084
阿加莎抱着那束铃兰花跟上那个穿着黑色衣服的人。
原本嗷嗷大哭的克莉丝汀看到阿加莎来,止住了哭声，趴在男人的肩膀上，眨巴着眼睛看着阿加莎。
阿加莎警惕地跟上去,每隔一段距离就在不起眼的地方放一枝铃兰。
七拐八绕,她居然被人带到了伦敦西边的一个小树林，靠近郊区，平时就没什么人来。
天已经薄黑，抱着孩子的男人终于停下来。
阿加莎站在不远处看着他。
而这时,一个苍老的声音响起——
“阿加莎·杜兰。”
阿加莎转头，看向声音的来源,来人有两个,一老一少,老者头发苍白，手里杵着一根拐杖,就如同福尔摩斯说的那样，他的右腿有伤，不良于行。
而另一个男人跟抱着克莉丝汀的男人年龄相仿，两人都是四十岁左右的年纪。
老者目光含笑地看着阿加莎，说道：“真是一个美丽的小姐,你很聪明,又善良，听说你帮助了很多人。”
阿加莎没说话，她打量着周围的环境，这是小树林深处的一个空地，地上铺满落叶，福尔摩斯想要追踪足迹会有一定的难度，周围都是树木,天才开始入黑，这里已经树影幢幢，阴森森的。
——很适合杀人放火闹鬼。
“别担心，我们不会杀你。”
老者脸上带着微笑，他说话的语速并不快，抑扬顿挫，试图营造出一种权威感。
阿加莎并不怀疑他的话，盯着他问道：“那你引我来做什么？”
“只是想让你知道，并不是什么人都可以帮的。我本来并不想直接出面的，可你真的太迟钝了，杜兰小姐。”
“我其实警告过你好几次，不要插手这件事情，可你还是一意孤行。既然你这么热心助人，我就成全你一次。”
阿加莎：？？？
警告过她好几次？
阿加莎想起自己最近遇到的一些小意外，原来是他们做的。
老者杵着拐杖，慢吞吞地走向抱着克莉丝汀的男人身旁，他笑着捏了捏小女孩雪白的小手。
“多么可爱漂亮的小女孩，可惜她的父母却罪大恶极、令人唾弃。玛丽·霍尔德并不是什么值得你帮助的人，年轻的小姐，你不该帮助她。”
“值得不值得，并不是以你的标准来权衡。”阿加莎看着老者，又看了看陪伴在他身边的两个男人，忽然问道：“老先生，你是老卡特赖特？”
老者一怔，看向阿加莎。
阿加莎：“原来我猜对了，老先生，为儿子手刃仇人的滋味怎样？为了这一天，你们找了不少人练习，吊死布莱辛顿先生的那个晚上，你们很高兴吧？”
本来阿加莎只是想试探性地摸个底，因为因为福尔摩斯说过，布兰辛顿先生年轻时参加过沃辛顿银行抢劫案，劫匪一共五人，除了出卖同伙的布兰辛顿先生，其余四人都落网，其
中主谋卡特赖特被判绞刑，另外三人判处有期徒刑十五年。
当时在警察厅的时候，福尔摩斯认为布莱辛顿先生的死，是昔日被他背叛的伙伴来寻仇。可是老者又是怎么解释呢？
福尔摩斯说卡特赖特被判处绞刑时，曾有报道提过他的家人，他还有个父亲，是一名园艺工。
因为没有证据，话不能说得太死。
但是排除了不可能的线索，剩下的就是可能的结论。
“最近半年，伦敦警察厅收到总共五起上吊自杀的案子，布莱辛顿先生的案子，发生在十多天前。第一起案子和第二个案子的距离时间比较长，隔了两个月，因为是你们第一次动手，有很多不熟练和需要完善的地方，所以在第二次行动之前，你们精心策划了很久。经过两次动手之后，后面的两次相对来说，会很轻松，你们每次出行，都至少有三个人，每次的现场都布置得很完美，别人都以为那些受害者是自杀，可是在布莱辛顿先生的上一个案件里，你在‘审判’罪人的时候，留下了一个烟头在现场。”
连环杀人案，开始只是猜测，但福尔摩斯在费尔班克别墅发现了老者的脚印。
她昨天在牛津街公寓的时候，还在对着笔记思考，如果案件的主导是老者，他的目的是什么？
她发现几起案件的时间间隔约来越近，作案者手法越来越娴熟，因为熟练所以放松，上一个案件的时候，他在现场留下一个烟头，而在布莱辛顿先生案子的现场里，他们不仅留下烟头，还将自己带去的螺丝刀和钉子都留在了房子里。
而且他们在房子里停留了整整两个小时，老者还坐在靠窗的柳条椅上抽烟。
伦敦警察厅最近半年接到的十多起自杀案里，为什么只有那五个过去有重大道德瑕疵的人是上吊自杀？
阿加莎看向老卡特赖特，“你的儿子在十五年前被判处绞刑，你痛恨害死他的布莱辛顿先生，又将这份仇恨转移到跟布莱辛顿有着同样经历的人身上。那些人不是自杀，是你们给他们上了‘绞刑’，以其人之道，还治其人之身。”
“聪明。”老卡特赖特笑着夸奖，他并没有看向阿加莎，而是拿出一个糖果给克莉丝汀，语气慈祥地哄道：“克莉丝汀，想回家了吧？很快你就能回家见到爸爸妈妈了，喜欢糖果吗？”
克莉丝汀神色不解地望着他。
老卡特赖特将糖果放进她的掌心，温声说道：“这是世上最美妙的糖果，吃了它能让你美梦成真，一觉醒来，你会发现自己睡在费尔班克别墅的公主床上。”
克莉丝汀眨巴着那双黑眼睛，用稚嫩的声音问道：“真的吗？”
老卡特赖特：“当然，我昨天说带你出来玩，没骗你呀。你今天去了广场喂鸽子，见到了吟游诗人在唱歌，又去许愿池扔硬币许下愿望，过得很快乐啊。”
克莉丝汀望着老人，小手拍了一下抱着他的黑衣男人，“可我不喜欢他抱着我。”
“你把糖果吃了，他就会将你放下。”
加莎看着老卡特赖特和克莉丝汀的举动，眉头微皱了下，她想上前，可是刚才扶着老者出来的男人忽然抬手，一把手枪对准了阿加莎。
“别动。”
有枪了不起。
她也有。
阿加莎面无表情地看着对方，忽然问：“莫法特，你抢劫银行时受伤的肩膀在阴雨天会疼吗？”
男人一怔，竟然低头看了看自己的左肩。
“年轻的小姐，我知道你很聪明，你就别再试探我们这些大老粗了。”
老卡特赖特杵着拐杖走前两步，“他们要是聪明，又怎会被布莱辛顿算计了还不知道。”
“我是卡特赖特，他们分别是莫法特和比德尔。”
老人手里的拐杖指向另外两人，“他们都是我儿子年轻时的朋友，去年出来之后就来找我，发誓一定要为死去的卡特赖特报仇。”
阿加莎：“还有一个人呢？我记得他们一共三人。”
“你说海沃德？他没来，不过小姐，你见过他的。他驾马车的技术相当好。”
阿加莎想起上周去诊所时差点撞上她的马车，还有那个目露凶光的男人。
而这时，吃下糖果的克莉丝汀已经趴在比德尔的肩膀上睡着。
老卡特赖特给比德尔使了一个眼色，比德尔将睡着的克莉丝汀放在离他身后几米远的树下。
阿加莎看着他们的举动，盯着那棵树，她看到克莉丝汀的正上方，吊了一块大石头。
阿加莎：“……”
她的举动落下老人的眼中，老人眼中带着笑意，“年轻的小姐，我既然是正义的审判者，就不会让自己沾染上无辜之人的血迹。可天有不测风云的时候，能怎么办呢？”
他的话音刚落，吊在树上的大石晃了晃，吊着大石的树枝快要断裂。
“这时候，就要看你是不是真的那么善良了。”
“嘎吱”的一声，树枝应声而断。
阿加莎大惊失色，来不及多想，整个人冲过去抱起躺在树下的小女孩往旁边躲。
可是一波未平一波又起，旁边落满枯叶的地面，在枯叶之下，竟然是一个捕兽器。
“咔嗒”一声，阿加莎的脚踝一阵剧痛，她抱着克莉丝汀摔到地上。
她下意识护住怀里的小女孩，在地上翻了个身，另一只手摸出手枪对准了老人。
昏暗中，年轻的小姐看上去委实有些狼狈，那双湛蓝色的眼睛却无所畏惧。
老人被她的枪口指着，却也淡定，“勇敢的小姐，可是你不敢开枪。只要你开枪，莫法特和德比尔也会开枪，你一样活不过今晚。”
老人说着，脸上露出了同情的神色，语气怜悯，“杜兰小姐，天快全黑了。这个小树林里，一旦入黑，很容易会有小动物出来。不管是毒蛇还是野猪，碰上哪一个，都够你苦头吃的。几天之后，会有人发现你为了找一个迷路的小女孩，在树林里误踩陷阱后，被毒蛇或是野猪弄死。又或者，这些小动物没能将你弄死，你却因为受伤，又累又饿，最后困死在树林里。不管哪一个，听上去都很可怜。”
阿加莎一只手撑在地上，往克莉丝汀的方向挪动了一下。
老人杵着拐杖，想上前。
“砰”的一声，阿加莎已经扣动扳机，那一枪落在老人的脚前。
老人脚步顿住。
年轻女孩的眼睛在昏暗中显得很明亮，阿加莎说：“我能不能活过今晚我不知道，我只知道如果我想杀你，你刚才已经死了。”
老卡特赖特面无表情地看向她，“年轻的小姐，我不是一个人在战斗，你斗不过我们。”
脚踝的疼痛令阿加莎失去耐心，另一颗子弹擦着老人的裤脚而过。
阿加莎无所畏惧地与他对视，“闭嘴，滚。”！