原谨醒来，身旁站着的是满脸担忧他的精灵兰特与贝拉。
“你生了很严重的病，一直在发高烧。我与贝拉殿下不眠不休照顾了你两天两夜。”兰特的眼中充斥着红血丝。
“对不起，是我不好。”
“别这么说，谁没有生病的时候呢。”贝拉温柔地替他掖了掖被子，哄道，“吃点东西，再继续休息休息吧。”
原谨想起小美人鱼把尖刀刺进身体而后缓慢变成泡沫的场景，忍不住红了眼眶。
“你不要担心，你会好的。”兰特摸了摸他的额头，关切道。
“嗯。”原谨闭上了眼睛假寐，兰特与贝拉一前一后走了出去，而后眼泪顺着他的眼角滑落到天鹅绒枕头上。
等他再睁开眼睛，听到了仆人对他的尊称，望见了金碧辉煌的王宫吊顶水晶灯。
“尊敬的王子殿下，灰姑娘已经找到了。是伯爵家的大小姐丽塔。”
见怪不怪的原谨点了点头，端着架子道，“那我们现在就去吧。”
贝拉今天正好有时间，由兰特陪着，去了城堡探望灰姑娘。
灰姑娘正在楼下草坪洗全家人的衣服，听到脚步声抬头，见到贝拉明净而又纯净的面庞，心忽然喜悦了起来。
她有些急切地在围裙上擦干净了双手，红着脸站起了身。
“亲爱的姑娘，你是从哪里来的，我有什么能帮到你的吗？”
多么善良的灰姑娘啊！她的眼睛是那样的纯洁，她的心灵是那样的干净，她的人是那样的美好！她怎么可以被继母和两位姐姐这样对待呢！
看看她的手啊，被冰水冻得不成样子了，看看她的那双脚，只穿了一双薄薄的单鞋，套的还是那样单薄的袜子，她的脚腕都是红的。
贝拉忍不住快哭了。
她上前握住了灰姑娘的手，眼中蕰满了同情与心疼，“怎么会让你一个人做这样的事情呢？仆人呢？”
这偌大的一座城堡，难道就没有一个照看的下人吗？贝拉忍不住为灰姑娘鸣不平！
灰姑娘没想到这位陌生的姑娘会这样关心自己，平日里被苛待的场景一点一点浮上心间，大大的眼睛眨着眨着掉下了眼泪。
她赶忙用手背揩去，勉强自己表现出开心的样子，却掩藏不了哭腔，“没关系的，我一个人可以的。”
贝拉尖叫起来，“她们怎么可以这么过分呢！”
可怜的灰姑娘，这么柔弱，这么单纯，太让她心疼了。她一定要拯救出可怜的女孩！
兰特也同情灰姑娘，忽然想起路上听人说的，国王的儿子正在寻找舞会上掉落水晶鞋的姑娘的事情，眼中一亮，有了主意。
他悄悄把贝拉殿下拉到了一边，在她耳边一阵低语，只见着贝拉一阵欣喜地点头。
灰姑娘就站在边上，傻傻望着两人，而后见着贝拉欣喜过来拉她的手。
“灰姑娘，你再忍一下，你很快就可以离开这个家了。”她听到贝拉如此对她说。
“我怎么可以离开这个家呢？”灰姑娘喃喃自语，眼神一片黯淡，“除了这个家，其他什么地方有我的容身之所呢。”
贝拉不想她为他们的计划担忧，安抚地握住了她的手，温和而又笃定道，“请你相信我们。我们一定会让你幸福的。”
“你们真是太好了。”灰姑娘低下头，晶莹的泪滴从她的眼中掉落到草坪。
夜晚，原谨来到伯爵家，受到了伯爵一家的最高礼待！
长桌上，摆满了丰盛的食物与水果，还特意点了最昂贵的熏香蜡烛营造氛围。
盛装打扮过的丽塔安静立在长桌旁，露出了自己认为最美丽的那半边脸颊，随时等待着王子殿下望过来，而后回以精心准备好的笑容。
丽塔的妹妹娜塔，望着姐姐矫揉造作的模样，暗中撕扯着手中的蕾丝腕带，恨不得把姐姐给推开，好让王子注意到自己。
丽塔与娜塔的母亲是早就知道王子的来意的，深深为自己女儿骄傲着。
若是她的女儿被王子迎娶，她就是王子的丈母娘了，那曾经看不起她的那些夫人们以后都得重新掂量了。
因此，她对待王子格外的热情。
要不是有王室的人在两边站着，她定然要把王子给拉到自己身边落座，而后好好谈谈心的。
王子大驾光临自己的城堡，伯爵一方面为女儿骄傲，一方面又惶恐。
谁都知道王室的亲戚不好当啊！
原谨温和有礼笑着，却看透了一众人的心思。
因为贵客降临，被锁在潮湿楼梯间的灰姑娘，此刻正难过地掉眼泪呢！
她以为父亲是疼爱自己的，她一再保证自己不会出去打扰，可父亲简单听了继母的挑唆，便亲自把她锁在了这里。
她今天一天就吃了一小块快要过期的奶酪面包呢。现在，她正饿得胃疼。
她多怀念母亲还在的时候啊。
那时候，母亲是最疼自己的了，从来都不让自己受委屈。那时候，她的吃穿用度都是最好的，父亲也是最爱自己的。
现在，有了继母和两位姐姐，父亲变了，变得她都快要不认识了。
简单了用了晚餐，原谨让身边的仆人拿来了水晶鞋，让丽塔试穿。
丽塔是早就试穿过水晶鞋的，所以她心中肯定自己这次试穿也是没有问题的，当着王子的面羞涩脱下了脚上的小皮鞋，在王室仆人的伺候下，把脚尖放进了水晶鞋里去。
她的母亲，欣喜而又欣慰地注视着自己最为之骄傲的女儿，心中幻想着走完这个流程，王子就会与她谈论婚姻大事。
娜塔，有点心不在焉。
她有点恶毒地想，要是姐姐丽塔这次穿不进这只水晶鞋就好了。
那这样，是不是她就有机会可以试穿这只美丽的水晶鞋了呢。
伯爵忽然想起了被自己锁进楼梯间的小女儿，心抽痛了起来。
他暗暗幻想，若是自己的小女儿也能穿上这只水晶鞋该多好啊。
面上，他仍然微笑甚至鼓励继女丽塔。
丽塔，在家人或微笑或鼓励或嫉恨的眼神中，穿上水晶鞋站了起来。
下一秒，她发出了惨叫。