“孩子，我们该出发了。”
爵士夫人对褐色头发的男孩温声软语道。
这个男孩有着和冰蚀城城主马尔库斯爵士相同的发色，九岁的年龄远超同龄人的健壮。
他身上披着一件不起眼的黑色大外套，头上戴着灰色的翎羽帽子，这样的打扮不会让人因为他的年龄而轻视他的言辞，这是爵士夫人告诉他的。
“妈妈，我们从祖父那里拿到钱了吗？”
男孩懂事问道。
马车停在庭院外面。
男孩非常贴心地做了个绅士邀请的动作，然后被爵士夫人一把拽着带上马车。
“别这样，妈妈，我已经长大了。”
男孩想要挣脱贵妇人柔软的掌心。
“首先，丹尼尔，是借而不是拿。从你戴维斯祖父那里支取的五百金狮子，尽管不需要支付利息，可并不代表不需要偿还，记住以后不许再说这样的话，事关我们赛特家族的荣誉。”
“其次……”
“可咱们会偿还吗？妈妈。”
过于早熟的男孩打断道。
简单的反驳，令爵士夫人脸上的神情一滞。
马尔库斯爵士派遣夫人从鹰嘴屿大商人戴维斯先生家中取走的这部分金狮子是决计不会偿还的。
因为戴维斯是爵士夫人的父亲。
从婚姻与地位的角度来看。
一个子爵，会娶一个商人的女儿？除了是实在穷得太过分，很难有第二种理由。
兴许有人会反驳——他们也可能是因为爱情。
事实上在瑟莱大陆。
真正的爱情，往往维持着的是情人关系。
“丹尼尔，一个贵族，首先要学会的就是含蓄，你知道吗？还有永远不要轻易显露自己的真实想法。”
爵士夫人训斥道。
丹尼尔和他的母亲一登上马车，车夫就立刻把车门给关上，迅捷地向着铺就了碎石子的道路驾驶而去。
“好的，妈妈，我知道了，我会注意的，下次我会这样讲——我们才不是因为父亲马尔库斯爵士的债务危机，迫不得已出来找戴维斯先生拿钱。作为曾经的帝都贵族，赛特家族的一份子，我们的信誉良好，借走的每一枚金币都会记录在册，照息偿还。可这样的话，谁信？”
一个九岁的孩子，居然掌握了说反话的能力。
这令爵士夫人感觉有些头大，尽管事实正如孩子所言。
“好了，丹尼尔，我们不应该继续讨论这个话题。让车夫加快前进的速度，我们必须快点赶到冰蚀城。今天得到鸽子送来的信件，说是家族遭遇了一场诡异火灾，损失严重。”
爵士夫人皱眉忧心重重。
她总觉得这次的事情没那么简单。
马尔库斯怎么会提前叫自己回去？
如果信件上所言的事情是真实的，那么依照马尔库斯的性格来讲，他应该会命令自己，从戴维斯那里敲诈更多的金狮子才对。
“父亲呢？他有没有事情？”
丹尼尔迫切地问道。
他这个年龄，思考问题，居然会一瞬间就去抓取有效信息，知道什么对于他来讲是最重要的。
马车在道路上飞驰，车身颠倒不止，尽管摇晃得厉害，可爵士夫人还是咬牙坚持，并没有抱怨什么。
“万幸，爵士平安无事，赛特家族的领地，仅仅只是受到一点小小的冲击，现在正是他需要我们的时候。”
……
夕阳在城堡后缓缓下沉，建筑拉长的投影落在草木稀疏的缓坡上面。
突然，一只苍白有力的手臂出现在画面正中，一把攥住了地表上系着铁链的锈迹铜环。
手指弯曲，猛地一扯。
哐哐哐，巨大的噪音，从地底传来。
斜坡上土层松动，黄褐色泥土块落下，构成坡度的两块巨石朝两边分开，露出里面一个黝黑深邃的洞口。
视线顺着手臂蔓延，能够清晰看到一张有着浓密卷发，留着两撇小胡子的精致面容，这是马尔库斯爵士的脸颊。
倘若那场大火中有幸存者，这个时候一定会惊呼出来，因为马尔库斯早就在那场大火里，化成了灰烬。
可为什么又会出现一个马尔库斯爵士呢？
地窖边缘立着的这个身影又是谁的伪装？
桀桀桀。
绿袍老祖发出畅快的大笑，收获的时候总是令人惊喜，他幻化成马尔库斯爵士的模样，可以合法地剥夺这个城市的财富。
尽管对方是一个穷鬼。
但仅仅冰蚀城城主和贵族这个身份，对于绿袍老祖接下来制造蛮兵的计划，就能提供很大的帮助。
关于《血肉魔纹构装技术》他有一个非常奇妙的想法，如果成功的话，能够批量形成有效的战斗力量。
道门有三千火鸦兵。
我绿袍老祖也能眷养出百万蛮兵来，到时候与人斗法，摇手一招，就是黑云压城城欲摧的气势。
在爵士府邸，所有的财宝中，最珍贵的是施法者老丕平的秘藏。
而秘藏的位置对于掠夺了老丕平记忆的绿袍老祖，也就不再是秘密。
赛特家族供奉了三十多年的施法者，多少该有一些存货吧？
绿袍老祖盯着那黑黝黝的入口，也不需要蜡烛，直接迈步踏入，一双招子滴溜溜，冒着莹莹绿光。
地窖里面环境很干燥，面积的话，大概是一间屋子大小。
其中的摆放很是简陋。
书柜和两个木条箱子，一大一小，大的箱子镶铁皮，小的镶银钉，看上去小箱子还有些讲究，表面还铭刻了符文。
图案像是一个六芒星，有几分意思，不过，这东西先放一边。
比起财货，绿袍老祖更看重知识。
他那双苍白的手，轻抚过架子上摆放的书籍，装订成册的只有寥寥几本，更多是一些类似手稿稿纸似的东西。
这其中有老丕平收集来完全看不懂神秘符文，也有他自己的一些关于塑能学派的心得体会。
直到彻底消化掉这个施法者的记忆。
绿袍老祖才清晰认识到这个世界具体的巫师力量体现。
尤克特拉希尔所承载的巫师宇宙，拥有的学术教派多达上千个。
除了部分对立的学派外，极大多数学派是相互交流的。
这同样意味着巫师所能学习的法术有千千万万。
而限制个人实力的则是施法等级。
巫师的称呼是统一的，而对于巫师学徒，每个大陆的叫法都大不相同，较为正统的把巫师里的学徒称呼为施法者。
老丕平就是一个三级施法者，凝聚全部的法力，能够施展一个3级法术。
也有一些大陆把巫师学徒叫做戏法师，术士，法师，神眷者……千奇百怪，不一而足。
能够完整施展一个2级法术再加一个3级法术的就算是一阶巫师。
当然，倘若能够短时间内使用5个1级法术，又或者拼尽全力用出一个5级法术，也都是一阶巫师。
总的来讲，施法等级必须到5，另外就是关于一阶巫师的通识标志，叫做精神力液化。
“精神力液化？”
这些新奇的词语，让绿袍老祖的心一挠一挠的，一扇新奇且神秘的大门，在他的面前，徐徐打开。
而从施法者晋升为一名一阶巫师，就是老丕平所向往的全部。
因为在老丕平的认知里面，一阶巫师将额外享有一百多年的寿命。
三级施法者和一阶巫师之间的差距，可以说是难以攀爬的天堑，亦可以说是某个炎热的夏天，一次午睡后醒来时，慵懒的哈欠。
《巫妖匣子之维克多混乱手札》这本书上是这样记载。
“直到我打完一个哈欠，才明白我已经成为了一名正式的巫师——维克多！”
至于具体是如何做到的，一直到老丕平出事前的夜晚，他也没有想个明白。
“越来越有意思了。”
绿袍老祖极为传神地复刻了爵士曾经的动作，捋了捋唇角的胡须，心中亦是有了些计较。
具体如何，抓一名真正的巫师就见分晓。
或有可能，探究出成为巫师的秘密？
自己就能研究出一个在稀薄之地，提高灵气吸收效率的办法。
想要恢复修为，还有很长的路需要走。
除了书籍外，铁皮木箱里放着一堆银麋鹿和一小堆正面刻着竖眼，背面纹着威严狮子头的金币。
金狮子由巴伐利亚大公发行，流通于南方神圣同盟帝国诸地。
对于世俗财物，绿袍老祖向来不屑一顾，这些钱财他都懒得多看一眼，目光就转到另一个镶银钉的小箱子上面。
手指触碰的时候，六芒星的图案开始发生变化，整个镶银的小箱子就像烧红的烙铁一样烫手，银钉的表面开始氧化。
“小把戏。”
绿袍老祖屈指一弹，一抹绿光，箱子四分五裂。
“这是？”
他从碎裂的杂物里，摸出几粒黑色的晶体，接着，又放到鼻子下，轻轻嗅了嗅，没有什么异样的气味。
稍微发力，晶石被碾成黑色的粉末，出于好奇。
“第二元神。”
绿袍老祖唤了一声。
另外一颗头颅，从肩膀上钻出。
第二元神甫一召唤出来，还没来得及反应，一根沾染黑色粉末的晶体的手指，就送进了嘴里。
第二元神下意识舔了舔指头。
“你拿我当什么？”
它琢磨过来味来，反问道。
“试一试成分，你既然为老祖我的第二元神，就当拥有本老祖的一切天赋，老祖我能继承魔教遗泽，开创百蛮山一脉，靠的就是这份辨析草木花岩，蛇虫鼠蚁的本事。”
绿袍老祖冷漠道。
第二元神砸吧了几下嘴，若有所思回答：“很淡，淡得像烟，黑石子里面有一种刺激神识的物质，具体的话，需用百毒碧火炼上一番才知道。”
“屁话，吞吐这里的灵气，根本不够凝聚出大量百毒碧火所需的法力。哎，算了，你先回去吧。”
绿袍老祖利用完第二元神后心念一动，这颗脑袋就往身体里回缩。
喂，本尊，别……
话还挂在嘴巴，噗嗤一下。
左边肩膀上的脑袋，就又收回了身体。
清点一番收获之后，绿袍老祖便开始思考自己的课题——论血肉魔纹构装技术，如何完美与百蛮山蛮兵制造法术相结合？
这时地窖外面，竟传来丝丝声音。
是蛇姬在叫喊。
“大人，马尔库斯的女人回来了。”
……
“女人？什么女人？这点小事都不会处理？“
收刮干净后。
绿袍老祖顶着一张马尔库斯的脸，从地窖里出来，生气呵斥道。
金发蛇姬毕恭毕敬地候在洞穴外面。
她介绍说：“禀告绿袍大人，我已经打听清楚了，这个女人的名字叫做爱葛莉丝，是冰原以西鹰嘴屿的豪商，戴维斯的女儿。同时她还是马尔库斯的正牌夫人。她与马尔库斯诞有一子名字是丹尼尔……”
“好了，不要用这些凡尘俗务来打搅本座，比起关注这些琐碎的事情，你倒是不如多研究老祖我传你的那部《魔头经》，哼，真是朽木不可雕。”
绿袍老祖直接打断了蛇姬的话，有几分气愤道。
“可是，绿袍大人，爱葛莉丝和她的儿子，已经闯入了城堡，预计正在赶往这里。”
蛇姬平静解释。
“没人拦住？”
绿袍老祖眉头一压反问，眸子里碧光一闪，凶气十足。
明明是和马尔库斯一样的脸，可脸上却有着马尔库斯从未拥有过的疯狂残暴气质。
蛇姬吓得后退了一步，脸色煞白。
就连左手缝合的假肢蛇怪，也不敢在绿袍老祖皱眉的时候吐芯子。
“他们本就是这个城堡的主人，现在您又顶着爵士的脸，自然这一路上不会有不开眼的侍卫与那对母子为难。”
蛇姬战战兢兢解释。
生怕一个不小心惹得这个老魔嗔怒，将整个冰蚀城屠个一干二净。
对于心中仍旧保留了点滴善良的蛇姬而言，现在死掉的人足够多了。
“好，本座就去会会他们。”
绿袍老祖脸上神色淡漠。
“听闻那位爵士夫人，是位难得的美人……”
蛇姬顺势提了一嘴，同时也想试探一下老魔的喜好。
虽说这老魔头喜路无常性情难以捉摸，可依蛇姬想来，但凡是人，那必然都有某一种爱好的。
倘若能探听到一些，做出对应举措，别的不提，多少能让自己处在一个有利的位置。
不至于哪天被心情不好的绿袍老祖给随手杀了。
啪！
一个重重的耳光抽打在她的脸上。
大半张脸以肉眼可见的速度肿胀了起来。
哼。
绿袍老祖冷哼一声，骂道：“打你是为了让你生出一些记性，本座历经四九天劫，三灾九难，心志之坚，且是区区美色所能引诱？这世间上但凡是大修士，大巫师，必定有超凡拔绝之志向。
尔等凡人，普通就普通在这里，终日琢磨的不过是些蝇头小利之事，难有成就。
话我只说一遍，这是第一次，也是最后一次。日后但凡敢窥探本座心思，必以百毒碧火炼你，叫你求生不能，求死不得。”
蛇姬浑身抖如筛糠，跪倒在旁。