和秋子在早餐店一起吃过饭后，沈周本打算回书店，即便学生们都在上课，没什么生意，可书店可并不止是简简单单的买书。
每个星期一，沈周都要把书店的各类书籍归类摆放好，那些被翻阅过的书籍大多都没被放到原来的位置，他需要一本一本把它们找到，然后放回去。
同时，还要对最近一段时间里书店售出的书籍进行统计，分析出哪些畅销，哪些又无人问津，如此才可以做到有目的性地进购。
沈周是打算回去忙活这些的，可吃过饭后，秋子说想让他陪孩子们玩一会儿。看着孩子们期待的目光，沈周没法拒绝，只好陪他们打乒乓球，跳绳，老鹰捉小鸡。
玩了一个多小时，孩子们才依依不舍地回教室学习，沈周也就没再多留。
回去的路上收到竹西的消息，约好中午在家做饭陪她一起吃，沈周只好调头，跑到菜市场买了些所需要的食材。
竹西想吃的辣子鸡和玉米排骨汤都是家常菜，做起来并不难。
沈周左手轻按鸡胸肉，从指肚传来的紧实感可以猜到，这只鸡生前一定是勤于锻炼的，常年在山林间捕食，练就了它壮硕的体格，这种鸡也被称为健身鸡。握着刀柄的右手，手指慢慢用力，把菜刀紧紧攥着，如此下刀才能稳准狠，在鸡腿还没感受到疼痛的时候，给它致命一击。
菜刀重重落下，沈周冷酷的面容一闪而过，案板上的鸡胸肉毫无还手之力，还没来得及惨叫，已然身首异处。骨肉间的血水溢出，标志着这只鸡是不久前遇害的，杀鸡凶手残暴冷血，不仅毫不留情地夺走了健身鸡的性命，还把它肢解，从而换去更高的利益。
沈周再次举起的右手微微有些迟疑，他仿佛听见耳边似有若无的鸡鸣，空气中隐约的血腥味和菜刀上的斑斑血迹，好像健身鸡的冤魂一样挥散不去。它死前可能是鸡圈里的一枝花，也可能是鸡中之霸，可惜的是，在人类的欲望和贪婪下，地位再高的鸡，终究难逃一死。
这本就是大自然的法则。
沈周不再犹豫，刀光闪烁间，鸡胸肉被斩成小块，大小刚好方便竹西下口。
上善若水，水利万物而不争。
在净化万物的水流下，健身鸡的冤魂点点消融，骨肉间的血迹也被冲刷殆尽，耳边的鸡鸣也消失不见，沈周知道，健身鸡永远离开了这个世界。
虽有不舍，却也不得不接受这残酷的现实。为了让鸡哥一路走好，沈周找了个小盆儿，倒入适量的料酒，淡淡的酒精味道，想必鸡哥会很喜欢。然后是生抽和酱油，这两种调味品会让鸡哥的生活有滋有味。
当一切的准备工作完成后，鸡哥承受油锅烹炸，铁锅爆炒，最终老老实实躺在盘中，成了食客口中的一盘菜。
鸡哥的好朋友肋排，和它一样，于今日惨遭杀害。
据目击者称，肋排死的时候还在睡觉，不知不觉就被人拉到了屠宰场，哪怕被人持汤沃灌，又经历了充气刮毛等酷刑，坚强的肋排始终没叫出一声。
屠宰场的刽子手含着眼泪把它送走，最终被沈周买回家。
玉米排骨汤的做法要简单很多，不必像鸡哥那样要饱受摧残。
先丢进锅里洗个热水澡，葱结姜片是它的玩具，料酒则是它的沐浴露。
这熟悉的情景让沈周想起小时候，那会儿他还在乡下奶奶家，大冬天不像现在一样有热水器，想洗澡就只能用锅烧热水，为了保持水温，聪慧的人们发明了一种洗澡的方法。
在院子里支起一口大锅，炉灶里添上柴火，待水温合适的时候，就把要洗澡的孩子剥得干干净净，毫不犹豫地丢进锅里。
就这样，一边烧火，一边洗澡。
据说这种方法是学习了某食人族做饭后，慢慢演变来的。
沈周这么洗过一次，那一次他清楚的记得，他哭了很久，还到处和别人说，爷爷奶奶要把他煮了吃。
他也不是故意的，可是越洗越香是怎么回事？
眼下，肋排正和他方面经历的一样，正在沸腾的水中享受，他原本因为寒冷而显得通红的面容，也恢复了白皙，待时机成熟，沈周利索地把它捞出来。
接下来的步骤就很简单了，把肋排和切好的玉米放进砂锅里，再加上清水，等到它们在锅中打得正火热时，加入盐巴和鸡精调味，一道营养美味的玉米排骨汤就完成了。
只吃肉容易长胖，荤素搭配才能保证饮食健康。
沈周又简单炒了个青菜，简简单单的午饭就制作完成。
时间把控的极好，十一点四十分，放学时间到了。
把几个菜端上桌，沈周又把锅碗瓢盆清洗干净，这时门外响起了敲门声。
沈周把手上的水渍擦干，打开门，竹西正笑意盈盈地站在门口。
“辛苦啦！洗手吃饭吧！”沈周接过她的包包，放在入户玄关的柜子上。
“好香啊！我闻到了玉米排骨汤的味道！”
“都是你想吃的，快去洗手吧。”
竹西从卫生间出来，问道：“你上午在救助站都在干什么？有了解到那里的环境吗？”
沈周盛了一碗饭递给她，道：“简单了解一点，不得不说，环境特别差。”
沈周把自己见到的和她讲了讲，竹西幽幽一叹，道：“希望他们以后能多被社会关注，也好得到支持和帮助。”
“我有一个想法。”
“什么想法？”
沈周措好辞，道：“我想在保证书店利润的前提下，多给救助站的孩子们一些帮助，除了捐赠书本和学习用品之外，再定期给他们一些经济上的支持。”
竹西咀嚼的动作慢了下来，良久，她才开口说道：“我理解你助人为乐的心情。但这件事还需要再斟酌考虑，有些事并不是想象的那么简单。”
沈周也知道这个道理，慈善并不是一个人的事，这是整个国家，整个社会的事。
“所以我把想法告诉你，就是想听听你的意见。”
竹西喝了口汤，香味浓郁，咸淡适宜。
“你的书店刚起步，每个月的利润你也计算过，毫不客气地说，很低！”竹西顿了顿，说道：“你想帮他们是，这是好事。但一定要量力而行，就目前而言，你还没有能力给他们经济支持，最多定期捐赠一些书本和学习用品。
想要让救助站的环境得到改善，并不是一个人简简单单就能做到的，这其中牵扯到很多人的利益。如果不是顾虑太多，我爸完全可以凭一己之力让整个救助站都过上衣食无忧的好日子。可这样一来，就会被有心之人利用，届时就会出现家长把孩子丢进救助站不管不问的现象，这并不是危言耸听。
生于忧患，死于安乐的道理你也知道，救助站的孩子们正在经历他们人生慢慢蜕变的过程，这个时候万万不可拔苗助长，只能一点一点地去改变他们所处的环境。太容易得到的东西大多不会被珍惜，反而是刺向自己的刀。
我的想法是，如果你很想帮助他们，就一点一点慢慢来。比如先解决他们没有课本的问题，过段时间再帮他们修理门窗，之后再帮他们换掉现在破旧的课桌……这样会不会好一点？”
沈周给她夹了块排骨，沉思良久，道：“你说得对，是我有些心急了，任谁见到救助站的情况，恐怕都不能保持平静。”
竹西的话是有道理的，改善救助站的环境，非一人之力能为，更不是一朝一夕的事。首先沈周目前的能力，还不足以大到改善救助站的生活条件；其次，拔苗助长的利害关系也确实该仔细考虑。
他想起曾经有个家境困难，不是很聪明的小孩，他和一位富豪长得很像，被媒体发现后，这个小孩也收到了富豪关注，并且富豪给了他锦衣玉食的生活，所有人都羡慕这个飞上枝头的麻雀。然而事情最后却让人意想不到，小孩身上的利益被榨干后，又成了原来无人问津的样子，只是这个孩子再被荣华富贵的生活荼毒以后，再也回不到原来，他的生活比最初更加艰难。
把禾苗拔高并不能让它长得更快，反而它的根系会因为外力作用而摧毁，最终枯死。
禾苗也好，人也罢，终究还是要一步一步，脚踏实地地往前走，若经受不住利益的诱惑，就会沦为唯利是从的麻木躯壳。
竹西笑笑，道：“我支持你做这件事，但要把握分寸。”
“谢谢你帮我解惑。”
“你刚说……谢谢？”
沈周疑惑：“对啊，怎么了？”
“你跟我说谢谢？！”
“不……不可以吗？”
竹西痛心疾首：“感情淡了！我把你当男朋友，你把我当好朋友，居然跟我说谢谢！呜呜呜……”
这又是哪一出？
沈周有点傻眼，道：“那……我该说什么？”
“嗯……”竹西想了半天，也没想出个所以然，只好悻悻然不说话，闷着头吃饭。