栾平易吹了吹客座桌椅上的灰尘，纠结了一阵，缓步想去后头寻个抹布将这落灰的木椅擦拭一遍，让王北辰伸手拦下身形。
自己随意用手擦了了两下扶手，王北辰也没端着讲究，伸手半扶着栾平易在主座的太师椅上坐下，自己也紧跟着在客座上坐了个安稳，溅起薄薄一层飞灰。
栾平易见顷刻间灰尘便黏上王北辰干净平整的绯色官袍，很是显眼，心里还是有些歉意，轻声道：
“这府里冷清，来客少，桌椅没人坐也就省得麻烦，以德，我还是给你找个湿布擦擦吧。”
“王爷不用讲究，北辰出身贫微，也没那么娇贵，有个地方坐就不错了。”
栾平易淡笑着点了点头，越看面前这俊秀男子越是心喜，他素来待府里丫鬟家丁为亲人，毕竟都是些故人之后。从前行事对待上虽无偏颇，一碗水端平，无论男女长幼都一视同仁当做亲人看待，尽心尽力地照顾，可心里总难免有偏爱，栾平易尤其钟爱安翠岩跟玉减两个姑娘，一来是两人入府时年岁不大，尚在襁褓里便没了爹娘，被栾平易寻到接到了府上，二来玉减之父玉寒消跟翠岩父亲安尧卿从前都在他的帅帐下听令，几年倥偬岁月，戎马生涯，大大小小数百战都没曾落下，俱是过命的交情。
可惜但凡兵戈之事，哪有不死人的呢？他心里把玉减翠岩看做亲闺女，如今看着王北辰，倒有种丈母娘看姑爷的心情，越看越欢喜，笑道：
“你这性子倒和怀玉一样，没准日后真能接过他的大任，还天下百姓一个公平清明，无论富贵贫寒，这朝局大事还得你们这样心怀社稷的士子多上心，朝里头虽然宵小奸佞不少，可有你们这帮人撑着，我大栾还亡不了。”
王北辰摇了摇头，拱手恭敬道：
“王爷谬赞了，相爷是天下寒门士子的楷模，以德还差得远着呢，只能说见贤思齐，勉励自身，不敢说能接过相爷那副担子，那担子太沉，北辰还扛不动……”
栾平易点了点头，但王北辰这谦卑姿态也着实令人欢喜，开口道：
“还年轻嘛！年轻人倒不必说这些丧气话，现在扛不动以后不就扛得动了，一步一步来，不要急，你既以怀玉为自身标榜，那这位南丞相当年不也是从偏远县令做起？算起来他还只是二甲进士，远比不上你这状元郎的起点高。可栾楚战事起，怀玉靠着那本《安民六策》让父皇看中，一道圣旨直接擢拔成枢密副使，知南疆兵马粮草，他当初不也觉得自己扛不住这担子，也找过我向父皇辞官，三次请辞都让我拦了下来，这扛着扛着不也就扛过去了？人嘛，总是逼出来的，如今朝廷内外交困，西秦厉兵秣马，蠢蠢欲动，北荒那边刚吃了败仗，恐怕也不会善罢甘休，朝廷却捉襟见肘，既少英武将帅，又无贤良文臣，没粮没钱没兵，依着以德你这才干，你这知徽州事恐怕干不长久!我估计你这官袍一两年内也得换个色了。”
王北辰郑重其事，紧抿着嘴唇点了点头，如今大栾之困明眼人都能看得出来，光是一个西山大捷并非定心丸，对于边疆战事来说不过杯水车薪，远远起不到“毕其功于一役”的作用。他不是没平定乱局的心思，也自负治国才干胜过如今九成九的紫袍公卿，可这种事情光有心思可没什么作用，要唱戏，得台上老将军唱罢了，赶上票友帮着搭台才能亮一声嗓子。
“天下兴亡，匹夫有责，若陛下和百姓有托，北辰自然竭尽全力。”
栾平易看着面前一脸郑重的年轻人，觉得南怀玉着实寻了个好苗子，既是接过自己一部分担子的好官吏，更是玉减的好夫婿，点点头顿了半晌方才开口道：
“我还真是觉得奇怪，我这打小是养在深宫里头，在富贵场里长成的，身边围着的都是些公卿贵胄，皇室宗亲。可这些膏粱子弟，嘴里说的是‘穷生歹意，富长良心’这样狗屁不通用来自夸自卖的话，我自懂事以来就没一个看得上的，都是些绮襦纨绔，不入流的货色，若不是生得好，丢在外头跟咬人野狗没什么分别，倒是你跟怀玉这样的寒门士子入我的眼，甚至有时让我栾平易觉得佩服不已。”
王北辰笑笑道：
“倒也不能这么说，朱门竹门，寒门士子跟门阀勋贵之间向来对立，彼此用言语相互攻讦诋毁也是情理之中。像出身寒门的士子里有南相爷这样的治国良相，簪缨世家里也有王爷跟镇西侯这样的将帅之才。可话虽这么说，世家成才易，寒门出头难也是事实，天下之人出身寒门者十占八九，可如今朝野上穿袍子的不过只占四成，紫袍公卿里更是寥寥无几。王爷，倒不是北辰自夸，若不是真有一部分过人之处，相爷跟我也站不到台上来让王爷看见。不过朱门也好，竹门也罢，这膏粱子弟沉溺声色犬马，醉心消遣而玩物丧志者不少，可寒门里入了染缸，得了权势便欲罢不能甚至忘了初心之人又岂在少数？北辰以为，这人的品行优劣，不在出身好坏，关键还在人之自身。梁代武帝以荒人浊仪为相，齐代太宗任女子韩衾为将，若有经天纬地之才，虽死不改之志，不过出身而已……”
栾平易听得畅快，一拍木扶手，高声道：
“好一个‘不过出身而已’！凭这句好男儿语中午便能佐二两黄酒，以德你能说出这般话语我便觉得强出旁人不少！年轻人就要说这样略带轻狂的话嘛，不过以德你倒也有说这话的资格！以德，你这句话倒让我想起一个人，有一个跟你渊源很深的故人也对我说过类似的话。”
王北辰思忖了半晌，还是问道：
“类似的话？”
“嗯……倒也不算类似，甚至能说完全不同，只是说话时那股傲视天下，睥睨寰宇的精气神真是……真是莫名的有些相像，可能……可能这就是所谓的‘因缘际会’吧。”
王北辰被栾平易如此夸了两句有些羞愧，倒也没有飘飘然，只是有些不解，猜不到这位‘渊源很深’的故人究竟是哪位？开口又问道：
“不知道是哪位？莫不是南丞相也说过？”
栾平易笑了两声，摩挲着扶手，笑答道：
“怀玉这人吧，性子也怪，你说他深沉吧，喜怒从不形于色，像没什么感情似的，真像块木头，让人恼火，有时恨不得踹他两脚，可有时又能面不改色地说一些言辞激烈至极的话语，虽说多是文人那些弯弯绕绕骂遍祖宗十八代的话语，从他嘴里念出来又不带怒意，跟宣圣旨一样四平八稳平铺直叙，那就更窝火了。反正也是些陈年旧事了，说出来也不怕你笑话，当年栾楚之战他负责南疆军后勤，筹措粮草，当年云州之战战机稍纵即逝，可寒冬率军作战缺衣少粮，怀玉兼任云交道行军总管，我让他在各州给我加重赋筹粮，等战事结束之后再免三年税权当补偿。我当时也不懂这些，战场上将士死伤不止，我言辞激烈了点，怀玉直接就翻脸不认人了，他面无表情地说我是‘太祖陛下的不肖子孙，不通民生多艰的花花太岁，要费心费力做大栾基业掘墓者’时的那副作态，嘿嘿，我这辈子也忘不掉！”
王北辰笑出声来，栾平易看似是在揭自己的短，实则还在埋怨着南丞相，着实好玩。
两人一同笑了起来，赶上门外玉减声音顺着茶香一同飘进来。
“王爷，夫君，你们说什么呢？笑的这么开心，有什么好玩的也说给我听听呗！”
玉减端了个托盘进燕归堂来，茶盘上端放着两杯青瓷茶盏，玉减许久没曾做过这些活，毕竟在燕王府里他是丫鬟，出了燕王府那也是朝廷亲命的四品诰命夫人，可眼下那茶杯就像粘在那木盘上似的。玉减轻车熟路把香茗端上王北辰木椅旁的茶几，冲栾平易笑道：
“许多年没曾回来，还是觉得府里的茶水香，杯子也使得顺手，王爷，你们聊什么呢？”
栾平易呵呵笑了两声，瞥了王北辰一眼，心里使起了坏，笑道：
“我正跟以德说大事呢，你们成婚都十余年了，如今玉减你也过了而立之年，怎么还没能要上孩子？跟以德讨论到底是谁的问题呢，我还以为你这回回来能带个大胖小子让我抱抱呢，你看翠岩家那小子都快开脉了，你这八字还没一撇，要不哪天得空了，让你濒湖叔叔去徽州望望，看看你俩究竟是谁出了问题？”
“咚！”
玉减正在栾平易身旁端茶，茶杯都快端到桌上了，听了栾平易的话，没好气的放了茶碗，青瓷脆响，稀里哗啦，笑了两声，佯怒道：
“我还以为王爷跟旁人不同呢，到头来怎么也是这套烂说法，王爷你就等着吧，等过几日闲下来，我写信投王妃告状！”
又熟练地香案上狻猊香炉上燃了小块合香，鎏着金的俊逸狻猊吞云吐雾起来，这冷清府里多了些人味。灶上还煮着银耳汤，玉减也没工夫在这打趣，说道了两句便急冲冲又去伙房忙了。
栾平易看着这姑娘风风火火出门的模样，又想起十几年前玉减说着“不嫁人”时那副倔强的模样，也没瞧王北辰，开口说道：
“如今时间年月长了，许多事情如何开始又怎么结束的我这人老了，都记不清楚，反倒是一些细枝末节却记得尤其深刻，近些年来也没什么事做，人一清闲下来就喜欢乱想。这事儿约莫三十年了，那时候战事危急，要什么没什么，三位驻守南疆军的仙人相继死去，整个南疆军除了我就只剩福叔这一位散仙。她的父亲，玉寒消和一位叫雷将军抢一个赴死的差事，领两千人马困守南疆军西翼清凉关，抵御从儋州山道包抄而来的南楚数万铁甲……我让他父亲去了，我也知道我让他去他就会死，可我……可我没有办法，我只能装作若无其事为众将下令，可寒消将军估计也知道我栾平易不忍心，我送他领军出征，他笑着宽慰我，满是桀骜地同我说：‘只是坚守，不是击溃，不过数万楚人而已，两千南疆军足矣！王爷放心打好云州决战，我大栾南疆军大胜之前，王爷不会看见一只清凉关飞过来的苍蝇。’，这之后我就再没见过寒消将军了，只是听后来抓到的楚军俘虏说，战事到第三天，城里坚守的兵马消耗殆尽，有一位没了盔甲的将军双手断了干净，只剩下残留的血肉吊在上面，两腿也断了，让人把自己绑在南疆军牙纛上，指挥作战直到第四日清晨坚守三天三夜的清凉关失陷南楚，一个时辰后便被我大栾援军夺回，可惜还是没找到寒消的尸首……。”
王北辰低头恭敬行了一礼，既是为面前这位饱经战事的老帅，也是为他口中这位为国赴难的将军。
栾平易颔首，对王北辰表示谢意，轻轻捧起玉减倒下的香茗尝了一口，笑笑道：
“嗯！不错，玉减这泡茶的味道还跟原来一模一样，一模一样啊，也是奇怪，我这张嘴笨拙，连好的坏的香的臭的有时都尝不出来，但以德，我有两样东西搁在嘴里觉得灵敏的很。”
王北辰也品了口茶，笑道：
“王爷想说的，肯定是茶跟酒了。”
栾平易点点头，笑着答道：
“你挺明白啊，这喝酒吧，虽然比不上那些行家，抿一口就知道多少年份的老酒，但好坏我这舌头还是尝得出来的，至于这茶，尝一口我就知道是玉减泡的。”
栾平易笑了笑，又捧起那茶吃了一口，放了茶杯开口说道：
“玉减是个好姑娘，性子也像他爹，以后也得拜托你了。”
王北辰点头道：
“自然。”
“你此去徽州赴任，徽州府千年古地，鱼龙混杂，各方势力盘根错节，可能比这京城还要凶险，我听说赵宇卿也要通判徽州，赵宇卿是兵部尚书赵瞬胞弟，齐王党人，你改任徽州知州估计也有怀玉制衡的心思。若遇大事，你也可以跟玉减商量，她聪明机敏，但遇上关键之事也绝不含糊，遇上凶险你们夫妻二人可以相互依赖。”