段长根在东岭市3天了，听陈万锋说薛县长已经翻供了，可仍不见薛长安被放出来，自己还是周营乡书记，老不在乡里出面也不行。就与张国栋告辞回了周营乡。刚一到乡里，他就听说姐姐段青生病了，还很厉害。他实在不想去姐姐家，他知道姐姐生病的原因，必定是思念儿子黄文龙，可是黄文龙再也不能回去了，段长根心里有些愧疚，再怎么说也是自己的亲外甥，整天跟随自己鞍前马后的，也很听话。自己却把他整死了，搞的身边现在连个信任的人也没有。但他还是要去看看姐姐的，自从父母去世后，姐姐就像母亲一样照顾自己，平时做个什么好吃的也总给自己留着。段长根来到姐姐家，看到姐姐躺在床上，面容憔悴，有气无力，心中更加难过。姐夫也没去上班，在家照顾着姐姐。
“姐，我来看你了。”段长根坐在姐姐床前轻声说道。
段青看到弟弟来了，眼中闪过一丝惊喜，但随即又被痛苦掩盖。
“长根，你来啦……”段青虚弱地说道，“我好想龙儿啊……你不是说你给他安排个好的地方吗？他就是不敢给我打电话，趁晚上偷偷回来看看也行啊，这都一个多月了，他咋能连个信也没有啊……”
段长根握住姐姐的手，不知该如何安慰她。
段长根清楚自己是一定不能把实情讲出来的，姐姐要是知道了真相，非得一口气憋断气不可，于是艰难地开口说，“姐，文龙家里不敢待，我就安排他去东岭市，我也经常去看他，可不知道什么情况，他现在一个人搬走了，我再去却找不到他的人，姐，你要保重身体，我有机会还会去找他，让他回来看看你。”段青默默地流着泪，段长根也忍不住哭了起来。姐弟俩沉浸在悲伤中，许久没有说话。
段长根从姐姐家出来后，回到乡政府他的办公室，半天了没有一个向他汇报工作的。现在他的情况与马志远刚来乡政府时一样，翻了个个，现在他就如空气一样没人在意他的存在。他知道现在马志远的办公室一定很热闹。
一点也不错，吕文怡何正阳秦福兵都在马志远办公室坐着呢。马志远自去市委宣传部回来后，就召集三人到他办公室商议建立爱国思想教育基地的事，
马志远看着眼前的吕文怡、何正阳和秦福兵，认真地说道：“在抗战时期遗址上建立爱国思想教育基地对于我们乡来说意义重大，这不仅能提升大家的爱国情怀，也能为我们乡的发展带来新的机遇。”吕文怡点了点头，回应道：“马乡长，我们都明白这个事情的重要性，只是具体要怎么实施，还需要好好规划一下。”何正阳接着说：“是啊，从选址到建设，再到后续的管理和运营，都需要考虑周全。现在地址已经有了，市委宣传部已经考察过了，目前最重要的就是如何去建设。”秦福兵也发表了自己的看法：“我们可以借鉴一些其他地方成功的案例，结合我们周营乡的实际情况来推进。”马志远说：“大家刚才的意见很中肯也说到了问题的关键点上，这个我已经在规划方案中提到了，目前最缺的还是资金问题，这一时期，将军府也有了经营收入，但我们得把中学老师们的工资发了，不然，老师们都吃不饱饭还怎么去教书育人？再过段时间说不定就会有钱了。”几个人也都同意。大家你一言我一语地讨论着，办公室里充满了热烈的氛围。
而此时的段长根在自己的办公室里，心情愈发地烦闷。他感觉自己逐渐被边缘化，往日的权势似乎正离他远去。他思来想去，决定不能坐以待毙，得想办法重新找回自己在乡里的地位。 吕文怡不用说了，完全是马志远的应声虫，何正阳秦福兵现在已经完全靠向了马志远。副书记张志华以前虽说是邱建良的人，但现在态度还不明确，没有明显的站队迹象，副乡长吴海洋面对所有问题时都躲着走，也没有站队马志远，现在还是可以利用的。于是他就给吴海洋打了电话，要他到自己办公室一趟。
吴海洋没有明确站队，但他对目前的乡政府形势还是有一个准确的判断的。马志远身后有县委书记王洪生的支持，还有更强大的背景是他女朋友的父亲是个副省长，反观段长根呢，他唯一的靠山薛长安被双规了，现在又频繁讨好张国印，其目的不就是想拉张国栋做靠山吗？也还不错，段长根不仅没被带走审查，相反还坐稳了乡党委书记的位置，两个人背后的力量都不可小觑。
段长根等了一会儿，吴海洋便来到了他的办公室。段长根热情地招呼他坐下，然后直奔主题。
“海洋啊，你也知道我现在的处境，马志远那边搞得风生水起，我这边都快成冷宫了。”段长根叹了口气。
吴海洋沉默片刻，小心翼翼地说：“段书记，其实我也一直在观察，现在乡里的局势也确实对您不利。”
段长根点点头，“所以我想请你帮个忙，咱们得想办法扭转局面啊。”吴海洋心想，“咱们！”看来这段长根是想拉自己呀，“你看，张志华那边还没表态，我们可以争取他。还有那些中立的干部，我们也要想法拉拢过来。只要我们团结起来，还是有机会的。”
吴海洋犹豫了一下，“段书记，我怕这样会引起马志远他们的反感......”
“顾不得那么多了，我们必须采取行动，不能再这么被动下去。”段长根眼神坚定。
吴海洋看着段长根，心中暗自思考着，最终他点了点头，表示愿意配合段长根去做什么。
于是，段长根开始频繁地在乡里走动，主动与一些干部和群众交流，试图重新建立起自己的人脉关系。然而，很多人对他的态度依旧不冷不热，这让他倍感挫折。
与此同时，马志远那边的爱国思想教育基地建设工作正在稳步推进。他们已经开始筹备各项建设事宜。段长根得知这个消息后，心中暗生嫉妒，他想着一定要找机会给马志远制造点麻烦。