夕阳西下。
开封府兰阳县黄河之畔，死了一百四十二人，个个圆睁着眼睛，死不瞑目。
尸体横七竖八倒了一地，全是附近三河水寨的水匪。
河边还有三艘烧了大半的楼船，焦黑一片。
“这帮该死的狗东西，总算有人收了！”
“听说是劫了船准备回水寨，不知道怎么回事，起了内讧，水匪们自己打起来了，楼船失火，只能就近靠岸，然后就莫名其妙地都死了。”
“不只这些水匪，听说连水寨里都死了一百多人，寨主‘翻江蛟’的尸体现在还在水寨门前挂着呢。一百多精锐全部死绝，剩下的水匪吓得肝胆俱裂，四散奔逃。”
“这是劫了什么不该劫的人，来寻仇吧，估摸着是八大派的真传。”
“不管谁干的，我得说，干得好！”
围观的百姓们拍手称快。
开封府巡检司巡检和附近县衙捕快们对视一眼，继续验尸。
很快，仵作有了结果，过来向巡检司巡检使秦志报告。
秦志却抢先道：“又是颈骨碎裂？被人扭断脖子而死？”
“大人说的没错。”
那仵作行了一礼，咽了口唾沫，小心道：“一百四十二人，无一例外……”
秦志暗暗心惊，自语道：“第三起了……”
旁边的副手也吃了一惊，看着满地尸体，心惊肉跳：“他到底是怎么做到的？第一起在归德府境内，铁角帮五百山贼全灭，山下的数十人就是这个死法；第二起在宁陵，开封、归德两府边界，那儿的金沙寨也是一样，寨外的扭断脖子，寨内的一刀枭首；现在是兰阳……他这是一边赶路一边杀人？！”
秦志郑重点头：“多半如此。”
“我滴乖乖~”
副手咋舌道：“看这手法，不像是名门正派出身，那些大派弟子为了名声，一般都是大庭广众显露武功，只诛首恶，放其他人帮他们扬名。这位可倒好，凡是稍微有点本事的，全杀了！剩下的人连杀人的是谁都不知道……有点像是镇抚司的作风，而且更狠更绝！”
秦志指了指官道：“看。”
副手顺手望去，只见两行车辙蜿蜒远去，那车辙很宽，不是寻常马车，拉车的马匹也不一般，从留下的蹄印可以看出，马蹄大如海碗，必是宝马名驹。
最关键的是，三起案子附近，都有这种车辙、这种蹄印。
很明显，是一伙人干的。
而据抓捕的山贼水匪所说，杀人的只有一人，十七八岁年纪，容颜俊秀。
不是一伙，而是一个！
秦志沉吟道：“这种马车，这种马，自凤阳、应天而来，很可能是某位朝中大员。护送之人只凭一己之力连屠三波贼寇，杀了数百人，却不求名，只带走匪首随身财物，多半是镇抚司的某位大人了。”
副手深以为然：“杀山贼如砍瓜切菜……常言道，杀鸡焉用牛刀，能出动这位大人，他的主要目标会是谁呢？”
秦志皱眉，一时没有头绪。
“一路北上，看这方向，当然是‘靠山王’喽~”
忽然，一个慵懒娇柔的声音响起，听的人心里酥酥麻麻的。
靠山王？
秦志和副手倏地转身，就见人群中走出一位二十三四的紫衣少妇。
两人刚看清她的面容，就觉得脑袋嗡地一下，竟失了神，整个人都陷入一片艳丽之中无法自拔。此女太娇艳动人了，比开封倚红楼最美的花魁还要美上三分，风流婉转，勾魂摄魄。
紫衣女人看着他们痴迷的神情，满意地勾起唇角。
周遭围观的百姓也都愣在原地，无论男女，都目不转睛地看着她，神魂颠倒，无法自控。
女人无视众人，袅袅婷婷走到尸体中央，闭目掐印，仔细感应：
“方圆十丈，元气紊乱，果然是术法……”
她睁眼看向车辙远去的方向，目光阴冷：“我倒要看看，来的是何方神圣！”
……
“这回又捞了多少？”
官道上，马车摇摇前行。
赵无眠手里又多了个包袱，这次是三河水寨寨主“翻江蛟”的。
吕昶倚靠在柔软的兽皮上，饶有兴趣地看着他一件一件往外掏，吐槽道：“皇上给老夫准备的车，到让你塞了不少东西！”
“没多少。”
赵无眠就当没听见他后半句，打开包袱，挑挑拣拣，一脸嫌弃道：“这个翻江蛟比金沙寨寨主还穷！除了两千两银票，两颗解毒用的【回春丹】，一件蚕丝软甲，就两本秘籍，《白浪神功》、《涡流手》……这么点儿家当也好意思当老大？”
吕昶随口道：“不会是你遗漏了吧。”
“不应该啊。”
赵无眠仔细回想：“我杀完人，还搜了一遍卧室，所有机关都检查过，就这点东西……啧，赶明得整本《望气术》学学，《察言观色》透视距离还是短，如果是《望气术》就能通过元气变化，看有没有藏宝了。”
吕昶哭笑不得：“《望气术》是用来看风水的，你小子……”
赵无眠有点无奈：“没想到啊，三波贼寇，最有价值的竟然是第一个遇到的铁角帮帮主沈刚，不但有一部天刀门刀法，还有一把不错的武器，其他的都不行。”
赵无眠看向腰间【蝉翼刀】。
这把刀是玄阶下等，以翼钢费以七年功夫打造而成，配以南海珊瑚为柄，长短三尺半，厚薄如蝉翼，可软可硬，可刚可柔，能缠于腰间，虽百炼钢刀，以此刀刃敌，便如风掠浮萍，无痕如隐，直断心脉而不见向。
殊为难得。
吕昶对这些东西研究不多，但也能看出此刀不凡：“这把刀能卖多少钱？”
赵无眠道：“玄阶下等，大概能卖个一两万吧。先留着，用着还不错。”
吕昶跃跃欲试：“要不来一局？就赌这把刀。”
赵无眠挑眉：“你老还有赌本吗？理论上，现在这马车都是我的了。”
“……”
吕昶沉默片刻，怒了：“老夫也没想到你小子一局不让啊！懂不懂尊老爱幼！”
赵无眠幽幽道：“我已经让了你七个子了……”
“咳！”
吕昶咳嗽一声：“你再多让两个。”
“……行吧。你先。”
“好！”
吕昶猛地坐起，神情严肃，准备雪耻，正要下。
“等等。”
赵无眠突然喊停，瞳孔微缩，拈起三枚棋子，反手甩出车厢之外。
吕昶侧耳细听：“有人跟着？”
赵无眠恢复如常：“蟊贼而已。你下吧。”
“那就平三五。”
“平四四。”
马车一路飞奔，越走越远。
在马车之后，密林之中，紫衣女人死死盯着眼前这棵粗树——三颗棋子打出了三个拳头大小的孔洞，擦着她的身体射向后方，深深打入土壤！
“警告？还是不想在此时动手？”
女人脸色阴沉下来，望着前方马车，冷笑道：“感知再敏锐也才二境而已，硬茬子？老娘就喜欢硬茬子！”
……
当天傍晚，马车穿过开封府，来到大名府开州地界。
离京半个多月，总算要到了，吕昶的老家就在开州所辖的长垣县中。
而云梦山则在开州以东八十里。
马车于人流中缓行，来到距离城门数丈之地停了下来。
吕昶掀开车帘，仰望着城楼上“开州”二字，笑道：“总算回来了……还以为此生回不来了。”
赵无眠笑道：“吕公多虑了，皇上还不至于因为忠言逆耳杀人。咱们直接去长垣县吧，没准你的老友正在等你。”
“你小子倒是比老夫还急。”
吕昶笑了笑，遥望着家的方向，慨叹道：“说实话，我也不确定他在不在……但是我能确定，他肯定能算到我回来。我与刘伯温相交数载，深知他能洞察阴阳、窥测天机，神鬼手段，非我所能企及啊。”
赵无眠心道，那种半仙儿遍观史册也没几个。
“驾！”
一挥马鞭。
赵无眠驾着马车入城。
大名府人杰地灵，开州处中心地带，十分富庶，街道上有很多手持刀剑的武人。
赵无眠径直穿城而过，奔向西南长垣县。
离家越近，吕昶越是激动，指挥前进的语气都有些颤抖。
很快马车来到一处巷子尽头，入目好大一片绿竹丛，本来北方二月绝不可能有此绿植，但现在那郁郁葱葱的绿色正迎风摇曳，雅致天然。
在那竹丛之中有五间小舍，左二右三，均以粗竹架成，一位老人正在院中石桌上热酒，还有一位穿布衣的青年手持扫把在洒扫庭院。
吕昶眼眶有点红了。
本来也就两个月没见，但此时此地，此情此景，实在让他感慨万千。
吕昶跳下车，大步奔进竹林：“伯温，你还真来了……”
那老人头发花白，面容隽雅，青年二十多岁，书生气质，温文如玉。
正是刘伯温和他的长子刘琏。
刘伯温起身笑道：“吕兄荣归故里，颐养天年，此等好事，伯温怎能不来讨一杯酒喝。希望你别怪我先来一步。”
吕昶摇头，看着小院叹道：“我也有数年未回了，估摸着早就破败的不成样子，我无子无女，你专程来一趟，又收拾的这么干净，还让这小院充满生机，免我凄苦，谢你还来不及，怎么会怪。”
刘琏上前一步，躬身行礼道：“刘琏见过伯父。”
“好！好！”
吕昶连忙扶起他，对刘伯温道：“你又何苦连家里人也带走啊，孟藻（刘琏的字）学富五车，皇上本欲大用，你把他也带走，皇上可是发了好大的火。”
刘伯温叹道：“琏儿留京会有不测，不得不如此。再者，我还留了璟儿，他这几年随军在外，不涉朝政，还算安全，有他在，皇上总不至于通缉我吧。”
说到最后笑了出来。
吕昶无奈摇头：“皇上不许你辞官，你就来这一手，可是引来不少非议，我还真怕皇上听了胡惟庸谗言通缉你。现在好了，风波过了，你也终于能退下来了。”
“还有最后一件事。”
刘伯温目光温润，看向赵无眠。
那一瞬间，赵无眠全身一紧，仿佛整个人暴晒在日光之下，里里外外所有秘密全都无所遁形！
“天妒之相。”
刘伯温道：“自兰陵王高长恭之后，已有八百年未曾现世了。”
“……”
赵无眠瞳孔猛缩。
天妒？
刘伯温连命格都能看到？！
吕昶吃了一惊：“难怪……自古遭天妒者皆难长久，这小子也是？”
刘伯温点头：“还有两年，两年之后会有一死劫。”
我靠！
难道加命也没用？
赵无眠二话不说当即拜倒：“烦请前辈伸出援手，无眠永生不忘！”
大丈夫能屈能伸。
吕昶也有点紧张，这段日子跟赵无眠混熟了，觉得这小子还不错，也道：“伯温，能说吗？你们这些修天道的好像不能随意泄露天机吧，如果能的话……”
“自古天妒者皆非凡俗，若用于正途，可利天下！”
刘伯温道：“吕兄不必如此，我不会坐视，但……逆天改命绝非易事！秦之甘罗，汉之冠军侯，齐之兰陵王，皆有天纵之才，然英年早逝，死于非命，此非一朝一夕可成。两年之后，死劫之时，我会现身助你一臂之力，能否避过，要看你自己。”
最后一句是对赵无眠说的。
赵无眠诚心实意道：“多谢前辈！”
“你身上人命不少，但没有无辜者，若非如此，今天这些话我是不会说的。”
刘伯温抬手：“现在不必多想，顺其自然便可，起来吧。”
“是……”
赵无眠抹了把额上冷汗，慢慢起身。
吕昶也替他松了口气。
以刘伯温的本事，有他帮忙，总不至于必死无疑。
吕昶心道，怪不得这小子的棋艺高到那种境地，就算老夫的棋力再差，也不至于让七个子还一败涂地啊，昔日跟刘伯温下都没这么难过，毫无还手之力！
原来是这样……
我就说我没差到那种境地，实在是这小子非同凡人。
吕昶略感安慰。
刘琏搬来一张竹凳，对赵无眠笑了笑，邀请他坐下。
赵无眠郑重谢过，几人围桌而坐。
赵无眠抱拳道：“前辈，皇上命我来取一样东西……”
刘伯温笑道：“他不是这样说的吧。”
赵无眠也不隐瞒，直言道：“是，他还请您回去，但我觉得没必要问了。”
刘伯温道：“此事不急。你可以先做你的事了，人在外面。”
什么人？
赵无眠讶然回头，就见一个穿紫色衣裙的美貌少妇正皱眉看着竹林，明明正对着石桌竹屋，正对着所有人，她却仿佛看不见一样，就在入口处望来望去，来回打转。
场面着实有些诡异。
赵无眠认出了她。
靠山王麾下四将之一：“毒蜘蛛”，董十三娘。
……