听到这里，斯摩尔的脑海中瞬间想到了“血灵狼”这个可怕的名字，但科洛丝身上的特征并没有任何被咬过的特征，并且最重要的是，被血灵狼咬过的人最终都会失去自我，成为血灵狼的奴仆，可是面前的科洛丝很明显是有自己的意识的。
“加入刺客部队之后，我的内心因为被族人背叛而一度十分冷血，这也让我的修行速度与实力在部队中得以快速提升，仅仅过了七八年的时间，我就已经成为了黑剑大人的得意门生，当时的我，被称之为有生命的学习机器也完全不为过……”
“你不会杀过人吧，”斯摩尔忍不住问道，“身为所谓的刺客，一定会接触到这个吧。“
“谁说不是呢……”科洛丝幽幽地说。
……
“为什么要让我去？”
弗尔凡的脸上浮现出一抹诧异，这个七年来一直都面无表情，苦练刺杀与各种精细课程的奇怪少女科洛丝，第一次露出了如此惊慌的表情。姑且不说她究竟是如何坚持下来的，但目前她的模样，的确不应该是一个刺客所能有的态度。
“刺客部队交给你的任务，你尽管去完成就行，不必多言。”弗尔凡说道，“复述一遍刚才信封中的任务内容。”
“是……”虽然内心正在剧烈波动，但科洛丝仍然十分流利地说出了自己的任务内容，“潜入艾鲁达尔王城监狱，刺杀一名反复要求翻案的死囚……”
“你心里的不安表现的很外露，但没有被情绪所左右，非常好。”弗尔凡说道，随即蹲下来，耐心地对科洛丝解释道：“昨天你看过这个人的卷宗，这个人在五年前曾因一些鸡毛蒜皮的小事杀了自己好几家邻居，在艾鲁达尔王城中的民愤极大，并且证据确凿，却屡次想以王城内有背景为由进行翻案，这种人渣本就不配活在世界上，所以就算你杀了他，也不会有人怪你的。”
“可他毕竟是一个活生生的人啊……”科洛丝低声说道，眼前浮现出曾经伤痕累累的自己，从死亡边缘活过来的她，自然更珍惜任何一个人的生命。
“每个人做任何事都会有第一次，你既然走上了刺客的道路，这种事以后肯定还会做很多次。”弗尔凡说道，语气变得十分严肃，“刺客部队需要的不是懦夫，而是冷静，沉着，敢于捍卫刺客名誉，忠诚不二的刺客！”
“我……我知道了……”
被弗尔凡身上散发出来的凛冽杀气所震慑，科洛丝怯怯地点了点头，却发现弗尔凡随即递过来两把奇特的匕首，这两把匕首闪烁着诡异的蓝绿色光芒，外形也十分独特。
“黑剑大人，这不是……血腥之匕大人的佩剑么？”
“认出来了？你见过他的次数并不多，还是能记住他腰间的武器。”弗尔凡微笑道，语气也缓和了许多，原本的杀气也在一瞬间消弭于无形，“你在刺客部队的这几年时间里极为拼命，我们所有人都看在眼里，但这还不足以让你成为一名真正的刺客，只有迈出了这一步，你才能算真正的加入我们。”
“黑剑大人，可我从来都没有杀过……杀过……”
“万事开头难，我刚才已经说了，每个人都有第一次，拿出你所有的本领去做就行。”弗尔凡揉了揉科洛丝的小脑袋，用绝少听到的怜爱声音鼓励道，“而且这个人的所作所为无异于禽兽，如果不将他干掉，万一以后他找到机会逃脱，会有更多的无辜者受到迫害，你觉得呢？”
“我……我明白了……”
“放手去干，”弗尔凡鼓励道，“你曾经闯过连我们都难以忍受的难关，这一考验绝对难不倒你。”
……
“呕……”
科洛丝苦练了数年的心理防线最终还是没能坚持到最后，在向弗尔凡进行任务报告时，想到那人脖颈那道自己留下的伤口在自己离开时依然向外流着黑色的毒血，终于是忍不住吐了出来，让在一旁旁听的许多人都不禁皱了皱眉。
“艾鲁达尔王城监狱戒备森严，守卫居然没有发现你……”与其他人不同，一脸冷峻的弗尔凡在听完科洛丝的简报后，脸上却浮现出一抹微笑，“别的先不说，至少你在完成任务的时候非常干净利落，就冲这一点，你通过了。”
“是……是……”科洛丝依然止不住自己腹中喷涌而出的恶心感，勉强点头说道。
“深邃之眼，带她出去吧，让她好好休息几天，第一次执行这种任务，谁都需要仔细调整。”弗尔凡对站在自己身后的瑟丽丝温和地说道。后者随即微微一躬身，将科洛丝搀了出去。
众人不禁看呆了，一向对属下极为严厉，甚至是有些残酷的黑剑大人居然会对一个初出茅庐的新人这么照顾，这个女孩……真的不是托关系进来的吗？
“你们心里都在想什么，我很清楚。”
在科洛丝与瑟丽丝出门之后，弗尔凡看向众人的表情转瞬之间就变得严肃起来，“但平心而论，你们有人能在第一次执行杀人的任务，就做的那么干净利索吗？”
……
“什么？居然会有这种事？”
艾鲁达尔王城一家考究的饭馆的雅座中，科洛丝掩饰不住自己内心的惊讶，说道。
“这件事你明白就好，也不要向外人声张，”瑟丽丝给科洛丝夹了一筷子菜，柔声说道。她此时的样子，根本就不算是一个刺客，更像是大姐姐安慰妹妹一般，“负责关押的圣公会成员与我们已经达成共识，必须让那个危险人物消失，守卫监狱的天翼卫士也早就知道你要去，所以他们那天除了日常的看守任务，也等于是你的考官。”
“只是我们都没有想到，天翼卫士居然没有发现你的行踪，事后居然还专门问黑剑大人你究竟去没去，太让人惊喜了。”瑟丽丝面露微笑地说道，“之前因为你流露出过不忍的态度，我还对你能否完成这个任务抱有一些怀疑，但是现在我彻底放心了。”
……
“黑剑大人，情报已经带回，”
科洛丝从自己身上的空间存储装置中取出一个小小的纸盒，放到弗尔凡面前的桌子上。弗尔凡小心地打开纸盒，仔细地翻看起来。
“裂隙对你的身体有没有影响？”站在一旁的瑟丽丝问道。
“没有长期影响，我暴露在异界空气中的时间很短。”科洛丝说道，“只是有些擦伤。”
“痕迹呢？”弗尔凡头也不抬地问道。
“全部清理干净了，”科洛丝说道，随即取出一个密封的严严实实的小瓶子，放在桌上，“这种强酸虽然化尸效果虽极强，但在异界空气与尸体的同时作用下会产生淡淡的类似于醋的异味，所幸我使用时周边没有流动空气，否则有可能会被附近腐兽察觉。”
“嗯……非常好。”
过了约有五分钟，弗尔凡合上盖子，抬起头来，满意地说道，“任务完成的不错，你可以去休息了。”他又将头转向瑟丽丝，“你听到科洛丝刚才说的话了，尽快联络安斯利亚的技师协会，对这种新式的化尸酸进行改良。”
“为了以防万一，我取回了一些异界的空气样本和尸块，”科洛丝又拿出一个密封的严严实实，甚至打上了重重符文的小盒子，“为了保证安全不得已做了那么多层防护，不过有了这个，他们研发的时间应该可以短一些。”
“考虑的还真多，不过这也是应该的，省了我们很多事。”瑟丽丝笑道，“回想起一年前第一次执行刺杀任务的你，现在的你真是成长得太多太多了。”
“多谢深邃之眼大人夸奖，”科洛丝淡淡地说道，仿佛刚才发生的事就不是她做的，甚至和她完全没有关系一样。“如果没有别的事，我就先走了。”
……
“你在想什么？”
斯摩尔的一句话，把科洛丝从往日的记忆中拉了出来。只见前者正满眼疑虑地看着自己，脸上立即恢复了以往的冷静，说道：“没事，想到了一些从前的事情而已。”
“看来你是个有故事的人。”斯摩尔突然发现自己开始关心眼前的这个看似冷血的人了，而且这种关系并非与之前的纳斯塔身份有关，他是确实对科洛丝开始感兴趣。
“有些故事也不是想说就能说的，”科洛丝深深地看了他一眼，摇摇头，苦笑道，“我有些累了，回去休息。”说罢，便不再理会斯摩尔，回自己的房间去了。
“十多岁就能成为一个冷血刺客，不可能没有什么独特的经历。”残阳说道。
“走上刺客道路的人，都有自己的故事，而且肯定都不会那么顺利，”凝霜补充道。
“好了，你们俩也少说两句吧。”斯摩尔有些烦躁地说，“她似乎到现在都没有完全相信我是拉米瑞兹家族的人，还专门设了个套让我去进，看来以后我还要更加小心一点才不能让她识破。”
而在另外一件房间内，科洛丝正坐在床上，双目紧闭，手中握着一个黑色的小瓶子。
“你究竟……是不是他……”
……
进入诺尔莫大平原之后的这段时间，苍云一直在一片森林的上方进行低空飞行，始终没有离开植被覆盖区域。而这片森林直到他们飞进炽神界的范围内也依然在延伸。几天之后，树林的密度终于逐渐地开始变得稀疏起来，而地面的沙砾却变得越来越多。
“苍云表面温度有了明显提升，已经到了死亡荒漠的边缘，我们很快就会到达目的地了。”查诺特看着极远处已经变为一片沙漠的地形，兴奋地说道。
“真不是个应该有美好回忆的地方。”科洛丝皱眉道，“仅仅是在边缘的绿洲，昼夜的温差也是极大，更不用说荒漠的中心区域了。再加上那些有着极厚甲壳的强大野兽，哪怕只有一只我们都很难对付。”
“放心吧，那些野兽既然在荒漠中可以生存的很好，有水的环境反而会让他们非常不习惯的。”查诺特说道，“哦，看来我们即将到达目的地了。”
约摸一小时后，苍云的速度开始放慢，最终降落在一个规模并不大的村落中。这个村落的建筑都是规整的多边形，并且令斯摩尔等人惊讶的是，这些村民的建筑居然都是用金属盖成的。大多数村民的长相都与凡界人没有什么区别，个别的村民块头要大上一些，从外表来看，应该就是烈阳高原的原住民。只是从他们的穿着上来看，实在是有些破旧。可见，他们的生活应该不算太好。
“终于回来了。”查诺特说道，“这么长时间的奔波，也真是辛苦你们了。”
“你才辛苦呢，”科洛丝微笑道，“现在怎么办？我们下去？”
“没问题，跟我来就行。”查诺特笑道，“不过你们毕竟是第一次到我们这里，所以言语方面不要太过张扬，我们的族人可是非常痛恨任何接触过安斯利亚的人的。”
“我倒是不怕。”斯摩尔微笑道，从自己的空间手镯中拿出那两把机械剑，背在背后，又将之前打倒过戴玛特的两把手铳挂在腰间。
“姐姐制造的电弧剑？没想到你连这个都买下来了。”查诺特一愣，随即笑道，“现在我至少对你是完全放心了，要知道我们族人一直都急于向外人证明自己的实力，你一个外人身上装备了那么多我姐姐的装置，估计会被当成贵客来招待吧。”
“你们所有的族人？”克莱尔问道，“照这么说来你和安娜他们所有人就都是技师了，那你们不怕你们之间有相互竞争吗？”
“绝对不会。”查诺特特意加重了“绝对”两个字，“虽然说我们并不富裕，但我们一族因为长期受到安斯利亚技师协会的排挤，所以内部十分团结——也就是说，帮助我们当中任何一人，就等于是帮助了全族，反之亦然。”
在苍云刚刚降落时，村落里的人并没有太过在意这架外形奇特的飞行器，显然他们知道这就是查诺特的作品。而当苍云的舱门打开，查诺特等人走出时，斯摩尔等人立即就被几乎所有人敌视的目光盯住了。
“查诺特，你带这些外人来干什么？”一个同样有着黄色头发的中年人毫无顾忌地指着科洛丝，怒声对查诺特说道，斯摩尔注意到，这个中年人身上有许多微小的创口，却并非是在作战时受伤，显然是在制作装置时受到的小伤。
“他们可是我的贵客，隆玛大叔。”查诺特摊了摊手，无所谓地说道，“而且他们都不是一般的外来者。其中两人是隐居家族，还有一人是……”
“我是刺客部队的前高阶刺客科洛丝，现在只是一名赏金猎人。”与略微有些拘束的斯摩尔和克莱尔相比，科洛丝显然无视了周围所有敌视的目光，大方地说道。
“原来是刺客部队的人。”叫隆玛的中年人一愣，随即松了一口气，说道：“如果你真的是刺客部队的人，那我们应该可以放心，不过你有没有什么证据？”
“阳明剑至，如老师亲临。”科洛丝亮出腰间的阳明剑，说道。
“明白了，”隆玛似乎认识这两把匕首，点了点头，说道。随即又看向斯摩尔和克莱尔，“你们两人又是谁？”
“鲁伯特·拉米瑞兹。”斯摩尔说道，“来自圣洁山脉的拉米瑞兹家族。”
“阿普里尔·拉米瑞兹。”克莱尔说道，“同样来自拉米瑞兹家族，是鲁伯特的姐姐。”
隆玛一愣，他并没有见过望族究竟是什么样子，因此对身份也不太在意，他的目光很快就集中在斯摩尔身上的那些装备上。“你身上的这些东西，都应该是使用机械技术制作而成的吧。”
“没错。”斯摩尔镇定地说道，“这是查诺特的姐姐安娜制作的，我一直都在使用。”
“安娜是吗……”隆玛点了点头，“那你敢不敢见她？”
“为什么不敢？”斯摩尔顿时感到自己受到了鄙视，刚想发怒，但自己的内心还是将情绪控制住，以免被一旁的科洛丝察觉，“侮辱拉米瑞兹家族，就算是你们也绝对不行。”
“只要你见了面，自然就会清楚你到底是真是假。”隆玛并不因斯摩尔的情绪所动，只是淡淡地说道。其他村民也用同样的眼神看着两人。
“好吧，我这就去安娜。”斯摩尔说道。
斯摩尔和克莱尔两人随即在查诺特等人的陪同下来到了位于村落边缘的一座建筑门前。隆玛对斯摩尔说：“安娜就在里面，如果你敢进去让她出来证明，我们就相信你。”
“这一点用不着你说。”斯摩尔冷声说道，随即走进了屋内。众人在门外等了约摸有两分钟不到。一个一身浓烈机油味的黄发少女走出房门，看到周围围着的村民，不禁愣了一下。说道：“你们都在这里到底要干什么？”
“安娜，刚才不是进去了一个人，说认识你……”
“那是我的老客户了！”还没等隆玛说完，安娜就不高兴的大声说道，“他身上那些东西难道你们都认不出来吗？非要让他来找我，找我也没事，非要在我工作的时候找我！我在制作东西的时候不是不允许任何人进来打扰我吗？”
安娜的一顿连珠炮似的责骂，顿时让所有村民呆在原地，隆玛更是无比狼狈，支支吾吾地说道：“那个人……真的……真的是你的客……客户？”
“当然是了，我自己的客户我还认不出来吗？”安娜显得更加生气了，“侮辱一个技师的记忆难道是很可笑的事情吗？蓝色精金手镯，改良型连发手铳，电弧剑原型机，有了这些东西你们还要刁难他？”
“姐姐，你别生气了……”查诺特看到现在这种极度尴尬的场面，连忙打起圆场来，“鲁伯特先生既然是你的客人，那就让他出来呗……”
“真是受够了！”安娜的情绪反而更加激动了，“老娘在那个二流国度里提心吊胆，好不容易找了那么两个客人，还都是隐居家族的人，要是真让你们给气走了，老娘饶不了你们！”
听着安娜一口一个老娘的称呼，隆玛脸上肌肉乱颤，此时要说他没在难受是假的，但安娜与查诺特的身份在村落中极为特殊，再加上手艺精湛，平时没有什么人敢得罪他们俩。
“明明是三流嘛，那么差劲的技术，跟咱们差多了……”查诺特嘟哝道。
“别跟老娘顶嘴！”安娜此时是一点少女的风格都没有了，而克莱尔和科洛丝早已是无话可说，心里都在想：与其说是个技师，不如说是疯子！
由于得到了安娜的证明，当晚斯摩尔三人受到了村民的热情招待。在安娜连吼带训的解释下，众人很快便相信了斯摩尔和克莱尔的身份。而斯摩尔随后便提出还要与克莱尔单独进餐的要求，也让所有人感到有些诧异。