请罪:“身居天子脚下，沐浴圣君恩泽，竟不能体察民情，以致于百姓食不果腹，孤苦无依....公子，我有罪啊!”“起来吧，”郦黎瞥了他一眼，心道当官的果然心眼多，最可怕的是高尚这样的居然还算是官场里的老实人了，“你才在任上半月，情有可原，但若是半年后京郊还是如此情形，我定饶不了你。”高尚松了一口气:“公子放心，在下一定办到。”
他掸了掸袖子上的尘土，麻溜地从地上爬了起来。
郦黎问他和陆舫:“你们身上带钱了没?”
高尚和陆舫立刻摸索起来，可惜摸遍全身，也只有十几枚钱币，就这样，那老农
还不肯收，直到郦黎说待会去他家讨口水喝，这才勉强收下。
“老人家，今日我们到这儿的事，你不要跟任何人讲。”
郦黎一边说，一边把随身携带的玉琮配饰解下来，抓起老农的手，想要放在他掌心。
看到老农满是厚茧、伤痕累累的手掌，他顿了顿，语气也情不自禁地又低了几分:“我在京中，还算有些门路，你将来若是遇到了什么难事，比如无人送终，或者看病，或者被什么豪强欺压了，就拿着这个去官府，他们会知道怎么做的这枚玉琮并不是霍琮给他的，只是普通的皇家御用品，但也雕刻得足够精致，上面还刻着盘龙戏珠的纹样。虽然老农不懂这些御用品的规格，但一看成色也知道，这肯定是好东西。
“使不得，这可使不得!”他连连摆手，“俺一个无儿无女的老头子，还能有什么冤屈要诉?”
“收下吧，”郦黎坚持道，“就算你用不着，将来万一同住在一个村的人用得着呢?我一路走过来，见村里住人的几家都装着木门挡风，这村里的木匠，应该就是您老人家吧?”老农呆住了:“还真是，你怎么知道的?”
“我看到你手上的伤了，还有木头的碎屑。”郦黎笑了笑，“猜了一下，没想到真是。”
“果然是读过书的，脑瓜子真好使。”老农连连夸赞道，地也不种了，拉着他就要回家，“走，去我俺坐会儿!不瞒你说，俺床底下还藏着二两黄酒，本来是打算等死前再喝上一口，真好今日你们来了....郦黎并没有推辞。
他们几人一直在老农家坐到傍晚，郦黎知道了他的名字叫周大，便喊他周伯。他和周伯聊了很多，关于农桑，关于官府在民间的种种政策，关于周伯死去的母亲、妻子和儿女，和他临走前心心念念没能带上的那只老母鸡。直到天都快黑了，他们才在周伯依依不舍的目光中告辞离去。
临走前，郦黎还从隔壁院子里带走了一样东西。
“说真的，这村里的其他人还好，”他坐在回程的马车上，望着窗外连天的火烧云喃喃道，“但周伯他....一家人就只剩下了他-
一个，我是真不知道该怎么帮他。
霍琮:“人就活一个盼头，你走前说经常会来探望他，这就是他余生最大的盼头。”
郦黎叹了口气，怏怏地靠在他肩头，手里还在百无聊赖地玩着一支刚从路边摘的狗尾巴花，“可我也不知道，我什么时候能来，下次来的时候，他还在不在。”他玩腻了，用狗尾巴花挠了挠霍琮的脸颊，被霍琮躲到一边，捏住了手腕。
“好啦，不闹你了。”郦黎严肃道。
霍琮松开手，郦黎立马变脸:“哈哈哈上当了吧!看招一一”
被瘙得连打了几个喷嚏后，霍琮忍无可忍。
马车咚的一声，伴随着郦黎一声短促的惊叫，前面垫着屁股赶车的沈江后背一僵，却不敢回头，只是拔高声音问道:“陛下，还好吗?”“还、还好.....!!
沈江默默地直起身，从怀里掏出两团棉花准备塞上，然而一不小心牵动了屁股上的伤，顿时疼得龇牙咧嘴。一通闹腾后，郦黎老实了。
他喘着气，瘫在马车里，有气无力地望着车厢顶上的祥云木雕，忽然说道:“我想削藩了。”
“先帝削藩，结果被藩王联合世家搞得绝嗣;严弥削藩，闹出来通王那档子事，要不是你带着援军及时赶到，京城都不知道能不能守住;现在朝廷还要适应六部制毒，要开科举，要处理黄龙教的事....郦黎自己先噼里啪啦说了一大通，然后用期盼的眼神望向霍琮:“快把我骂醒吧，敲我也成，我现在正需要这样的人。霍琮反问道:“我为何要骂你?”
“....不该骂吗?”郦黎十分悲观，“咱俩加起来也没有三头六臂，这么大的江山，根本处理不完这么多问题啊。”“凡事要抓根本，”霍琮说，“你上面说的这一切问题，本质原因都只有一个。”
“什么?”
”皇帝太废了。”
郦黎瞪他:“你居然骂我?”
霍琮:......
他立刻改口:“我说的不是你，是先帝。”
“哦，这还差不多。”每日一逗男友的乐趣达成，郦黎心满意足地继续回去瘫巴着了。
他大度地挥挥手，“那你继续说，我听着。
....中央和地方，历来是此消彼长的关系，这个中学课本里都有写过。”见郦黎点头，霍琮便接着往下说道，“你已经除掉了权臣世家这两样对皇权威胁最大的势力，六部又百废待兴，只要科举一开，便不愁无人可用。“如此再过几年，大景的面貌必然为之一新，到那个时候，无论藩王还是黄龙教，便都不足为惧了。””这么说来，好像我已经可以躺赢了?”
郦黎心想不对啊，自己一开始可是想当亡国之君的。
皇权巩固了，自己高枕无忧了，那霍琮呢，霍琮他手底下的兵将要怎么办?
而且.....
“我等得起，就是不知道京城之外的那些百姓，究竟能不能活着见到太平盛世开始的那一天了。”
郦黎摇摇头，觉得这个办法不好，“这次升仙大会，黄龙教说不定就会揭竿起义，那个不知道是人是鬼的忽悠大仙看起来还蛮得民心的，战火一旦蔓延各州，天下局势还不知道会如何变化。”“方才我说的，只是最稳妥的一个办法。”霍琮淡淡道，“你封我为大都管，应该不只想着让我在徐州练兵的吧?””唉，这也被你看破了。”
郦黎很烦恼，霍琮太了解他了怎么办?
“我猜，你又希望我担任将领指挥三军，留下一世英名，又担心我会在战场上受伤，所以一直不提这事，对不对?”郦黎气得一拍身下坐垫，一怒之下，怒了一怒。
”对!”
霍琮笑了，嘴角勾起一个很浅淡的弧度，“我明白你的担忧，但是郦黎，你要相信我的能力，我没有那么脆弱。一旦军队成型，为将者便不需要再以身犯险，驰骋疆场把控战局，这才是我一直以来的梦想。”郦黎嘟囔:“小男孩才谈梦想。
”上辈子我英年早逝。”
郦黎瞠目结舌地看着他从容的神色，自己每次谈起这个话题都想哭，霍琮倒好，居然还拿这个开起玩笑了?这算什么，地狱笑话吗?
“我在讲冷笑话，”霍琮疑惑地看着他，“怎么，不好笑吗?”
郦黎使劲儿抹了一把脸。
瞧这外面，天都黑了，怪不得寒流冻人呢。
“咱们把进度条往回拖一段吧，”他说，“我封你为大都督，然后呢?”
“我有三条计策，分为上中下三等。”霍琮不假思索地说道，显然是早已思虑周全，“下策是我按兵不动，国中如果有人谋反，我就带兵去镇压。好处是徐徐图之可以稳固统治，坏处是地方更治大概率“中策是远交近攻，我主动出击，震慑国中不臣之党。好处是下猛药见效快，坏处是大概率会死很多人，战争结束后，将来至少需要十年时间休养生息;”郦黎:“那你不如直接说上策吧，别卖关子了。”
霍琮:“上策便是我造反。”
郦黎一愣，随后大喜，握着他的手激动道:“陛下，你终于想通了!”
霍琮咳嗽一声:“我还没说完。我的意思是，装作忠臣，假意造反。
郦黎听得迷糊:“那你到底是打算当忠臣还是打算造反?”
“是忠是奸无所谓，只要敌人相信我是真造反就行了。”霍琮平静道，
“如此一来，我便能光明正大地在朝中任职，又能领兵吞并其他各州，把地方官员从里到外全部筛上一遍。”这下郦黎明白了。
“我中央，你地方，咱俩表面水火不容，实则相辅相成，如果有人出卖情报投靠我们一方的话，咱俩都一清二楚....郦黎越说眼睛越亮，“好主意啊!这不左手倒腾到右手吗?”霍琮颔首:“就是这个意思。
“那我该怎么做?”郦黎兴冲冲地问道。
他已经迫不及待地要和霍琮“决裂”了，连声问道:“咱俩要不要演一场兄弟反目的戏码?还是搞点恨海情天的剧情?我当初在社团写过好几部类似的本子，稍微改改就能用。”霍琮盯着他:“你好像很兴奋的样子?”
“那当然了!”郦黎正色道，用朗诵一般的音调拖长了声音念道，“正常情况下，我怎么可能背叛你呢?你可是我的手足兄弟，挚爱亲朋啊一一得加钱。”经典台词，果然就是经典。
郦黎笑眯眯地等着霍琮回答，或者露出生气的表情一一后者大概不太可能，霍爸爸一向喜恕不形于色，不过能看到他皱皱眉头也值了。谁知霍琮却不按常理出牌。
“你说，”他若有所思地问道，“我是你的挚爱?”
“是挚爱亲朋!亲朋!话不要只听一半!!”
“可你那天在床上-”
“快闭嘴吧你!”
郦黎抄起背后的软靠就朝他脸上砸去，被霍琮单手轻轻松松地接住了，动作轻松潇洒，和昔年中学时代枕头大战时迷倒一众少女芳心的模样别无二致。“等着吧，”郦黎宣布道，“迟早有一天，我会报复回来的。”
“我不介意你等下把我绑起来。”
”....霍琮你个老流氓!
马车内兵兵乓乓好不热闹，马车外，沈江哼着小曲儿，又把耳朵里的棉花塞紧了些。
嗯，这下连杂声也听不见了。