过了一会儿，曾敬贤才咋舌道：“人……可真多啊。”
可不是，一眼望去，黑压压的全是脑袋，摩肩接踵，都挤在贡院前。
周围全是车嘶马鸣，人声鼎沸，舒敏赫看了一会，才道：“这、这如何能进得去？”
曾敬贤的嘴角抽了抽：“挤进去？”
崔云灏看了看，才道：“先等等再说，榜还未放，挤进去也无用。”
闻言，蔡惊鸿拿着折扇敲了敲手心，道：“云灏说得有理，我们去茶楼坐坐。”
贡院对面有一个茶楼，平常时候，这茶楼生意冷清，没几个客人，等到了这放榜之日，生意便火了起来，连位置都没有了。
茶楼小二忙得脚打后脑勺，蔡惊鸿揪过一个来，那小二连连摆手：“客官莫见怪，没有座了，没有座了。”
蔡惊鸿道：“我昨日定了位置，如何就没有了？”
那小二愣了一下，连忙问清了蔡惊鸿定的座位之后，一边道歉，一边引着几人往楼上去。
等到了雅间，四人坐定，茶便送上来了。
崔云灏端起来喝了一口，他们这个位置很好，靠在窗边，正对着贡院大门，能够十分清楚地看见放榜的高墙。
崔云灏扫了一眼四周，说是雅间，其实就是拿几个屏风将一间大屋子隔了开来，是以左右的交谈都能听个大概，人声嘈杂无比。
但是在这嘈杂声中，右侧的那个雅间则是显得十分安静，安静得令他不由自主地分散些注意力在那边，片刻后，终于有一个男子声音传来：“还未放榜？”
另一个声音答道：“没有，五更才放榜。”
这声音平常得很，但是听在耳中，总觉得莫名有一种小心翼翼的恭敬态度，崔云灏仔细听着，之前那个男子声音道：“嗯，等着。”
那人还想说点什么：“您——”
“来了。”
男子声音打断他，与此同时，崔云灏下意识转头朝贡院的方向看去。
只见里面出现了通天的火光，火把在微亮的天光中，显得极其醒目，一道洪亮的钟声传了出来。
很快，有人从贡院里走出，将人群如潮水一般分开，人群顿时激动起来，疯了似地朝前面涌去，仿佛要扑向那些火把。
为首的几人手中拿着杏黄的大纸，贴上了贡院的东墙之上，上面写着斗大的四个字：礼部贡院。
曾敬贤和舒敏赫皆是屏住呼吸，便是蔡惊鸿都凝神朝那边看去。
曾敬贤握紧拳头，低声道：“放榜了。”
霎时间，整座茶楼都仿佛安静下来，所有的目光都投向那四张黄纸，恨不得自己生了一双千里眼，好把上头的名字一一看个清楚仔细。
张贴着金榜的高墙前被布下了一道棘篱，以防考生们失控冲过去，将杏榜撕下来，人群拥挤着朝前面涌动，即便是隔得这样远，也能听见那些嘈杂的人声。
正在这时，人群中传来一阵惊呼，崔云灏定睛看去，竟然有一个人徒手攀过了布满荆棘的围墙，一路冲到了杏榜之下，将那榜纸给扯了下来，他欣喜若狂地高喊着：“我中了！我中了！”
场面顿时失控，一片混乱，看守杏榜的官员立即反应过来，将那人拿住了。
榜纸却已经被扯坏了一半，考生们都十分气愤，怒骂声此起彼伏。
茶楼里也有不少人直骂起来，曾敬贤捏紧了拳，看上去似乎想冲上去给那扯坏榜纸的人一拳才好。
这时，崔云灏清楚地听见隔壁雅间中传来那男子的声音：“回头去查查这人是谁。”
“是。”
榜纸被扯坏了，要重新誊抄一遍，所幸只坏了一张，贡院里头一通忙活，等新的榜纸贴出来时，天色已经大亮了。
有人欢喜有人愁，在茶楼上远远看着，当真是好一番众生相，茶楼里坐着的考生们终于按捺不住，纷纷起身离去，准备去瞧瞧杏榜。
没多久，二楼就只剩下了零星几桌人，曾敬贤也有些坐不住了，道：“我们也下去看看？”
蔡惊鸿慢条斯理地道：“不急。”
曾敬贤瞪他：“你不急我急。”
他能在这茶楼上坐这么久，已经是用光了毕生的自制力了，茶水都喝了一肚子，走起路来哐当直响。
曾敬贤又看崔云灏和舒敏赫，试图找个同盟，道：“云灏，舒师兄，我们下去看么？”
舒敏赫倒是动了动，想说点什么，崔云灏却道：“不去。”
曾敬贤急得坐不住，楼梯上突然传来咚咚的声音，十分急促。
一个小厮打扮的少年钻了上来，正是六斤。
他左右张望，很快便看到了崔云灏这边，冲过来拱手，气喘吁吁地道：“公子，小的看过榜了！中了！中了！”
曾敬贤猛地站起来，瞪圆了眼睛，抓住他问道：“你说清楚些，到底是谁中了？”
六斤大笑道：“都中了！四位公子，全部榜上有名！恭喜！大喜！”
隔壁传来一个惊讶的声音，在安静的二楼显得有些清晰，惹得崔云灏略微撇了撇头，很快他又转了回去，拿了一个茶杯倒了一杯茶，推过去向六斤道：“喝口水，先喘喘气。”
“多谢公子。”
六斤咕咚咕咚喝完一杯茶，从怀里掏出来一个纸条，笑着道：“小的全部抄下来了，喏，舒公子，第一百九十四名。”
舒敏赫用力捏紧了一下手指，同时如释重负地吐出一口气来，然后冲众人露出一个憨厚的笑。
“曾公子，第二百八十七名。”
曾敬贤也长舒了一口气，笑着道：“这回妥了，回去得跟我爹好好炫耀一回，让他成日里骂我不思进取。”
六斤笑眯眯地继续念道：“公子，您是第一百六十四名，也很厉害了。”
蔡惊鸿笑笑，反而问道：“云灏是第几名？”
六斤咽了咽口水，大笑着道：“崔公子乃是第二名亚元！恭贺崔公子！”
空气静寂了一瞬，曾敬贤像是没听清楚似的问道：“你再说一遍，第十二名？”
六斤笑着纠正：“是第二名！崔公子中了第二名！亚元！”
曾敬贤震惊地一拍桌子，差点把杯盘茶盏都给震下地去，几人俱是一脸惊喜，尤其以曾敬贤尤为激动，抚掌大笑，面向崔云灏道：“云灏！云灏！你居然是第二名！”
他笑着，忽而又扼腕叹息：“怎么就是第二名？往前挪一挪，就是会元了啊！”
蔡惊鸿嘲笑他：“会元岂是那般好中的？你当是上街买大白菜呢？”
便是舒敏赫在短暂的震惊之后，也跟着道：“敬贤，我觉得第二名已是很不错了，夫子若是得知，也定然会十分高兴的。”
崔云灏到底是少年人，听罢便笑了起来，目光往那贡院前扫了一眼，人群熙熙攘攘，仍旧在拥挤着看榜，他道：“我们先回去吧。”
蔡惊鸿点头道：“如今榜也看了，是该回去了。”
(本章完)