第148章 刘备奔荆州，高要拜见！
中渎水道与长江交汇口，刘关张率军杀出重围，终于从袁术大军的包围下，狼狈的逃入长江。
袁术大军正将全部精力，放在淮河对峙赵王兵马。因此追杀一段水路后，索性穷寇勿追，放刘关张离去了。
刘关张三兄弟终于得以逃出生天，但清点兵马之后，他们手下数万兵力，竟然只剩下数百人！
刘备在徐州的时候，兵马巅峰时期足足有五万之多，若是将世家豪强部曲私兵算上，可以调动十万大军。
当然其中有很多后勤部队，但也足可见刘备兵强马壮，勉强算是一方诸侯了！
自从与世家豪强决裂后，刘备本部兵马只剩下两万多，后与袁术连番交战，逃离徐州，广陵交战，两万兵力只剩下数百。
刘关张三兄弟带着残兵败将，乔装打扮成商船西进。望着数百兵马，刘备面上保持君主的镇定，但心下却也发出了脾肉之叹啊！
织席贩履出身，蹉跎一生，在徐州达到高光，谁曾想不过数年，又将亡命天涯，重头再来！
不知这一次，是否可以东山再起，还是只能就此蹉跎余生？！
可悲！可叹！可怜啊！
刘备掩饰的再好，陪伴周身的关张，还是观察出他的情绪低落。
张飞看似粗莽，但莽中带细，感受到刘备的情绪，自然也影响到他的心情。
张飞本就藏不住事，此时也是不吐不快，不解的问道：“大哥、二哥，你们说赵王是不是故意的？
“俺们在下邳盱眙、广陵东阳、广陵堂邑等地方接连与袁术大战，他们都不知道驰援，是不是故意坐看俺们被袁术剿灭啊？”
“不会！”
刘备摇头，他军事能力颇为卓越。原历史中，正是他在徐州攻守立功，曹操煮酒论英雄，方才发出‘天下英雄唯使君与操耳’的评价，后火烧博望坡，其实也是刘备的手笔。
刘备可以看出赵王并非在坐山观虎斗，而是难以插手淮河以南的战局。
“在大是大非面前，赵王明白轻重，不会本末倒置的！况且袁术兵马一直对赵王兵马严防死守，吾等若非赵军拉走敌军主力，也根本难以渡河南下。
“唉！只怪吾等能力有限，没有把握住机会，连战连败，以至于赵军创造的机会一朝荡尽，众将士更是战死沙场！备对不起他们！”
战场上瞬息万变，当初两军交战，刘关张引军来援的时候，正好找到机会度过淮河。
若是他们可以把握住，完全可以从内部打开突破口，让袁术腹背受敌。
可惜袁术也不傻，刘关张率军度过淮河后，立刻组织主力反扑，避免腹背受敌了！
张飞经过解释后，只得一巴掌拍在船首，说到底还是他们没用，没有拖住袁术主力，给赵王兵马创造机会，功亏一篑了！
关羽安慰道：“大哥莫要介怀，袁术这僭号称帝的乱臣贼子，蹦跶不了多久。
我们南下时，赵王海军已经开赴淮河交战，只要赵王兵马度过淮河，必将大开杀戒，也算是间接为我们报仇雪恨了！”
刘备反而没有这么乐观，他沉声说道：
“可是二弟，袁术窃据淮南数年，身侧的汝南更是袁氏根基，经营数十上百年，他手下的水师部队，乃是江淮有名的三大水军之一。
“赵王手下确实是兵强马壮，雄兵百万。但都是骑兵，都是北方不擅长水战的将士！赵王虽有海军舰队，但缺少能征善战的水师将士啊！
“赵王与袁术僵持淮河数月，正是因为水战不利，以至于被袁术手下精锐水师阻挡在淮河对岸，难以寸进一步！
“若是找不到破局点，怕是将陷入长年累月的持久战。最终还是苦了徐州百姓啊！”
关羽沉默下来了。
赵王手下兵强马壮，但都是北方将士。
就算赵王刘羽未雨绸缪，早就让将士训练水性、练习水战。可毕竟只是练习，人家淮泗、江淮的将士，都是身经百战的水师将士。
若说北方将士是在马背上成长，弓马娴熟，驰骋沙场。那么南方将士就是在战舰上成长，精通水性，浪里白条。
这完全是两种不同的战场！
看看刘关张三兄弟，何其的能征善战。一路走来，南征北战，沙场奋战，身经百战，可在广陵，依旧是折戟沉沙，近乎全军覆没了。
还有最重要的一点，广陵郡可是佛教的大本营，自从下邳败退后，佛教徒等僧侣全部来到广陵，在这些人的洗脑蛊惑下，百姓们众志成城，军民一心，抵挡赵王。
这种情况下，哪怕就是赵王刘羽，想要攻下广陵郡，都不是易事！
“主公……”
刘关张三兄弟谈论徐州战事的时候，孙乾和简雍从背后走来甲板上。
刘备见此情况后，立刻问道：“公佑、宪和，那些将士伤情如何了？”
“大夫已经治疗过了，没有性命之忧。但一些将士伤势过重，怕是难以作战了，此次西进荆州，舟车劳顿，将士晕船影响，怕是会伤上加伤、病上加病。
据说江淮近段时间伤寒症爆发，瘟疫都蔓延到江东荆州了。就连扬州牧孙坚都没有幸免于难。万一这些将士稍有不慎感染伤寒，那绝对是必死无疑的……”
孙乾叹息一声。
刘备心下更加自责，叹息说道：“吾等前路渺茫，生死未卜。不能让这些将士随着吾等颠沛流离了。
等到下一处港口补给，让他们暂时安顿下来，将钱粮全部散发给他们。若是其他将士想走，也不要强留……告诉他们，若是备还能东山再起，必将归来将他们带回去！”
“主公仁义！”
孙乾和简雍躬身行礼。
刘备叹息一声，摇了摇头，自嘲一笑：“吾算什么仁义？！无能之辈而已！”
“主公莫要妄自菲薄！”
孙乾安慰道：“吾等连战连败，但赵王不也是战事僵持不下吗？
袁术水师舰队甲天下，又占据淮泗地利，有佛教蛊惑人心，此乃天时、地利、人和合一！吾等虽败犹荣！”
刘备心下自嘲，数万兵马只剩下数百人，这也算是虽败犹荣吗？！
一念及此，他心下越发悲凉，望着前方的滔滔江水，突然回想起赵王那首诗句“行路难、行路难、多歧路、今安在？”
哪怕后一句就是名扬天下的“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。”，但刘备此时真的没有东山再起的雄心壮志，他已经四五十岁了！
老天爷何其不公啊！
徐州战败，直接让他一朝回到解放前！
刘备叹息一声问道：“公佑、宪和，你们觉得赵王会如何破局呢？”
“赵王未雨绸缪，早就图谋南下之战，因此舰队水战装备齐全，可惜手下都是北方将士，缺少擅长水战的将领统帅，千军易得一将难求！”
孙乾给出了自己的意见，简雍也是同样看法。陆战和水战，这是完全不同的两种战略战术，不能一概而论！
其实这与方才刘备所说，不谋而合了！
刘备叹息一声道：
“擅长水战的将领，又哪里是那么容易培养的？可惜江东孙坚不出兵，不然以三大水军之一江东水师的强大，足以从背后对袁术形成夹攻。
“袁术分兵防守江东水师，淮河防线的兵力必定出现漏洞，赵王哪怕水师不精，也有机可乘了！可惜孙坚不出兵！你们说若是吾等到了荆州，能否请求刘景升出兵讨贼呢？
“荆州水师也是江淮一带三大水军之一，足以与袁术水师分庭抗礼，为赵王刘羽分担一些压力，给他创造可乘之机！”
“不可能！”
孙乾还是摇头：
“据说近段时间，荆南五郡再起祸乱，刘表已经是自顾不暇、焦头烂额，哪里有兵力东进广陵，驰援赵王刘羽呢？
“刘表之所以接纳吾等，做出真情实意姿态，邀请吾等前往荆州。实际上是想要利用主公与关羽张飞两位将军，能征善战、骁勇善战的优势，驻守南阳城。
“如今南阳乱成一锅粥了，先是有张济、张绣作乱，后张济战死，侄子张绣领军投靠赵王。之后曹操借着袁术僭号称帝，调遣李傕和郭汜南下平叛。
“如今整个南阳郡，多方势力混战。
“此郡乃是襄阳城屏障，若是南阳郡有失，敌军将直面襄阳城，哪怕有数百丈宽护城河拱卫，人心惶惶下，也难保襄阳不会内忧外患失守。
“荆南五郡地方势力，正是看准这个时机，再起反叛。刘表如今明显是捉襟见肘，独木难支。这才不惜冒着荆州襄阳世家反对的风险，极力邀请主公入荆州！
“这种情况下，就算刘表有心征讨僭号称帝的袁术贼子，也没有余力出兵了！”
荆州襄阳世家为何会极力反对刘备入荆州？因为他效仿赵王刘羽，推行的“摊丁入亩”、“废除奴隶制”的仁政，已经传到了荆州了！
这让那些世家豪强自然极其反对，从徐州世家与刘备决裂就能看出来。当家族利益受到损失后，世家豪强是不会坐以待毙的！
但因为荆州如今的处境，刘表已经是独木难支。这才在刘备走投无路的时候，伸出了援手，派遣舰船伪装商船千里迢迢相迎。想要利用刘关张，扼守南阳城。
荆州襄阳世家有自己的利益，刘表也有自己的利益。他们是互相利用、互相拆台的心照不宣的情况！
闻言后，刘备心下叹息，不能击败袁术，徐州的战乱就无法平定下来。身为徐州曾经的统治者、父母官，刘备不想看到徐州百姓因为战乱，妻离子散、家破人亡！
人非草木孰能无情，刘备牧野徐州多年，也对徐州生出了不一样的感情！
可如今无计可施，刘备也无可奈何！
若非他部下伤亡太重，只剩下数百兵马，哪怕有数千，刘备都要杀回去，拖住袁术大军，为赵王兵马争取度过淮河的机会！
刘备不是帮助赵王，而是帮助徐州的百姓！
一路忧心忡忡的时候，刘备伪装的商队在秣陵的港口停靠补给，顺便让伤亡太重的将士暂时在此安顿，避免舟车劳顿，伤上加伤。
这段时间，秣陵却在大兴土木，扩建城池。
据说江东孙坚已经下令，要将扬州牧的州治搬到秣陵这边来，目的是为了更近距离的出兵攻伐淮南袁术等乱臣贼子。
理由倒是找的很充分，可如今赵王刘羽和袁术交战对峙淮河，已经到了关键时刻。江东集团若是有心出兵，这时候就应该出兵广陵，夹击袁术了。
但他们没有出兵，反而大兴土木。完全没有分清轻重缓急，本末倒置。那么他们所谓的“为了出兵讨伐淮南袁术”而迁都，也不过是借口而已。
这其中的利害关系，刘备也能看出来。对江东孙坚越发失望！
曾经那位忠君爱国的江东猛虎孙文台，随着时间的过去、势力的庞大，野心也在滋长，已经不如曾经纯粹了！
“大哥，好像有人发现俺们了，鬼鬼祟祟的，看来是孙坚部下的探子啊！”
张飞对着一碗清汤面狼吞虎咽，含糊不清的说着他的观察。
当武艺到达他们这种地步，直觉敏锐、耳聪目明，眼观四路，耳听八方，探子根本瞒不过他们的耳目。
刘备警醒，旋即又放松下来：“吾等与孙坚没有仇怨，更没有利益冲突，或许只是谨慎观察来往商船，见吾等人多势众，这才留意吧！”
“主公……”
孙乾和简雍无奈，孙乾说道：“我们与孙坚没有利益冲突，但与江东世家有利益冲突的！”
摊丁入亩啊！
刘备惊醒过来，旋即苦笑：“赋税改革没有成功，反而图惹一身骚啊！”
“有人靠近了！”
那名探子离去不久，就拱卫着一位留着短须、身着儒衫的中年人逐渐走来。
刘备手下的将士，都是身经百战之辈，此时立刻警惕戒备，下意识握紧了武器，随时准备拔刀砍人，护卫刘备突围离开这里。
但那名中年人叮嘱部下后，竟独自一人，宛如单刀赴会似得，向着他们靠近。
“不要冲动！”
刘备赶紧喝止张飞等将，“此人非敌，挥退护卫，也是表达了善意，吾等暂时不要生事端，先静观其变！”
“俺明白了。”
众人的注视下，那名儒衫中年人靠近后，对着刘关张三兄弟分别躬身行礼，而后望向刘备笑道：
“刘使君有礼，在下高要，奉命督建建邺城。嗯，就是秣陵改名后的城池。”
……
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