“你到底是怎么冒出来的？”江雨行不禁又绷了一下脸, 不过这话一出口，就发现现在这个树人和之前在小溪边见到，并不完全一样。
现在的树人更加粗壮一些, 树皮也更老, 身上还多了一些疤痕。
江雨行顿时明白过来：“你不止一具身体。”
所以才能在那么短的时间内，从升华生物们的领地追到特里安城的山上。
“一棵树拥有许多分支，并不奇怪吧？”树人以一个反问句作为回答。
接着轻轻一叹：“我是国王陛下还在当王子的时候, 随手栽下的一根枝条，本来长在墙的里面，但随着岁月的积累，根系逐渐向外延伸, 也就造成了现在的模样——我既在王宫内，又在王宫外。”
这样说来, 城里很可能遍地都是你。
——虽然现实里的特里安城看不见几棵树, 但地底下能藏树根。
江雨行在心里嘀咕。
“冒昧问一下你的年纪？”同样打量着树人的闻炤问道。
树人未作思考就答出：“一千一百七十五年, 从我做为一根枝条被栽下、开始生长根系算起。”
“哇哦！”郗玉年和秦画感慨得异口同声。
江雨行低头看了眼隗。
梼杌接收到他的眼神, 秒懂了里面的意思，摇头。
“哦。”江雨行的反应冷淡，扫了一圈人类们各自不同的神情，对树人说：“去主殿。”
怕她没理解自己的意思，也怕这里被毁之后就不再有主次之分，补充：“国王起居、正式会见大臣的宫殿。”
而不是背后这个只装了隔音系统、却连装饰物都见不到几个的议事厅。
“是，大人，请随我来。”树人向江雨行欠身，行了一个古老的宫廷礼。
她带着江雨行等人从大道上走过。
这里遍地爬行着受到污染的畸变生物, 体型都不大, 也不凶猛, 只是密密麻麻看着眼睛疼。
不过秦画用知识的力量狠狠炸死过几波之后，剩下的便不敢再靠近了。
郗玉年也悄悄地离她越来越远。
随着死者身上的能量被一点一滴回收，王宫逐渐发生起变化。
并非昨日幻象里，遭遇灾难的城市顷刻间回归繁荣昌盛的伟大改变，而是过往的画面闪现了出来。
或是在一棵枯朽的树干上看见侍女们行过长廊，或是某一片断壁上浮现出士兵们操练的景象，还有荒芜的花坛里国王和王后的婚礼，干枯池塘上挥舞重剑的年幼公主……
一路都伴随着这些幻影。
只有画面，没有声音，破碎支离，稍纵即逝。
直到前方出现一片凌乱的石堆。
它应该是一座巨大的建筑坍塌而成，曾被火烧过，到处都是焦黑色。
焦黑的废墟和曾经的荣光交叠，冷铁打造的王座坐落在残石上，折射着不知来自何处的光芒。
头戴金色王冠的国王手执权杖坐于其上，猩红的披风静默垂坠，眼神锐利地注视着前方。
一动不动，长久地停留。
也死而不僵。
在前方领路的树人停下脚步，低声说道：“大人，就在这里了，国王陛下日常起居、会见大臣的宫殿。”
“哦。”江雨行应了一个单音。
这里的景象并没有太出乎意料，他神情毫无波动，站在乱石堆底下，远远观察了上面一阵，从梼杌脖子上取走罗盘，对准王座上的国王。
余光却瞥见树人跪了下去，朝着那道幻影深深一拜。
江雨行动作顿住，向她歪头：“不是他招来的毁灭么。”
“毁灭……”树人过了许久才抬起头，咀嚼着江雨行话里的这两个字，缓慢摇头，“毁灭是久远前便写下的命运，陛下他、他是想挽救。”
“挽救？”
“不，不是挽救，是抗争。”树人的神情逐渐坚定。
似乎是在最后两个字说出口的瞬间，废墟王座上国王的幻影动了起来。
然后，他们听见了声音。
一名骑士纵马从东方而来，手中高举急讯令牌，满面灰土和汗水，嗓音沙哑地喊道：“急报！陛下，急报！王国东部的村庄，都被黑潮侵蚀了！”
紧接着又有一名骑士冲进王城。他自西面入城，焦急地说：“陛下，黑潮入侵了西部……”
“报——”急报再一次传来，“陛下，我们被黑潮包围了！”
离开了王座、伫立在乱石堆上的国王满面凝重。
随着猩红披风一角被风吹得翻转，画面跟着一转。
大臣们聚集在富丽堂皇的宫殿中，华服下摆扫着地上尘埃。
“有国家回应我们的求援了吗？”国王如是问道。
而群臣缄默，过了很久，才听见有人回答：“……没有。”
“那教皇冕下呢？”国王又问。
“教皇冕下说，他们无能为力。”
这时一名高大的男子从群臣中走出，咻然一拔腰间长剑，单膝跪下，向国王献上：
“陛下，黑潮的包围只会越缩越紧，我们不能坐以待毙！臣愿领军，为您杀出一条生路！”
军队旋即集结出征，将士们饮酒上马，兵戈在夜里照出灼灼寒光。
可传回的却是——
“陛下，伯爵大人牺牲了，军队也……无一生还。”
群臣散去，宫殿在宝石和金银的点缀里黯然失色，国王独坐在冰冷的王座上，向着千年之后已死的特里安城眺望。
“父亲，举行献祭仪式吧，向伟大的冥王和三位月亮女神献上礼物，请祂们出手！”公主急切地走进来，“为了……我愿献上自己！”
“可我怎么能献祭自己的女儿呢……”国王的表情变得苦涩。
“城里的民众都是您的儿女！”公主说道，“而我，在献祭后也并非死去，只是化作了桥梁。”
“不……”
这一刻，国王的角色不再是国王，而是女儿的父亲。他不再杀伐果断，踏着缓慢的步伐走到公主面前，抚摸她的长发和脸庞，轻轻摇头。
“满城人中，也只有我，适合当这个祭品！”公主定定望着他，“陛下，即使您不让我去，我也会自己去！”
国王痛苦地闭上眼睛。
他的沉默短暂得漫长，再开口时，声音带着哽咽：“好，我答应你。
“仪式就定在收获节。半个月后的收获节，那时的月相也正好是满月，再适合不过了。”
……
“可仪式还是失败了。”江雨行忍不住开口。
漫天的星辰都被引动，是一场天罚暴雨，凡人躲无可躲。
树人却说：“仪式没有失败，冥王和三月神降下的强大生机，一瞬间就将黑潮清理干净，但……”
“但命运无法挣脱。”
树人难以继续说下去，一直安静的十八接了她的话，话语缓慢平静，“如果这个国家注定在那时迎来灭亡，那么即使逃过了毁灭伸出的左手，也逃不过祂的右手。”
仿佛是为了印证这句话，熟悉的画面接踵而至。
天坠长星，万物哀鸣。
华美的宫殿于这现实的废墟上再度遭到毁灭。
这一次，幻影仅仅是幻影，没对江雨行他们这些旁观者造成什么影响。
不过一行人还是下意识地避了避。
这一幕很快过去。
废墟迎回平静，最初的那道国王影像，也又一次浮现在乱石堆顶端。
“‘他’会一直在这里吗？”郗玉年好奇问。
“陛下一直守望着特里安城，而每一天……这些景象都会在这里重演。”树人说道。
江雨行也生出好奇，三两步爬上石堆，举着罗盘在国王和他的王座周围绕了一圈，回来后说：“那不是单纯的幻影。”
“灵魂残片？”闻炤猜测。
“像是。”江雨行点头，把手里的玩意儿抛给他，瘫着脸说：“没有反应。”
郗玉年撇了下嘴，“昨天晚上之所以会指向公主，大概率是因为公主是献祭仪式的祭品。”
再结合先前这个罗盘把他们带到了异种堆里来看，它的底层逻辑其实很简单粗暴——哪里能量大，有生命力，就指向哪里。
“嬴家就不能整点精准性强的东西吗？”他开始嫌弃起人家。
“这是你们从嬴家人手里抢来的？”秦画微微惊讶，把脑袋探过去，仔细看了看闻炤手里的罗盘，“我想，这个小玩意儿应该只是他们装置上的一个重要部件，并非完全体。”
很有道理。
但是部件还是完全体并不要紧，重要就行了。
江雨行又把罗盘从闻炤手里拿回去，弯腰递到隗的嘴边：“吃吗？”
“我？”想起之前从嬴家家徽里把这玩意儿啃出来时被爆的那一嘴，隗连连后撤，头摇成拨浪鼓：“不不不。”
“行吧。”江雨行垂着眼，将罗盘掂量了两下，打算重新挂回它脖子上。
这时秦画问：“你们就不怕嬴家人通过追踪它找上你们？”
“不怕。”江雨行回得不假思索。
找上来更好。要是有了他们那辆重型车，今晚就不用再睡山洞了。
不过——
江雨行灵光一闪，将手伸进闻炤的不再秘密小空间。
只见他从储物小空间里掏出几个地雷，就地挖坑掩埋，铺上一丛杂草掩盖。
然后将罗盘放到了杂草丛中。
“大人，您真是善良。”树人发出赞叹。
她在这座城里待了一千多年，看过多少人为断绝他人生路不择手段。
像江雨行这样，愿意留下指引的，还是第一次见……虽然这指引之下暗藏着小小波折。
江雨行深以为然，点头：“嗯。”
他一直是只好心热情的不死鸟。