“阿达，还是不行，这已经是死的第十匹叱也了。”姜继忝单膝跪地，低着头朝辛王姜雍亮说道。
“起来吧，阿涂，难道真的是应了那句‘橘生北则为之枳’的老话吗？”
辛州姜氏，乃是赐姓。八百年前姜国建业之初，从申国西部逃亡至此的辛罗氏部族，辅佐太祖南征北战立下不世之功，因而获赐国姓，并将如今的辛州作为封地，赐予辛罗氏，永享世代称王之誉。
辛州北方的横渊山脉绵延至齐州，将申国隔于姜国境外，但是在齐州和長州的交界处寒回城，以及辛州各有一条连接两国的天堑密道。逃亡至此的辛罗氏，正是意外发现了其中一条，才得以逃脱狝人的追杀，躲过灭族之祸。
获赐姜姓之后，为感激太祖的高恩厚德，辛罗王便带着族人定居于此，世代镇守，防范统一申国后的狝人，凭此长驱直入进犯姜国。
叱也，似狼，却有其数倍之巨，全身白毛，而脖颈后背为灰色鬃毛，并延伸至长尾。天性凶残暴戾，耐寒少食，速度极快，寿命极长也很难繁殖，只有申国皇室才掌握大量豢养的秘诀。
当初辛罗氏，险些被骑乘叱也的狝人屠尽，所以历代辛罗王始终对此耿耿于怀，妄图以牙还牙，但数百年间，辛州姜氏通过秘密渠道，连续获得的数只叱也，奈何始终不得豢养其法，最终只能眼睁睁看着它们水土不服饥渴而死。
离开横渊山脉南侧的某处山谷，姜雍亮带着姜继忝返回贺联城王府。看着眼前特别开辟的成片草原，姜雍亮眯着眼睛看着那些马群和羊群，不禁哼了一声。无知的姜国人，当年以马战平定天下，自以为高人一等，那是你们没见过叱也的恐怖。
姜雍亮曾经秘密上书与姜明启，甚至道出部分历代辛罗王才掌握的不传之秘，恳请皇帝陛下，能够大力支持辛罗家的研究，既可以消解齐州两端的申国边患，甚至还可以直取石国，开拓千秋未有的辽阔版图，但姜明启却连一个字都没有回信，这就让姜雍亮非常的怒不可遏，简直是不知好歹，从此决定我辛罗王室势必凭一己之力完成大业，待以后别说你姜国，连西北的浩汤国，南方至高国，东至石国，北至申国，尽数为我辛罗的王土。
想到高国，姜雍亮突然问道身后的姜继忝：“阿涂，勃州那边如何了？”
“回阿达，那边已经乱成了一锅粥，百姓纷纷举家迁往尙州，慈州和柔州，甚至有些都已经来到了我齐土和壬州。”
“呵呵，姜明启啊姜明启，如果你早听我的，何至于此？”
“阿达，听说爰州那边也出了乱子，那些白豕人，已经屠光了两城。我们这边，要不要提前做下准备？”
“嗯，让你二弟带些人手，去峪安城守着，一旦出现什么情况，马上封城，不许一只爰州的蝴蜉飞过来。”
“那阿嬢问起来？”
“你就实话实说吗，都是一家人，有什么可瞒着的？你不是你阿嬢的阿涂吗？”姜雍亮差点没忍住抽这个不争气的长子，交待的事情要么办不好要么就办砸，自己怎么生了这么个儿子，但是一想到姜明雅，他连一个屁都不敢放。
以往，姜国皇帝都会用宫女，最好也不过是外戚的子嗣，临时赐姓打发辛罗王的联姻，但是姜明雅不一样，她不仅是姜明启的亲妹妹，而且是主动送上门的。
当年，姜雍亮也没抱多大希望，去苍阳城求亲，也就当一路游山玩水了，毕竟这辈子，按照姜氏与辛罗氏的祖例，自己只有这么一次出辛州的机会。
临行前，老王爷嘱咐自己，讨完媳妇赶紧回来，别在外面给阿达闯祸。待姜雍亮晃晃悠悠的进了苍阳城，没去凤宵阁快活，也没去什么有名的酒楼品尝珍馐，而是寻了一家兽医馆，问了一些关于饲马的问题，老医倌有问必答，也都说的很中肯，甚是让客人满意。
于是，姜雍亮就问道：“老人家，如果我无意中，获得了一只他国的异兽，其在原地生得活泼，但是到了我那，却一蹶不振最后不吃不喝而死，可知为何？”
老医倌指了指院中的橘树，问他可识得？姜雍亮点头称是，自然认得。
老医倌又问道，那你可知枳树？姜雍亮摇了摇头。
老医倌解释道，此树在尙州则称为橘树，一旦栽植在齐州等地，则成枳树，概因水土不服。当然，他只是举了个例子，兽与木不可同日而语，但其中的道理都相通，尤其是那些异兽，更多对气候，食物还有一些不传之秘，才使得他们称为异之存在。
老医倌，怕姜雍亮不甚明了，便又举了个例子，说他年轻时，曾在齐州登天桥捕过一条虹鳞鱲，见之极为欢喜，本想带回尙州的家中池塘加以饲养，奈何未过几日，此鱼便在水桶中翻了肚皮，后来听当地的猎户说，这种鱼，只存于齐州的活水中，就算放养到長州的江河，一样也不成活。
姜雍亮悻悻的出了医馆，心想着老人的话，可能是太过专著，刚出门就迎面和一少女撞了个满怀，
少女也没搭理他，一看穿着，就知道是从辛州那边来的。
姜雍亮则坐在地上，盯着少女久久不能移开视线，惊为天人。然后正要起身，发现少女丢在地上一张药单，拾起后紧紧跟上少女，又进了医馆。
“姑娘？姑娘！你可是为家中禽鸟来此？”
少女转身，疑惑的盯着他，奇怪他怎么知道。
姜雍亮弹了弹药单，然后还给她，趁机说道：“那你不用麻烦人家了，我就能帮你开药，保准药到病除。”
少女打量了下他，转身又要往前走，姜雍亮马上开口道：“我们赌点什么怎么样？如果我输了，随便答应姑娘的要求，若是姑娘输了，就带我在这苍阳城转转，如何？”
少女看他也不像自己想象的辛州人那么野蛮，想了想，就答应下来。
原来是少女家中饲养的几只鸟儿，突然生病，家中的私属医倌开具了几幅药方也不见好转，于是这才来到这里。
姜雍亮看了看药单，添了两味药，删了一味，让姑娘回家先试试，记得一定要磨成细粉掺在水中让鸟儿饮取，若不见好自己不仅答应她的任意要求，而且自己亲自登门，把自己关在笼子里，做她的鸟儿。
少女听言，不禁笑了一声，说那三日后，就在八馐斋见，到时不见疗效，有你好看。
分手后，两人都在忙着各自的事情。难得来一趟姜国的都城，很多关系，都要姜雍亮打点下，还有些其他州郡买不到的东西也要购回辛州，只为辛罗氏勤勤恳恳研究的那件事。
三日后，姜雍亮如约而至，在四楼雅间，发现了少女，还带着一个流着鼻涕的孩子。那顿饭，姜雍亮现在想来，都气恼不已，姜全良那个小王八蛋。
席间不好好吃饭也就罢了，还不停揪着自己的胡子，说你怎么留这么长的大髯啊？喝汤的时候方便吗？还问他，怎么头发那么少，不像我们姜国人束冠呢？
吃完饭，那小子还故意朝姜明雅说道：“娘，我们一会去把羽林卫叫出来，带我们去城外骑马吧？”
姜雍亮听言，差点没把刚喝下肚子里的酒水吐出来，娘？羽林卫？
少女砸了一下姜全良的脑袋，也没有隐瞒，一五一十的跟姜雍亮表明身份。姜雍亮倒是留了个心眼，没说出自己是谁，只说是辛州那边来做点买卖看看行情的。
姜全良则盯着他，嘿嘿笑着。
姜明雅说，他的药方果然好使，家中的鸟儿第二天又恢复了生机，既然他赢了，就带他在这苍阳城转转，转到他腻了为止。
姜雍亮闻言自然很是开心，可一看到姜全良那狡黠的坏笑，心里也是发苦。
后来，姜雍亮也不顾家里的催促，愣是在苍阳城多待了两年，直到最后实在搪塞不过，才正式进宫求婚。
两人相逢于“微末之间”，日久生情水到渠成，只是姜明雅直到在宫中发现他是辛州的世子之前还被蒙在骨里。可这就愁坏了姜明启，自己就这么一个妹妹，嫁给那些蛮族，自己终究过不去心里那道坎，于是果断拒绝，但是又破例给姜雍亮介绍起其他亲王府的千金，任其选娶。
姜雍亮就认准了姜明雅，说什么都没用。姜明启也懒得跟他废话，直接把姜雍亮赶回辛州，还威胁道，如果连亲王府的你都看不上，那宫女自然也入不了世子的眼了，容朕再帮你好好物色，等个十年吧。
也就是因为姜明启的棒打鸳鸯，才使得姜雍亮对姜氏，甚至是姜国心生怨怼，更是有了后来的“宏图壮志”。
姜明雅也是个特立独行的女子，不经皇兄的同意，最终跑到辛州，和姜雍亮私定了终身，气的姜明启卧病几天不起，最后实在没办法，只能默认。
按照惯例，辛罗王除了可以拥有一位正妻，还可以有数位妾室，但是婚后的姜明雅就好像变了个人，如同河东狮现世，姜雍亮成为了历代辛罗王中，唯一的“光杆将军”，甚至连凤宵阁都没再去过。
现在想来，这分明就是他姜明启和她兄妹俩的预谋设计，盯着自己，再往深了想，姜雍亮都怀疑自己当初和姜明雅的邂逅，是不是都是特意安排好的。姜雍亮也一度猜忌，是不是家中走漏了风声，细查之下，甚至枉杀了不少近臣和侍卫，也没发现任何端倪。
有些事姜雍亮不敢深想细想，所以才会对姜继忝说，不用瞒着他阿嬢。
“阿达，那这边的叱也？”姜继忝的问话，打断了姜雍亮的思绪。
“继续，想办法，再弄一只，最后一次了，还不成功，我们就做个真正清闲的塞外王爷吧。”姜雍亮累了，有时候甚至想，为了家族和自己所谓的谋划，这一切都值得吗？忽然，不知道为什么，他想到了姜全良小时候那充满智慧和狡黠的笑容，又想到了姜明启的城府……
至于为什么朱鱼是苍其，苍其是朱鱼，梁宗丽已经没有丝毫的兴趣去质问，朱鱼也没有想解释什么。
梁宗晴，在朱鱼轻轻一挥手后，便化做了尘埃，随风飘向了空中，然后只留下甲板上的战袍。司徒菁用手抓着那些散发着光芒的灰烬，一路跑到船尾，喊着阿晴，阿晴……
梁宗丽只能背着身，不敢去看。
“再过两日，就到韦虫岛了，你的那个阿云姑娘，也在那。”朱鱼扔下一句话，就消失在原地，高国那边的大阵终于开启，只是这里还没感受到波及。她要去“袖手旁观”，收拾残局。
此后，司徒菁不吃不喝，就那么蹲在船尾上，愣愣的发着呆，偶尔还会笑出声，更多的时候则是默默流着眼泪。
从自责中走出来的梁宗丽，实在是看不下去了，于是提着蝴蜉刀，走到司徒菁面前，说道：“一命换一命如何？都是我的错，不然也不会如此。”
司徒菁一动不动，但是脸上的表情明显发生了变化，不再是之前充耳不闻的木讷样子。
梁宗丽抽出刀，扔掉刀鞘，架在脖子上，鲜血滴答滴答的落在甲板上，敲击着司徒菁的心口。
“我没怎么读过书，但是我知道，斯人已逝的道理，我们活着的终归还是要好好活着，不谈什么复仇，哪怕是连她的那一份，都活在身上，以后的日子，替她多看看这大好河山，尝遍四方的美酒，不枉此一生，也算是对得起她了。”说完，梁宗丽就要用刀抹下去。
司徒菁突然站起来，紧紧抱住他，一直说着：“对不起，对不起……”，好像既是对梁宗丽说，也好像在对着天上的人说。
这几日，其实她一直都处于自责崩溃的边缘，一边在回忆中沉浸着，他们小时候玩闹时的有趣场景，一边后悔自己当初为什么如此自私，要把他们集合起来一起胡闹，乃至后来还组建了什么狗屁的巾帼军。如果她不带着他们和自己去营救父亲，也就不会发生后面的事。
梁宗丽扔下刀，拍着她的背，拍着拍着，感觉身体一坠，司徒菁昏了过去。梁宗丽把她抱回舱内，司徒菁马上开始说起胡话，什么“不要啊，娘”，“娘，你醒醒”，“爹，我杀了娘”，“阿晴，你回来了，嘿嘿”……
梁宗丽摸了摸司徒菁的头，居然发起了高烧，他赶紧用麻布浸了些冷水，给她敷在额头上，然后一直坐在床边，让孩子们拿些粥水，亲自喂着几日滴米未进的司徒菁。
云波船终于到了韦虫岛，而此时司徒菁也悠悠醒转，看着趴在她身边熟睡的梁宗丽，司徒菁忍不住伸手去摸向他的脸。
听说云波船到了，早就等着这一天的阿云，放下手里的活计，飞奔着来到船上，很快找到弟弟妹妹们，拥抱在一起呜咽流涕。阿云用手抚摸着弟弟妹妹，每个人都看了一遍，比去年都长高了很多。好不容易止住了哭声，阿云问道，你们的梁哥哥在哪里，然后阿乐牵着她的手，来到司徒菁的舱室，就看到了这样一幕：
司徒菁，正低头吻着梁宗丽的脸颊。
阿云捂着嘴，拉着阿乐就跑了出去。梁宗丽听到动静，赶紧抬起头抽出手里的刀，又被司徒菁摁了回去，梁宗丽开心的说道：“你醒了，好些了吧？”
司徒菁又恢复了清冷的面容，淡淡回道：“麻烦梁校尉了，你还不追出去，你的那个阿云姑娘刚才来了。”
梁宗丽听闻，马上就冲了出去，只留下一脸落寞的司徒菁坐在床上。
“阿云，阿云，阿云！”梁宗丽跳上甲板，俯身看到正带着弟弟妹妹们，从沙滩上没跑多远的那个熟悉身影。
梁宗丽直接从十多丈高的船上跳下去，踮了踮脚，然后追着阿云，不停喊着。
阿云蓦然站在原地，用手抹了抹眼睛，回身露出满脸泪水的笑容：“梁宗丽，好久不见了。”
梁宗丽感觉，明明阿云在开心的笑着，却莫名感觉两人之间变得好陌生，挥掉念头，梁宗丽飞身紧紧抱住阿云，说着：“终于找到你了，终于。”阿云则双手无助的放在两侧，犹豫着，最后还是禁不住思念后的相见，也狠狠的抱紧梁宗丽。这近一年来的委屈，此时此刻终于找到了宣泄口彻底爆发，大声嚎哭起来……
韦虫岛，正如其名，就好像一只只梁宗丽儿时捉的那些菜青虫，四座长岛从海上看去，鼓鼓囊囊的山体和峭壁没有沙滩，长度大约都在十里不等，而在中间，则是一片方圆十里的开阔森林。
梁宗丽头回见到这样的乔木，树干上没有枝叶，只有树冠郁郁葱葱，藤蔓垂着数十颗巨大的果实，敲开里面全是丝甜的汁液，饮之既解渴又解暑。阿云还炫耀道，用这果子中的浆汁还可以酿成白醋和酒，味道别具一格，既清香还去火，等以后回了家，准备开个云记酒家，专门特卖这种稀罕饮品，一定可以大赚一笔。梁宗丽点着她的鼻子，说你真是个小财迷。
一些窑人，还有幸存的鬼矮国人都在这里生活着，加上云波船上的一千多高国人，整个树林热闹了很多，自然冲突也免不了。
一开始，大家都相安无事，后来随着高国人的物资莫名其妙的失踪，高国人便开始指桑骂槐鬼矮人的臭德行，又想起正是因为他们的忤逆行事，才让自负为天朝上国的高国人沦落至此，吵着吵着就开始动起手来。
高国人仗着人多势众，甚至一度把鬼矮人赶到了海中，最后还是梁宗丽和李敏裪出面息事宁人，两国人划分清界线各自生活才缓和几分，但偶尔还是有高国人去鬼矮人那边挑事，引得大小冲突不断。
就在这乱糟糟的日子里，梁宗丽他们一直没再看到朱鱼，只能既来之则安之，先安顿下来再说。
找来一个鬼矮人翻译，通过和窑人的交流，梁宗丽大概才弄清楚这里的地理位置，韦虫岛处于几处大陆的中间地带，也就是说，无论到高国，北上去往石国，或者东去瀚源大陆，距离都差不多，虽然距离白沙岛最近，但从来没有人从那里走，茫茫的白沙泽，完全是所有活物的禁区。
朱鱼“临死”前，只是交代他们等见到苍其后再说，最终遇到苍其，此人也没有明确说怎么回到姜国。
梁宗丽让窑人在沙子上，给他大概画了一下堪舆图，仔细看过后，梁宗丽总算回过味，知道他们要怎么撤回姜国。先要北上途径石国的西霞岛，然后穿过白沙岛与西霞岛间的洗魄峡，再通过囚海，或沿着珰澜江逆游而上，一直到登天桥回到齐州境内，或直接从囚海岸边的那片红树林登陆，翻阅江西山进入柔州地界。
梁宗丽本来还没想明白，相对魏毅和夏蔚峯他们，自己所在的队伍虽然后半程最安稳，不用直面那些傀儡怪物，但也是最长的路线，来自其他的意外更多。然后窑人告诉她，梁宗丽这才得知，高国已经启动了大阵。再看了看魏毅他们的两条路线，假使自己这里遇到更多意外，真的已经不算什么了。
梁宗丽起身，望着西南方向，不由得担心起他们。
这段时间，是弟弟妹妹们最开心的日子，也是阿云最郁闷的日子。梁宗丽板起脸，逼着她跟自己学习砍人和射箭，实在是梁宗丽怕极了，也算是给自己找点事儿做，一旦闲下来就会胡思乱想。
阿云开始还用洗衣做饭酿酒缝补什么的做借口，梁宗丽直接找到李敏裪，让他那边全权负责，完全不用阿云操心，大可跟着自己专心训练。梁宗丽还把弟弟妹妹也组织起来，陪着阿云，在他们眼里，除了下海抓螃蟹，就没有比这更好玩的了。
梁宗丽还不忘打趣道：“等你们出师了，我身上的腰牌送给姐姐，以后让姐姐率领你们南征北战，也算是我蝴蜉军的得力大将了。”
每天早上，梁宗丽都带着阿云，绕着树林跑，但是没坚持三天，实在禁不住阿云的撒娇，这项训练果断取消，但是砍刀和射箭，无论阿云怎么耍赖求饶，梁宗丽都没有心软，本来阿云满手的茧子，就更厚了。
司徒菁也很知趣，自从那日被阿云撞了个正着，她就主动远离两人，带着蝴蜉军在一边生活。看到梁宗丽折腾阿云，司徒菁也开始让蝴蜉军动起来，训斥他们这几日都胖了很多，怎能懈怠，好像故意跟梁宗丽较着劲。
阿云看到司徒菁如此作为，原本想放弃，但是想到她也是女子，竟能领着蝴蜉军们上山下海，既然大家都一样，立时让她生出一番你行我也行的倔强，不用梁宗丽督促就加倍训练起来，原本晚上她都要哄着阿妹睡觉，可自那以后，阿妹怎么摇着她都摇不醒，一沾枕头就能睡着。
每天早上，高国人那里都会吵吵嚷嚷的，之前只是偶尔，现在几乎每天晚上都有人家丢东西，李敏裪还特意加派了人手看管，也没有发现任何异常。
因为养成了习惯，梁宗丽晚上刀不离手也睡的很浅，只有听着海浪声才能睡的踏实。那天深夜，靠着一棵距离沙滩最近的大树休息，梁宗丽就感觉有什么细细碎碎的声音从头顶传来。
梁宗丽揉了揉眼睛，抬头看去，只见树冠上，落满了发着好似星光的东西，若隐若现的触手，不断搜罗着树林中高国人的营地，然后就见一件件东西被触手顺着背光的树干拽到上面，难怪无人发现，蹊跷原来出在这里。
梁宗丽悄悄来到一棵树下，扯下触手中的东西，赫然发现竟然是一袋粳米，原来这些东西一直都在找着粮食。
兴许是受到了惊吓，或者被梁宗丽的无礼而激怒，触手顺势就向梁宗丽扑去，此时司徒菁不知道从哪冲出来，撞倒梁宗丽，自己却被一条条触手紧紧缠住脖颈，司徒菁脸色瞬间变得苍白，在夜里显得尤其可怖。
梁宗丽马上抽出蝴蜉刀砍掉触手，然后抱住倒下的司徒菁，只见她好像整个人都失去了血色，浑身不停打颤。梁宗丽抱起她，赶紧找到李敏裪，让他叫来随行的医官，医官听完梁宗丽的描述后，看后自己也很迷糊，梁宗丽又找来窑人和鬼矮人。
窑人一看，马上手舞足蹈的叫着，鬼矮人说，这是中了星光水母的剧毒，它们本来生活在鬼矮国附近，不知为何出现在了这里。梁宗丽想，应该是因为和傀儡有关，他马上又问道，可有解药？
鬼矮人说，除此毒特别简单，用白醋即可，切记千万别用淡水，不然反而会加快毒素的蔓延。
梁宗丽想起来，阿云那里就有她用果子的浆汁酿成的白醋，然后马上找到阿云，把沉睡中的她喊醒，问她白醋在哪。阿云被折腾了一天，迷迷糊糊的，来回指了指桌子上的茶杯，梁宗丽救人心切，也没想去尝尝，拿起杯子就回到司徒菁那边。
梁宗丽费了半天劲，才撬开司徒菁的嘴，正要把杯子里的液体，灌进她的嘴里，医官突然阻止道，好像不是白醋吧，怎么都没有闻到酸味？梁宗丽这才想起来尝了一口，发现竟然是淡水，好悬差点酿成大错，然后再次飞奔到阿云那里。
阿云刚刚躺下，又被焦急的梁宗丽喊醒，看着他一脸怒气，自己不明所以。梁宗丽大声问道：“白醋，白醋，我要的是白醋，差点让你害死人命。”阿云这才彻底清醒过来，她从来没见过梁宗丽对自己发过脾气，一时愣在原地。
梁宗丽没空和她废话了，自顾自走到桌子旁，闻了闻，拿起一个杯子尝了尝，确认无误后转身就跑了回去。
司徒菁终于喝了下去，鬼矮人还说，再耽误一会，真就是回天乏术了。司徒菁的脸色渐渐恢复了些血色，梁宗丽抱着她，经过半路跑来的阿云身边时，看也不看她。
阿云突然感觉胸口，好像停止了心跳，剧烈的疼痛和冰凉传遍全身，直愣愣的坐在原地，看着越走越远抱着司徒菁的梁宗丽，默默流泪。