朱明跃并没有掩饰自己偷听的行迹, 对上母亲有些惊慌的目光，他一脸坦然：“娘，这家里有我一份, 如果你真的要把银子借出去, 至少要让我知道。”
姜氏气急：“一群白眼狼, 老娘早知道你们是这样的性子，当初生下你们就该直接掐死。滚滚滚, 要银子没有！”
朱明瑶见母亲方才都已经要松口了，因为哥哥一句话就缩了，哪里甘心就此放弃？哭着跪了下来道：“娘，你帮帮我呀，我是真的不想住柴房了。”
朱明跃若有所思：“你不想在镇上把事情闹大, 那可以让他们来家里谈。今儿你别回去, 孔德肯定要来接！”
一直到傍晚，都没有看到孔家母子。朱明瑶人在朱家, 心却放在了外面的小路上, 一个下午的时间门站在门口往村口张望了不下五十次。
结果, 村里人都歇下了, 也还是没看见人。
朱明瑶收回视线，就对上了朱家人冷淡的目光, 她嘴角扯了扯，扯出一个不像是笑的笑容：“我出门的时候没说回娘家，也没说夜里不回，他们兴许还在家里等我，这会儿正着急呢。”
朱明跃冷哼了一声，表达自己的不屑。
朱父已经洗漱完了，溜溜哒哒回房睡觉。
朱明瑶在家里有单独的屋子, 倒也不用特别准备，只是因为最近家里干活的人有点偷懒，那间门屋子没有打扫，床铺也被收了起来。
说起床……还是姜氏耳提面命逼着雪慧收的。
此时雪慧坐小月子，虽说也能干点活，可她不想干，假装不知道院子里的情形，早早就睡下了。
朱明瑶挺着个肚子，又去叫娘。
姜氏心里烦得很：“讨债鬼！”
到底还是舍不得有孕的女儿一个人铺床，过来帮忙了。
最近家里的气氛很不对劲，每个人都似乎满腹怨气，但是谁都觉得自己没有错。
孔德天黑后就发觉妻子还没回家，也知道她可能不打算回了，想到母亲做的那些事情，他挺心虚的。不过，该接人还得接人，如果挨骂也只能受着。
翌日天蒙蒙亮，朱家的院门就被人敲响。
响了好半天都没有人起身开门。朱明瑶最近很怕吵，可她猜到了门外的人是谁，便不想去开。朱明跃翻个身用被子蒙住头继续睡，雪慧将被子拉了，把自己盖得更严实了些。她要是出现在院子里再想回来睡，简直是痴人说梦。
还是姜氏受不了了。
再说，门声响了一会儿后她恍然想起外头的人应该是女婿，本来她就要找便宜女婿算账，此时再不客气，怒火冲天地起床打开门。
“原来是孔秀才，话说你读书起得早，我们不用起那么早的，大早上的扰人清梦，不怕遭雷劈吗？”
姜氏想到女儿受了委屈，仗着长辈的身份说话很不客气。
孔德苦笑：“岳母，我娘她有些糊涂，做事情不太对，让瑶儿受了委屈，今儿我是特意上门请罪来的。”
一个童生低声下气，姿态低微，姜氏脸色好看了些：“进来说话吧，别在外头让人看了笑话。”
孔德拱拱手进门，也不进屋，就坐在院子里吃饭的桌子旁，开始说起自己去城里的准备。
“被褥带了三床，年后天气比较冷。如果不带的话，也不知道客栈里的被子干不干净，要是被痨病之人睡过，那就完了。再多的雄心壮志也只能折戟沉沙。衣衫带了六套，连带着补丁的旧衣都带上了，就怕到时候太冷。如今为难的就是还缺三位秀才的引荐，想请他们出手，一点银子可不成。”
大部分的人都不知道科举的流程，换做别人，早已开口问及缘由。姜氏听女儿算过了账，知道他这话是何意，也不接茬，自顾自己的厨房烧水洗漱。
“年纪大了，受不得冻，最近天气冷，得烧热水洗脸。不然，脸会裂开。”
两人各说各的，院子里还挺热闹。
朱明瑶站在窗户旁偷偷看母亲，见母亲不接话茬，心里暗暗着急。在她眼里，搬出柴房固然要紧，可最要紧的是让孔德去城里考试！
不然，她最多就是搬到厢房去住……那个破院子，她简直住得够够的了。
只有离开那个院子，她才能过上安逸日子。看二人鸡同鸭讲，当即一咬牙，直接走出了门。
孔德看见妻子，眼睛一亮：“瑶儿，我来接你回家。”
朱明瑶冷着脸进厨房：“我身怀有孕，你们那屋子味道太重，我闻着都想呕。实在是住不下去，我还是在家住一段，等到胎稳了再说。”
孔德苦笑：“怪我没本事，不能让你过好日子。”
朱明瑶叹息：“夫君，我没有怪你。只是……你真的想让我们的孩子出生在那个破院子里吗？你读书要争气呀！”
“光争气没有用。”孔德一脸无奈，“我再多的才华，去不了考场，如何能中？”
他目光落在姜氏身上：“岳母，我听瑶儿说，之前大哥去城里的时候带了二十两银子……短短一年就挥霍一空，您能不能给我们二十两？您放心，我们拿着这个银子，每一分都会花在刀刃上，绝对不会乱花一个子儿！”
朱明跃本来还想看在兄妹情分上帮妹妹争取一下住厢房，他往常都要早饭熟了再起，得知孔德来了，艰难的爬起身，结果刚打开门就听到这一句。
合着他把朱明瑶当亲妹妹，朱明瑶拿他当败家子？
他拿了二十银子，什么都没拿回来。孔德拿到这个银子是可以换一个秀才功名的，怎么看都是后者更赚。
朱明跃干脆掉头回去睡，都已经准备脱衣了，又走到门口冲着厨房里的母亲喊道：“娘，银子不许借。你要是敢借，我就会把孔德母子干的那些事说出去。一个读书人，一大把年纪还跟母亲同睡，母子之间门亲近成这般，就不相信城里的那些秀才知道此事后还会帮他作保！”
孔德脸色都变了。
来之前，他就怕朱家人提这件事。也想好了如何请罪，反正对朱明瑶好一点应该能行。却做梦也没想到朱明跃居然会拿这件事来威胁。
朱明跃是他的大舅子呀！
两人跟亲兄弟差不多了，他考中之后，朱明跃也能占不少便宜，这是疯了吗？
“大哥，都是误会。”
朱明跃冷笑一声：“我管你是不是误会，不管有没有这件事，如果你敢拿家里的银子，我都会这样往外说。反正不管谁想来占便宜，我都绝不会乖乖吃亏！”
朱明瑶脸色都变了：“大哥，你说过要帮我的。”
朱明跃颔首：“我是说过，所以，孔童生一会儿记得把我妹妹搬回新房，和你娘远一点。”
孔德勉强的笑容都扯不出，尴尬地解释道：“县试在即，娘想让我多温书，所以才让瑶儿搬去和她一起住。只是瑶儿习惯了一个人住，我娘看她有孕，怕她气坏了身子，加上怕我温书太累夜里盖不好被子。所以来了我的房里打地铺。我们母子中间门隔着桌椅和屏风，绝对没有你们以为的那么亲近。”
“是不是住一个屋嘛？”朱明跃冷笑，“娘，要不你今晚跟我住？”
姜氏明白儿子的意思，故意道：“恶不恶心？”
孔德：“……”
一时间门，他心中羞愤无比。
说实话，他也知道母子俩同处一屋很是不妥当，传出去后外人肯定会说闲话，可是母亲放心不下他。加上他夜里喝水盖被都有人伺候，便默认了母亲坚持留下。
“回头我就让母亲搬走，让瑶儿住回来。”
朱明跃似笑非笑：“你娘不会不习惯吧？”
“总要习惯的。大哥放心，不会再发生这种事情了，也请大哥不要把这事儿往外说。我娘她没有别的意思，就是太心疼我，怕我生病。所以才就近照顾的。”孔德再三保证，“回头我会跟她好好谈一谈毕竟我成亲了，有妻子照顾……”
朱明瑶低下头。
姜氏接话：“我女儿从小到大十指不沾阳春水，从来也没照顾过别人，只有别人照顾她的份儿，你指望她给你盖被子，那纯粹是想多了。”
孔德：“……”
“我会记得自己盖被子，也会照顾瑶儿的。”
朱明跃满意了：“妹妹，别说我不帮你的忙，他可是当着这么多人的面亲口承认了的，当然如果你还不放心的话，我可以再出门去找两个人证。”
“千万别！”孔德是真的怕了。
找什么人证呀，就这几个人知道内情，他还得想法子封口，要是让外人知道，不出半日大概会传遍整个镇子，当时想封口也没法儿封了。
“我可以对天发誓，如果我再和母亲在一家屋子过夜，就不得好死！”
“这么毒啊！”朱明跃感慨了下，“妹妹，你可放心了？”
朱明瑶确实想搬回厢房去住，可她更想重新换一个地方住，最好是搬去城里！
她看向母亲，却见母亲冲自己眨眼，她顿时福至心灵。母亲是想帮自己的，不过是碍于大哥在，不好明说。当即她也不计较在婆家受的那些委屈了，立即起身：“夫君，我想吃面疙瘩了，加肉的那种。”
孔德想说回家去做，最好是在这里吃了再走，听见她补充的那句，顿时明白她是想吃面摊子上煮出来的，眼看她愿意跟自己回家，他一点磕巴都没打：“我这就带你去吃。只是……”银子还没拿到呢。
没说完，就见她眨眨眼，一切尽在不言中。
孔德见状，不再坚持，上前将人扶住：“岳父，岳母，那我们先走一步。”
姜氏似模似样挽留：“吃了早饭再走嘛。”
“不了不了。瑶儿身怀有孕，吃不到想吃的东西会很难受，我这就带她去吃面疙瘩。”孔德一副好好夫君的模样，态度殷切。
看着夫妻二人走远，姜氏急忙将门关上。回头对上了儿子讥讽的目光，没好气道：“你不会以为我这是想私底下给他们银子吧？”
“难道不是？”朱明跃冷笑着反问。
“当然不是。”姜氏张口就来，“我们连你都没给，怎么会给他一个外人？方才我要是不做那些怪动作，他们哪里会这么爽快离开？家里都没人做饭，我可不想多伺候俩人。”
朱明跃听了这话，觉得有道理，强调道：“你可要记得自己所说的话，要是让我知道你把银子给了他们，我会生气！”
“不会不会。”姜氏忙挥手，“让你媳妇起来帮我烧火，做小月子的人不能碰凉水，难道连烧火都不成？一大早上了还不起床，等着谁伺候呢？”
朱明瑶以为母亲做了那样的动作之后，就算不给三十银子那么多，至少也会出一半。结果，她让人接了母亲来婆家，却得知母亲一个子儿都没带！
为了感谢母亲，朱明瑶特意在镇上最好的酒楼点了菜，听到母亲说没带，并且也不打算给银子后，当场就气得站了起来：“娘，不兴这么耍人玩儿的！”
姜氏悠闲地吃着饭，养了儿女长大，吃他们一顿饭算什么。
朱明瑶气得眼圈通红：“你太欺负人了。”
姜氏不以为意：“我有说过给你银子？我一开始说的就是家里没有银子，你让我拿什么来借，难道要让我把田地和房子卖了给你们凑？就算我真的凑出来了，你们好意思要吗？”
朱明瑶好意思啊。
孔德也以为至少能够拿到十几两银子，特意花了几钱银子摆了一桌，此时他特别失望，脸上都带出了几分。
“我不饿，你们吃吧。”
他起身就走。
实在是太气人了，可起身后他就有点后悔，岳母手里肯定是有银子的，可不能真的把人给得罪了，想到此他又回头笑道：“难得来一趟酒楼，岳母多吃点，还有瑶儿，你早就说想来这里打牙祭，还说是孩子想吃，记得多吃点。”
朱明瑶脸色难看。
银子不多，他们坐的是大堂。孔德还在客气呢，眼角余光就瞄见从楼上下来了一双壁人。
女子穿一身粉色的纱衣，纤腰楚楚，不看容貌都知道是个富贵人家出身的大家闺秀。他算是这镇上有名的青年才俊，与他一样考中童生还没娶妻的满打满算就俩，另一个早已有了情投意合的未婚妻，并不是什么大户人家的姑娘，只是隔壁青梅竹马。因此，他在婚事上颇有几分底气。难得遇上一个陌生的大家闺秀，忍不住多瞅了一眼。
只一眼，他没有注意到女子的容貌，再瞅一眼后忽然发现有些眼熟，然后面色就有些古怪，那位分明就是康三娘。
曾经，康三娘是妻子的丫鬟。
可如今康三娘拥有的财富在镇上富人中不说第一，前十一定有她。如果不是他早已经和朱明瑶暗度陈仓，且这件事情康三娘多半知道内情，他还想位自己争取一下。
孔德心里思绪纷飞，朱明瑶也注意到了下来的二人，看见康三娘那一身打扮和她身后的小丫头，她眼中划过一抹嫉妒。当她的目光落在康三娘身边的清俊男子时，忽然就觉得自己输得彻底。
自己身边的孔德和那位……完全没有可比性。
那位行动间门的翩翩风采，是朱明瑶活了十几年从来没有见过的雅致，非得是传承了上百年有底蕴的大家族中才能养出来的公子哥儿。
那公子眼睛瞎了么？
城里那么多的大家闺秀不选……镇上这些富裕人家的姑娘，最多算是闺秀，不能算是大家。康三娘不过爹娘不疼没有人要的小丫鬟，到底是哪儿入了他的眼？
康三娘都可以，她为什么不行？