元旦，大明宫。
如果说贾瑞觉得自己的这个年过得好累，那永康帝的元旦简直是地狱模式了。
子正时刻（凌晨十二点）便在太和殿明窗前的御案上点燃玉烛，将屠苏酒注满金瓯永固杯，拿起“万年枝”笔，在黄笺纸上用朱笔写下新年的第一句吉祥语：永康五年元旦，宜入新年，万事如意。然后再用墨笔写上：三阳启泰，万象更新；和气致祥，丰年为瑞。
举行完元旦开笔仪式后又要依次驾临养心殿佛堂，拜佛。驾临奉先殿，拜先人。驾临东庑祀孔处，拜孔子。驾临西庑药王处，拜药王。而后去宁寿宫给太上皇和皇太后拜贺新年……
一通忙活下来已是卯初（早上五点），这时，准备在太和殿参加元旦朝贺的王公大臣们已经开始在午门外等候，这是一年中最为隆重的三大节朝贺大典（另外两个是万寿和冬至），一般要在天将明时在太和殿举行。
卯正（六点），午门钟鼓大奏，皇帝由内廷乘舆至中和殿。内大臣、侍卫、内阁翰林、詹事府、礼部、都察院等官员向皇帝行庆贺礼。
一日下来永康帝也是乏累不堪了。
“万岁爷，在哪里用晚膳？”夏守忠小心问道。
永康帝长出一口气：“凤藻宫。”
“是！”夏守忠忙命小太监去给元春传信准备接驾。
这段时间永康帝可是独宠贾尚书，每逢累了或者烦躁的时候都喜欢去凤藻宫听元春唱上一支新曲。
摆驾凤藻宫，元春迎驾，永康帝同元春一起进膳完毕，见元春有些强颜欢笑之意，也不急着让她唱歌，而是问道：“爱妃今日可是心情不佳？”
元春忙道不敢，永康帝又追问才说道：“今日是初一，乃是臣妾的生辰。俗语讲儿的生日娘的难日，臣妾有些思念家中爹娘了，还请皇上赎罪。”
永康帝听了释然道：“原来你生在大年初一，难怪闺名叫做元春。你入宫多年，思念父母亲人本是人之常情，何罪之有？
只是上有祖制，下有规矩，朕不能放你出宫省亲。不如你可写一封家书，让内监送到你家里，也可聊表思亲之意了。”
乾朝为了防止外戚专权祸乱朝纲，对后宫嫔妃管理的相当严格，别说同家人见面，连书信往来都是不能的，此时永康帝允许元春写家书给家里可以说是天大的恩典了。
元春忙含泪跪拜谢恩，永康帝亲手扶起来拉着她在身旁坐了，说道：“正月二十乃是太后她老人家的万寿，朕想让你去给皇后献唱一曲，你可有适合的曲目么？”
元春一下子就想起了贾瑞写给他的那曲《烛光里的母亲》，又想起贾瑞的嘱托，要在要紧时候才唱，如今永康帝要自己去给皇太后唱，算不算要紧时候？
“回陛下，臣妾因思念家母，写了一首新曲，却不知是否适合唱给太后她老人家听。”
永康帝听了不禁来了兴趣：“哦？原来爱妃自己也能写么？先唱一遍来给朕听听！”
对于剽窃贾瑞作品这种事元春还是有些心虚的，可想想贾瑞的嘱托也只能点头道：“是。”
早有抱琴取来琵琶，元春调了调音色，便抚琴唱到：“妈妈，我想对您说话，到嘴边又咽下；妈妈，我想对您笑……”
宁荣两府里也是热热闹闹的过大年，初一五鼓，贾母等人按品上妆，摆全副执事进宫朝贺祝千秋。
领宴回来，又至宁府祭过列祖，方回来。受礼毕，便换衣歇息。所有贺节来的亲友，贾母一概不会，只和薛姨妈以贾瑞的奶奶牛氏及几个老妯娌说话随便，或和宝玉宝钗等姐妹赶围棋摸牌作戏。
蓉府这边王夫人和凤姐天天忙着请人吃年酒，宁府那边厅上和院内皆是戏酒，亲友络绎不绝。
一连忙了七八天，才完了，早又元宵将近。宁荣二府皆张灯结彩。十一日是贾赦请贾母等，次日贾瑞又请贾母。王夫人和凤姐儿也连日被人请去吃年酒，不能胜记。
贾瑞更是不得闲，因都知道了他如今是宁府之长，又是皇上金口谕旨的，宁府的老相交同一些平日里不大走动的人也都来巴结，搞得贾瑞不胜其烦。
好在贾瑞有重孝在身，今年春节不能出门做客，倒是省去了大把麻烦，又有尤氏可卿两个帮忙料理，细细的给贾瑞讲哪家有哪些人，是什么关系，并且帮着打点回礼，倒也应付过去了。
至十五这一天，贾母便命晚上在大花厅上摆几席酒，定一班小戏，满挂各色花灯，带领荣宁二府各子侄孙男孙媳等家宴。
到下午时分，没想到就有六宫都太监夏守忠来了，荣府众人忙迎出去，夏守忠笑道：“不敢劳烦赦老爷政老爷，咱家这次来并非是有旨意，不过是奉命替贾尚书送一封家书的。”
贾政等听了都是诧异，国朝哪儿来的这种规矩？不是都明令禁止宫中之人往外头传递信息么？
接了书信，夏守忠也不久留，吃了杯茶拿了红包就去了，贾政忙到后宅禀明了贾母才敢将信拆了。
“外祖母、父亲母亲大人金安：女不孝，入宫五年不能在膝下孝敬。进圣仁孝无双，体恤女儿思亲之苦，特准写家书一封……”
听着贾政哽咽着读出来，贾母王夫人等无不落泪，同时又心下琢磨：难道元春是真的得了圣眷了么？就因为贾瑞教的几首曲？
且元春还提到过些天要给皇太后献唱庆生辰，这是多大的荣耀！
在贾母要求下贾政连念了三遍才住了，贾母道：“快把瑞哥儿叫过来！”
众人这才反应过来，忙差人去叫贾瑞。
凤姐则是心里头有些慌乱：难道贾瑞真能保着元春得封才人淑嫔？那贾瑞可就是贾家的第一功臣了，自己以后还怎么和他对抗？
而且那天发生了那件事之后，凤姐还不知道该如何面对贾瑞。虽见过几面，都有外人在场，贾瑞也做出一副什么都没发生过的表情，难道是那天自己喝多了酒，都是幻觉？
可那种被填满、恍若置身云端的感觉却一直在自己脑海里久久不能遗忘……
不一会儿一脸蒙圈的贾瑞到了，行礼问道：“老太太有什么话吩咐？”
“你大姐写了封家书回来，你看看。”贾母将信递给贾瑞。
贾瑞也是吓了一跳，以为哪里出了差错，忙展信看了，除了歌功颂德和思念之情之外就提了一句给皇太后唱曲。
贾瑞一下就明白了迎春是要唱那曲《烛光里的母亲》。这手歌他本来的意思是希望元春当了皇妃之后再唱出来，表达一下思家之情，然后就可以促成省亲的事了。
现在看起来元春是想用这首歌唱母亲的歌儿去溜须皇太后啊，似乎效果更好一些，后宫妃嫔的任命自然要皇太后首肯才可以。
看来元春被册封的日子可不远了，自己的大观园得抓紧盖了！
贾母等人见贾瑞看着信蹙眉沉默不语也都不敢插言，好半晌贾母才问道：“瑞哥儿，这信里头可是有什么不妥？”
贾瑞这才回过神来：“啊？有什么不妥？我怎么没看出来？这上头不都是些好话么？说大姐在宫中一切都好，还要给皇太后唱歌呢，还让你们好好保养身子，这不挺好的吗？”
贾政看贾瑞一点都不激动，不免有些不放心：“瑞儿，到底是如何？你若是有话只管说，可别瞒着。”
贾瑞都不知道该说什么了：“二老爷，就是一封家书罢了，上头的字写得明白，是皇上恩典特许大姐写信回家，这可是大恩典。
也说明大姐在后宫被宠了，想来用不了多久就会被册封了，家里可以准备接旨谢恩了。”
“阿弥陀佛，但愿如瑞哥儿所说吧。”贾母念佛道。
王夫人也是悄悄擦了把眼泪。
到了晚上，酒宴开席。席间贾赦冷不丁问道：“瑞哥儿，听说你把府后面那一大片地都买了？是要做什么？”
贾瑞知道自己盖园子的事早晚瞒不住，也没想瞒着，便说道：“是呢，我准备过完年把会芳园翻盖扩建一下子。”
一旁贾政听了皱眉道：“好好的怎么又要翻盖园子？你那边人口又少，有个会芳园还不够么？盖那么大做什么？
你如今管着宁国府，可不能有了些权利就滥用，奢靡无度万万使不得！当家还要知道勤俭才是长久之道。
这些大事你还是要和你大嫂子商量着来才好。”
听着对家事一点都不上心，也不懂的贾政居然如此认真的管起自己来贾瑞只觉得好笑，可又不好喷他，只能含糊着说道：“是，二老爷说得是……”
“二弟，你到底买了多少地？”贾琏好奇问道。
“我也不大知道，都是芸儿帮我操持的，横竖不过四五十亩吧……”
“噗~”贾政一口茶都喷了出来，擦了一回才说道：“瑞儿，不可太过奢侈了！且不说要花多少银子，咱家盖这么大的园子可是僭越了。”
“二老爷说的是，侄儿知道分寸的，这些地并不都是给自己盖园子，还有别的用途的。我准备一气盖几个园子然后往外发卖。”贾瑞说道。
贾瑞自然知道规矩，一个国公府盖这么大的园子肯定是踰制了，可日后作为元春的省亲别墅就没事了。
所以贾瑞的计划是对外宣称是盖园林然后卖给恭候家，等盖好了之后元春省亲的事一下来直接把围墙一砸就成了一个大园子了。
贾政有些不喜，说道：“瑞儿你年纪还小，又进了学了，还应当以求学为重，如今东府里的爵位传到你这里便没有了，想要重振家业还得走科举出仕才行。
你现在也不缺银钱花销，何苦又劳神费力的弄这些用不着的？不过盖几个园子又能赚多少钱？”
贾瑞也不分辨，做出一副乖乖仔的样子点头称是，一旁贾琏则是又动了心思：贾瑞这小子是极能赚钱的，这回他说要买地盖园子发卖，难不成这也是好买卖么？
可大户人家盖园子不都是紧挨着自己的宅子么？贾瑞这么买几十亩地就要盖园子，有人买？看他一副胸有成竹的样子，贾琏决定抽空好生问问。
宴席散去，尤氏可卿两个辞了出来，同贾瑞一道回宁府。
到了二门，尤氏对可卿以及丫鬟们说道：“你们先进去吧，我有话同二爷说。”
不知尤氏要说什么，且听下回分解。
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