出殡的日子已定下了，薛家那边也同尤氏说了，银子并不着急，日后宽松了再说也是可以的，尤氏还是想先将薛蟠的银子留出来。
然而尴尬的是，宁国府的银库里终于空了。
“要不，我去跟西府里挪借一些？”尤氏虽然已经是宁府的当家人了，却总喜欢用这种商量和试探性的口吻和贾瑞说话。
贾瑞觉得有些不可思议：“连这点银子都拿不出了么？”
尤氏道：“毕竟一开始排场铺得太大了，到最后若是压缩了倒是不好看，再说，老爷，珍大爷同蔷哥儿三个人呢，都要送到铁槛寺去，这三趟下来……”
“能不能三人一起送往铁槛寺？”贾瑞对这种丧事大操大办早就腻烦了，一听要出三回殡整个人都不好了。
“这……”尤氏看向可卿，可卿则是端端正正的坐着，一副恭顺模样。
一旁尤三姐则说道：“我觉得瑞哥儿这话很是。既然人都没了，何苦再这么折腾活着的人？
出三次殡，还不能寒酸了，难不成留下的这点子家底都要给三个死了的人搭进去？往后还怎么过日子？
再者，不说多花银子，活人也禁不住这么折腾啊！这一趟下来没有个三五天是完不了的，先送走敬老爷，府里还有两个棺椁，哪儿有那么多人照料？倒不如按瑞哥儿说的，一起送走了又便宜又轻省！”
“话是这么说，只是恐外头说闲话。”尤氏又道。
三姐冷笑道：“姐姐也忒死板了，说句不该说的，等这件事完结了，姐姐只管关上门过自己的日子，和外头那些人什么相干？随他们说道去就是了！”
“那……我就去给西府里老太太并老爷太太们说说？”尤氏又去争取贾瑞的意见。
贾瑞道：“都听大嫂子的，我不过是个跑腿打杂的。”
不等尤氏说话，三姐儿笑道：“瞧瞧，瑞哥儿这会子又成了跑腿的了，若是能多两个你这样的跑腿的，什么事办不成？”
贾瑞生恐可卿又呷醋，便说道：“大嫂子，这些日子的账目我能不能看看？”
尤氏忙道：“这有什么不能看的？我还能瞒你什么？不过是些花钱的账，我怕你不耐烦看这些才没给你，蓉哥儿媳妇，快拿账本来给你叔叔看！”
可卿答应一声，往后头去了，不一会儿果然拿着两本账目回来：“这一本是亲戚朋友的随礼，这一本是开销。”
贾瑞接过来，将开销的账册翻开一条条的看下来。尤氏等人又商量了一些杂事，贾瑞只是埋头看账目。
见贾瑞翻看完了，尤二姐忍不住问道：“可是账目上有什么问题？”
贾瑞摇摇头：“记得清楚明白，没问题。大嫂子，这账目我能不能拿回去仔细看看？”
众人都不知道贾瑞葫芦里卖的什么药，不过是一条条的记账，有什么好看的？
尤氏说道：“瑞哥儿要看只管拿去就是了。”
贾瑞道：“好，还麻烦嫂子，明儿一早让所有管着事的人都来报道，我有话说。”
第二天一早，果然宁府里丧事期间管事的人都聚齐了。众人只当是要出殡了尤氏有话要交代，都不以为意。
谁知尤氏只说了一句：“你们瑞大爷有话说。”就退到后头去了。
众人看着一脸奸笑的贾瑞粉墨登场不由得都打了个寒噤：这小子又要出什么幺蛾子了？
贾瑞一抱拳道：“这些日子诸位都辛苦了，若不是有你们如此出力，这件大事怎么能办得如此风光？你们太太已经说过了，等完结了要按功赏你们的。”
一众管事的听了都松了口气，有人道：“我们都是宁府里的人，这时候不出力还要我们做什么？”
这种只要动动嘴皮子就能表现的机会谁会错过？众人都纷纷称是。
贾瑞笑眯眯的等众人纷纷表完了忠心，拍手道：“好，好！既然大家都想出力，如今就有个现成的机会了！
也不瞒你们，现在府里的银库剩余不多了，着实有些紧张，既然大家都这么忠心，就先借点银子给府上吧，好歹度过了这一关，日后定然还上的。”
此话一出，全场默然。
管事们都在想：怎么能有府上办丧事跟下人借钱的理儿？
尤氏等人也不知道贾瑞是什么意思，不好说话。
贾瑞环视一圈，众人都很默契的看向自己的脚面。
后头的焦大看不过去了，高声道：“瑞哥儿若是不嫌少，我焦大还有二十多两的棺材本，只管拿去！我这条老命都是宁府的，这点银子又算什么？也不用说什么借了还了的，只希望能给府上出把力！”
“好！”贾瑞带头鼓掌：“焦大太爷果然是个忠心的，你放心，你是宁府的老人，百年之后怎么会让你自己买棺椁？”
然而并没有一个人跟着贾瑞拍手，下人们自然是不愿意掏钱，尤氏等也觉得跟着这些奴才借钱实在是太掉价了。
贾瑞却似乎浑然不知，又说道：“焦大太爷都起了个头了，你们怎么说？”
无人应答。
熬了一会儿，大总管赖升只得硬着头皮说道：“瑞大爷，焦大是老人了，如今能有这些话我们都佩服，只是我们这些人确实和他比不了啊。”
“哦？你说说。”贾瑞一挑眉毛。
“咳咳，焦大打了一辈子的老光棍，一人吃饱全家不饿，吃穿都是府里给的，自然拿出点钱来没什么，只是我们都是拖家带口的，每个月只有那么点月钱，都是到手光的，哪儿有富裕银子呢？”
赖升这话一说，马上许多人附和道：“正是正是！”
“我还欠着隔壁老王三两银子没还上呢！”
“我媳妇家老丈人丈母都得了场大病，我那几两银子都用来给他们抓药看大夫了……”
听着众人大倒苦水，贾瑞点了点头：“原来家家都有本难念的经啊……贾芹，你可有什么难处？”
贾芹吓了一跳，忙说道：“敢叫瑞大叔知道，我家原人口多，费用大，你侄儿又没个正经营生，哪儿有什么家底呢？”
贾瑞点点头：“也是，你们三房里确是人口多。你这些天都是在帮忙管着一众念经做法事的僧道是吧？”
“是……”贾芹额头有点冒冷汗。
贾瑞变戏法一般从怀中摸出一个小册子，翻开来看了一眼说道：“敬老爷才殁的时候，先珍大哥让请一百零八众僧人拜《大悲忏》，这每位高僧的茶水费便是一人五两银子哈？还有九十九位全真道士，打十九日解冤洗业醮。每人十两银子，另灵前还有五十众高僧、五十位高道对坛，按七作好事……”
贾蔷豆大的汗珠子往下淌，不等贾瑞说完，忙说道：“既然是宁府里头有难，我这晚辈自然该尽力的，我方才想起来，家里正好还有准备给我买房子娶媳妇用的五十两银子，侄儿愿意先给府里应急！”
贾瑞听了这话满意的点了点头：“这才是我的好侄儿吗！”
“都是侄儿该做的……”贾芹擦了把汗说道。
贾瑞朗声道：“你们都听清楚了没？贾芹愿意出五百两银子！”
“我……”贾芹一听贾瑞一张嘴就把五十变成五百，差点没背过气去。
“怎么？是我听错了？”贾瑞冷笑看着贾蔷。
“没有……侄儿愿出五百两……”贾瑞掐着自己的大腿说道。
这些天贾芹确实趁着宁府人多事杂着实贪污了不少。这么多和尚道士，谁又会去一一过数？况且给他们的茶水香油钱多少，还不是贾芹说了算？
高僧和一般沙弥自然不是一个价格，贾芹请的可都是高僧！于是大把大把的银子都进了贾芹的荷包。
而这些日子贾瑞本来没事儿的时候就在宁国府各处逛游，自然之道一些大概数目，昨日里一看账本就察觉出了里面的猫腻，今日让贾芹吐出来五百两，还是照顾他呢！
“好孩子！好孩子！不旺我平日里疼你！”贾瑞将自己手里的小本本卷成跟棍子敲打着左手：“赖升，蓉哥儿都得叫您一声赖爷爷，啧啧啧……这声爷爷总不能白叫吧？”
赖升作为大总管，府里这么大的事能不多搂点？贾瑞手里的小本本看似是敲在他自己手上，赖升只觉得敲在了自己的心上头。
“瑞大爷这话说的，我不过是个奴才，怎么当得起主子的爷爷？都是他们闹着玩的……府里有难，我自然也不能不帮忙的，我也愿意出五百两……”
贾瑞满意的点了点头：“到底是府里的老人了，这份孝心可不能辜负。大嫂子，把这些人说的数目都记下来，一会儿安排人去拿银子！”
其他人一看这架势，谁还敢做出头鸟，你一百两我几十两的都把自己贪墨的银子吐了出来，不到一刻钟，居然吐出三千多两银子来。
看着这些人一个个像霜打了的茄子，贾瑞才满意的点了点头：“我就替珍大嫂子谢谢诸位慷慨解囊了，等过个三五十年，府里银库充盈了自然会加倍还上的。其他的话也不多说了，你们都忙自己的去吧！”
打发了众人，贾瑞朝尤氏道：“嫂子，安排人按单子去取银子吧，虽然不很多，也够几项开销了。”
尤氏看看单子，又看看贾瑞：“瑞哥儿，这些人，私下里真贪墨了这么多？”
贾瑞呵呵一笑：“这还是少的呢。没让他们都吐干净呢！嫂子你是不知道，一文钱一个的鸡蛋，经几个人买进来就成了五文钱一个！若是得了空，看我不把他们骨头敲碎了榨出骨髓来！”
可卿有些担忧的说道：“这些人平日里是被惯坏了，胆子是忒大了些，只是这个节骨眼叔叔弄这一出，只怕他们有心有不满，不肯再用心做事可就麻烦了。”
贾瑞自信满满道：“有我呢，怕什么？我看谁敢怠工！”
果然，可卿的担忧不无道理，到了下午，便有几个管事托词生病或者家中急事要请假甚至请辞。
贾瑞为了表示对府中下人的关系和爱护，亲自带着十余条大汉登门看望其中病得最严重的一个叫丁顺的。
双方在友好亲切的氛围中热切交谈了半天，令人遗憾的是那些大汉不小心打碎了丁顺家中一些器皿，并且发现了对于一个下人来说数量巨大且不可解释其来源的银子。
丁顺表示毫不知情，并且愿意将这份不义之财武昌捐给宁府使用，贾瑞百般推辞，丁顺执意不肯。
比较遗憾的是丁顺在送客的时候不小心摔了一跤，跌断了一条腿。贾瑞心痛不已，一再表示要由宁国府帮着请最好的郎中，并好言安抚丁顺好好在家中养伤。
不出半日，这主慈仆忠的一幕便在宁国府流传开来，传为一段佳话。
其余几个有病在家里的也集体都得了仙丹妙药，不出半日都好了，一个个都精神抖擞的回到了工作岗位。
看着收缴上来的银子，尤氏有些犹豫：“瑞哥儿，咱们府上一向宽带下人，今日这么做是不是……”
贾瑞叹了口气：“多少年了，不论大事小情，只要是用银子的地方，他们都敢以权谋私往自己腰包里使劲装，宽带下人也不是这么个法儿！
说句不中听的话，这些奴才都是几代人被惯坏了，着实不知道自己姓什么了，不过把他们贪墨的银子收回来一部分，居然敢抱团罢工，这等风气若是养成了日后还了得？
这回要是让他们给拿住了，往后还不定怎么样呢，到最后只怕谁是主子谁是奴才他们都不知道了。”
尤氏何尝不知道这个道理？她担心的是现在有贾瑞强势压着，等贾瑞甩手走了，这些个受了气的下人会不会闹腾得更厉害，到时候自己一个寡妇人家怎么弹压得住？
不知后事如何，且听下回分解。
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