深夜时分，道长宿舍内。
王机玄结束打坐起身，略微伸了个懒腰，正环绕他旋转的那把三尺飞剑，剑身宛若灵蛇般不断抖动，又化作了一颗银白色的剑丸，遁入王机玄掌心。
此剑丸似有形而无质，归于他气海之中浮浮沉沉，继续享气海元神的温养。
飞剑成了。
但王机玄发现，他并没有预想中的那么开心，就仿佛自己做成了一件已经规划好的小事。
也确实是小事。
修士护身讲究咒、符、阵、术、丹、器，这只是器之道的一点小助力罢了。
‘有了飞剑，遇到s级能偷袭几下了。’
王道长神清气爽、心神安宁，回顾此次修行，嘴角带出几分笑意。
灵识瞬息间延展出七里有余，又瞬间归于身周，心底多了诸多信息。
牡丹正从楼下匆匆赶回来，手里捧着食盒，里面是一份冒着热气的鸡蛋面。
‘她怎么知道我何时停下修行？’
王机玄有点奇怪，却也没多想。
他走去阳台看了会儿深夜的风景，只等牡丹端面回来便大快朵颐。
‘此后贫道就要减少入食了，待筑基完成，再享这口腹之愉。’
可惜，面里加的是工业制品荷包蛋，营养不缺，口感终究是差了一点点。
等王机玄吃的差不多，牡丹站在一旁开始禀告：
“长官，76号堡垒周围暂时没有什么异常，沈琼霖教授在地表暂住，她之前找过您，想要申请去观摩研究一下赤蛇大姐，我帮您推到了明天给她回复。
“佛堂小分队已经抵达边境、进入战场，他们表现都挺不错。
“此外，菱童长官几个小时前发来信息，您方便了随时跟她通话。”
王机玄端着碗喝了口面汤：“那就问下万姐，菱童有没有休息……各地战局怎么样了？”
“六条战线上，刃兽的攻势都被打退了，给您看这个。”
牡丹双手合十、拉开，两只手掌的掌心组成了投影屏，其内浮现出了几十秒的简短视频。
在一处丘陵地形，地面突然拱起了数百个土包，而后土包被井盖状的物品顶开，一只只银灰色的‘骨头架子’从里面爬了出来。
这可不是骷髅重生，而是……
机械大军！
此地隐藏的秘密基地中，快速爬出了数万台、身上没有任何多余装饰的自主机器人！
它们奔向前方停着的运兵车，熟练驾驶d5战区提供的重火力，保持静默、奔赴战场。
“总司令启用了整整十六万台机械体！”
牡丹兴冲冲地说着：
“机械体可以轮流苏醒、互相养护，进入地下基地后，只要有功能和配件补给，就能让百分之九十五的机体保持随时应战状态。
“这应该只是d5存储的一小部分机械体！
“它们改变了战局走势！用准确无误的判断和无惧牺牲的特性，把刃兽战线撕开了一条缺口，还成功用自曝核弹卡车战术，炸伤了那边的王级刃兽！
“呃……万姐那边给回复了。
“她说，菱童长官已经休息了几个小时，也说过您这边给信息了立刻喊醒她，有重要的事要交流，您要喊醒吗？”
“喊吧，”王机玄有些不放心，“我看下她状态。”
“好的呢！”
牡丹手指在空气点了几下。
很快，她端来了一只立体投影仪，摆在王机玄面前，自觉地去了阳台站着。
主打一个乖巧懂事。
隔壁阳台，为了找灵感对着黑夜发呆的高花婷，好奇打量着已经见过几面的女仆，低头走回自己房间并反锁了阳台的推拉门。
牡丹没有多观察这个普通人。
房间内；
菱童英姿飒爽的半身像变成了活动的影像。
她明显是刚睡醒，机械臂上贴着几只感应器，身上穿着墨绿色的短袖和简单的短裤，乌黑长发在背后披散着，天鹅颈上还有些枕边的压痕。
菱童用舌尖不着痕迹地舔了下有些干燥的唇，整个人竟然散发出了一点可爱的气质。
这种时刻的菱童可不多见。
她少了平日里的刚强和认真，带着几分难得的、不想起床的慵懒，一双乌黑的眼珠微微晃动，高挺的鼻梁便轻轻抽了几下。
“打扰你了吗？”菱童问。
“这不明显是我打扰你了，”道长笑着回答。
菱童抓过一旁纸巾揉了揉双眼，拿着某种提神喷雾按了两下，迅速恢复精神，随后便是低头叹气。
“怎么了？”王机玄纳闷道，“不是说打赢了吗？而且牺牲很少。”
“不是因为战事。”
王机玄立刻意识到了事情的严重性。
她竟然在叹气！
这个刀山火海眼都不眨的前线战斗姬，竟然在发愁！
“你可别吓我，”王机玄玩笑般说着，“你额头都快出皱纹了。”
菱童对这些并不在乎，只是道：“总司令傍晚的时候找我谈了下。”
“谈什么？”
“英雄、统帅、政客。”
王机玄被说懵了：“什么意思？”
“这是总司令的继承者计划。”
菱童言简意赅地总结着：
“按我自己的理解，总司令是要选择最少三个继承者。
“英雄要对普通民众塑造正义形象、引导大家相信未来和希望；
“统帅是要有着最出色的军事指挥能力，在军队中有着足够的威望，拥有能在关键时刻作出为了大局而舍弃一切的魄力；
“政客则是要圆滑并坚持正义底线，去统合各方面势力和资源。
“总司令就是一个人在扮演这三个角色，他的意思应该是，想去培养三个方面的三个继承者。
“我成了下一代的英雄卡候选。”
王机玄略微思忖，突然想到了傅坚此前说的那些……
菱童总结的还是挺有道理的。
傅坚一直在找继承人，找了五十年也没个下文。
魔鬼总司令的成功不可复制，强大的半人机甲，铁血无情的统帅，用钢铁般的意志、毫无私心的奉献、极致的抗压能力，守护人类文明，并为了人类未来拼上一切。
人类接下来面对的环境依旧是无比严苛，而傅坚的继承者，绝对不能弱傅坚太多……
在三个方面去培养三个继承者，这倒是挺符合傅坚的性格。
不过……
傅坚最近十年又不会崩溃……
‘要不要给老傅刻一个固魂禁制？把老傅提前炼成法宝？不过，老傅的意志力太强横，贫道才返虚境，不一定能压制住。’
王机玄心底快速划过这些念头，笑道：“这是好事，你答应了？”
“我想过拒绝，”菱童简单解释，“但我更怕我的迟疑让他失望，他教导我们半人机甲一定要果断并坚信自己的战斗直觉，我当时选择了相信直觉……嗯，我答应了。”
王机玄正色道：“这很棒，你的魅力十分耀眼，很适合去承担这份责任。”
菱童向后靠在椅子上：“然后，总司令给我布置了三个任务，都跟你有关。”
“跟我有关？”
“尽快完成剑阵前三阵变化在d5半人机甲中的教学，这是第一件事。”
菱童目光看向一旁：
“第二，是需要我去各地进行巡讲，就是要专注于展现自身的魅力，最好是要让你看到这些巡讲的视频……虽然我并不觉得，我除了战斗之外还有这种用途。
“第三件事应该是总司令开玩笑的。”
“什么？”
“我们要约会几次，逐步深入，”菱童扭头看向投影屏和摄像头，“就当是完成任务。”
王机玄：……
好家伙，老傅你来真的！
不愧是总司令，果然够狠，也说到做到！
道长不着痕迹地岔开话题：“私人跟公事要分开，这些等你有时间了都可以……而且我觉得，你可能是领会错了总司令的意思。”
“为什么？”
“英雄、统帅、政客，看似是有所区分，实际上，彼此是互通的。”
王机玄啧了声：
“一个不擅长统帅全军、指挥战阵、笼络人心的英雄，那只是一名强大的战士，或者说军队中的明星。
“这样的人还不配成为下一任魔鬼总司令。
“他应该是要在三个方向培养几个继承者，最开始时，每个继承者各有偏重、互相备份。
“当时局需要，总归要有一个人站出来，成为所有人的主心骨，肩负起所有的压力和责任，能够像他如今这样，一个念头就决定人类的命运该走向何处。
“所以，你接下来，不能用军队明星的角度思考问题，不然总司令给你的这场试炼，你必定会失败。”
菱童双眼中绽出了激昂的斗志。
她严肃地点点头：“是这样！这是一次试炼！”
“我瞎说的，你就随便一听。”
王道长继续道：
“你要学习的东西还很多，我这边能帮你的反倒不多。
“什么时候回来？
“我现在可以给你进行深度推拿，让你的战斗力提升一点点。”
他迈入返虚境，自然能帮菱童提升更多。
菱童眼底露出了几分向往：“我大概要一周后，万姐这边已经开始排日程，而且各处战线吃紧，我要随时听命投入战斗。”
“刃兽攻势不是已经打退了吗？”
“它们只是暂时退却，”菱童轻声解释，“如果把刃兽比作拳头，那这个拳头已经缩回去蓄力，预估黎明又会发动新的攻势。”
“好吧，”王机玄感慨了声，“现在还真是外忧内患，灵能之都那边要搞我们，刃兽也在加紧攻势。”
菱童问：“我看情报，你们那边意外带回来了一名教授，这个教授掌握着前沿灵能灌注技术？”
“嗯，她挺厉害的，某种意义上来说，”王机玄发出了由衷的感慨。
“这可能会引发真正的灵能战争。”
“我也有这个考虑，我接下来忙几天，试着把76号堡垒防御提升一下。”
“王老师辛苦了。”
菱童难得开了个玩笑，提醒道：
“我睡前分析了一下新得来的情报。
“灵能之都方面，十五人议事会已经达成一致，他们有逼宫六老的意思，想要让六老表态，从而对d5全面施压乃至全面战争。
“兽神派灵能者体内有晶核，而且，我在牡丹传给我的战斗影像中发现了一个细节。”
王机玄纳闷地问：“什么细节？”
“主人。”
王道长皱眉道：“咱俩正经点，没必要追求这种刺激。”
菱童似乎是有些脸红了，小声嘀咕：“这个是情报……”
“咳，”王机玄抬手扶额。
阳台上某忠诚僚机差点笑出声。
“这些兽神派灵能者在描述一个存在，称呼那个存在为主人。”
菱童调整好状态，快声道：
“你仔细想一下，如果这个主人只是一头王级刃兽，有能力把这些灵能者提升到s级的水准吗？”
王机玄摸着下巴仔细思索。
s级灵能者在某种意义上，就是对标普通王级刃兽。
——前者的破坏力远不如后者，而且王级刃兽统御着数量恐怖的各级刃兽，那才是最棘手的存在。
道长问：“支柱级刃兽现在怎么样了？”
“我查过了，第九支柱的苏醒程度上涨到了百分之二十六，没有出现明显的与外界信息交换。”
“那这些兽神派灵能者的主人还能是谁？”
王机玄立刻站了起来：
“我去审问下，这里还有六枚晶核，里面有一些残魂。”
“记得多休息，”菱童叮嘱着，“我去继续睡会儿，我这边整理的情报会发到牡丹那边。”
“好的英雄！”
王机玄挂断了通信。
他随意披了件运动外套，穿着拖鞋和宽松的大裤衩，喊上牡丹立刻出门，径直赶往地表军营。
王机玄为了保密，又给自己戴了个口罩和遮阳帽。
这打扮，更怪异了。
……
几分钟后，76号堡垒外。
离着堡垒地表军营还有十几公里的一片沙丘，沙地微微下陷，出现了一只脚印的轮廓。
紧跟着，一只只脚印出现在了沙地上，像是有一股幽灵大军在行进。
有个喋喋不休的男人嗓音，在对这些透明人影用类似传声的方式，不断说着：
“都注意一点，我们现在没办法修理装备，这种偷袭只能来一次，全息腰带折损率太高了，这种科技产品一点也不可靠。
“稍后试着抓走这个叛徒、主人对它很感兴趣，抓不走就杀掉。
“此外还要注意一下，寻找那个苏醒灵修者的踪迹，此前主人就怀疑人类有了新苏醒灵修者的帮助。
“快，都趴下，贴地匍匐前进，尽量避开对方雷达探测。”
远处，76号堡垒地表主营地。
王机玄带着牡丹出了电梯，迎面而来的一队士兵挺身敬礼。