遗址
2017年10月2日，B市，电视台里随意播放着一个现场采访。
***记者：为响应国家西部大开发的号召，当地文旅部门正在快马加鞭开发、修缮遗址与古迹，争取为未来的游客们创造更好的旅游体验。接下来，我们采访一下V市大学文物与生物双料专家水铨水教授。水教授您好！
水教授：您好！电视机前的朋友们，大家好！
记者：您现在参与发掘的遗址，能否给我们简单介绍一下？听说是几次沙尘暴吹过、突然出现的，这么神奇吗？
水教授：是的，最近高强度风沙频发，也是前一阵自驾游客发现后及时上报的。这个遗址目前可以断定为唐代的西域古国之一，按周边地理位置来看，应该是归铩古国，以前通往中原地区的必经之路。你看这张图啊，古国后面是蜿蜒的山脉，要越过去才能到达中原，在这里建国，是个易守难攻的绝佳位置啊。
记者：归铩古国？现在的发掘工作有什么突破性进展吗？
水教授：这是一个庞大的遗址群，现在刚刚开始，还不好说，恐怕后期会有墓群……***
“现在西域可成热门话题了，没准再过一阵儿都挖到咱老家了。”景枫和鸠濂开着玩笑，转手将电视调至静音状态。
“不能，咱老家在印度那片儿，还挖不到那儿呢。”鸠濂一边吃着打卤面，一边口齿不清地回答了他。
自从二人一见投缘、结为兄弟，鸠濂就常来景枫家做客。佟阿姨健谈又好客，做上什么特别的吃食，常叫景枫招呼他过来，完全当亲儿子一样对待。
佟容容并不介意他们谈鸠家往事，反而饶有兴趣地旁听。以前景纶也权当神话故事讲给她听，听着听着，她发现人物、情节都能连上，便暗自记住了。直到过世时，景纶才吐露自己的传奇家世，以及身体疼痛的原因，而佟容容表现出的理解也让他很欣慰。
她很喜欢景枫带来的这个年轻人，对她而言，嘴像上了发条的两个人并不烦乱，相反，家里已经好久没有这么热闹了。
“来来来，多吃点，大清早特意去菜市场买的精五花、木耳、黄花，就数这鹿角菜不好买，跑了好几个地方呢，这才是全乎儿的海鲜打卤面。”
“妈，别劝了，人家还没找对象呢，要型儿。”景枫捡重点说，边说边乐。
“佟阿姨，真吃不下了，我都吃三碗了。”鸠濂并不是客气，他真的很喜欢景家或者说整个鸠氏二脉族人的性格，有种天然的随意感。
“哦，哈哈哈，那随你吧。我去买点水果，你们玩。”
“你说你，是不是嘴欠？”鸠濂撂下筷子、擦净嘴边，才想起来刚才他那句话。
“我妈可通情达理了，你看一般的都得顺带着敲打敲打我，我妈根本不管。”
“为什么？”帮忙收拾着碗筷，他随口问景枫。
“可能是……相信我的眼光吧，和我爸一样。”
“吹吧你就。”说完两人傻乐起来，一起把碗拿到厨房开始刷洗。
“我对你父母的故事挺感兴趣，有空给我说说？”
“那得有空让我妈自己说，每次听都是一个全新的故事，形容得惊天地泣鬼神，好像天地间就他俩是真爱。”
“多好啊，难怪你这么没心没肺的。”
“嗯，挺好的。哎？你说谁没心没……”回过神的景枫刚准备回嘴，手机响了，“苏乔？海关查验？好，我立刻去公司。”
“你这活儿真离不开人，剩下的我洗，你赶紧去吧，待会我陪阿姨聊会儿天。”
“麻烦了！”
“打卤面也不能白吃不是？”鸠濂做了个扬手的动作，示意他赶紧去。
相框
景枫家有个相片墙，用一个大相框封起来若干小相片。有时他会在前面伫立良久，第一张便是景纶与佟容容的黑白花边结婚照，此后又多了景枫，从小到大，单人的全家的，室内的室外的，黑白的彩色的。一张张相片之间都一丝不苟地留了相同尺寸的间距，足见制作者对其倾注的情感与用心。
“对这相片感兴趣？”耳边响起了佟阿姨推门进屋的声音。
“您回来啦，景枫公司有事，赶过去了。”
“他这工作就这样，习惯了，没事。我刚买的苹果，喜欢哪个自己挑。”
“您和景叔儿真般配！”鸠濂看着照片，随后回过头，“阿姨，那我就不客气了，您吃吗？我给您也洗一个。”
“行，那咱边吃边聊。”佟容容看了下结婚照，甜蜜地笑着，“嗯，是挺般配的，当初还差点没走到一起呢。”
“佟阿姨，您等会再说——”
“好好好，现在谁还爱听这陈谷子烂芝麻哟。”佟容容自嘲地笑了笑。
“我削成块儿吧。”鸠濂从厨房取来水果刀、熟练地削着皮。
“当时给我介绍你景叔儿的是娘家的邻居大哥，说他因为女朋友出车祸消沉了好多年。可我就觉得他重情重义，是个好男人，一次不成就让大哥又介绍了几次，都被他拒绝了。”
“您可真……执着啊。”
“哈哈哈，可不是，自己认准的人当然要自己争取了。这中间，别人也给我介绍过，但心里面有人放不下，都没成。忽然有一年，邻居大哥就带话过来，说他同意见个面。我寻思着有戏，好好捯饬了一下，哈哈哈，一聊俩人都觉得挺投缘，就开始处对象了。”
“佟阿姨，有点冒昧啊，景叔儿怎么跟您求婚的？”
“你问这……是不是有喜欢的姑娘啦？”佟阿姨笑笑，但并没有继续往下问的意思，“哪儿是他求婚，是我跟他求的婚，哈哈哈。那是快年末了吧，一次他来我家，我直接和父亲说要嫁给他，当时可把他吓着了，回家路上一直问我想好了吗。”
“难怪景枫说惊天地泣鬼神，原来是这么回事。佟阿姨，你是这个！”鸠濂竖起大拇指。
“当时他家境不太好，母亲去世了，父亲又重病，全靠他一个人，但是我还是觉得不能错过，错过了得后悔死。也确实，婚后对我很好，像把我捧在手心里、保护了一辈子，现在回想起来都像喝了蜂蜜似的，一直甜到心里。”
“相片里能看出来。”鸠濂点点头。
“你看的这些是你景叔儿一张一张放进去的，放得可仔细喽，比工程画图还严谨。之所以现在还挂在这儿，是我常回想过去的日子，也不想忘。不是说得了老年痴呆，好多事慢慢都会忘吗？那我就每天看一遍。”说着她望向两人的结婚照，微笑的眼睛已经有些湿润了。
“佟阿姨，您这精神头儿，起码能活到九十！”鸠濂深受感动，“来，阿姨，苹果削好了。”
***景枫在院里听着，眼角也湿润起来，因为这次讲的与以往完全不同，甚至更为感人。他刚走出街口，还没打到车苏乔就通知他，已经先到公司处理好了，让他好好过个假期、欠的人情想着还，景枫满口应了下来。
回家途中，在路口商店顺手买了几罐啤酒，准备晚上和鸠濂再聊聊，却没想听到了两人的对话。他不想破坏这个气氛，又拎着啤酒走了出去，公园也好，超市也好，他想自己静一静、平复好情绪再回去。***
出土
2023年8月28日，宁夏，V市，归铩古国遗址发掘现场。
“水教授，您千万小心啊！”助理提醒着特邀专家水铨。
“没关系，我站旁边，万一有个闪失，你们也好及时避开。反正，毒虫毒物是伤不到我啦，哈哈哈。”水教授自信地大笑起来。
***水铨看起来不过三十多岁，正是年轻气盛的时候，即便说话多有凌人之处，碍着过硬的专业，别人也不好过多计较。他本在大学主修生物，尤在毒虫方面颇有造诣，很有自己的一套治疗与恢复方法。因古墓发掘常遇不知名虫类、屡屡请他帮忙现场把关，时日久了，头脑灵活的他又续修了文物挖掘与考古专业，成为名副其实的文物与生物双料专家，在文物界的中坚干部里一时风头无两。***
自2017年发现归铩古国遗址以来，他们一直小心地发掘着。六年了，疫情期间他们依旧与世隔离、埋头苦干，遗址也日见雏形，只可惜大多是土质的残垣断壁，尚未有什么可喜的收获。某天，在遗址向西的一个同步发掘点现出了圆形土质结构，凭经验，这是西域墓冢的常见规制，因地质条件所限，多用当地坚实的土坯制造，又无额外附彩，发掘小队便简称其为“归铩土墓”。
有关归铩古国及古道的情况，自发掘伊始水铨便进行了一系列的专题研究，但可用资料寥寥无几。有记载的史料都已了熟于心，甚至一些野史也成了发掘小队茶余饭后的谈资、期望能带来哪怕一点点可能的线索：
据队员猜测，这座土墓与目前锁定的都城遗址尚有一段距离，恐怕就是传说中太子与太子妃的墓冢。日复一日艰难的发掘本就消磨着有限的耐心，而土墓的突然出现使大家精神为之一振，都将热情寄托在即将出土的文物上，希望自己可以见证并填补那段空白的历史。队员们加班加点，终于到了可以开棺的一刻，每人脸上的兴奋都溢于言表。
“起！”随着一位队员发号施令，棺盖被轻轻吊起。大家忍不住地好奇，可又怕出现危险，都听从指示站在了后面几排。站在棺木旁边的，除了略加防护的水教授，便是身着全套严密防护服的随队记者与急救人员。
***看着六年来的心血初见成果，水铨心中是压抑不住的激动。为了这个遗址，他放弃了在学校继续任教的机会，仅在系中挂名，只等着有朝一日带着惊人的成果卷土重来。说起来，这也和他的性格有关，居高自傲又生得年轻，为此吃过不少苦头。但这对他来说都不算什么，以前百般试毒、九死一生的日子要艰险得多，与虫蛇毒物搏斗的狠劲儿被他完完全全用在了深耕学术上，他要让所有人瞠目结舌。
随身带着缠灯族人秘制土药，以及由褐背盘虫制成的解毒灵药，他的养父——水姓长辈还在等着他的好消息，这是他们的心血。一切的一切，天时地利人和的完美叠加，带给他一种舍我其谁的自信。***
出乎意料，木棺内并没有预期中的白骨，而是一对英姿飒爽的年轻人，想必他们就是传说中的太子和太子妃。记者拍过照片、立刻退到了旁边，远处的队员们传来一阵惊呼，带着难以掩饰的惊喜，照片是实时共享到远处工作电脑上的，此刻大家都看到了当年史料以外的内容。一台摄像机自上而下全程记录着，如果发掘成功，这将成为一次极为难得的文物保护实录。
水教授仔细检查着棺内情况：棺内男子面部线条硬朗，及肩的微卷发凌乱散落，身着一袭铜绿色翻领紧身战袍、血迹斑斑，脚踩黑色及膝长靴，左手握着一杆锃亮的银色长枪，右手则牵着一位女子的手；女子面容姣好却略显愁容，乌黑的长发及腰，自眉心混彩线并排编了两个辫子、半扎于耳，发间有一株精致的鎏金合欢，明艳的丝巾轻围颈上、依旧粘着沙尘与血迹，艳丽的紧身衣裙与棕色长靴颇有民族风格。第一次亲眼见到如出土陶俑般的胡服且毫无褪色，大家都明白这有多珍贵。
史料中有关太子妃的记载不多，没想到她竟是位有胆有识的奇女子。如按传说，此女子只身杀出都城，那应是特意换了骑射服，可墓内却没有弓箭，定是已经抱了同归于尽的念头。想到这里，水铨止不住地赞叹，但更让他惊讶的是，棺内并没有古墓中常见的夜明珠，两人却完好地保留着当年的样貌。
“纹尸虫？”水铨自言自语道，把手伸向后面，示意助手过来，“不对，如果是纹尸虫，二人早已腐烂成骨，难道是消失已久的焕尸虫？”
“水教授，需要什么？”助手远远地问。
“我的箱子，递过来！”他吩咐着助手。这个助手还算麻利，他换过不少，只有这个手脚快又不多话，即便如此，自己的箱子也决不允许被随意打开。
知道要开棺，父亲便和他讲了所有墓冢的传说，其中就提到过焕尸虫。投虫者附以各形式的咒语，目的就是为了去腐生肌、使死者容颜永驻，这种虫类极耗内力，因为一旦施咒者去世，死者便会顷刻间化为灰烬。他先在两只焕尸虫上撒了碧绿色的僵虫粉，等其定住又在二人表面均匀喷了提前化好的透明僵虫膏。
水铨随时观察着棺内人的情况，小心翼翼地将焕尸虫移到装满僵虫膏的小铁盒里、转手放入了自己的箱子。水铨从未试过以这种方法保存棺内久未接触空气的人或物，即便此次失手，他至少不是一无所获。庆幸的是，取走焕尸虫的二人依旧完好如初，他长出了一口气，远处的工作人员也传来欢呼——成功了。
***此刻，远在万里之外极乐舟事务所里的竺夜忽然心跳得厉害，他隐隐感到不安。鎏金合欢、银枪与焕尸虫上都有他留的宿符，和小巧妹简单交代过便匆匆离开了。一定要赶紧查明源头，他必须护这棺内二人周全。***
“这僵虫膏……原来是缠灯族人。”竺夜看着实验室恒温柜里的二人，寻找着一切可能的线索。当年金兰以僵虫膏定住鸠霞吐出的褐背盘虫，竺昼曾和他详细描述过，也对这个奇特的族落印象颇深。只是随着金兰因雷暴毙，这个族落便再无声息。
得出了结论，他立即转身离去。竺夜甚至不敢再多看一眼，他怕自己抑制不住、想要打破恒温箱救走二人。忽然，他停了下来，想取走真正的鎏金合欢，以宿符幻化一个取而代之，想想还是走了。那是他多年来费心找到的一朵、特意插到了她耳畔的发间。
竺夜心中出现了新的计划，当务之急是找到那个缠灯族人。
显然，这并不困难。
拍卖
2024年3月12日，B市，万玺艺术中心，拍卖会预展。
“这些展品可都是跨越各个年代保存下来的，这些民间收藏家不容易。”景枫边看边和鸠濂说着，“对了，我上次给你看照片那姑娘，怎么样？喜欢的话给你介绍。”
“哪个姑娘？你给我看过那么多呢。”鸠濂答得有点不走心，却仔细地拍着每一样展品，“别说，这些民间收藏家能人真多。”
“苏乔啊！就是好几次加班都帮我忙的那个，圆乎脸，半长发。”景枫比了一下肩头。
“人家让你介绍了？”
“没啊。”
“你欠人情了？没得可还，把你哥推出去？”
“这么说就没良心了啊，我也是看你单那么长时间，替你，哦不是，替阿姨着急。”景枫转念一想，“不对，还是说你有目标了？谁谁谁？”
“丢啦。”
“丢、丢了？”
鸠濂说得无可奈何，景枫听得一脸茫然。再一回头，人已经走进了最后的展厅，他连忙跟了上去，想继续这个话题。
***一直以来，尽管二人时常吃饭、聊天，却很少探讨感情问题，或者说，他不敢问，毕竟鸠濂比他年长了几十岁。随着越来越熟悉，景枫感觉初识他时身上的那些尖刺在慢慢消融，他平和多了。***
最后的展厅放着此次的镇展之宝——两朵鎏金合欢。这是此次预展的重点，观者虽多，安保人员更多，监控覆盖每个可能的死角，圆形展台加了几层防护，但并未影响观赏。展品放在最中心、略高于人群，四面都是倾斜的镜子，在昏暗的展厅里，看起来金光夺目。
鎏金合欢本为经过防腐处理的合欢花轻蘸金液所制。这对花的要求极高，如新鲜硬挺、品相完整，则成品花丝摇弋、映日生辉。
旁边的展品介绍上，写着收藏人的大致情况：
“哥，你说什么人才能做出这种工艺品啊，也太精致了。”
“别想了，这就不是人能造出来的。”鸠濂说着开始绕过人群从几个角度拍照。
“还别这么说，我家有个当年一脉长老用过的镖，我爷爷过世那会儿书啊笔记啊都烧了，就这个过于精致，我爸私心留下来了。”
“真的啊？有空让我看看？”
“石榴花的形状，五瓣尖棱、镶红宝石，后面是一个细棱锥，可以当镖也可以当发簪，不容易引起注意。”景枫一边比划着一边说，“反正也不是我们这一脉的，送你都可以，也算物归原主了。”
“行，算我欠你个人情。饿了吧？我再拍几张，咱这就吃饭去，我请你。”鸠濂绕到了展厅的另一边。
“别呀！我妈知道和你来看展，特意做了炸酱面！”景枫一听，赶紧追了过去。
“哟，佟阿姨的炸酱面，那必须得去！面码多，面条爽，还小碗干炸，绝了！”
“嘿嘿，就知道你爱吃，今儿比我出门还早，奔菜市场了。”
“你可得好好学学这手艺，别失传了。佟阿姨也真不容易，每天都这么有活力。”
“不行啦，常忘事，老念叨以前，每天全靠看相片提着那一点心气儿。”景枫摇了摇头，“不过，哥，李阿姨过世也别太难过，有空多出去散散心。”
“这不就散心呢嘛。”鸠濂本来神情有些凝重，忽然眉头又舒展开了，“走吧，路上咱买点啤酒和果茶，我看阿姨挺喜欢上次的果茶。”
“说到散心，我想起来了，几个不错的同事计划着端午小长假自驾湖北，哥，你去吗？”
“我和你们同事也不熟啊。”
“其实吧，那几个都是女孩，我答应她们找个摄影师，刚不是还说欠我个人情吗？”
“合着我是扛相机的？你要这么说，我豁出去了，就当采风呗。
“就是！哥，你这么想就对了，多散散心，那可定了啊！”
“端午是吧，行，没问题，相机什么的我提前检修一下。”两人聊着天走出了展厅。
***预展期间，鎏金合欢受到极大的关注，拍卖时也自然成为了大众的焦点。然而，买家并未露面，以极高的价格慷慨拍下便查无此人。***
玉璧
2031年8月16日，宁夏，V市，归铩古国遗址发掘现场。
八年前突现的土墓与木棺使发掘队士气高涨，然而只是昙花一现，此后再无喜人收获。直至最近，才在遗址的衣冠冢内发掘出一个完整的粉色玉璧。太子与太子妃的传奇爱情故事有了后续，发掘队员们都很兴奋。
但这一次，水教授并没有参与发掘。八年前，他曾以僵虫膏保存棺内人，取得了巨大的成功。可后来同样是他的一次误操作，不仅使棺内二人化为灰烬，连银亮长枪与鎏金合欢也同时消失。水教授引咎退出发掘队，也从大学辞了职，此后便杳无踪影，如凭空消失一般。
几年前，竺夜以古国玉璧作为交换，与水铨达成协议——得到棺内所有物品，包括水铨私藏的焕尸虫。每次转换时空都会产生镜像记忆、造成时间乱序，如今他最后一次使用，将棺内物品悉数送至极乐舟事务所，并择日埋入选好的一块吉地上。在过去的时空里，再也不会有人干扰太子与太子妃，然而现实中的竺夜和苏乔却难以破镜重圆。
竺夜收到了苏乔的极乐盒传信，得知了她的决意，便不再打扰，仅是远远观望。苏乔交往、结婚、生子，日渐衰老，好像纳摆乡的相逢就是二人生命的岔道，从此再无交集。竺夜有些失落、求助于住持，未曾想私断姻缘必受天惩，便决心代为受过。至于以后，他会像竺昼一样，耐心等待，等一切重新来过。
一日，雷电交加，灰白色的闪电一下打到了太子和太子妃的衣冠冢上，墓碑一劈为二。竺夜在古今寺外静心等待，看到闪电的瞬间人形即失，从此便只能作为亡魂四处游荡。
异乡
1886年8月14日，南洋，X市，极乐舟事务所。
事务所里，Kevin和Selina的一对儿女跑来跑去，而桌前的小巧妹丝毫不受干扰，一边忙着手里工作，一边往门口不时望着。月初几天是Ivan来的日子，但这个月，已经耽搁好久了，她有些心焦。
“发现没有？最近小巧妹显得心烦意乱。”Selina看着一对儿女，推了推Kevin。
“等Ivan呢。过来人，明白。”他被Selina推了一下，“Susan，看什么呢？”
“讨厌！明知故……”正说着，门开了，小巧妹忽然站起来，进门的却是竺昼。
“竺昼？你怎么来了，竺夜呢？Susan都快得相思病了。”
“他……替师姐挡了天惩，在等待转世。以后这边我来兼顾，要不是暮儿年岁已到、去古今寺寻我，顺便接管了参差上圜境，我都快忙不过来了。”
“啊……”Susan直直地坐在了椅子上。竺昼说得太过突然，她还没有心理准备。
“他托付了些东西，我一并带过来了。这个指名给Kevin盛意，有一包之前你父母去世时留下的财产，钱币互不通用，口袋里是金条。”
“去世？”Kevin瞪大眼睛，一时间难以接受。
“我当时告诉竺夜了，可能是没拿到遗物想再等等吧。具体情况待会我再告你。”
“这对榴花耳坠，领取的有缘人还没到，先放在事务所。我师父有意在此地建一座寺庙，从古今寺带些僧人过来，名字暂定极乐寺。若日后再有四姓族人找不到族群，来这里就好。”
“我和Kevin都是元老，对这边很熟悉。”Sue说着走了过来，叫上了失明的Kevin一对夫妻。
“你是小巧妹？有一封信。”竺昼看一个姑娘最年轻，估摸着她就是信的收件人。
“给我的？竺夜给我的？”她颤抖着接过来、撕开信。
“他已经知道了……”Susan边看边哭，她的母亲Sue轻拍其肩安慰着。
竺昼跟随两位Kevin离开，单独讲了盛泉夫妇与鸠霞去世时的情况，再回来，二人的情绪明显被狠狠压抑着，气氛也沉重起来。
“您好，Steven律师吗……我是极乐舟的Susan，您前天送来的花很漂亮，我想请您吃顿便饭，不知什么时间……好的，那就明天中午，您律师楼对面的餐厅。再见！”
Susan到底是打开心结、走出了这一步。她虽然爱竺夜，但也由衷希望他幸福，只是原本以为这个可以给他幸福的人是自己。至于将来，就像信里说的，也会有独属于她的爱情吧。
巧老和纯老听到竺夜的选择，感慨不已，也回忆起了为爱奋不顾身的青春年华。
古道
2071年8月16日，宁夏，V市，归铩古道。
“嫶嫶，
我的游魂又一次徜徉在归铩古道上，
银闪、金风嘶鸣着、追逐着，
马背上的你巾帼不让须眉；
你还会去当年大婚的海边佛寺吗？
当年的万朵鎏金合欢如今只找到两朵，
如果你愿意，我会为你插在发间；
那天在古道，我见你穿着当年的艳丽衣裙，
漫无目的，孤身一人，
我知道，你已经不在人世了；
若俗世中再度相逢，
我们会是天造地设的一对……吧。”
（正文完，感谢阅读！）