又轮到村子里服徭役了。本朝制度规定,退役军人可以不服徭役,并免除赋税。算是国家对他们的一种体恤。
所以楚清这边还是那十个长工去服役。有了上次力役们粮食不足的事情,楚清除了给他们带上足够十五天的粮食外,还给每人带了一整块豆饼。冬衣也都是厚的。长工们很知足。
天越来越冷,又下雪了。村子里的老人都说这场雪指定比之前那场更大。因为这几天连着阴天。村民们也都检查房屋,怕雪大压塌房顶。
宝炉集团的所有房屋都是货真价实的二号砖建的,瓦也是自己烧的。真材实料有保障。村民们都特别羡慕。白天有活干,月底有钱拿,冷天睡热炕,顿顿不缺粮。
楚清在基础建设上很舍得花钱,所以她赚得钱也剩不下多少。每个月单说买煤就占了三成的收入。
小宝最近胖乎点了,楚清搂着他写字的时候感觉到了。小宝会说话后,依旧少言。
户部书记吏每天有账就计,没账就俩饱一倒;黄忠依旧每天在场院转悠,看什么都看不够。
楚清这个“工部参知”最近去了几次矿山,指导了他们高炉的建造,算是尽了职责。这两天又降温又下雪,就干脆窝在家里专心研究吉州地图。
最近所有的生意并没有因为天气而耽搁。所以她想在吉州的每一个县都至少设立一个经销店。守着一个偏僻的小村子没有啥大发展哪。
“百家兴呢,娘亲?”小宝问道。小宝找出一直粗直的竹管笔,想送给百家兴,他觉得百家兴用这种笔写字应该比毛笔合适。他总是被百家兴记得账给难倒,那字写的,有些一言难尽。
楚清看看外面天色,才下午三点左右,天阴的就像晚上。对呀,百家兴午饭后去矿山结账,顺便给长工们再送些衣物,这也该到家了,怎么还没回来?
娘两个正说着话,楚元“砰”地撞进门来:“老大,矿山雪崩了,好多人都埋在里头了!”
“百家兴?”楚清问。“没回来!”楚元一脸焦急。
“你听谁说的?”楚清问道。
“村里有人是修路的,他们回来说的,山里的那些都没出来!”楚元说。
“喊老于,让他集合整队,半刻钟后出发!”
“是!”
楚清换好短衣襟衣裤,把小宝送到吕师傅那儿:“小宝,跟着黄爷爷和吕爷爷,我尽快回来!”小宝抓着娘亲的手不松开。
“放心,娘亲去帮忙而已。很快回来。”小宝勉强松手:“你不回来我不睡觉。”
“好。不要打扰两位爷爷。”
半刻钟后,二百多位老兵早已集合完毕,楚元已经跟他们说了要上山救人。楚清吩咐他们每人带上一块豆饼,拿上能找到的所有工具,上山!
二百多人举着火把,远看,一条火龙快速地爬进山里。楚清跟着一路跑,最近一直坚持锻炼,很有成效,跟得上队伍。这让楚元也不得不佩服。
老于、老赵他们的到来,使得楚清有了学武的机会。每天跟着扎马步和射箭,身体的力量和反应能力都有了很大的进步。现在,快接近铺路的位置了,楚清命令:“全体都有!现在开始,放散脚步,避免再次雪崩。”
等到楚清他们到达矿区位置时,只看到一整片皑皑白雪,和少数士兵在奋力挖掘救人。
工人住的窝棚都看不见了,凡是有官职的都站在没被埋的山包上,声嘶力竭地指挥救人。但是救人的却寥寥无几。这些矿工的力役没埋在里面已是侥幸,现在只想回家。倒是护卫在此的士兵一直在努力。
但是士兵们也经历了雪崩,虽然他们那边不严重,可到达矿工这边却绕了半天路,雪太厚了。
楚清的二百多人一到,老于和老赵就立即给分了组,分几个方向搜索救人。那些官员还在大喊大叫瞎指挥,楚清气道:“楚元,想法上去让他们闭嘴!还怕不再崩一次吗!问他们百家兴在哪儿。”
楚元的功夫这会儿体现出来了了,真是身手敏捷。每次看他都快要陷到雪里出不来的时候,他腰上一扭,就蹿出老远。
很快,那些人的叫声停了,楚清看其中一个人指向一个方向。那应该是百家兴的方向了!楚元也打着手势。
楚清往那边一看,那边应该是工棚的边缘,但是现在除了雪,什么都看不见。楚清拽了老赵,让集合一百人,往那个方向清雪,只能是地毯式搜索。
楚清没经历过雪崩,但是她知道,埋在雪里时间超过十五分钟,人活不了。但是从她得到消息到现在,超过一个小时了!还能有活人吗?楚清看着四面白雪,心中一片凄凉。
“这边!这里有人!”远处,驻守矿区的士兵们呼道:“这里很多人!”人们开始往那边集中。楚清看到不时有人从里面爬出来,或者被拉出来。楚清看到了希望。
那边离工棚应该不远,不断有人被拉出来,这给了楚清信心。老赵在她身边说:“还好雪不算大,人应该被埋的不深,估计是太冷了,他们没力气出来。”
这话也让楚清稍稍心安了些。大家迅速往那个方向汇集。快接近时,楚清已经听到了脚边不时有微弱的呼救声。大家开始用锹或木板小心地一层层刮开雪层。
楚清看到,这里应该是矿工们挖的矿坑的边缘位置。因为背靠矮山,从高山上下来的雪被矮山挡住了不少,而给他们活下去的机会。
他们靠在矿坑的边缘,有机会把头顶的雪掏出空洞,使得他们在里面还能呼吸。
楚清和伙伴们拉出一个就问:“里面有没有百家兴?”或者“谁看见百家兴了?工棚在哪边?”但是这里的人大都不认识。一个矿工说:“雪崩下来就把工棚砸没了,哪还有工棚!”
管不了那么多,楚清要先管自己的人!她往前尽量接近刚才楚元指的方向,手中的火把直接扔给身边的人。她现在需要手脚并用地爬。
这是一小截雪坡,楚清判断不出有多深,可这个位置距离工棚最近,爬过去要快些。手脚并用,像壁虎那样快速爬行,嘴里不停试探着:“百家兴,听见没?听见就答应一声!”楚元一直跟在她后,突然说:“我听到了!在下边!”
楚清回头,见楚元的右手拍打着身边的位置。楚清除了自己的喘息声,听不到别的。楚元说:“就这里,百家兴在下面!”
两人迅速把别在腰上的铲子拔出来,小心翼翼地刮雪。很快,楚清也听到了声音,很微弱:“你们别急,我没事。”话说的很安慰人心,可声音却……
“你还能动吗?你受伤了吗?伤在哪里?”楚清一边挥铲子刮雪,一边不停地问着。百家兴的声音发飘,像是醉酒之人那种含糊的声音,楚清怕他失去意识。不知缺氧了多久,不知有没有失温,不知有没有……
百家兴没有回答,这使得楚清心里焦急万分,却不敢下重手挖雪。铲子锋利,怕伤到人。
“百家兴,你说话,告诉我受伤了没有?”楚清只能继续呼唤,希望他不要昏厥。还是没有回话。楚清急的丢掉铲子,开始用手刨雪。手伤不到下面的人!
“老大,老大,你别急,他有呼吸,我能听见,他喘着气儿呢。”楚元看到楚清有点失控,慌忙说道。