不学无术，装模作样的臭屁小鬼。
轻车熟路地欺负着他。
威廉。亨利。卡文迪许-斯科特-本廷克，蒂奇菲尔德侯爵，波特兰公爵的长子，刚满十六岁不久。
他的祖母是艾丽西亚祖父的亲妹妹。
这位年轻的侯爵，被惯得无法无天，是他祖父过世前最疼爱的孙子。
习惯用鼻子瞧人的骄矜，自负，跟德文郡家人一样的恶劣、做作的举止。
总而言之，一个年轻版的卡文迪许。
他曾经很崇拜这位表兄，也很爱慕他的表姐，他们一块长大，交际颇深。
他以为他会娶她的。
“我今年刚毕业。”年轻侯爵昂起头，“加入了皇家近卫骑兵队，表兄。”
“军衔少尉吗不错。”卡文迪许第一次意识到他们表弟的别样心思，侯爵看着艾丽西亚面色薄红的神情。
“中尉。”
他皱着眉，在想他以前怎么没注意过，“好吧，本廷克中尉，你为什么不去巡逻，我看这个点已经该当值了。”
他又不是没参军过，那时候蒂奇菲尔德只是个五六岁拖鼻涕的小孩呢。
威廉。卡文迪许原谅了他，或者说在他眼里，这位年轻的表弟丝毫没有威胁性。
看着两人的亲密举止，侯爵越发愤愤。qula.org 苹果小说网
他很委屈，他跟他表姐求过婚。对方都没停下看书的动作，只说，“本廷克，你自己还只是小孩呢。”
他一直觉得他最温柔善良的表姐，一定是被迫嫁给了他脾气恶劣的表兄。
看，大家都在说他们关系不好。
要是他再大点就好了。
蒂奇菲尔德侯爵一咬嘴唇，
“艾丽斯！你答应了我，要去看我换班呢。”
他参军不到一个月，买的军衔，事实上是他父母看儿子过于郁郁寡欢，给他找了这件事做。
原来他来这是这个目的。
勾引他的妻子。
艾丽斯。
他在叫什么，不叫表姐。
威廉。卡文迪许不悦地看着。
他没想到艾丽西亚，真的就语气温柔地答应着，“我知道了，本廷克。下午五点，去吧。”
侯爵喜笑颜开。没等到高兴够，卡文迪许冷漠地开了口，
“蒂奇菲尔德，你要改换一下称呼。你年纪小，这么叫不够礼貌，再加上你的表姐已婚，应该称呼为‘艾丽西亚夫人’。”
侯爵求助地看向表姐。
这回艾丽西亚站了她的丈夫。
“是这样的，本廷克。”
她看他是关爱的眼神。
蒂奇菲尔德侯爵不情不愿地转变了称呼。
他意识到，他和表姐再也不能像以前那样，自由地出去玩，打打闹闹了。
卡文迪许连忙把他打发了去。手挽手展示着两人的亲密，时不时咬着耳朵讨论订做衣服的事宜，还有她尺码的变化。
艾丽西亚的脖颈泛起微红。
年轻侯爵脸皮薄，他看上去像花花公子，只是表面上是，实际不懂弯弯绕绕的规则，他完全可以主动去当情人，可惜没意识到。
他缴械投降，恨恨地被气走了。
……
卡文迪许不高兴，他没好上多少。
他记得艾丽西亚刚才那种前所未有的温柔语气，像是在哄人。
她都没这么对过他。
艾丽西亚说她双数的日子，会陪父母用早餐。
单数再去伯林顿府。
也就是说，他今天要是没来，没扒在窗户看，就见不到她了。
艾丽西亚不理解他为什么要赶本廷克走，刚才她吩咐了早餐加了一人。
“那就加我吧。”卡文迪许想起表弟脸上少年慕艾的表情就不舒服。
餐桌上，公爵夫人聊起来，本廷克今年刚从公学毕业，是成绩最好的那一批。
听说先参上几年军后才会去读大学。
说起来跟卡文迪许一样，出类拔萃。
德文郡公爵在以一种慢热的态度接纳着他，顺带着夸赞了两句。
威廉。卡文迪许看向艾丽西亚。
只有她没觉得有什么不同。
饭后，他们散步。
卡文迪许试图论证，他和本廷克谁更重要。
他闷闷地问道，她为什么对他那么好。
艾丽西亚自然地回复说，“他年纪小。”
是啊，他活该年纪大。
整整九岁呢。
好像也没错。
他左思右想，最后憋出来句，“你不许看他。”
补充着，“他太瘦了，穿军服不好看。”
他自信地挑着毛病。
“你要是喜欢军装的话，我可以——”
艾丽西亚奇怪地看着他。
表明只是和考珀夫人她们约好了在海德公园坐车游览，路过顺便看一眼。
当然一半是由于泽西夫人说，那些刚入伍的军官，一个个实在赏心悦目。
卡文迪许有了种危机感，他不知道这才是回伦敦后的开始。
蒂奇菲尔德侯爵算是很善良，很守道德的那一类人。
已婚夫人和男子交往起来，远远比未婚小姐自由。
婚前需要避嫌，婚后可以亲密地一起驾车散步。
……
艾丽西亚跟他说了这周的安排。
周末去郊外的汉普斯特德看望外祖父，斯塔福德侯爵秋季的时候，不习惯呆在伦敦。
然后再去哈丽特姑姑那，医生说下周就会生产。
他们得陪伴在那住几天，当然他不去也行。
卡文迪许拉住她的手。
“做什么我都会陪你。”
艾丽西亚想起她堂兄今早的模样。
他说他只是路过。
但领结没系好，骑马长外套上的褶皱都没捋平。
不像是他往常的作风。