翻越一座山, 已经可以看到野猪桥所在的那座山峰了，不过望山跑死马，估摸着还要走几个小时, 才能走回去。
谢溧将随身带着的军用水壶打开, 在附近的溪流里，装了点水，就起了个火堆, 将水壶放在上面, 他不是要烧开水，而是往水壶里下了一点米粒，这样一来，只要水开了，再煮一下，就能变成一锅粥。
许秀芳往里面添柴。
谢溧看着许秀芳略有些憔悴的脸，说：“下回我进山来, 你就不要跟我一起了，山里的路太难走了，也累。”
许秀芳看着谢溧，眉眼弯弯的, “我不累，下次还想跟你一起进来。”
谢溧有点无奈：“好吧，只是下回我们要准备更多的装备才行，至少, 要多带一张薄被。”
两人煮着粥, 柴火噼里啪啦的响，远处是小溪流的涓涓细流声，偶尔还能听到鸟鸣。
这一趟深山之行, 留给许秀芳太多的情绪了，她显得有点沉默。
谢溧望着她，忽然问：“秀芳，你还在想着那个叫做毛毛的孩子吗？”
两人越过野猪桥村后，又往里面翻了一座山，那边有一个小村子，因为只有几户人家，连正式的村名都没有了，那边以前似乎说闹过虎患，有老虎吃人，于是有能力的人家，都搬走了。
也因为出现了老虎吃人的传闻，且那边两座山的山谷有一个山洞，洞口很大，处在两山间，看起来就像一张老虎的嘴巴，于是就得名老虎洞。
老虎洞……
那其实是一个岩洞，岩洞很深，且因为附近溪流很多，又连接着地下水脉，洞里面还有一块块被溪流洗刷出来的梯田，更深一点，有很多的钟乳石……
至于更深的地方，整个山洞的有多长，出口又在哪里……
这些，许秀芳与谢溧就没有进一步去勘查了。
谢溧带着自己的媳妇，且装备也不充足，自然要以安全为重，那老虎洞更详细的情况，就等以后再探查。
老虎洞是一方面，另一方面，在老虎洞这个简陋的小村庄遇到的一个小男孩，却让许秀芳牵肠挂肚。
小男孩毛毛是个孤儿，已经没有亲人，靠周边几家接济，才活了下来。
不过，毛毛今年已经八岁了，也可以做不少的事情了，就自己学着种植庄稼，种菜，上山挖山药、大薯等养活自己。
毛毛个子瘦小，但胆子很大，主动过来跟许秀芳、谢溧换盐，他用一只山老鼠换盐，许秀芳给他换了一两盐，可把他高兴坏了，一只问：“哥哥，姐姐，你们下次还来吗？”
“下次来是什么时候？”
“我可以继续用大老鼠，跟你换盐吗？”
在对方那比星星还要闪亮的眼睛注视下，许秀芳实在是不知道该真实回答，还是骗他。
最后，谢溧抢过了话，笑着道：“我们应该是1、2个月左右来一次，不过很难确定具体的时间。另外，最近两个月，我们要出差，这段时间应该不来了。”
毛毛闻言，很失望：“最近不来了啊。”
他没有上过一天的学，但十分聪明，嚼着谢溧嘴里的话一会儿后，眼睛又是一亮：“1、2……”
他伸出手指头，数了一遍，又一遍：“哥哥，你说最近两个月不来了，那是不是今年的3月、4月就会来啊？”
谢溧笑道：“你算的真好，我们3、4月会来。”
毛毛睁着亮晶晶的眼睛：“会来吗？”
谢溧：“会。”
其实，1、2个月进来一趟，是保守估计的，他的职责范围就是保护这一片山脉的森林，可因为山路艰难，黑山山脉的范围也太过广袤了，他并不是每次都从这一条线路走过，也许会不停的更换线路……
1个月来不来一趟，都不一定。
但！
在毛毛的期待的视线下，谢溧还是用了肯定的回答。
毛毛听了后，当即就笑了，笑容灿烂，他看着谢溧，又看着许秀芳，很期待的问：“哥哥，姐姐，那我下次还跟你们换盐巴，好不好？”
谢溧、许秀芳都点点头。
毛毛见两人不去拿自己的抓住的大老鼠，赶紧往两人面前推了推：“哥哥，姐姐，你们拿着吧，这个大老鼠扒光了毛，烤着吃，其实是很好吃的，我吃一只，可以一天都不饿呢。”
许秀芳笑着揉揉他的脑袋，说：“毛毛，哥哥姐姐有吃的，不用你的大老鼠，你拿回去，留着自己吃吧。”
毛毛一愣，接着一想，赶紧摇头，“不行，我奶奶生前说过，一定不能白拿别人的东西。”
说完。
毛毛将已经被拍死的大老鼠，硬塞给谢溧，就赶紧跑了。
跑了几步，他又停下，回头：“哥哥，姐姐，我们说好了，3、4月就过来跟我换盐哦？”
谢溧与许秀芳点点头。
毛毛开开心心的跑走了。
那只大老鼠，其实是一只竹笋，专门啃竹子、茅根为生，体型至少是一般的家鼠四五倍大，就毛毛抓到的这一只，估摸着也有两斤重，是实实在在的大老鼠了。
谢溧道：“咱们收下老鼠，偷偷给毛毛留两个饼子吧。”
出门前，两人就做了一包袱的杂面饼子，可以干嚼着吃，也可以兑水一起吃，饱腹感很强。
许秀芳就跟谢溧就趁着毛毛不在，偷偷将两个杂面饼子，放在了毛毛住的那间茅草屋里面，怕他发现不了，还特意放在他吃饭用的那缺口的碗上面。
……
军用水壶的水烧开了，因为加了米粒，水扑腾了出来，谢溧用两根木棍勾着水壶的把手，将水壶挪开。
喷出来的米汤，这才落回去。
然后——
谢溧就将军用水壶，给放在了火堆边，用燃烧的火炭垫着，这样温度不会太高，也因为有火炭持续烤着，米就会慢慢焖熟。
谢溧轻声道：“很快就能吃了。”
许秀芳抿嘴，忽然说：“阿溧，我其实有点担心毛毛，他的那间小茅屋，太简陋了，按照现在的天气，估摸着要下雨……”
谢溧闻言，总算知道为什么自己媳妇从离开老虎洞后，就一直神思不属的了，原来是记挂着这件事。
谢溧笑道：“不用担心的，我跟毛毛说过了，也跟他隔壁的邻居说过，到时候下雨的话，毛毛会去隔壁借宿的。”
说着。
谢溧伸出手，轻轻从她的眉毛略过，将她的眉头捋平了，笑道：“毛毛长到这么大，懂的很多，肯定也经历过下雨的时候，甚至下大雨，暴雨之类的，都经历过不少，他肯定有应对办法的。”
许秀芳添了根柴火，笑道：“是我关心则乱了。”
谢溧道：“因为我媳妇太善良了。”
许秀芳有点不好意思：“还不是受我男人影响的。”
谢溧听到这句话，双眼骤然一亮，望着许秀芳时，眉宇间的神情更柔和了：“以后要不要一直这么喊我？”
许秀芳：“嗯？”
谢溧笑：“我喜欢你说我是你男人。”
许秀芳：“……”
她只是顺口而已。
谢溧也没有为难她，在他看来，许秀芳与他的性格其实很像，看似跟谁都能说几句，实则性子内敛的很，自己要是再逼着她说，她肯定会更加难为情的。
谢溧转而道：“秀芳，粥好了，你先吃吧，我再烧一锅野菜汤。”
出门时，两人是带了碗筷的，谢溧将军用水壶里面熬出的粥，倒出来，大部分倒进了许秀芳的碗，小部分留给了他自己。
许秀芳道：“我吃不了那么多。”
谢溧道：“那就慢慢吃，我们不着急，等你吃完了，再出发。”
许秀芳问：“你呢？”
谢溧道：“我把咱们剩下的杂粮饼子烤一下。”
许秀芳微微皱眉。
两人进入深山，已经呆了三天了，那杂粮饼子的变得十分僵硬，就跟石头一样，掰都掰不动，就算是用开水煮开，口感也很差……她跟谢溧都不是挑食的人，但连续吃三天的杂粮饼子，也都有点吃不消。
许秀芳说：“干脆就把杂粮饼子跟野菜一起煮着吧，我们一起分着吃。”
谢溧笑道：“好。”
说着，谢溧就开始行动了，他做什么事情，看起来都慢条斯理，不急不躁的，重新烧水，费了点劲把杂粮饼子切成小块，塞进了军用水壶里面，另外，又将采摘的野菜，拧成几节，扔了进去。
那野菜，叫做苦斋菜，味道特别的苦，就连生产队养的猪都不喜欢吃，不过现在青黄不接，算是两人现在唯一可以很轻易找到的野菜了。
苦斋菜放进去后，水壶里面的水，很快就染成了一股带着点青黑的菜色。
且，随着热气的沸腾，苦斋菜特有的苦味，也传了出来。
许秀芳与谢溧都没有嫌弃，两人有几天没有吃新鲜蔬菜了，因此，就算再苦，也咽得下去。
许秀芳将自己碗里的清粥，要倒了一些给谢溧。
谢溧捧着碗，避开，摇头：“你吃。”
许秀芳看着他，正色道：“不行，不能全吃到我嘴里，我不想苦着我男人。”
谢溧被逗笑了。
紧跟着，谢溧板着脸，道：“糖衣炮弹没用，我不吃。”
许秀芳：“……”
许秀芳小声嘀咕：“刚才还说喜欢我这样叫你，现在又说我糖衣炮弹，那我以后都不说了，除非你吃清粥。”
谢溧给她的回答是，趁她不备，亲她一口。
……
吃过简陋的午饭，两人继续赶路，傍晚时分终于回到了野猪桥，大舅公与大舅婆早早的就等在两人必经的路口，看到两人时，大舅婆忙道：“你两个孩子，可算是回来了。”
那深山里面，野兽还是很多的，最主要的是有野狼，所以孩子们执意要往更深的山里面去，大舅公与大舅婆都不怎么赞同，现在见到人，总算是放下心来。
大舅公看了老伴一眼，道：“孩子们回来，就不要唠叨那么多，再说了，那是阿溧的工作，怎么能因为困难就不去？国家给他发工资，给他各种福利待遇，就是要让他去克服这个困难的。”
大舅公非常正直，当年小鬼子进山，祸害了不少人，大舅公便支持儿女们去打鬼子，后面更是直接让孩子们上战场了……
可惜，孩子们一个都没有回来。
即便如此，大舅公依旧一心希望国家能发展的更好。
大舅婆朝着老伴翻了个白眼，“我就说一句，你顶了那么长的一句，真是的……”
许秀芳赶紧扶住大舅婆，老太太也是七十九快八十的人了，生气是会伤身体的。
“大舅婆，我给阿溧这回捡到不少野生菌呢，等会儿咱们打个菌菇汤来喝吧？”
大舅婆闻言，笑眯眯的看了看许秀芳，说：“咱们秀芳都饿瘦了，是要好好补补。”
说着。
大舅婆就带着许秀芳进屋里，做饭去了。
饭菜其实都已经做好了，就是多做一道菌菇汤，大舅婆还养了好几只鸡，这深山里面管得不严格，基本是自己能养多少只鸡就养多少了，这些鸡下了不少的蛋，大舅婆取了六个蛋出来，许秀芳忙拦住她，大舅婆笑眯眯说：“六个好，六六大顺，你跟阿溧一起吃，往后啊，就一直顺顺利利的。”
老人家非常固执，许秀芳也没法阻止。
许秀芳与大舅婆在灶房做饭时，谢溧与大舅公便在堂屋那边说话，大舅公很喜欢听外面的事情，听到外面发展越来越好，粮食也丰收了，很多人的生活水平也都跟着提高后，大舅公就非常开心，说：“阿溧啊，你也好好干，争取给国家做贡献。”
因为是木屋，灶房与堂屋隔着不远，听到这句话的大舅婆，直接拿着锅铲就杀了过来，狠狠瞪了一眼大舅公后，才道：“阿溧，你甭听这糟老头子的话，你现在可是成家的人了，以后啊，以自己的小家为重。”
谢溧知道大舅婆的担心，笑着安抚了一句：“大舅婆，您不用担心，我现在的工作只要自己注意点，是很安全的，您也看到了，我每天都在山里面，哪里来的危险呢？”
大舅婆冲自家老头子哼了哼，心道这糟老头子，把自家的孩子，全部送去打鬼子了，一个都没有回来，现在阿溧好不容易退伍了，从那危险的工作里退下来，他竟然又想哄着阿溧去为国家做贡献。
为国家做贡献，大舅婆自然也不反对，可她现在人老了，眼看着自己也不多了，就希望自己家的血脉，能够好好的，把自己的小家顾好，多生几个孩子，让家里热闹起来。
灶房内，许秀芳伸长脖子喊：“大舅婆，汤烧开了，还要不要放点盐啊？”
“来了，来了。”大舅婆握着铲勺，急冲冲跑回去：“再烧一烧，野生的菌子一定要煮透，可别现在就尝。”
大舅公看着谢溧，笑道：“你大舅婆就是那种性子，你听听就好，还按着你自己的想法做。”
谢溧笑道：“好。”
晚饭，主菜是蒜苗炒腊肉，这腊肉是大舅公年前去隔壁的村庄换回来的，他们村子里没有杀年猪，就去了外面换，大舅公与大舅婆一直没舍得吃，就等着谢溧家里人过来时才煮来吃。
除了腊肉，还有一道蒸菜干，一道水煮白萝卜，一道炒花生，另外就是一碗夜深杂菌汤了。
饭桌上，两位老人一直劝着谢溧、许秀芳吃菜，那些腊肉，几乎全部进了两人的碗里。
两人不要，两位老人便推脱自己牙口不好，已经咬不动腊肉了……
吃过饭后，大舅婆给两人用十几种草药，熬了一大锅的药浴，让两人洗澡。
感受着老人家的关心，两人都没有拒绝。
睡一觉，第二天起来，大舅公大舅婆已经准备了很多东西，都是给谢溧、许秀芳带回去的。
许秀芳一看，顿时有点惊讶：“大舅公，大舅婆，咱们这边原来还自己炒茶呢？”
大舅婆笑道：“那可不，你大舅公炒茶的手艺可真是不赖的，以前咱们黑山这边不是有个地主老财姓何的吗？解放前，他家年年都要从你大舅公手里购置茶叶呢，你大舅公也是因着这一手艺，才挣了一份家业。”
大舅公笑得有些不好意思：“那都是多少年的老黄历了，你还提呢，那地主老财都没了，我现在的这个手艺，也没啥用了，也就炒点茶叶，自家人吃吃。”
许秀芳听得兴起，笑道：“大舅公，那我可要好好尝一尝呢。”
大舅公马上说：“老婆子，你给秀芳沏一壶茶，让她尝尝。”
大舅婆笑：“都准备好了。”
这边那沏茶的方法，其实很粗暴，没什么讲究，就是往搪瓷缸子里面放点茶叶，然后用开水冲泡一下。
当开水浇到茶叶上的那一刻，许秀芳明显吸了一下鼻子，她忍不住惊讶道：“好香。”
每年家里都要收到大舅公送的茶叶，谢溧早就已经习惯了这味道，不过这咋然一闻，那清幽的茶香味，还是有一种沁人心脾的感觉。
大舅婆说：“这茶香味，就是挺香的，我跟你大舅公平时也喜欢喝，来，秀芳，你喝喝。”
许秀芳接过茶缸。
大舅婆笑道：“喜欢的话，就给你们多拿一点，去年你大舅公炒了几十斤呢，各家分一分，咱们家里还有十多斤，不过今年的新茶马上又要下来了，到时候我们多采摘一点，多炒制一点，回头让阿溧给你捎带回去。”
许秀芳轻轻抿一口，那股茶香味，很浓郁，入口是带着一股苦涩味的，但很快的便能品尝出一股回甘来，跟她家里的那种苦茶类似，但层次感明显要高于苦茶。
关键是，喝了一口后，整个人的精神似乎都好了不少。
很久，很久，嘴里还有一股茶香味，是那种清新、淡雅的香味。
许秀芳忍不住赞道：“好茶。”
看着她喝茶，两位老人与谢溧都笑了。
许秀芳问：“大舅公，大舅婆，咱们这里有很多的茶树吗？”要是可能的，这茶叶能送到供销社，或者其他地方的供销社卖就好了。
要是能换来粮食，油盐糖……
那就更好了。
许秀芳在供销社是看到过有人买茶叶的，那茶叶还挺贵的，也不知道跟大舅公的茶叶比起来，味道有什么差别？
大舅公听到她的询问，眉头轻轻蹙起，说：“原本是有不少的茶叶的，但这些年开荒，砍掉了不少，另外咱们附近的这山里，茶都是野茶，也没有人打理，现在剩下的不多了。”
大舅婆也忍不住道叹口气：“本来咱们村里人的田地里，都种了不少的，现在这茶树，没人要，也创造不了收益，这些年也全部砍掉了。”
“你大舅公喜欢喝茶，山里的那些野茶，这些年也就是我跟你大舅公会打理打理……去年有几个百来年的茶树生了虫，枯死了，可把你大舅公给心疼坏了呢。”
“还有十几棵野茶树，也都生了虫，也不知道能不能救活。”
许秀芳与谢溧听了，都觉得十分可惜。
许秀芳想了想，问：“能带我去看看那些茶树吗？”
大舅公笑眯眯问：“秀芳，你想去看啊？不过要走一点路，你们时间要是不急的话，我就带你们去瞧瞧。”
许秀芳忙转向谢溧。
谢溧点点头：“好，我们去看看。”
他小时候就经常喝这个茶，但是一直没有亲自看过到底是怎样的茶树，才能生长出这么好闻的茶叶来。
于是——
两位老人，就带着谢溧夫妻俩，去了生长有野茶的地方，到了地方后，许秀芳惊讶的眨眨眼：“这茶树，竟然这么高吗？”
她眼前的这一棵，瞧着那高度，估摸着至少也有4、5米了，树干也有碗口粗壮，与许秀芳印象中那小小、矮矮一丛的茶树，区别很大。
大舅婆笑道：“还有更高的呢，去年被虫蛀死的那一棵，是咱们这里最高的，至少有7、8米左右，听说至少也是百年以上的老树了，可惜枯死了，你大舅公砍掉，当柴火烧了。”
许秀芳听着，在老人家的指示下，去看生虫的地方，原来是树干生虫了，具体是什么虫，她也搞不清楚，然后，就趁着大伙儿们发现时，她悄悄往树根的位置，滴了一滴空间潭水。
许秀芳现在使用空间潭水，现在非常方便，只需要一个意念，就能把空间潭水弄出来，她不是突兀的将潭水放在手心里，而是直接用意念，放在了与茶树树根接壤的泥土里面，因此，就没有人能发现她的小动作。
按照这种方法，许秀芳将每一棵生虫，或者状态不好的茶树，都滴了一滴空间潭水。
她没有滴多，决定先试试看，要是能救活，自然是最好。
虽然心里还没有什么头绪，但许秀芳莫名就觉得这些茶树，应该是非常重要的，必须要保护好。
看完了茶树后，一行人重新回到了家里，这边，卢大柱与卢前进，带着两个孩子，已经等在门口了。
卢大柱略有些拘谨，道：“阿溧，秀芳，你们大舅公说你们明天要回去了，我也给你们准备了点东西，你们带回去吃。”
说着，便将两个装得满满的蛇皮袋，塞过来。
那蛇皮袋里面，装着的是满满一袋子的红枣干，核桃干，并一小包的柿饼。
许秀芳与谢溧没开口，大舅公便笑道：“大柱，你留着给孩子们吃就是了，我们给阿溧他们准备了的。”
卢大柱摇头：“那不一样，大伯你准备的是你的心意，我们准备的是我们的心意，咱不能让你们来代表呀。”
就这样，好说歹说，卢大柱与卢前进父子，都没有将东西弄回去。许秀芳背过来的背篓，被塞得满满当当……
告别了大舅公、卢大柱舅舅一家，许秀芳与谢溧开始赶路回去，来时背着满满的东西，回去时又背了满满的东西，谢溧不愿意让许秀芳受苦，那些重的东西，弄成了一个担子，他挑着担子回去的，山路比较陡峭、危险的地方，担子不好挑，还要卸下来，一个个扛过去。
反复几次，才能将东西运出来。
尽管如此，谢溧依旧一声不吭，任劳任怨。