第 3 章

能从齐王手下的众多骄兵悍将里脱颖而出,被认作义子,本就不是一件易事,不但如此,地位直逼齐王亲生儿子,崔重晏自然不是一般的人物。似接送一个女子这样的事,原本根本无须他亲自出动。

当今天下虽无共主,兵荒马乱,但在齐王所控的境内,要接一个人,他的手下随便谁人点上一支卫队便可成行了。然而此行终究大不一样,齐王夫人亲自寻他说的事,且对他没有任何隐瞒,直言对方身份,称是为保万无一失,才要请他出动。

夫人的旧日身份非同一般,乃是前朝末帝的嫡妹,有着长安第一美人之称的长临长公主,名动西京。

抛去这些早年旧事不论,她如今是齐王夫人,她既亲自开口请托,崔重晏岂会不应。昨夜到后稍作整休,知要接的人一早便将动身,因都是女眷,为免冲撞,领着人天未亮便提早候在外,只又迟迟不见人出来,便随手用块兽皮擦拭起了佩剑,以消磨时辰。

他手中的这一柄剑,也非普通的兵器,而是齐王崔昆所赐。

崔昆出身显望,祖上崔道嗣仕途通达,在前朝世宗一朝,便曾历任礼部侍郎、尚书等要职,后更因出使草原立下大功得以封侯。世宗之后,到成宗李诲一朝,圣恩依旧不减。成宗道德博闻,安民立政,年少继位后,续承世宗一朝的中兴之盛,惜天不予便,在位不到二十载便因病早逝。此后新帝继位,时已高龄的崔道嗣主动告老,携四朝元老之殊荣归乡,寿终正寝,其历代子孙,亦秉承家训,此后未再入长安谋取高位,而是领节度使或刺史之职,勤加经营地方。

正是祖上所留的这一祖训,才令崔家逃过了昔年的那场劫难。

那是前朝临近末世,最为动荡和血腥的一段岁月。

长安的城门,再一次被乱军打破。

与此前任何一次都不同的是,这一次,不但令这座曾受劫又得以恢复的帝都彻底遭到毁灭,化作废墟,长安的公卿和世家,也在浩劫里被一并杀戮殆尽。所谓天街踏尽公卿骨。自那后,传承上千年的高姓便挫骨扬灰,人材尽死,再也不曾恢复过元气。

崔氏这一支,却因远离长安,侥幸得以保留实力。

乱世方显大能。崔氏一门的子孙里,此时也出了一位雄才,这便是崔昆。

崔重晏曾听人言,崔昆的血脉,若是往上追溯,似还带些胡人的血统,他应是祖上崔道嗣所纳的一名胡女的后裔。

二十多年前,长安毁灭的时刻,他还只是齐州一名普通的地方节度使,名不见经传。他先是借着勤王之名,赶去保护张皇出逃的末帝,从而摇身一变,获封齐王之号,从此身价大增,随后,他左右逢源,扩张地盘,短短数年,便发展到了十万之众。

及至今日,他已据有齐州、博州、棣州、青州等地,成为当世屈指可数的几股最大的势力之一。但与据有长安洛阳这片中原腹地建立召国称帝的军阀孙荣不同,崔昆至今不肯称帝,仍以早年所受的前朝封号齐王而自居。

崔重晏则原本是世居长安的崔氏宗门子弟,与崔昆一脉原本相远,年幼侥幸逃过那一场乱军对士族的屠杀,弃文从武,又几经辗转,十五岁时投奔崔昆,因逐年积功,得到崔昆青眼,如今不但执掌飞龙右军,还被认作了义子。

至于他手中的这把剑,则是去年因他率部血战打退孙荣来犯,保住博州未失,崔昆在庆功宴上当众解下护身宝剑赐他,以表嘉奖。

剑鞘表面的凹纹内积着残血,也不知来自哪一战哪个敌人的首级。纹内残血早已干涸变黑,牢牢附在其上了。崔重晏拭了片刻,脑海里不由浮出宴会当日齐王世子崔栩投来的嫉视。

他的手掌缓缓停了下来,捏着皮帕,凝神了起来。

也不知过去多久,前方那扇大门打开了,发出一阵动静。

崔重晏抬目望去,看见门内走出一名侍女,来到他的近前,行礼道:“瑟瑟娘子怕崔郎君等急,命我再来告一声,稍顷便出。”

这是里头传出的第三次话了。

前两回也是说要出来了,却始终不见人影。

崔重晏抬目,望一眼天色。

从拂晓前等到此刻天光明亮。远山林头后的初阳,应也将要升起了。

却不知这一回的“稍顷”,又到底是要多久。

齐王寿日不久便至,到时大宴宾客,他担负的事很多,更要严防齐王宿敌趁机再犯。这趟出行,当速去速归。

崔重晏压下心内涌出的一缕无奈之感,颔首以应。待侍女转身再去,他也无心于剑了,下马唤来亲随崔忠,二人行至道旁,确认此行出发之前安排下去的兵马防备情况。不料片刻,那门扇又一次开启。

这一回,先是走出了数名侍女和仆妇,接着,门内隐隐送出一阵环佩振动的清响之音。

应是瑟瑟娘子等人真的出来了。

崔重晏未料如此之快,便与崔忠简短说了几句,匆匆结束。才转身,远远便见瑟瑟娘子携着一名身段娇丽的女郎现身,双影停在了门内。

女郎头戴一张浅露幂篱,薄绢掩面,垂落至颈,应当便是此行要接的那位了。

他立即示意亲随整队原地待命,自己则快步迎了上去,止于阶下。

瑟瑟见他上来了,提裙迈步出槛,笑吟吟地向他赔罪:“崔郎君等急了吧?全怪我,没算好时辰,叫你空等这许久。你若心里有怨,尽管朝我发,和旁人无干。”

这显是和他在打趣。崔重晏忙道无妨,称自己无事。

因他与槛后那女郎素未谋面,又知她的身份并不寻常,不便冒昧,与瑟瑟略略寒暄几句,正待说车马齐备,问是否立刻动身,不料瑟瑟已是扭面对那女郎笑道:“都是自家人,不必如此拘束。”言罢,指着崔重晏向她道:“他便是我方才向你言及的那位崔郎君,人中麒麟,齐王最为倚重之人,此番特意放下要务,只为来接公主。”

崔重晏展目望去。那道丽影轻轻动了一动,似也未料有如此一幕,不过,只稍迟疑,便见她抬起一手,微举面前垂落下来的一角薄绢,露出半面,向着自己微微颔首表谢。

深秋的朝阳此时正在她的身后初升,越过古行宫的墙檐,染亮半片肃杀霜天。她的珠鬓和满身衣裙落满了淡金的日晕,人若立在云霞盈拥之中。

她举臂撩起面纱,一袖皆是浮光。

掩在朦胧面绢后的半张姣面,如皎月破云,显映在了他的眼内。

崔重晏记了起来,此前仿佛有一回,瑟瑟曾在他面前偶然提到过这位公主。

据说她的出生是为祥瑞,仙衣飞荡,满室红霞。末帝极其宠爱,不但以此异象为她取名,特意还赐酌春为号。

酌春公主。

冰消雪尽,以春酌酒。

此当为李朝立国数百年最为优美的一个公主封号了吧。

崔重晏犹在恍惚,觉察那一双露出的明目闪向自己,骤然醒神,忙垂目,向她拱手,行过一道深深揖礼,待直起身,早也恢复如常了,笑道:“瑟瑟娘子取笑我罢了。崔某驽蹇之乘,蒙义父不弃,夫人栽培,方能勉强做一二事罢了。此次得以成行,也全仰赖夫人信任。能为公主效力,乃崔某荣幸,一切行事以公主与瑟瑟娘子便宜为上,崔某无不应允。”

女郎听罢,含笑点了点头,随即放落面绢,面容掩住不见。

瑟瑟目光在二人之间转了一下,笑道:“崔郎君客气。夫人对她极是想念,那便早些上路,也好早些见面。”

崔重晏不再多言,扬手示意车马上前。

瑟瑟携女郎同登一辆,曹女官容老嬷一道,其余侍女仆妇各归其位。

崔重晏纵身跃上坐骑,挥鞭领路启程。

瑟瑟怜李霓裳年纪小,恐她娇弱不胜长途跋涉之苦,吩咐回程不必紧赶。崔重晏无不应允,走走停停,一路顺利,如此行路了数日,这一日,一行人马终于回到了齐王府所在的青州城外。

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