“谁！”艾澄警惕的看向四周，但在这伸手不见五指的黑暗空间里，除了自己的呼吸声之外，什么也感受不到。艾澄皱紧眉头，心跳加快，开始驱动体内的灵气，做好随时应战的准备。
“别紧张，小弟弟。”就在艾澄刚刚调动灵力的瞬间，他耳边传来一阵银铃般的笑声，那笑声像是从很远的地方传过来的，听起来很遥远。艾澄立刻戒备，将一股灵气调动至耳部，努力寻找着声音的来源。
“刷——”房间里忽然亮起一盏盏灯光，将这片漆黑的空间照的如同白昼一般。
“你终于来啦！”一道清脆的女声响起，艾澄转身望去，发现自己的身后竟站一位娇小的女孩。
女孩穿着的一件白色连衣裙，裙上用蓝色的丝线绣了许多花朵，几颗闪闪发亮的小宝石点缀在上边，看上去十分漂亮，淡蓝色的头发扎成马尾辫垂在脑后，脸上带着甜美的微笑，一双水汪汪的杏仁眼正眨啊眨地望着艾澄。
“你就是老艾的孙子嘛，这么快就来啦。”那女孩笑着走近艾澄，歪头打量。
“你是谁？”艾澄退后一步，冷冰冰的问道，同时悄悄调动一股灵气至右手，防止对方突袭。
“我呀~”那女孩笑嘻嘻的说：“我叫小茉莉，你也可以叫我茉莉姐。”
“……”艾澄沉默了半晌，无语的盯着眼前的人。“茉...莉...姐，小妹妹，你今年多大呀？”
“唔，忘记告诉你啦。”小茉莉眨巴眨巴眼睛，神秘兮兮的说道：“首先不要叫我‘小妹妹，其次’如果按老艾告诉我的计算方法来说，我今年104岁。”
“104岁？”艾澄震惊的睁大双眼，嘴巴微微长大，似乎被这个数字吓呆了。
“哈哈，小屁孩就是小屁孩。”小茉莉捂嘴轻笑：“看你这副傻样子，真不知道老艾为什么总夸你聪明呢？”
艾澄听罢，想到这小女孩叫爷爷为“老艾”，又想到之前大门口的前辈虽然七十多岁，但也是面容俊朗身体强健，情不自禁的暗暗思量：“104岁，却看起来如此年幼，莫非这也是一位圣灵级别的强者？”
想到这里，艾澄赶忙抱拳行礼，恭敬的说道：“见过前辈，请恕晚辈冒昧！”
“哈哈哈哈，什么前辈后辈的，别给我来你们人类那一套，我听不惯，叫茉莉姐就行。”小茉莉挥挥手，笑吟吟地看着艾澄。
“我们‘人类’？茉莉姐，这话是什么意思？”艾澄疑惑的询问。
“对呀，我又不是人类，当然就说是‘你们人类’咯，你们不是挺注重这些细节嘛。”小茉莉理直气壮的解释道，随即，她又露出疑惑的表情：“诶，是不老艾没告诉你关于我的事。”
“……”艾澄一时间不知道该怎么回答，别说小茉莉的事，就连着万卷阁爷爷都没告诉他。
小茉莉看到艾澄这幅的模样，噗嗤一声笑了出来，她摇摇头，说道：“唉，我就知道这老不正经的肯定没告诉你，小孩，你听好了，我是帝皇级低阶灵兽——茶花鹿。”
“灵兽？茶花鹿？”艾澄疑惑的重复一遍这个名称。
“对，灵兽。”小茉莉认真的看着艾澄。
“可是您为什么是...人类。”艾澄继续提出质疑。
“哈哈哈哈，用你们人类的话说，我们这个样子就是‘成精’了，不过这个说法听起来太难听了。”小茉莉拍拍胸脯，摆出一副很骄傲的姿态，继而又说：“简单来说就是兽类的修为一旦达到王者高阶，就会进化为与这片大陆上智慧最高生物一样的形态，反正我进化这么些年来见到和我形象差不多的也就是你们人类了。”
“哦，原来是这样，还真够厉害的。”艾澄恍然的说道，随后，他又忍不住追问：“茉莉姐，你既然已经104岁，那为何长相还像如同小女孩一般。”
“我们进化后每积攒十年的修为，形象上的变化相当于你们人类长了一岁，所以，四舍五入，我现在的形象可以看做是你们人类的十岁！”小茉莉得意洋洋的解释道。
“额...好吧...”艾澄顿时无话可说，这么说倒也确实说得通。“对了，茉莉姐，刚才听你一口一个‘老艾’叫着，你和爷爷是旧相识吗？”
“嗯哼~”茉莉点点头：“不过这就说来话长啦。”紧接着，小茉莉开始向艾澄讲起她与艾因的故事。
数年前，某国某处森林内。
“快，别让它跑了，看这灵兽已经进化，应该不低于王者级！”一个男声焦急地催促道。
“放心吧，交给我吧。”另一个女人的声音传来，加快速度朝着前方奔逃的小茉莉冲过去。只见那个女人的背影纤瘦，但速度极快，眨眼间便已经追上了逃窜的小茉莉。
“哎呦！”小茉莉猝不及防，一下撞到一棵树干上，疼的叫唤出声。
那女人见状，立刻停住脚步，蹲下身来仔细端详着小茉莉，冷冷的看着她：“哼哼，看你还往哪逃。”
“刷！”很快，男人和一队穿着红衣的士兵也追了上来，齐刷刷的落在地上，和女人一起将小茉莉团团围住。
“你们干什么？！快滚开！”小茉莉怒瞪双眼，凶狠地吼叫着。她抬起手，手上盘旋着一团灵气，恶狠狠的对着那群红衣士兵。
“今天真是好运气，才一上午，就为堂宗大人找到一只进化的灵兽。”女人看着小茉莉，眼底充满着狂热的神色，仿佛小茉莉是个稀世珍宝一样。
“别磨蹭了，赶快把它捆起来带给堂宗大人，咱们也好回去复命。”一旁的男人不耐烦的催促道，随即，一个士兵拿出麻绳，将小茉莉的手腕和腿绑在一起，并且堵住了小茉莉的嘴。
“沙鹰斩！”一道强力剑光从天而降，瞬间，小茉莉面前的几个士兵消失不见，只有几块烧焦的盔甲留在地面上。
“什么人！”女人大喝道，目光迅速的扫视周围。
“两个圣灵尊者，十七个战灵王，虽然不能尽兴，不过也能活动活动筋骨了。”一道戏谑的声音缓缓响起，声音虽然低沉但却十分清晰。
女人循着声音望去，只见一股强烈的灵力波动从远处袭来，紧接着，林中出现一个手持长剑黑影逐渐逼近他们。
随着脚步声越来越近，黑影也逐渐现出了身形。
只见这黑影身材修长笔挺，身上穿一件黑色金鲨袍，腰系一条黑金绸带，头上戴着一个用丝绸编制而成的发箍，发箍上用金丝绣着一只振翅翱翔的雄鹰。而他那一双锐利冰冷的眼眸，宛若寒潭深渊，透彻冰凉，一头银白色长发披洒在肩头，衬托出一张冷峻绝伦的脸庞，浑身上下散发出令人窒息的恐怖压迫感。
“我数五个数，把这茶花鹿留下，你们，有多远滚多远。”这个男人语调平淡，却充斥着浓郁的杀意，令人胆颤。
“放肆！”女人勃然大怒，抽出佩剑指向那人：“哪来的蝼蚁，不想死就速速闪开，我们还会留你个全尸。”
“不滚吗？”闻言，银发男人的嘴角浮现出一抹冷漠的弧度：“那么好，不滚，就死。”
话音刚落，银发男人整个身躯腾空而起，手中的长剑泛起阵阵幽光，他猛然俯冲而下，凌厉的劲风呼啸着，似乎要将整个山谷劈成两半，那人手中的长剑以雷霆之势划破虚空，朝着女人砍去。
女人大惊失色，连忙挥舞着佩剑抵挡，两剑相碰撞，一道火星从长剑的尖端溅射出来，发出一阵噼啪作响，两道灵力激荡，使得附近的草木纷飞，尘土翻涌，遮蔽天空。
女人被巨大的冲击力震退数米，握剑的虎口裂开了，鲜血顺着伤痕流淌而下。
“没事吧。”身后的男人赶忙上前扶住她，但他们还在继续后退，男人赶忙调动体内灵气，手掌向下发出阵阵灵气气浪，激起一地的尘土，好一会儿才勉强停住。
“不错，看看你们能不能挡下我这一击。”银发男子缓缓抬起右手，掌心向着二人，掌中聚集着浓郁的灵气。
“崩！”一声巨响，仿佛空间碎裂一般，巨大的冲击波从那银发男子手掌中喷涌而出，波动所到之处，沙石树木全都化为粉末，飞扬起漫天黄色尘埃，就像龙卷风袭来一般。
“啊——！”那对男女同时惊叫起来，两人调动灵气聚集起来的巨大屏障瞬间便被撕裂。
“砰！”
两道身影倒射出去，重重撞在远处墙壁上，落地的时候嘴里已经溢出血丝，显然是受了极其严重的内伤。
银发男子缓步走过来，眼神冷漠，语气森然：“能撑住我前两招，你们也算死得其所了。”
他话音未落，突然感觉背脊一凉，猛地转身闪避，一道锐利的灵气波的斜劈而下，带起呼啸的劲风，将他飘着的几缕银发斩断。
只见一名女子不知何时已经站在了他的身后。
这女子身穿一件红色华服，衣襟上用金线绣着繁复花纹，头戴金冠，脸上蒙着轻纱，却难掩绝美容颜，乌黑长发如瀑布般倾泻下来，容貌清丽脱俗，美眸之中充斥着无尽的怒火与杀意，整张俏脸冰冷至极，令周围温度急剧降低。
“堂宗！”身后的男女以及一队士兵赶忙上前行礼，眼睛里满含愤恨。
“哼！”红衣女子一甩袖，“没用的东西，给我退到一边去！”
“是！”众人赶忙互相搀扶着，踉跄着离开战斗圈，退后到安全区域。
红衣女子一双美目盯紧面前的银发男子：“真是冤家路窄呀，没想到来寻猎都能遇到你！”
“哼，惠安娜，你要是还顾及自己的颜面，就赶紧带着你的这帮狗腿子滚出森林，要不然别怪我不客气！”银发男子淡淡地扫了女子一眼，冷冷道。
“哈哈”惠安娜柳眉微挑，似笑非笑地打量他一番，“就凭你？艾因，你阻挠武英堂堂宗寻猎晋升，就凭这一条我就足矣将你碎尸万段！”
艾因冷嗤一声：“惠安娜，这种狠话和别人说确实有足够的的威慑力，不过你对我说这话，你自己不感觉害臊吗？”
“放肆！”惠安娜厉喝一声，“我要让你为自己的言行付出代价！”
说罢，她玉腕一翻，一柄闪耀的幽蓝光芒凭空出现在她纤细雪白的左手之中，她手腕挥舞，幽蓝光芒在半空中划出一道优雅弧线，朝艾因疾射而来，速度快若雷霆，眨眼间便抵达他面门。
艾因瞳孔骤然收缩，立刻抬起左手格挡，一阵轰鸣巨响传遍四方，脚下的地面寸寸龟裂，一股庞大的冲击力从两人接触点爆散开来。
“哼，看看你能不能挡下这招。”惠安娜娇叱一声，左臂再次挥动，又是数把幽蓝色的短刀凭空出现，她手腕旋转，短刀顿时划破虚空，如同雨幕一般笼罩向艾因，密集且凶残。
“呵呵。”艾因冷哼一声，挥动长剑，一道炽烈的白光陡然迸发，迎向那密密麻麻的幽蓝短刀。
两人的交锋越发激烈，惠安娜手腕飞快变换，幽蓝短刀接二连三地刺出，一波接一波，毫无停滞，而艾因也是一剑快过一剑，但胜在凌厉霸气，稳稳压制住了惠安娜的攻势。
随着时间的推移，惠安娜的出手频率逐渐降低，反观艾因的气息却愈发磅礴凝练，剑光如水，宛若狂暴海潮，源源不断。
终于，惠安娜的手抖了一下，短刀失去平衡，跌落在地上消散不见。
“噗哧——！”一柄剑光刺穿了她的肩膀，惠安娜闷哼一声，捂着伤口退后两步，脸色苍白地盯着艾因。
“让你主动攻击这么多招，我也算给你这个武英堂堂宗面子了，现在，该我了！”艾因轻蔑地勾起唇角。
“血鲨劫！！！”
他猛然一声高喊，浑厚的灵力从剑尖涌出，一层淡红色灵气覆盖了剑尖，他一跃而起，剑刃带起一抹猩红，飞至半空，艾因向着地面猛挥利剑，一股浑厚的灵气迸发出来，只见一只血红色的巨鲨从灵气中飞跃而出，张开血盆大口宛如海啸般向惠安娜席卷而来。
看着扑面而来的恐怖血鲨，惠安娜脸色惨白，她咬牙驱动全身的灵力，凝出幽蓝色宝剑，发出一阵璀璨亮光，她将宝剑横档身前，“砰”地一声，剑身应声碎裂，她也吐出一口鲜血，身形狼狈倒飞而出，重重摔在地上，挣扎了几下都爬不起来。
艾因冷冷地俯视着她：“刚才能悄无声息的发出一记灵力波，现在又能硬抗我这血鲨劫不死，不错，看来你这个堂宗最近应该是努力修炼了。”
“呸！”惠安娜狠狠吐了一口唾沫，怒道：“少废话，要杀要剐悉听尊便！”
“呵呵，我可懒得杀你。”艾因摇头，伸出食指指了指惠安娜身侧不远处的小茉莉，冷声说：“那茶花鹿我带走了，若是一会儿让我发现你们还在这森林里猎杀兽类，我就让你和你的手下变作这森林的肥料。”说罢，艾因走到一旁抱起小茉莉，身形一晃便消失在森林里，留下惠安娜一人呆坐在地上中喘粗气。
“堂宗大人，您没事吧。”一旁的手下见状慌忙过来问道。
“滚开！”惠安娜一把推开上前扶她的手下，擦干净嘴角的血迹，皱了皱秀挺的琼鼻，狠狠的盯着艾因消失的方向，双眸之中燃烧着熊熊怒火，愤怒的火焰燃上心头，她再也按捺不住心中的愤怒，抬头向着天空大喝一声：“艾因——”
“轰隆——”伴随着她的怒吼声，原本晴朗的天空竟然蓦地阴沉下来，片刻后，电闪雷鸣，瓢泼大雨哗啦啦的砸了下来。
片刻后，艾因带着小茉莉来到一处远离武英堂众人的地方，他将小茉莉轻轻放下，为她松开绳子拿出塞在嘴里的棉布。
“刷！”就在艾因为小茉莉松开绑缚身体绳子的瞬间，小茉莉向后跳开，顺势从掌中打出一股灵气团，向艾因攻了过来。
艾因神色不惊，淡定的抬起胳膊，只见灵气团打在艾因的衣袖上没激起一丝波澜，很快便消散了。
“咦，怎么会？”小茉莉露出震惊的表情，刚才她明明已经感觉到灵气撞在这个男人身上了啊！她使劲揉了揉眼睛，再次仔细查探艾因的状态，却依旧什么都看不出来。
艾因起身走到小茉莉身前，微微弯腰，居高临下地注视着小茉莉，“好了，小家伙，你已经输了。”
小茉莉咬了咬嘴唇，不甘地瞪着他，“哼，你们这些人类，反正也打不过你，要杀要剐悉听尊便！”
艾因忍俊不禁，轻轻捏了一把她肉嘟嘟的小脸蛋，柔声说道：“这小家伙，学人话还学的挺快，那泼妇刚说完你就学会了。”
“谁跟泼妇一样了……唔……”被摸了脸的小茉莉不乐意地扭动身子，可惜根本挣脱不掉，“呜哇……你这混蛋！”
“我警告你哦，别乱动。”艾因松开捏着小茉莉脸颊的手指，拍拍手站直身体，用手指戳了戳她圆溜溜的脑袋，“你这小家伙，你们茶花鹿在整个大陆都不到两万只，数量稀少，我怎么可能杀你。”
小茉莉眨眨眼，有点疑惑地看向他：“你真的不杀我？”
艾因挑眉：“当然。”
闻言，小茉莉的戒备减弱了许多，忽略了艾因戳她头顶的动作，她抬头仰望着艾因。