陈智深说：“没多少钱的，至多几十元钱，这个客，我还请得起。”
跟他碰了一下杯，干了杯里的啤酒后，陈智深充满好奇地问：“你是什么时候，给邹老板做的油漆活？我看你很迫切，是不是这钱要派急用啊？”
江小勇激动地说：“是啊，陈老师，我真的太着急了。这钱，我本想拿了就回去，给我女友她爸治病的。没想到，邹老板竟然想赖这救命钱。”
“哦，是怎么回事？你女友她爸生的什么病？”陈智深关心地问，“你家是哪里的？”
江小勇一边回忆一边叙述说：“我是四川凉山的。说心里话，我是为了我女友，才出来做油漆工的。我第一眼看到她，就喜欢上了她。真的，那天，在我们家乡一个医院里，我看见她扶着她妈走进医院时，穿着一身洗得发白的旧衣服，满脸憔悴，目光忧郁，粗糙的双手紧紧抓着她妈的衣服，累得气喘吁吁，额上还泛着晶莹的汗光，说不出的楚楚可怜。
“她吃力地扶她妈在走廊里的一张长木椅上坐下，抬头茫然四顾，有点不知所措。她脸蛋秀美，身材颀长，一把黑发随意地拢在脑后。我在背后看着她，不觉有些心疼，真想上去帮她一把。可我不敢，我长到二十四岁，从来没有主动跟一个陌生女孩搭讪过，就惆怅地回了病房。但在病房里，我脑子里还是一直想着，她那楚楚可怜的样子，心里象丢了东西一样，牵挂着。
“想不到过了一会儿，那个女孩竟扶着她妈，走进了我们的病房。我爸旁边那张病床上，那个患胃溃疡的病人，上午刚出院，她妈就来填补了空白。我心里一阵惊喜，难道我的缘分来了？我暗暗想着，就有些迫不急待地走过去，想跟她搭话。她却板着脸，只顾手忙脚乱地弄她妈，连看也不看我一眼。但我不泄气，想着办法去接近她，她不知道到哪里去拿床上用品，我主动帮她去搿；她不晓得去哪儿泡开水，我连忙领她去泡。但走在路上，她却始终愁眉不展，既不表示感激，也不拒绝我的帮忙。而我却紧张得，不知说什么话好。
“我爸高血压，我终于没话找话地对她说，你妈是什么病？脸色好难看。她却象没有听到一般，一声不响，弄得我好尴尬。她把妈安顿妥当后，就坐在她妈的床沿上发呆。一会儿，又走到走廊里的窗前，遥望着远方，轻轻叹气，忧虑不安。
“过了一会，她进来对妈说了一声，就要回去。走到门口，她又突然回头对那个服侍心脏病丈夫的阿姨说，阿姨，麻烦你，晚上帮我关照一下我妈，我明天一早就来。阿姨答应后，她就走了。望着她匆匆离去的倩影，我心里一阵感到莫名的失落和难过。
“她走后，她妈有气无力地靠在床上，对那个阿姨说：我女儿好命苦啊……说着就哧哧地抹起了眼泪，她12岁那年，我就生病了，不是做不动活，就是住院看病。她每天从学校里一回来，就忙着做家务，还要服侍我。她是个很懂事的孩子。为了给我看病，她平时熬吃省用，热了，不舍得吃一根棒冰；冷了，不肯买双暖皮鞋穿。她还在放学回家的路上，拾塑料瓶子卖。卖了一元元地攒起来，都交给我看病用。
“没想到我的病还没好，她爸也患了病。她爸患的是股骨头坏死，病情越来越严重，渐渐卧床不起。为了挑起家庭的重担，她高二就主动辍学了。现在家里靠她一个人支撑，她里里外外地奔忙，做家务，种自留地，侍候我们，还要到私人服装厂去上班……她一天到晚，手脚不停，你看她只有23岁，手就做得很粗糙，不象一个姑娘家的手了。
“她这么大了，连一件象样的衣服都没买过。她每月一千多元的收入，不够我们看病用，家里值钱的东西都卖光了，弄得家徒四壁，债台高筑。俗话说，久病无孝子。可她却没有一句怨言，再苦再累，也不在我们面前，流一滴眼泪。因为没钱，她爸不肯看病，我也不想看，可她东借西贷，也要给我们看。你看她，现在将我安顿好，就急着赶回去想法钱去了。几十里路，一个女孩子家，骑自行车赶路……她真是苦命啊……她妈说说，就泣不成声。
“我的心，被深深震撼了，怪不得她今天一进来，就心事重重。我想，这样的女孩，真是了不起，当今社会上，恐怕不多了。我越想越觉得她可爱，于是心里就产生了一股想帮助她的强烈冲动。其实，我自己也不富裕，身上只有妈交给我的一千多元钱。
“但第二天她却迟迟不来，一直到医生来查房了，还没有到，我心里比她妈还焦急。直到中午时分，她才满头大汗地赶来，拎了一手的物什。她一来到她妈的病床前，就极力掩饰着不安，亲切地说：妈，医生查过房了没有？
“她妈从她脸上看到了一切，没有吱声，只顾抹着眼泪哭泣。她却强忍着要夺眶而出的眼泪，转过脸，对那个阿姨说：谢你了，阿姨。阿姨上上下下打量着她，见她眼睛熬得红红的，满头的汗水，一脸的疲惫，心痛地说：这孩子真好。说着也忍不住，眼睛红了。
“这时，一个医生来喊她，她就跟了出去。许久不见她回来，我心里空落落的有些挂念。开饭时间到了，我出去打饭。经过内科病房办公室的时候，我禁不住往里看了一眼，她正靠在里边的门框上哭，身子一抽一抽的。
“我停下脚步，靠近来听。只听里面一个医生对她说：你妈从肾盂肾炎，转成了尿毒症，病情很严重，但没钱，我们也没办法……原来这样！我惊呆了，脚步象长住了一样，怎么也迈不动了。
“她哭了一会，呆呆地走出来。从我身边经过，眼睛红红的，没有看我。她站在过道里，偷偷抹着眼泪，不敢走进病房里去。看着她一耸一耸的背影，我心里一阵激动，就鼓起勇气，大胆走上去，轻声对她说：我，还有一千元钱，你先拿去用吧。说着，我就从口袋里掏出钱，递给她。
“我以为她会拒绝的，却没想到她身子一震，止住哭，转过身，睁着泪眼看着我，感激地说：那，就谢谢她了。她能这样对我说话，我好高兴。
“她又说：今天一早，我去问厂里借钱，老板让我去问老板娘，我马上赶去求老板娘，老板娘犹豫了好一会，最后推说没钱，硬是不肯借给我。钱没借到，时间倒被拖晚了。她说完，就迫切地从我手里接过钱说，过几天，我借到了，就还你。说着，她马上转身，走进病房办公室，对刚才那个医生说：耿医生，给我妈开药吧，我借到钱了，我马上去交住院费，去买药……我在门外听着，眼泪刷一下就涌满了眼眶。
“第二天，她风尘仆仆地赶来后，用眼神将我招到外面的走廊上，万分难堪地对我说，真是不好意思，这钱，再过几天还你。我连忙说，不用急。后来，她一直没能还上我的钱，却跟我亲近了起来。于是，我们便象一家人一样，互相照顾，我照顾好爸，就抢来抢去帮她照顾妈。她有事回去，也放心地把妈托给我，我心里别说有多高兴了。
“那天晚了，她没有回去，睡在她妈的脚边。我睡在我爸的脚边，我们靠得很近。我闻到了她身上，一股奶油一样的香味，听见了她均匀的呼吸和心脏的跳动，我心里说不出的温馨和激动……渐渐地，我的心被她整个地占领了，一天到晚，脑子里全是她的影子。是的，我只要一看到她的身影，一想起她，心里就如吃了蜜糖一样地甜；只要跟她对视上一眼，我身上就充满了力量。我爸也暗暗鼓励我追她，说她是个难得的好姑娘。
“但最后，她还是没有看好她妈的病。她妈出院后，只过了几个月，就离开了人世。我永远也忘不了她妈，临终前拉着我的手，对我说的那句话：小江，我们，连累了你，可，小琳，是个好孩子，你要，照顾好她……我热泪盈眶，拼命点头。
“她妈能这样说，就是对我的信任和认可。从此以后，我就感到肩上压上了一副千斤重担，感到了一个男人的责任，不再象以前那样，无忧无虑了。
“她妈死后，她哭得死去活来。尽管我们还没有正式确定恋爱关系，但我拿了三千元钱去帮她，她就同意，让我以正式男友的身份，为她妈披麻戴孝。她真是一个孝子，这一点也让我感动不已。她妈刚病故，她爸的病又加重了，躺在床上不能动。平时，都是她一个人侍候他吃喝拉撒……这真是太难为一个女孩子了。
“可她却这样常年累月地坚持着，没有半句怨言。她爸的大腿，一直在撕心裂肺地疼痛，一痛就是一身大汗。为了减轻她爸的痛苦，她一有空，就绞了热毛巾为她爸敷腿，用手小心翼翼地，帮他挤腿上的脓水。再让他服止痛药。她把所有的钱，都化在了给爸买药看病上。她爸看不过，经常不肯服药。