经过一个多月的试探侦查，延州作为战场是李元昊精心挑选的。庆州和泾州都有猛将坐镇，庆州狄青和王信，泾州王珪和桑怿，哪个都硬骨头。除了中原来的禁军外，当地知州招募了很多吐蕃人充当弓箭手和骑兵。李元昊知道吐蕃人善战，自然不愿意去主动招惹他们。
延州偏安陕西路一角，杀进去不会有被包围的危险；其次地势相对平坦适合骑兵大规模作战，这是大夏的优势所在；还有便是延州知州范雍怯懦无能不懂军事，去年郭努去职后便是范雍接任，他吸取前任教训，将投靠的番部安置在周围军寨，范雍又看不起李士彬这等粗人，作为延州指挥使竟被安排到外寨防御。
当范雍听闻金明寨被攻破后，心里一下凉了半截，延州军力都是沿着延水一线布置，金明寨被破了也是说明上游的军寨都保不住了，近两万大军全没有了；大将石元孙四千精锐被他派往平戎寨抵御西夏，延州城只有一千州兵和从庆州支援的一个指挥。
“卢指挥，金明寨被破，李元昊率十万大军即将兵临城下，延州城兵少将寡，还请卢指挥速去庆州求援，将此信交于刘将军，延州数万百姓就指望卢指挥了。”范雍坐在座位上说道。
“请范知州放心，卢政一定将信件送达。”卢政拿到信件后转身便走。
正月初三。
新春的喜庆还没有消散，可西北边境的任何人都高兴不起来，庆州大员再次济济一堂，与上次的智珠在握不同，他们个个都如坐针毡，他们在庆州一带筑起完美的防线，就等李元昊过来闯关，不曾想李元昊率领主力在他们眼皮子底下溜了，连破四个军寨后直接将延州包围。
延州若失后果不堪设想，李元昊可以北上绥德军围剿麟府路，可东出河东路直击太原，可南下鄜州直插关中平原，这个窟窿会要了陕西路的命，所以延州不容有失。
何况范雍是鄜延、环庆路沿边经略安抚使、鄜延路马步军都总管，他有权调动职权区域的任何兵马。
会议没有出现争议，各项部署很快下发至各地，刘平和黄德和率精锐八万兵出庆州，从万安寨切断夏军后路，以寻找时机决战；石元孙带全部精锐回援，与刘平在万安寨会合；狄青率精锐二千击破外围守军，进入洪州境内骚扰破袭；许怀德率精锐三千在延州东北部游弋骚扰夏军，令其不能安心攻城。刘平认为李元昊不可能出兵十万，围困延州的部队顶多四万余人，可是自己却只有一万余人，从往常来看夏军不过是乌合之众，所以他义无反顾的决意出兵救援延州。
刘平只率九千人奔赴战场，这当中有加快行
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军速度的考虑。这八千人是庆州精锐中的精锐；其中还有大量外族人撑起的骑兵部队，包含了吐蕃人和党项人。刘平也只知道此战很是凶险，便将庆州压箱底的军械全部拿出来，全军半数身披铁甲。
本来刘平等人不愿徐硁参与此战，徐硁的任务是押运粮草到陕西路，他的任务已经完成，但徐硁坚持参加，毕竟一年前他还要辞官来边境杀敌，此时若走不是要被天下人笑死，何况李元昊就在眼前，他没有理由不去会会。
刘平也不啰嗦，让徐硁押运粮草，自古粮草是军队心脏，没了粮草什么都不要谈，但粮草一般都是走的最慢的，此次徐硁带来的大车却提升了不少效率，刘平还将卢政放在徐硁身边保护粮草。
正月初五清晨，徐硁坐在大车上押运二万石粮食向北前进，刘平率军已于昨日正午带了五日干粮先行出发。
徐硁一行全是骡马化，每一辆大车装载三千斤稻谷并配备了四匹驽马交替托运，护送粮草的全是番人骑兵还有徐硁从扬州带来的家将，徐硁知道西北一行有风险，便将最先进的武器全部带上，其中的一辆大车里除了弓弩盔甲还有一部小型投石机，这是他给李元昊的惊喜。
徐硁的额头上落了一片雪花，又下雪了，这几天他越发的心神不宁，他将身上的棉衣紧了紧，棉衣此时在市面上已经比较常见，京西路的雷家算是西部的第一大棉商了，京兆府不少地方都有棉衣出售。
“卫凌。”徐硁跳下车子喊了一声。
前车一个汉子跳了下来，“东家怎么了？”
“加快行军速度，让大车上的人除了驾车的全部下来，随时注意车辆动态，遇到陡坡全部推车，天黑之前一定要到乐业镇。”
卫凌唱喏便退了下去，大车上的人陆陆续续全部跳了下来，不少人嘴里还有点不爽，但是谁让这是战争呢？
范雍站在城楼望向远处，夏军已经围困延州十一天了，除了一开始象征性的进攻了几次之外，再也没有进攻，就好像夏军根本不是来进攻延州的一样，什么？刚才想到了什么，不是来进攻延州，那李元昊想干什么？范雍不由得一阵寒意从脚尖直冲头顶，难道是为了….
范雍一下子跌坐在地上，旁边的官吏赶紧将范雍扶起来，“范知州怎么了？”
“此处守备都头是谁？赶紧过来。”范雍大声吼道。
“小人在！”
“夏军可有异动？”
“回禀知州，夏军并无异动，每日定时会有人敲鼓升帐，从未间歇。”
范雍感到一阵眩晕，完了，延州不过是嘴边的肉，
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随时都可以要下去，李元昊却看着锅里的刘平，他想消灭延鄜路的精锐力量，只要消灭了他们，宋朝想从他出调兵过来也需要时间，这段时间够自己占领几个州县了。范雍勉强支撑起身体，“速派信使告诉刘平不要急躁，莫中了敌人圈套，快呀，把全部的信使都派出去。”
周围的将吏面面相觑，敦促刘平紧急救援的是你，如今又让他不要急躁，难道对方不是冲着我们来的。
正月十一落日后不久，徐硁急赶慢赶终于赶到万安寨，一路上刘平遇到多次夏军阻击都被他轻易击破，不过他的士卒也很是疲惫，刘平刚进万安寨一个时辰后徐硁便带着补给赶到了。
徐硁本想找到刘平谈谈自己的想法，但是守卫说刘平去接应石元孙部，徐硁只能等到明天一早再来了，可是这一晚他辗转难眠，不知道到了何时他才昏昏睡去。
清晨徐硁被一阵嘈杂马蹄声吵醒，天早已大亮，外面白茫茫的一片，雪花还在不断洒下，车队已经整装待备，徐硁急忙忙穿好衣服，“卫慕垂，刘总管呢？”
卫慕垂将将马鞍紧了紧，“半个时辰之前，刘总管带着队伍出发了，好像是延州那边一早派来信使，催促大家赶紧出发。”
徐硁一把拨开卫慕垂骑马就冲了出去。
如利刃一般的北风在徐硁的脸上肆意滑动，徐硁没有珍惜马力，他不停的挥鞭驱动马儿跑的再快些再快些，眼见着宋军的队伍就在山坳对面，徐硁大声喊叫着，北风却好像和徐硁作怪一样，徐硁每喊一声，北风就会卷起树梢造成沙沙声。
徐硁拼尽最后一点马力终于追到了队伍的尾部，战马也在也支撑不住，前腿一软将徐硁甩了出去，宋军急忙过来将徐硁扶起，面容发紫的徐硁，不停的喘着白气，一个宋军小军官赶紧过来查看，他一见来人是徐硁，赶紧拿来温水让徐硁慢慢喝下，“快，全军停止前进，让刘总管立刻让大军掉头回万安寨，快点。”
小校知道事情重大，自己骑马向中军飞驰，一边奔驰一边喊道，“全军停止前进，全军停止前进。”
刘平，石元孙，黄德和，郭遵正在中军商议如何解延州之位，就听到有人大叫全军停止前进。
刘平正要发怒，小校匆忙奔到帐中，“报，徐走马让大军停止前进，返回万安寨。”
刘平嗯的一声，“徐走马他人呢，为何要让大军停止前进。”
“徐走马疲惫至极正在后军，他只说大军回万安寨，切勿靠近三川口。”小校如何回答。
刘平回身看了看舆图，此地离三川口只有七里地。
（本章完）
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