焦特布尔的机场上，29（蝎子）中队的2架米格27UPG战斗轰炸机正准备起飞。伤愈归队的潘迪特上尉又将重新回到天空展开新一轮的进攻。鉴于该中队的米格27UPG在战斗中损失惨重，已经无法单独执行任务，该中队将暂时与刚刚打垮杰赫勒姆大坝而名声鹊起的第45中队的几架LCA战斗机和即将到来的第一中队的幻影2000战斗机一起使用靠近前线的焦特布尔的机场，在本次攻击任务中，光辉战斗机将担任护航和次要的攻击任务。
29中队内部最近有一个传闻：中队如果再损失米格27，或者因为战斗机的零件供应问题而导致可以起飞的战斗机减少时，就会用HAL最新批次的光辉II型战斗机来渐渐替换掉老式的米格27战斗轰炸机。对29中队的大部分飞行员来说这无疑是一个好消息，他们最迫切的想法就是能够换装一架新式的三代机，管他是一架“阵风”还是一架“光辉II”。
上午攻击的护航任务就是由2架LCA来完成，实际上光辉飞机在低空很难与米格27编队，因为它的低空低速性能不算好，不过今天的任务相对简单，上级准备趁此机会磨合一下两种飞机的配合。
“匕首长机，这里是蝎子长机，通讯测试。”
潘迪特一边摆弄导航面板，一边对着电台说道。实际上，这还是他第一次和那名45中队的上尉说话，刚才在简报室的时候，两人之间也只是互相看了一眼而已。跑道另一侧准备带头起飞的LCA上的那名上尉他还不熟悉，不过最后摧毁整座杰赫勒姆大坝的就是他投下的500公斤炸弹，而且据说总理很快就要为这个家伙颁发第二枚勇士奖章了。一想到这些事，潘迪特上尉不由得为自己之前的几名被击落的僚机飞行员鸣起了不平，他觉得命运真的不够公平，有的家伙能靠着运气就能得到了2枚奖章，还能上电视，而大部分人在战争中则没有那么好的命。
“我能听见，很清晰。”电台等待了好一会儿，终于有了回答，听上去语气平静，并不是想象中那样不可一世的声音。
“蝎子下对，我们起飞后在东北方向等待你们，高度2000米。”
“蝎子明白。”
等了一会儿，2架光辉战斗机滑向跑道，然后开始起飞，这2架飞机只携带了副油箱和4枚空对空导弹，据说其中2枚中距弹是印度最新的装备，正准备在战场上试一下。今天，光辉战斗机执行的只是简单的护航任务，甚至连激光吊舱也没有带，这说明了上级对这些轻型战斗机是多么的爱护，而老旧的米格27则挂载着激光制导炸弹、火箭巢以及普通航空炸弹，显然将担负所有的脏活累活。
透过跑道上蒸腾起的热气，可以看到2架LCA在跑道的尽头摇摇晃晃地飞了起来，看上去起飞攻角非常的有限，这让后面一直注视着它们的2名蝎子飞行员捏着一把汗。这显然至少在起飞性能上，变后掠翼的米格27还是可圈可点的，而那架小飞机甚至没有超过幻影的水平，只是不知道空战能力还凑活吗？
“堡垒，蝎子小队请求起飞。”
潘迪特驾驶着新到手的一架米格27滑跑到跑道旁，等着电台里的指令。这架飞机之前整整一年因为缺少零件一直停在跑道边，最近中队从其他的中队的故障飞机上拆到了零件使之可以作战，但是这种东拼西凑的日子不会一直延续下去，上尉知道如果再损失，这些老爷飞机就很难补充了。
“蝎子队长，跑道已经清空，随时可以起飞。”电台里中队马昆达长说道。
“明白。”上尉熟练地推动油门杆看着转速上升。
“我再重复一遍，寻找敌人火箭炮是优先任务，‘特尤斯’计划排在第二。”中队长特别提醒道。
“明白！我会找到那些火箭炮的。”
这场战争对潘迪特上尉而言已经变得面目可憎了，今天他除了搜索那个让陆军头大的炮兵营以外，他还要执行一项新的任务，内部称作“特尤斯”（梵语天空之神的意思）计划。
这个计划其实没有什么特别的地方，也非常简单，就是对巴哈尔布尔以东的居民点进行有计划且有限的攻击。因为有陆军参谋部有人认为，这样可以驱赶大量的巴基斯坦平民向北方逃离，而利用逃难的人群可以堵住大部分的公路，这些公路也是第一装甲师重型装备部署的必经通道。
利用难民阻碍巴基斯坦陆军的调动，如果单纯从谋略上讲，显然是一个一本万利的策略，但是有计划的袭击平民的行为也足够让策划者上国际战犯法庭，如果国际法庭管得到印度的话。
上尉知道自己“有幸”被选中参加这样丧尽天良的任务，是因为自己的作战记录里有摧毁民用目标的先例，于是总部想当然地认为，他对扫射人群应该不会有什么心理上的障碍。不过上尉也必须看到好的一面，执行这样的任务总比硬着头破去轰炸某个有大量地空导弹重点保卫的据点要容易一些。如今巴基斯坦的南部空域已经很少看到他们的战斗机出现了，所以对印度空军最大的威胁就是几个机动部署的地空导弹营，这些营靠着苏莱曼山头的搜索雷达做为依托，本身的雷达很少开机，行动异常诡秘且打击致命，对于误入其射程的印度飞机而言确实是一个重大威胁。情报部门已经确认这些导弹营有中国人指导，他们总是在印度战斗机进入其攻击包线中间位置的时候才突然从暗处出现，已经有不少中队吃过亏了。
不过情报部门对于巴空军的情况还算乐观，他们认为巴空军的F16机群，以及上个月从中国弄来的一批老旧的苏霍伊（仿）战斗机，在苦战中已经损失殆尽了，而更为重要的是，巴空军最有经验的飞行员已经消耗得差不多了。这多少让潘迪特上尉这样驾驶攻击机的飞行员能觉得稍微安全些，应对地空导弹，上尉还有一些心得，他最怕的就是那些会突然闪到后面的战斗机。
2架米格27UPG前后飞离了跑道，很快与加法尔的光辉双机完成了松散的编队。按照计划，一旦发现有敌机出现，米格27可以丢掉炸弹掉头逃走，将空战任务丢给“光辉”战斗机。
4机径直飞过了边境，下面的沙漠中几条扭曲的行军纵队正在缓缓向西，看不到尽头。
“陆军的进展开起来不错。”潘迪特说道，他发现边界处没有激烈交火的痕迹，所有燃烧着的建筑都在巴方一侧，这说明昨天的攻击把他们打懵了，所以没怎么反击。
“蝎子队长，你怎么看巴基斯坦的空军？”加法尔突然在电台里问道。
“非常专业，很难缠。”
“听说你和巴基斯坦空军干过几仗，最后一次是和黑蜘蛛中队的战斗机，对吗？”LCA上的这名上尉似乎很想聊一些潘迪特拼命想忘记的东西。
“你指的是我最近被击落的那一次？”潘迪特不耐烦地回应道。
“是的，就是那次。我知道那些多用途的‘雷电’战斗机现在成为了他们的主力，很多攻击机中队，甚至原先的F16中队都在用这种低档飞机来顶替战损。表面上这种飞机还不错，但是这架飞机还不能算真正的三代机，你同意我的看法吗。”
“我不能同意你的看法，不过如果你有什么高见，我洗耳恭听。”
“你知道我在老鹰中队的时候就和雷电打过交道，实际上我完成了空军参谋部第一份‘雷电’接触报告，那时候我还坐在后舱，有更多的机会观察这架飞机的飞行性能。当然，戈亚上尉和我也为印度空军首开纪录，那一次我们……一次干掉了2架‘雷电’，一次轻松简单的战斗。”加法尔随口吹起牛来，他错误地以为这样张狂的谈话可以拉近与蝎子队长彼此之间的感情。
“我看过电视，当然知道你的英勇战绩，还有你们的奖章。”潘迪特回复道，他心里已经开始讨厌这个说话没分寸的家伙了。
“我真的希望能碰上巴基斯坦第5中队，然后与他们的F16C一较高下。”
“见鬼，你能不能说一些稍微吉利点的话吗？”
“没错，我就是这么想的，而且起飞前我就是这么祈祷的。我知道他们剩下的F16C不多了，也就是说留给我个人的机会也不多了。我真的很担心战争会过早的结束。”
加法尔在谈话时，可以看到下面的沙漠里大队的装甲运兵车正在急速地行使，炎热的天气迫使士兵都坐在外面，显然这里的敌人已经被肃清了。举目望去，附近还有一些巴基斯坦陆军丢弃的军车正在熊熊燃烧。他真的很担心战争会在自己还无法超越戈亚战绩前就结束，实际上他一直在向中队情报军官打听戈亚的战绩，现在戈亚已经击落了六架敌人飞机，其中包括一名可以称作巴基斯坦空军精神领袖的王牌飞行员。据说就是从这个单机击落A50I老家伙毙命以后，巴基斯坦的空军开始一蹶不振起来。
“我祈祷他们不会从中国弄来一些新式的战斗机或者地空导弹。我祈祷他们的地面雷达不会在我的飞机转弯时突然截获我的飞机，我祈祷不会在茫无不觉中飞到一个高射炮阵地前面。难道你没想想这些？”
“你说到中国的战斗机，我希望能遇上一架歼10而不是‘雷电’那样的抵挡货，最好由一名像样的中国飞行员驾驶。因为巴基斯坦好的飞行员都已经死光了，太可惜了。”
加法尔回应道，完全答非所问，显而易见，他和潘迪特完全没有共同语言。
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